Хранитель источника

За время, проведённое в этом мире, лес стал для меня целым отдельным государством, которое наполняли птицы, насекомые и животные. Я любила в нём всё, красоту природы, аромат распустившихся цветов на деревьях и различных трав, местных жителей, например зайчика, который трусливо прятался за кустом или хитрую лисичку, крадущуюся в поисках еды. Мы с ним заняли очень милое и уютное местечко рядом с небольшим озером. Рэндвел пошёл охотиться, а я осталась собрать веток для костра. В мешке оказались все мои вещи, даже злосчастный браслет из-за которого у меня было столько проблем. Гуляя по лесу собирая хворост, я слушала завораживающее пение птиц. В городе мне такого никогда увидеть не удастся, поэтому я, как могла, заряжалась сказочной атмосферой и получала массу положительных эмоций. Этот лес — сказка только для меня одной.
Насобирав целую кучу веток и сучков, я сложила их возле дерева и решила окунуться в озеро и смыть с себя зловонный запах, пока Рэндвел не вернулся. Скинув с себя платье и башмаки, последнее напоминание о моей жизни в замке я остановилась у берега и посмотрела на своё дрожащее отражение в реке. На меня смотрела уставшая лохматая девушка, но в то же время в её глазах горел огонь и нестерпимая воля к жизни. Я улыбнулась своему отражению и пошла вперёд. Шаг за шагом пробиралась всё глубже, пока вода не дошла мне до груди. Глубоко вздохнув и, задержав дыхание, я ушла с головой под воду. Вместе с грязью и запахом мне хотелось смыть с себя все те дни, что я провела в темнице. Хотелось забыть о них, как о страшном сне.
Проведя под водой около минуты, я вынырнула на поверхность, чтобы вздохнуть глоток свежего воздуха. Глаза слегка слезились, а лёгкие горели, из-за долгого сдерживания воздуха внутри. Слегка помассировав кожу головы и потерев руки, я словно кожей ощутила на себе чей-то взгляд.
Я прикрыла грудь руками и резко повернулась. Рэндвел стоял оперевшись о дерево и с улыбкой смотрел на меня. Он казался невинным, но взгляд таил в себе нераскрытую страсть. Я могла бы отвернуться потребовать, чтобы он ушёл, но мне почему-то захотелось взглянуть на его реакцию.
— Подсматривать не хорошо.
Обхватив грудь одной рукой, второй я прикрыла самое интимное место и осторожно сделала несколько шагов в сторону суши. Его глаза изучали мои ноги, затем не спеша поднялись вверх, остановились на плохо прикрытой груди и резко опустились вниз. Мне показалось, что он засмущался.
— У тебя очень красивое тело, — Рэндвел едва не прошептал эти слова, смотря себе под ноги.
— Это не даёт тебе право пожирать меня глазами, — я остановилась рядом с ним и с шумом вздохнула воздух. — Фу, теперь твоя очередь. Только оставь нож, я разделаю то, что ты поймал, подготовлю к жарке.
Он скривился в усмешке, не веря своим ушам.
— Что? Я работала в замке, и мне иногда приходилось помогать на кухне, можешь не верить, но я теперь много чего умею.
Достав из мешка своё старое, доброе платье я надела его и пошла смотреть, что подстрелил Рэндвел. На ужин нам была утка и пара довольно крупных зайцев. Управившись с зайцами за несколько минут, я стала ощипывать утку, и мой взгляд упал на озеро, где вовсю принимал водные ванны Рэндвел. Закатное солнце освещало его широкие плечи, подтянутую грудь и плоский живот. Большая часть тела была усыпана шрамами и ранами, некоторые из них были свежими. С его волос срывались капли воды, чертя на коже длинные серебристые дорожки. Мой взгляд невольно скользнул за ними. От ключицы, по груди до пупка и ниже…
— Подсматривать не хорошо, — с улыбкой передразнил меня Рэндвел, и я тут же отвернулась, сделав вид, что не смотрела в его сторону ещё секунду назад.
В отличие от меня у него не было дополнительной одежды. Он слегка всполоснул свои штаны и хорошо отжав надел их и пошёл разводить костёр, а я насколько возможно было без мыла и порошка, постирала его рубашку с плащом и повесила всё сушиться на дерево.
Когда мы сели есть, солнце уже скрылось за горизонтом, и на землю неспешным шагом опускалась ночь. Сидя возле костра и жуя абсолютно пресную утку, я была невероятно счастлива. Мне не нужно было крыши над головой, вкусной еды в серебряной посуде и столовых приборов. Погода благоволила нам, мельчайший дождь мог испортить все планы, но небо было идеальным и вскоре на нём появились первые звёзды.
 
— Рэндвел, а как ты меня нашёл? — тишина затянулась, поэтому я решила её прервать, выведя тем самым моего спутника из раздумий. — И вообще расскажи, что случилось с тобой после того инцидента на мосту. Я думала ты погиб, — эти слова дались мне тяжело, и он, заметив это, тут же повернулся в мою сторону. — Но надеялась на обратное.
Убрав в сторону недоеденного зайца Рэндвел сел поудобнее согнув одну ногу в колене.
— Мост туманов, — он усмехнулся. — Внизу была река, забавно да? Туман скрывал горную реку, правда, холодную, как будто в неё добавили льда. Хотя знаешь, упасть с такой высоты сравнимо самоубийству, можно напрочь сломать кости или отбить все органы. Я … связан договором с источником, а потому не могу умереть, пока не выполню свою миссию. Моя задача провести тебя к нему, и пока ты жива, в тебе остаются крупицы памяти, и ты справляешься с испытаниями, я обязан сопровождать тебя. Если же мне удастся по тем или иным причинам погибнуть, источник поднимет меня и так раз за разом, пока миссия не будет выполнена.
Я едва не прикусила себе язык от возмущения.
— Почему ты мне раньше об этом не говорил?
— Я и сейчас не должен был, просто не хочу, чтобы ты волновалась. Тебе нужно думать о себе, — в его глазах отражалось пламя огня. — Упав в реку меня вынесло течением к Ха… — он осёкся улыбнувшись. — Я забываю, что ты не местная и не знаешь всех мест, в общем, очень далеко. Мне понадобилось время, чтобы хоть немного оклематься и дойти до тебя. С вывихнутой ногой это оказалось не так просто. Найти тебя мне не составило труда, я чувствую … это трудно объяснить словами, но у меня с тобой неразрывная связь. Иногда я вижу то же что и ты, испытываю твои чувства и эмоции.
В этот момент я пила чай с травами, что он собрал, и едва не подавилась от этих слов. В голове всплыл наш поцелуй с сэром Лайносом, и мне до боли стало стыдно. Я лишь могла понадеяться на то, что Рэндвел этого не почувствовал или хуже того не увидел.
— Ты занервничала, — сказал Рэндвел глядя на меня. — Не волнуйся, у меня нет желания копаться в твоей голове, это происходит спонтанно неосознанно и я над этим не властен. До города я чувствовал сильную связь с тобой, но когда зашёл в него, она ослабла, и я не мог понять, где ты находишься, только чувствовал, что тебе угрожает опасность. Опрашивать местных оказалось неудачной затеей, никто о тебе не знал и не слышал. А потом мне повстречалась торговка на площади.
В голове тут же всплыл образ мерзкой старухи, из-за которой и начались все мои неприятности.
— Она называла тебя воровкой и другими неприятными словами, мне честно говоря, захотелось отрезать ей язык, но нас прервал тот рыцарь Лайнос. Он на удивление был хорошо осведомлён обо мне. Тогда-то я и узнал, что с тобой случилось, и где тебя держат.
— Я её не убивала, — неизвестно сколько раз мне приходилось повторять эту фразу.
— Знаю.
— Не знаешь, ты просто доверяешь мне и думаешь, что я на такое не способна!
Он усмехнулся и сел поближе, заметно сократив между нами дистанцию.
— Нет, я действительно знаю, что Эмилию убила не ты, а кое-кто другой.
— Откуда?
— Лайнос провёл небольшое расследование. Ты знала о беременности своей госпожи?
— Ну естественно, я же прислуживала ей и видела её живот.
— Это верно, а что если я тебе скажу что она не была беременной?
Немой вопрос застыл на моих губах. Рэндвел не спешил объяснять, следя за моей реакцией. Это неспокойное вымученное ожидание съедало меня, и я почувствовала, что начала нервно постукивать себя по ноге.
— Удивлена? — наконец спросил он. — Леди Элисифф родом из Таргалы маленького увядающего королевства. Брак с герцогом был единственной надеждой для её будущего и будущего её страны. Вот только герцог не спешил скреплять с ней узы брака. Поговаривали, что он нашёл на её место другую претендентку и тогда в ход пошла ложь с выдуманной беременностью. Живот у Элисифф начал расти, вот только не настоящий и вскоре все уже знали о её беременности. У герцога не осталось выбора кроме как объявить о помолвке, но её пришлось отложить. Он хотел видеть на свадьбе своего друга короля Киллиана, а тот как раз вёл войну против Редгара. Поэтому Элисифф ничего не оставалось, как ждать. Лайнос рассказал, что Эмилия была сплетницей и очень любопытной девушкой. Не знаю как, но она узнала о маленькой тайне своей госпожи и пыталась ту шантажировать. Не знаю, чем думала эта девчонка. В итоге она поплатилась за эту дерзость жизнью, а в убийстве так удачно обвинили тебя.