Хранитель источника
Мы зашли за один неприметный угол и вошли в потайную, скрытую от посторонних глаз дверь. За ней оказалась череда длинных коридоров, которые вывели нас на ступеньки, ведущие почему-то наверх, в какую то башню. Было ощущение, что они ведут меня прямиком в ад. Так и оказалось.
То, что я увидела, граничило наравне с самым настоящим адом и безысходностью.
Может, это место раньше и было тюрьмой, но сейчас больше напоминало склеп. Правая сторона была вся завалена обломками и камнями, да и с левой тоже мало что сохранилось. Две камеры, в одной из которых прямо на полу зияла огромная дыра, а у другой не было стены.
— Что ж, ну хоть что-то, — пробормотал капитан.
— Так стоп! Вы, что хотите посадить её сюда? — сэр Лайнос вышел вперёд, с опаской оглядывая помещение. — Вас совсем не смущает, что в этой камере попросту нет места. И ладно места, а то, что у неё нет, создатель подери, стены, тоже нормально? Да она себе шею свернет, если выпадет отсюда!
— Свернёт, если только захочет сбежать, — огрызнулся Гарнер, отпирая решётчатую дверь.
— Капитан здесь холодно, неужели вы сами не чувствуете? Мы находимся в северной башне, здесь постоянно дуют ветра.
— Сэр лайнос, — Гарнер впился в рыцаря немигающим взглядом. — Уверяю, вашей подруге сидеть здесь, долго не придётся. Так и быть я позабочусь о том, чтобы ей принесли одеяло. Эта камера лучшее из того, что есть. Или может нам её подселить к тем торговцам? Думаете, там ей будет лучше?
— Не надо, взмолилась я чуть не плача. — Здесь неплохо и вид хороший.
— Вот и ладненько, — оживился капитан. — В обычной тюрьме ей бы пришлось сидеть и смотреть весь день на свечку, а тут вон горы, небо, воздух чистый.
Какой заботливый! И места метр на метр, а дальше пропасть с одним лишь летальным исходом.
— Прошу вас, — махнул он рукой, приглашая меня зайти внутрь. — Скоро вам принесут обувь и одеяло, а пока располагайтесь. Сэр Лайнос у вас будет ещё время поболтать со своей подругой напоследок, а пока вы мне нужны в другом деле.
Я зашла внутрь и за мной закрыли ржавую и жутко скрипящую дверь. Мужчине не хотелось оставлять меня, но выбора у него не было.
— Я навещу тебя, — улыбнутся сэр Лайнос и пошёл следом за капитаном и стражниками оставляя меня здесь совсем одну.
Серость этого места зашкаливала. Серый цвет правил балом. Хотя бы здесь не было крыс и мух, пока не было. В этой камере кроме свежего воздуха витал ещё один, запах безысходности и отчаяния.
«Тюрьма — самый гостеприимный дом на земле. Её двери всегда открыты».
Пол был адски холодным, в углу вместо кровати лежал небольшой настил из сена. Хотя бы не было скелета на цепях или инструментов для пыток.
Обрушившаяся стена была своеобразным окном, дверью в другой мир. Где летают и кричат птицы, где синее небо над головой, а вдалеке виднеются белоснежные горы и зелёные поля. Кажется, что свобода так близко стоит только руку протянуть, сделать шаг, но вместо этого там ждет лишь смерть. Падать вниз довольно высоко. Нет. Ужасно высоко. Мой своеобразный ад!
Я села, на краю свесив вниз ноги и заплакала, глядя на всю эту красоту.
Хотелось проснуться от кошмара!
Хотелось замереть и не дышать!
Хотелось, чтобы «Всё это» поскорее закончилось и как-то само разрешилось!
Хотелось защиты!
Надежды на спасение нет, мне не сбежать!
Вскоре принесли какое-то старое пропахнувшее сыростью одеяло и мои башмаки. Чуть позже принесли что-то наподобие еды, какую-то похлёбку. Всё это время я сидела на краю и не реагировала почти не на что, глядя на то, как летают птицы. Мне хотелось стать одной из них и улететь отсюда. Эта высота отделяла мою тюрьму от внешнего мира и для меня она была непреодолимой.
К вечеру снова принесли похлёбку. Я заставила себя поесть, было невкусно, но съедобно. Холодало, моя кожа покрылась мурашками и слегка посинела. Закутавшись в одеяло, я легла на сено и уснула неспокойным сном.
Мне снился Рэндвел. Он говорил, что любит меня и спасёт, чтобы я не теряла надежду. Я плакала и просила его не уходить, мне так хотелось уйти с ним.
Сквозь сон я услышала, что меня зовут. С трудом открыв сонные веки в тусклом свете свечи, я увидела сэра Лайноса.
— Как ты? — спросил мужчина. А потом покачал головой. — Извини, это глупый вопрос. Ты главное держись, ладно? Я пытаюсь расследовать смерть Эми, но мне не дают, постоянно отвлекают разного рода задачами. Леди Элисифф тоже не верит в твою виновность, но она бессильна что-либо сделать. Нужно давить на герцога, а он верит капитану, они давние друзья. Хотел подбодрить тебя, а в итоге только расстроил, — он тяжело вздохнул. — Если хочешь, я могу уйти.
Я отрицательно помотала головой, зубы стучали от холода, а голова словно налилась свинцом.
Сэр Лайнос сел перед дверью и поманил меня к себе. Я кое-как поднявшись, подошла к двери и села напротив, просунув свою руку между решёток. Он взял её в свои ладони и слегка потёр, согревая. Его руки были горячими и сильными.
— Твоя кожа сплошной лёд, — рыцарь помассировал мои пальцы, возвращая им ушедшее тепло. — Слушай это, наверное, прозвучит глупо, но расскажи о своём парне.
— Зачем? — я вымученно улыбнулась.
Забавно, что он решил спросить о нём сейчас.
— Думаю, воспоминания о дорогом человеке поднимут тебе настроение.
Возможно, он был прав. Мысли о Рэндвеле не только тяготили мне душу, но и наполняли сердце радостью. На секунду закрыв глаза, я представила в голове его образ.
— Он сильный, — сказала я с нескрываемым восхищением. — Добрый, заботливый, внимательный. У него приятный голос, хорошие манеры, и чертовски притягательная внешность.
— Так — так, а можно внешность поподробнее описать? А то так мне сложно его представить, — рассмеялся рыцарь.
— Ну, — я не знала с чего именно начать. — Во-первых, он эльф…
— Что? — вскрикнул мужчина. — Эльф? Серьёзно? Я думал, что тебе нравятся крепкие, плечистые парни.
— И?
— Ну эльфы, они же худые, как тростинка.
— Он не такой. Рэндвел не худой, он очень стройный и гибкий, — последнее слово прозвучало двусмысленно и это не ускользнуло от ушей сэра Лайноса, так как его улыбка стала шире. — Не надо думать о том, о чём ты сейчас подумал, я не об этом. У него очень сильные руки и то как он махал двуручным мечом…
— Серьёзно? Эльф с двуручным мечом? Вот это неожиданность. Я думал они больше по лукам и скрытной атаке.
Я даже не злилась на то, что рыцарь постоянно меня прерывал. Мне нравилась его любопытность.
— Он умел всё. И мечом махать, и из лука стрелять, и кинжалом пользоваться.
— Не мужчина, а три в одном, — мне показалось, что в голосе мужчины проскользнули нотки ревности. Я была не при чём, он сам захотел поговорить о Рэндвеле. — Мы немного отошли от темы, так что насчёт привлекательной внешности?
Я снова закрыла глаза и в деталях вспомнила, каждый волосок на его голове.
— У него фантастические глаза. Зелёные, как изумруд, со зрачками, как у кота. И белые, белые как снег в горах, волосы. Помню, как в Миттеринге мне предлагали за него кучу монет.
Я рассказала в деталях про ту забавную историю с торгами, и мы с рыцарем от души посмеялись.
— Послушать тебя, то он живое воплощение идеального мужчины. Есть ли у него хоть один недостаток?
Если бы меня спросили об этом месяца полтора назад, то я бы составила целый список, а сейчас не могла вспомнить и одного.
— Он любил убивать, это приносило ему удовольствие. Сначала я была против этого, но теперь понимаю, что есть люди заслуживающие смерти.
Повисла тишина, от хорошего настроения не осталось и следа.
— Я не убивала Эми и не угрожала ей. Кто-то стащил мой браслет и подставил меня. Перед фестивалем я не смогла найти его в своих вещах, хотя всё остальное оказалось на месте.
Рыцарь сильнее сжал мою руку и шумно выдохнул.
— Я верю тебе Алексина. Этот свидетель не даёт мне покоя, а самое главное я нигде не могу найти его, чтобы допросить.