Полуночная невеста (СИ)

Он не сказал, что если мне отозвался "Хрусталь и Железо", то я могу стать сосудом мага, владеющего этой силой…
Я положила перо в коробочку, а когда обернулась, то обнаружила Рейна стоящим за моей спиной.
— Даже не думай, Лаори.
— Не понимаю, о чем это ты. — Я передернула плечами, тут же их сжали тисками лапы Белобрысого.
— Все ты понимаешь. Я помогу устроиться в этой жизни, но если ты выберешь участь сосуда… — Губы Рейна скользнули по моему уху. — Сглупишь.
— Я так далеко не загадывала. Мне бы твою инициацию пережить…
Рейн резко притянул меня к себе и уткнулся подбородком в макушку.
— Все будет хорошо, Лаори. Я не причиню тебе вред. Будь моя воля…
— Знаю, ты меня и за ограду Дар’Алана не пустил бы. Такой заботливый, что жутко.
— Я тебя пугаю?
Кажется, мне удалось озадачить своего нанимателя.
— Ты меня бесишь! — с чувством выдохнула я.
— Ах это… — Тон Рейна намекал, что он улыбнулся. — Ты меня тоже. Будем считать, что мы находимся в равных условиях.
***
Разговор в лавке разрушил непринужденную атмосферу между мной и Рейном. Намеченные покупки были сделаны, так что я попросила вернуться в академию и отказалась зайти в кондитерскую. Мое решение заметно расстроило Рейна. Но что я могла сделать, если даже сама мысль о сладостях вызывала тошноту?
Обратную дорогу каждый молчал о своем. Я размышляла о том, что хочу провести отмеренное мне время с пользой. Когда заикнулась об этом Рейну, он рявкнул, чтобы я получше подбирала слова. Дерганный какой, мог и сам в кондитерскую заглянуть, раз уж ему настолько невмоготу без пирожных.
На парковке перед академией опять торчали адепты ВАДа. В их распоряжении был целый парк с беседками, а они упорно кучковались возле ворот. Рейн галантно подал мне руку и помог выбраться из магомобиля.
Вот темнохара ползучая! Я же так и не уточнила у жениха детали нашего совместного представления. Лишь бы целовать прямо сейчас не надумал!
Краем глаза заметила Лукаса, к которому снова стекал ручеек из монет. Нет, я понимала, маги — народ башковитый и оттого предприимчивый, но где моя доля? Этот вопрос я и задала Лукасу, а то что нас Рейн вовремя звукопоглощающим куполом укрыл, так на то он и жених, чтобы обо мне заботиться.
— Доля? — Лукас невозмутимо подбросит кошелек на ладони. — С чего ты взяла, что я должен с тобой делиться?
— Стоит мне появиться рядом, как на тебя проливается денежный дождь!
— Эм… Лаори, завидовать не хорошо!
— На что спорили? — сухо поинтересовался Рейн.
Лукас встряхнул кошелек, в котором звякнули сольты.
— Народ не поверил, что вы отправились гулять. Большинство решили, что ты…  — Он перевел взгляд на меня и замолчал.
— Да договаривай ты уже, — весело махнула я. — ВАДовцы сочли, что Рейн одумался и прогнал невесту? Что я ему быстро надоела?
— Типа того… — На щеках парня обозначились красные пятна.
Нет, наивной овечкой я не была, поэтому покраснела не меньше Лукаса, а потом повернулась к Рейну и протянула руку к пакету с покупками.
— Я пойду. Устала. И вещи надо разобрать.
— Хорошо. Встретимся в столовой, а из нее уже пойдем в библиотеку.
— Что-то ты раскомандовался, — буркнула я.
Белобрысая бровь многозначительно приподнялась.
— Ты же хотела подготовиться к контрольной по истории магии.
— Она здесь учиться собралась?! — Лукас смотрел на меня с таким удивлением, точно у меня вторая голова выросла.
— Представь себе. Я еще и читать умею!
И я гордо зашагала к воротам. Уже у входа обернулась, чтобы посмотреть на Рейна, и увидела Элену и Тахара Мортейра у дома на другой стороне площади. Клюнув на прощание девушку в щеку, столичный маг пошел к воротам. Его личная помощница проводила его долгим взглядом, а потом вдруг вздрогнула, расправила плечи и сжала руки в кулаки. Элена Тори заметила меня.
***
Бытовики оказались в восторге от моего нового костюма и дружно заявили, что я выгляжу очень стильно. Перед тем как пойти в столовую я заглянула к Орсане. Мне не давал покоя ее рассказ о сестре. В кабинете обнаружился лишь магистр Алар, который и сообщил, что его секретарь уехала в город.
 
— Леди Лаори, я могу вам чего-то помочь? — Мужчина склонил голову набок.
— Рейну обязательно проходить инициацию так скоро?
Магистр Алар нахмурился, а потом невозмутимо поинтересовался:
— Вы тревожитесь о нем или о себе?
— Мне кажется, это взаимосвязанное беспокойство. Рейн дал понять, что ему нужно готовиться к инициации. А я? Мне нужно готовиться?
— Знаете, леди Лаори, на моей памяти вы первый сосуд, задавший подобный вопрос.
— Намекаете, что девушки из Низины настолько безмозглы, что не в состоянии понять, что магические ритуалы требуют специальной подготовки?
— Конечно, нет. — Магистр хрипло рассмеялся. — Сосуды зачастую чересчур эмоциональные создания. Они привязываются к своему магу и хотят ему угодить.
Я вспомнила Элену, с щенячьей преданностью смотревшую вслед Тахару, и поежилась. Вот еще! Я до такого не опущусь.
— Конечно, нет. — Магистр хрипло рассмеялся. — Сосуды зачастую чересчур эмоциональные создания. Они привязываются к своему магу и хотят ему угодить.
Я вспомнила Элену, с щенячьей преданностью смотревшую вслед Тахару, и поежилась. Вот еще! Я до такого не опущусь.
— А Орсана? Она тоже к вам привязалась?
На мгновение лицо мага окаменело. Он медленно откинулся на спинку стула и свел кончики пальцев. Мне же захотелось выскочить за дверь. Я не настолько любопытная. А еще тактичная. Ага. Аж самой смешно. Просто в Дар’Алане милые и тактичные не выживают. Маги не дают им и шанса, а Орсана была мне слишком дорога, и я интересовалась ее судьбой.
— Мисс Касс действительно испытывает ко мне сильные эмоции, — глухим голосом поведал магистр Алар. — Она весьма пылко меня ненавидит. Кстати, причину не подскажете?
— Я не знаю… Мы сейчас мало общаемся. — Я замолчала, нервно кусая губы.
— То есть само отношение мисс Касс не является для вас тайной?
— Она не любит магов…
— И поэтому отправилась на Отбор? Я знаю, что вы жили в одной комнате. Что она вам о себе рассказывала? Чего вы боитесь, леди Лаори?
Желание выложить все, что я знала об Орсане, ударило в грудь, в горле внезапно оказалось чересчур много воздуха, захотелось выдохнуть его вместе со словами…
— Я боюсь подвести Рейна! — выпалила я. — Я же практически ничего не смыслю в магии, а тут опасный ритуал!
И ведь не соврала, а просто смогла заставить себя подумать о Рейне и начать говорить о нем же. И магистр Алар мне поверил! Его взгляд заметно потеплел.
— Не волнуйтесь, леди Лаори, я прослежу, чтобы с этим молодым человеком не случилось ничего ужасного.
— Спасибо. Я могу идти?
— Идите, Лаори. Слышал, преподаватель магии рун впечатлился вашим талантом. На вашем месте я не стал бы зарывать его в землю.
Маг намекал, что мне следовало научиться чему-нибудь полезному, раз уж я попала в академию. Хороший совет, и я собиралась ему последовать, но произнесла другое:
— Я сосуд. Рейн утверждает, что идеальный. После него я смогу работать с другими магами.
Я внимательно уставилась на мужчину, пытаясь считать эмоции на его лице, но оно оставалось бесстрастным.
— Вижу, Рейн с вами честен. Это хорошо. Сохранив невинность, вы действительно сможете сменить мага. Но что это будет за жизнь? Без детей. Без семьи. Ведомая за своим магом и зависящая от его желаний. Вы мне симпатичны, леди Лаори. Поверьте, участь сосуда не та, которую я порекомендовал бы я вам.
Теперь магистр смотрел так, что мне только и осталось поблагодарить его за участие и покинуть кабинет.
До столовой я так и не добралась, на лестнице между этажами меня перехватила зареванная Агата и потащила к Рейну. Объяснить ничего толком не смогла, лишь кусала губы и всхлипывала. Белобрысый ожидал меня в тупиковом коридорчике серой части замка возле плиты, разукрашенной руническими символами.