Зеркало (СИ)

— Ну так я слушаю вас, Олег Петрович, — проговорил он.
— Магистр, я разыскиваю своих потерянных знакомых и мне необходима ваша помощь — как эксперта.
Я окунул руку в портал и протянул Бельведеровскому мензурку с зельем.
— Интересно, — сухо сказал тот, принимая сосуд, — Откуда это у вас?
Маг покрутил бутылочку в руке и принялся рассматривать жидкость в нём на свет.
— Моя пропавшая знакомая очень хотела, чтобы я это нашёл. Правда я никак не могу понять зачем?
— Возможно, она хотела вас о чём-нибудь предупредить? Это зелье маны, Олег Петрович, и очень сильное. Вы слышали о таком?
— Кое что, — ответил я, к горлу подкатил комок, — Их, говорят, из людей изготавливают?
— Очень верно, — кивнул он, — Причём это сделано далеко не из одного. Не знаю, слышали вы или нет, но люди, не обладающие магией, тоже содержат ману. Но её гораздо меньше, чем у нас, магов. Чтобы получить один такой флакон потребовалось бы не меньше дюжины жизней.
— И для чего нужно такое зелье? — спросил я, — Восполнять недостающие силы?
— Не просто восполнять — увеличивать. Никогда этого не понимал — любой маг способен тренировками и медитацией увеличивать запасы собственной магии, зелья — тем более полученные столь диким способом — тут совершенно не нужны.
— А кому могло бы понадобиться несколько таких зелий?
— Несколько? — переспросил магистр.
— Два или три десятка сосудов.
— Даже боюсь представить, — развел руками он.
— Ну, а вы бы для чего такой запас могли использовать?
— Олег Петрович, вы меня невнимательно слушали — мы бы не могли таким зельем пользоваться ни при каких обстоятельствах. Это противоречит нормам простой человеческой этики. К тому же это малоэффективно, как я и сказал. Тренировки, Олег Петрович — только тренировки.
— То есть эти зелья не могли быть произведены кем-то из членов Лиги.
— Его бы немедленно и пожизненно исключили, — покачал головой Бельведеровский.
— Ну хорошо. И всё же, возвращаясь к вопросу — кому бы это могло понадобиться?
— Военным преступникам, — ответил он, подумав, — В десятилетнюю войну, если помните, магов постоянно не хватало. И в некоторых военных лабораториях проводились исследования по пересадке и взращиванию магического тела. Идея была проста — брался обычный человек и ему вживлялся кусок астрального тела донора, обычно им выступали маги-преступники, приговоренные к пожизненному заключению. Обычно доноры выживали, но изредка эксперимент оканчивался смертью.
— А подопытные не-маги?
— Они умирали почти всегда. Успешных пересадок было лишь восемь. Позже установили, что шанс на вживление тела увеличивается, если подопытный принимает в большом количестве зелья маны. И речь тут даже не о десятках, а о сотнях доз.
— Хотите сказать, что кто-то пытается сделать себя магом?
— И он очень не хочет умереть во время операции, — кивнул магистр.
— Спасибо, — сказал я, вставая, — Вы очень помогли.
— Уже уходите?
— Да, — ответил я, — Кажется, я знаю, где искать моих пропавших друзей.
— Рад был помочь, — ответил он, — Если я вдруг вам понадоблюсь — как эксперт — то до завтрашнего утра я буду здесь, в своём кабинете.
Магистр вернулся к письмам, я вышел за дверь.
Глава 21, в которой я понимаю, что мне хотела сообщить Лиза
Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:
— С новым прокурором город медленно превращается в зону военных действий. Сколько ещё будет терпеть Городской Совет?
— Во время массовых обысков в Татунинках жандармы вышли на след банды работорговцев.
— Суд прекратил уголовное дело бывшего сенатора, сбившего ребенка и уехавшего с места аварии.
  
Глава 22
 
Магистр показался мне честным человеком, но на всякий случай я всё же сгонял к Лизе — на этот раз подкрутив своё прибытие на несколько часов вперед, чтобы дать девушке выспаться. Демонесса подтвердила слова Бельведеровского.
Это оставляло мне ровно одного подозреваемого.
 
Порывшись в вещах и карманах пиджака инспектора, я быстро выяснил его адрес и первым делом отправился к нему в дом. Дождавшись, когда мадам Флебенгаузен отправиться на прогулку, я проник в кабинет начальника городской полиции. Не скажу, что рассчитывал обнаружить Ставра и Клару-Виолу в подвале — но скромная надежда на это меня не покидала.
В кабинете не нашлось ничего, кроме нескольких фотографий и дипломов. Окончил частную школу, поступил в военную академию, несколько лет отслужил во время войны в Индии, после чего вернулся и был завербован для работы в тайной полиции.
Я перебирал старые фото комиссара, где он, еще молодой, позировал со своими друзьями и родными — большой дом, большая семья. Родители его были не-магами, но, судя по всему, совсем не бедными. Парень с детства крутился в среде тех, кого здесь называют Старшими Семьями — потомков первых магов. В библиотеке инспектора нашлось множество книг по истории этих семейств, карты с гербами и древами родов. Похоже, он был одержим знатной кровью с самого детства. Но по какой-то причине простое увлечение превратилось в одержимость после службы. Интересно.
На всякий случай всё же проверил подвал. Не найдя никаких дополнительных ключей к тому, где могли быть заточены мои знакомые, я решил ждать. Предупредил наемников из лагеря в Нейтральных землях, развесил несколько своих зеркал возле резиденции Лиги, биолаборатории Борисовых-Трубиных и управления городской полиции (выяснилось, что порталы, связанные с Пустотой не заметны глазу, не имеют физических границ и вообще никак себя не выдают). После чего нашел себе местечко на чердаке одного из домов и принялся наблюдать за происходящим, снова погрузив лицо в Пустоту. Было достаточно удобно, правда иногда покой мой нарушали крысы и голуби.
Прошло еще несколько часов и солнце начало уже клониться к закату, прежде чем возле одного из домов, в которых окопались бандиты в восточном квартале, я заметил какое-то движение. Моя знакомая, Свирель, выскользнула через окно и направилась по крышам на север, в сторону занятого жандармами сектора. Почти одновременно с этим инспектор Флебенгаузен вышел из здания Полицейского Управления и сев в машину, куда-то поехал.
Началось. Вариантов оставалось всё меньше, коридор возможностей сужался. Прямо сейчас прыгнуть в машину к инспетору и с ножом у горла заставить его отвезти меня в своё тайное логово? А если не повезёт? Я решил отправиться в Татунинки и проследить за девушкой.
Спустившись с крыш по пожарной лестнице, Свирель огляделась по сторонам и села в ожидавший её большой черный внедорожник с госномерами. Полиция, ну разумеется. Машина тронулась с места. Я мысленно нарисовал портал на крыше, со стороны салона и спрыгнул в него, как только тот материализовался, очутившись на заднем сиденье автомобиля. Водитель обернулся, второй рядом с ним потянулся за пистолетом в кобуре, девушка попыталась выскочить наружу. Я обвил всех троих призванными цепями, накрепко примотав каждого к сиденью. Вытащил у всех троих оружие, и крайне довольный собой, скинул пистолеты в пространственный тоннель. Не всё вышло гладко — цепь по-прежнему оставалась просто цепью, а не послушным щупальцем, какой она была в руках Сервитаса. Одного из двоих полицейских я так и вовсе вырубил, случайно ударив тяжелыми звеньями по лицу. Но ничего — ещё пара лет тренировок и я стану обращаться с цепями не хуже мэтра.
— Добрый вечер, — сказал я им, — Никому не двигаться.
2
Мы уже два часа тряслись по насыпной дороге, направляясь на юг от города. Парни согласились сотрудничать почти сразу, но Свирель всё ещё отмалчивалась.
— Я только одного понять не могу — нахрена комиссару понадобилось убивать мэра?
Посмотрел на девушку — та отвернулась.
— Комиссар никогда бы не пошёл на такое, — заговорил водитель, — Он делает всё, чтобы защитить город.