Сияние (СИ)
— Эрлей, у тебя не будет другого шанса, — раздался твердый и уверенный голос.
Какая-то сила, но не магическая, подняла юношу и понесла к врагу. Юноша поднял зачарованный клинок. Сосредоточился. Вложил в клинок всю свою ярость. Он знал, что следующий удар будет последним. Он знал, что у него получится.
— Меня не так просто убить, — демон развернулся и отбил мечом атаку юноши, — избранный! Тебе многому стоит поучиться!
Чародей уловил подходящий момент и произнёс мощное заклинание. Белые мерцающие нити опутали демона, лишая способности двигаться. Монстр стал яростно отбиваться от колдовских пут, теряя бдительность. Эрлей среагировал моментально и с прыжка пронзил врага. Острое лезвие прошло через черное тело, разрезав сердце демона. На пол террасы брызнул поток черной крови. Принц отпрыгнул в сторону и вернулся к воительнице, чтобы наконец освободить ее от пут.
Магический свет стал разрывать тело монстра на части. Огромная, невиданной силы вспышка вырвалась наружу и уничтожила демона, обратив его тело в пепел. Столб колдовского света вырвался в небо, а затем чудовищная волна, точно лава, стала выжигать все вокруг и медленно приближалась к Эрлею с Лоренн.
— Онор ми тан дер фа готон! — прозвучал в ушах громовой голос, и мир вокруг скрылся в ослепительном потоке.
Глава 22. Королевские скалы
Яркий свет таинственной звезды тихо опускался на землю. Вековые деревья спокойно и с любопытством наблюдали за молодыми людьми, лежащими на сочной траве. Лёгкий ветерок доносил невероятные ароматы цветов и трав. Где-то поблизости слышался то ли шум морских волн, то ли звонкое пение ручья. На одной из веток, будто красавица, выбежавшая на балкон, устроилась птичка. Она, любуясь незнакомцами, придумывала чудные песни и тихонько, сливаясь с дыханием воды, делилась своими сочинениями с соседями, которые тут же весело выскакивали из укрытий и присоединялись к разговору. Все вокруг полнилось дыханием жизни.
Три человека молча вслушивались в прекрасные звуки, полной грудью вдыхая свежий и чистый воздух.
— Лоренн, смотри, как белые зайчики бегают по листве, — тихо прошептал юноша, пальцем указывая куда-то вверх.
— Эри, а вон тот сейчас прыгнет на тебя, смотри! — улыбнулась девушка, положив голову к нему на грудь и пальцами барабаня по пластине его доспеха.
— Как я рад… — он аккуратно провел пальцами по ее лицу, едва коснувшись невесомых локонов.
— Не надо слов… — прошептала она ему, а затем нежно, подобно раскрытию бутона, коснулась губами.
Время застыло, но только лишь на миг.
— Мы справились, — тихо прошептал третий голос.
— Ты появился в самый нужный момент! Ты спас нас! — воскликнула девушка, взглянув на молодого чародея.
— Ты спас нас. Второй раз! — улыбнулся Эрлей и осторожно поднялся, помогая своей спутнице так же встать на ноги. — Лоренн, этот удивительный человек — Местер. Как тебе это удалось?
— Ну, второй раз у меня вышло случайно, — смутился он. — Думаю, это ваше, — он протянул дорожную сумку Эрлея и оружие Лоренн.
— Как ты… — принц вопросительно посмотрел на чародея.
— Магистр, — он кивнул головой. — Он рассказал мне про миссию. И когда мы разобрались с охраной замка, я поспешил на выручку.
— И это оказалось очень кстати! Лорд Эжо… — Эрлей только сейчас понял, что они находятся вдали от замков и городов, где-то посреди леса. — Что произошло? Где мы? Я помню только…
— Вспышку, которая уничтожила демона, и она приближалась к нам, — продолжила Лоренн.
— Нужно было что-то делать, и я вспомнил про одно заклинание, которое всегда хотел попробовать применить, но не решался, — оправдывающим тоном заговорил маг, но не успел договорить.
— Подождите-ка, — Лоренн направилась к одному кусту и стала что-то там осматривать. — Невероятно!
— Что такое? Что случилось? — Эрлей подошел к воительнице.
— Помнишь, я тебе как-то сказала, что расскажу о своей семье, когда придёт время?
— Да, помню. Меня пугает твой голос.
— История моей семьи окутана тайной. Как и все лаохи, я не знала своего отца, — она шумно сглотнула. — Мы жили счастливо, и, думаю, ещё долго бы прожили также счастливо. Но однажды наша мать пропала, я была тогда маленькая и мало что понимала. Я думала, что она умерла, но мама предала племя и куда-то исчезла, — ее руки сжались в кулаки, сильное напряжение пробежало по телу. — По древнему обычаю, мы с сестрой должны были доказать, что не такие же как наша мать: одна из нас должна была преодолеть испытание и с самых низов подняться, чтобы стать той, кто в будущем сможет править народом.
— Суровый обычай.
— Да. Но также опасный и для правителей. Так как дети предателей бросают вызов предводителям, — Местер и Эрлей слушали, не отводя глаз. — Я была слишком мала, и потому Арейна должна была пройти испытания. Она доказала, что достойна. Моя сестра преодолела все трудности, сразилась с госпожой Испреной и заслужила наше место подле нее.
— Ого! — в голос воскликнули Эрлей и Местер.
— Но я хотела сказать не об этом, здесь, в этом самом месте было её посвящение.
— Здесь? То есть ты знаешь, где мы находимся? — спросил принц.
— Даже очень хорошо знаю, — кивнула девушка. — Когда началась церемония, на нас напал грифон, все разбежались, а Арейна, подумала, что это часть испытания и вступила в битву.
— Арейна в одиночку билась с грифоном? — переспросил маг.
— Моя сестра всегда отличалась непоколебимостью. Я пыталась ей помочь, но соплеменницы сдержали маленькую девочку. Грифон оцарапал сестру, и, когда её кровь оказалась на его когтях, он заговорил: «Тёмная, лишённая своей воли, покорила вечно свободных. Мы не смеем проливать кровь другого Тёмного. Я нарушил непреложный закон». Грифон взмыл в воздух и затем упал мёртвый, — девушка опустила голову.
— Грифоны крайне редко говорят… Я даже не встречал подобных, — заговорил Эрлей.
— Я видел упоминание подобного в библиотеке гильдии магов, — Местер призадумался. — Ты сказала «непреложный закон»? Ты это точно помнишь?
— Да, я хорошо помню тот день и слова грифона. А почему тебя это тревожит?
— Надеюсь, я ошибаюсь. Помню только, что в книгах, где говорилось об этом, не было хорошего продолжения, — поморщил нос чародей.
— Долгие годы я не могла понять смысла этих слов, но сейчас и, когда я встретила тебя, я стала понимать смысл его загадочных слов. Я, как и моя сестра, из рода Тёмных.
— Ты из рода Темного народа? — в голос спросили Эрлей и Местер.
Девушка смущенно посмотрела себе под ноги и кивнула.
— Странно, что грифон напал, — нарушил молчание принц. — Эти гордые и свободолюбивые создания никогда не нападают по собственной воле, тем более, вдали от своей территории.
— Но я не говорила, что он был вдали от своего утёса. Мы всегда жили по соседству со скалами грифонов. И…
— Подожди-ка, так грифоны находятся неподалёку? — удивился маг.
— Ну, да… — задумавшись, сказала воительница. — А что-то не так?
— Теперь понятно, что за сильная магическая энергия пронизывает эти места.
— Разве грифоны не существа далёкие от магии? — спросил Эрлей.
— Кто-то сломил волю грифонов, вечно свободных, ведь он так сказал?
— Да-а, — голос девушки слегка дрогнул.
— Хм… Это, определённо, очень сильный маг. Если кому-то удалось подчинить таких существ. Странно это все, очень странно…
— Я тоже чувствую что-то в этом месте. Думаю, нам стоит проверить. В любом случае, надо выбираться отсюда.
— Простите, мое заклинание должно было перенести нас в безопасное место, чтобы спасти от разрушительной волны. Но в какой-то момент я почувствовал, что нас будто бы перетягивают в другую сторону.
— Значит, мы здесь оказались не просто так. Нужно быть настороже, — Эрлей положил руку на клинок. — Лоренн, ты знаешь, где найти грифонов?
— Да, конечно. Надеюсь, с нами ничего не случится. Я знаю тропку, ведущую прямо к Королевским Скалам.