Сияние (СИ)

— Ну, здравствуй, избранный, — голос домола Эрлею был знаком.
Юноша весь содрогнулся, на глазах показались слёзы, всё тело забила внезапная дрожь. Он упал на колени и прикрылся руками. Губы юноши затряслись и с трудом произнесли лишь одно:
— Папа… Нет, этого не может быть… Папа… — в глубине души он все еще надеялся, что его отец, король страны Орлунгов, все еще жив. Но все его чаяния рухнули, когда тут, в землях Смерти, где живут бессмертные души, его ждал он.
Домол повернулся и медленно подошёл к юнцу.
— Здравствуй, сынок, — король ласково погладил сына по руке.
— Ты… ты…
— Вроде умер. А ты ещё жив. Поднимись, поднимись, — он помог Эрлею подняться и прикоснулся к щеке. — Ты так повзрослел. Я по тебе скучал! В последнее время мы немного не ладили, но…
— Папа! — Эрлей кинулся в объятья отца.
— Сынок… — нежно шептал ему на ухо отец. — Я наблюдал за тобой. Ты хорошо справляешься! Ты меня прости, но я обязан тебе кое-что рассказать.
— Вейлон нас предал.
— Ты знаешь? Но я не об этом. Вот этот алтарь особенный, он был создан первым и неотрывно связан со всеми остальными. Когда ты получишь тайну этого Хранителя, ты сможешь перенестись к тем Хранителям, которые уже открылись тебе. Поднеси меч к магическим потокам, и он обретёт дремлющую в нём силу.
Король отвернулся и положил руки на магический алтарь.
— Лишь Избранник обретёт силу,
лишь избранник победит.
Но не подберётся он к сердцу,
лишь Тёмный его сразит, — гремел таинственный голос.
— Эрлей, подойди.
Юноша медленно подошёл к отцу, протянувшему ему своё крыло.
— Поднеси меч к струе магической энергии. Да, и вот, чуть не забыл. Он тебе понадобится, — отец протянул юноше ключ.
Эрлей взял ключ и положил его внутрь небольшого кармана, затем аккуратно разрезал мечом магический столб. Юноша ощутил могущественную силу, вливающуюся в его оружие. Затем глаза его закрыла светящаяся пелена, и он видел, как проносился мимо магических алтарей, и его меч насыщается таинственной энергией, передавая силы своему хозяину. Один за одним он пронесся через четыре алтаря, а затем вернулся обратно в центр города Вечности.
Когда избранный открыл глаза, он также стоял на туманном снегу, а перед ним стояла душа домола-отца. Он взмахнул крыльями, и быстрый вихрь окружил Эрлея.
— Отец!
— Прощай, сынок. Ты прав, твои мысли правы. Но поймёшь ты позже…
Юношу уносил портал обратно, в мир живых. Перед глазами юноши мелькали разные, уже знакомые ему, картины. Вскоре стала появляться комната начальника охраны. Эрлей мог различить всё, что было в той комнатке. Он закрыл глаза. Вот он под ногами ощутил холодный пол. И…
Юноша знал, что такие путешествия изменяют время. В прошлый раз, проведя совсем немного времени по ту сторону портала, тут начался новый день. Но в этот раз всё оказалось по-другому. Эрлей стоял и держал в руках книгу Смерти, а начальник охраны издавал истошные вопли: здесь ничего не изменилось с момента исчезновения юнца. Но каким-то странным образом на страннике остались доспехи и меч, и руки уже были не связаны, и… Он быстро сунул руку в карман и нащупал ключ. Тихо убрал книгу на место и стал делать вид, будто слушает.
— … нет ничего лучше вина! — взвыл стражник.
Тут, не без участия таинственных сил, с жутким грохотом свалилась одна из книг и встревожила творческую личность. Чудовищное пение и музыка прекратились: возмущённый начальник охраны бросил игру на инструменте.
— Ты! Ты-ты… ничего не понимаешь в искусстве! Стража! Уведите его! Считай, что ты уже получил награду. А я готовил свою лучшую песню! — к спине Эрлея приблизился стражник. — В камеру этого! Пусть там гниёт!
Охранник связал глаза юноше, и ещё ему пришлось связать руки. Странно, но, ни начальник, ни сам стражник так и не заметили доспехов и вооружения. Избранного вернули в камеру и развязали.
— Тебе вернули меч и доспехи? — удивлённо спросил маг.
— Нет, лучше.
Он наскоро рассказал про своё путешествие, про домолов. И в конце показал ключ.
 
— Ключ? Но от чего он? Хотя похож на ключ от камеры, — вдруг заговорил знакомый, но не принадлежащий чародею, голос.
— Ах, да. Я совсем забыл тебе сказать, к нам привели нового пленника.
— Дерус? — вдруг спросил Эрлей.
— Откуда ты… О! Гость лорда Эжо! Так ты меня ещё помнишь! Меня перевели в эту крепость и привезли утром. Так дай-ка ключик, сейчас посмотрим.
Принц протянул ключ знакомому стражнику.
— Так-так-так, что тут у нас. Ага, как я и думал. Стандартный ключ от камеры образца NM83-7. Такая крепость, а на все камеры у них один ключ! Типично!
— Но мы же видели связку из множества…
— Одинаковых ключей, — закончил он. — Я тоже начинал с тюремщика, правда, не с этой темницы, но она, судя по всему, ничем не отличается от остальных. Кхых. Надеюсь, у них и режим такой же. Сейчас утро и темница вряд ли охраняется. Тем более, что из этой крепости живым никто не выходил, даже стражники. Так, юноша, отойди-ка в сторону, сейчас я, — стражник подошёл к решётке и стал тихо, аккуратно орудовать ключом. Спустя мгновение дверь скрипнула и отворилась.
— Великий Магистр, здесь есть невиновные. Мы должны их освободить. Вы сможете почувствовать их?
— Как же это благородно! Да, конечно. Но крепость не мала…
— Гораздо меньше, чем кажется. Здесь всего три этажа. Камеры на первом и на втором. Уж мне то, можете поверить. Я про неё всё знаю. Но только где мы, и как выбраться? Они не глупы, хорошо путают, пока водят кругами.
— Кажется, я знаю как, — туманно сказал юнец.
Он поднял меч и взмахнул им пару раз над собой, описав символ бесконечности. Вдруг светящиеся голубые огоньки оторвались от свечей и превратились в путеводную стрелу. Они маленькой светящейся волной медленно поплыли по тёмному коридору темницы.
Пройдя пару камер с заключёнными, чародей воскликнул:
— Стойте! — затем шёпотом. — Здесь невиновные.
Юноша ключом отворил дверь и жестом показал следовать за ними. Магическая волна свернула влево. Беглецы побежали за ней. Вскоре вместо трёх беглецов, из тюрьмы бежали полсотни несправедливо заключённых.
Путеводная лента осветила огромную главную дверь и двух дремлющих стражников. Эрлей поднёс палец к губам, призывая к молчанию. Побег пока удавался: все они оказались вне стен могучей крепости.
То ли вчерашний день не закончился, то ли тут всегда было так: погода была ужасная. Дневной свет, подобно обитателям этой темницы, рвался из-за тяжёлых, готовых вот-вот рухнуть на землю, чёрных туч. Лентяй-ветер яростно носился по стенам старого замка и разносил чудовищные завывания. Да и заунывный дождь, похоже, никогда не прекращался.
— Все сюда. Здесь находится их гавань! — Дерус свернул куда-то в сторону от жуткого пути и побежал в лес.
И действительно, скоро они вышли к пристани. На фоне однотипных мрачных деревьев пристань казалась пустошью, и не заметить её было просто невозможно.
— Дерус, откуда? — удивлённо спросил юноша.
— А что, они, по-твоему, на такой же жалкой лодчонке приплывают? — дал весьма понятное объяснение старый стражник.
По пирсу лениво слонялись два-три охранника. Они были бы рады уснуть, но дождь рушил все их планы.
— Они могут нам помешать, нужно их устранить, — быстро проговорил бывший охранник.
— Я могу их усыпить, да и, похоже, они сами этого хотят, — ответил колдун.
— Да, так будет лучше. Приступайте.
Маг стал водить руками и шептать какие-то слова-заклинания. Результата долго ждать не пришлось: стражники один за другим стали засыпать, точно восковые свечи расплываясь по деревянному помосту.
— Думаю, они так ещё долго проспят, но не стоит медлить.
Беглецы направились к единственному кораблю, стоявшему, да и способном уместиться, на пристани. Собственно, кораблём его назвать можно было с большой натяжкой: это была скорее просто большая лодка, способная перевозить около шестидесяти человек. Нашим героям большего и не требовалось. Этот кораблик, как они надеялись, мог их вернуть на большую землю.