Сияние (СИ)

но, знай, что суждено, верь ты победишь.
Сказав, она, тяжело вздохнула и растворилась в воздухе, оставив лишь фонтан, на том месте, где только что стояла. Все кругом стояли в изумлении. Никто, кроме юноши не слышал последних слов богини.
Арейна кинулась к Лоренн.
— Как ты могла?! Зачем ты? Ах, не говори мне про эту любовь к народу, глупышка. А я? — она, проливая слёзы, прижимала к себе любимую сестрицу. — Не отпущу, не прощу. Не смей так больше, — она обнимала ее и водила руками по спине. — Если ты захочешь, ты сможешь идти за своей судьбой, теперь я это знаю — тихо шепнула ей на ушко и получила улыбку в ответ.
— Госпожа! — к Арейне пробилась одна из воительниц. — Владычица Испрена…
— Что? — моментально вытянувшись в струнку спросила она.
— Владычица Испрена вела отряд, который перебил вражеских магов, но сама она погибла в схватке с врагом.
Арейна молча опустила голову, с трудом сдерживая дрожь в теле.
— Теперь Вы — наша Владычица, — произнесла воительница громко и встала на одно колено. Ее примеру последовали все остальные собравшиеся на площади. Эрлей и Лоренн уважительно пригнули головы.
— Сегодня день нашей Победы! Но это день великой Скорби! Столько сестер мы потеряли! Мы должны оплакать их, проститься с погибшими и только после отпраздновать Победу! — она смогла сдержать голос, не перейдя на стон, спокойно и уверено обращаясь к своему народу.
В ответ послышался хор голосов, разносившийся сквозь ночную тишину:
— Владычица Арейна!
— Лоренн, я скучал по тебе, — тихо шепнул ей Эрлей.
— А я ждала, когда ты придешь, — ответила она.
— Ты пойдешь со мной? — внезапно для себя выпалил он.
— С тобой на край света, хоть за край! — просияла она.
Лоренн попыталась сделать несколько шагов, но поняла, что очень слаба. Эрлей, так же ощутил, как усталость и тупая боль от ран навалились на него.
— Нам бы не помешало отдохнуть.
— А заодно хорошо подкрепиться.
— Полностью поддерживаю, — присоединилась к разговору Арейна.
И все отправились в замок. Его остроконечные шапки, укрывал негустой лесок, аккуратно обрамлявший каменные стены. Кто-то по дороге оставался в своих домах, а кто-то продолжал подниматься по мощеной дороге вверх, к замку.
Первыми, как всегда, всех встречали ворота. Они были высокими, толстыми и очень прочными. По бокам от ворот находились две башни, с вершин которых падали красивые флаги, точь-в-точь как в замке Пексиана. Только эти флаги были золотыми с черной рамкой и с вышитым на них этим таинственным символом племени лаохов.
Врата охраняли лишь две стражницы, которые были ужасно не довольны тем, что им не дали биться с захватчиками. Это были две молодые, по законам лаохов ещё несовершеннолетние девушки, поэтому им и отвелось ответственное задание — охрана ворот замка, где укрылись дети и совсем не способные к войне старики.
Народ толпился во внутреннем дворике, ожидая возвращения своих героев. Стоило им войти внутрь, как послышались возгласы радости, облегчения, сменившиеся расспросами и горькими слезами. Победа не была безмятежной и радостной, слишком многие погибли в этой битве. Но те, кто остался жив, могли быть горды собой.
Глава 15. Радушный прием
Эрлей и Лоренн восстановили силы, пополнили припасы и позже решили вместе отправиться к лорду Эжо.
Для Эрлея день стал прекрасным, как только он открыл глаза. Яркие теплые дневные лучи нежно поглаживали ему лицо, неугомонные птицы весело щебетали над головой. И на какое-то мгновение он позволил себе отпустить тревоги и насладиться чудесным мгновением. Это был хороший день, в красивом месте, вблизи от той, от которой щемило сердце.
— Лоренн, мне нужно… — обратился он к спутнице, осторожно пробираясь по лесной тропинке.
Девушка сурово посмотрела на него.
— Нам нужно, — однозначно отрезала она и улыбнулась обезоруживающей улыбкой.
— Нам нужно понять, как быть с лордом Эжо, — с легким вздохом закончил он.
— Для начала спустимся по реке Шума. А там и поймем, как нам быть.
 
— Ты не любишь строить планов?
— Чтобы потом отходить от них? Нет! — она задумалась. — Я знаю, что нам нужно убедить лорда поделиться тайным знанием и знаю, что он не согласится. Но пока мы не добрались до его замка, пока не поговорили с ним, что-то дальнейшее придумывать просто невозможно.
— Практичный подход! Ты бывала в тех краях?
— В детстве я любила играть в лесу. А иногда странствовала на своем огромном паруснике, который соорудила сама в двенадцать лет.
— Меня отец тоже учил ходить под парусом! Но только я никогда не строил кораблей сам, — вздохнул парень
По тайной лесной тропке, знакомой одной Лоренн, они подобрались к бурной реке, где у берега их ждал старенький плот. Достаточно большой, чтобы вместить двух человек.
— Хотя, после того, что сотворил этот лорд, я бы не хотела попасть ему на глаза, — голос Лоренн был встревоженным.
— А что случилось? — Эрлей помог отвязать плот и взобрался на колышущуюся поверхность.
— Он перебил или пленил всех магов, сжёг все свитки, когда узнал о пророчестве, что однажды погибнет от рук того, в чьих жилах течет могучая магия.
— Сурово.
— А еще говорят, что он нашёл свиток богов. Он пытался его уничтожить, но не смог. Когда он жег свиток, тот покрывался льдом, когда он рвал и резал его, тот каменел.
— Свиток богов… Лоренн, давай поспешим, я думаю, что это именно то, что мы ищем. Надеюсь, не слишком поздно, — он уверенно оттолкнул плот от берега и старался поймать течение.
— Боюсь, получить его будет трудно. Лорд ужасно жаден до всего, что считает своим. Он никогда не продаст и занозы, которая его замучила.
— Ну, мы-то с тобой точно придумаем, как его убедить! — с надеждой проговорил юноша.
— Ха, с такой уверенностью, уж точно.
— И еще одно… — теперь она выглядела по-настоящему встревоженной.
— Что такое?
— Говорят, что лорд Эжо использовал силы плененных волшебников, чтобы создать чудовищную темницу, из которой невозможно вернуться. Раньше это была крепость на отдаленном острове, теперь же это настоящий могильник.
— Звучит жутко, надеюсь, нам не придется повидать эту темницу, — отмахнулся парень.
— Очень на это надеюсь.
Их небольшой плот резво подпрыгивал на волнах и стремительно набирал скорость.
— Скажи, ты говоришь, что странствовала на этом огромном паруснике? — она весело кивнула. — А как ты возвращалась?
— Также, по реке, — с непониманием ответила Лоренн. — Это ведь река Шума: утром она несёт свои воды в одном направлении, а вечером — в обратном, — говорила она так непринужденно, точно рассказывала о погоде.
— Невероятно!
— А что невероятного?
— Я не встречал прежде таких рек.
— Каких? — все еще не понимала девушка.
— Которые меняют направление. Там, откуда я родом, реки всегда имеют одно и тоже направление течения.
— Но это же жутко неудобно. Как же вы возвращаетесь обратно?
— Против течения. Приходится биться с потоками воды, прилагать усилия, чтобы тебя не унесло обратно.
— Видимо, на плотах не попутешествуешь, — задумалась она.
— Поэтому у нас есть большие лодки и корабли.
— Так вот для чего они… Расскажи еще что-нибудь о себе. Ты уже обо мне знаешь даже больше, чем положено, а вот я о тебе не знаю ничего, — она закинула локон за ухо и покачала бедрами.
— Даже не знаю, что о себе рассказать, — смутился парень.
— Расскажи о своем доме, — ее глаза сверкали от неподдельного любопытства.
Река быстро катила маленький плот, на котором мирно беседовали путешественники. Деревья, любопытничая, склонялись все ниже и ниже, то ли, чтобы лучше расслышать, то ли, чтобы лучше разглядеть, то ли просто хотели быть поближе к реке. Дневные лучи разрезались кроной всё тех же деревьев на тысячи лучиков и оставляли на бурлящем потоке необычные узоры. Вскоре густой лес сменился редким, а потом и вовсе — равниной, в которой деревья одиноко выглядывали, теряясь в необозримой дали.