Пробуждение (СИ)

Но когда девушка поняла, что больше не в силах сдерживать стихию, опустила руки, и пламя моментально исчезло. Рассеялось во мраке, оставив после себя лишь обугленные раскрошившиеся кости чудища из иного мира.
— Вот и всё, выродок, — зло прошипела Снегова и подошла к поверженному врагу.
Остановившись от него в полуметре, она замерла. Внезапно её тело содрогнулось, и вновь послышался мерзкий хруст костей. Девушка выгнулась назад, запрокинув руки и закатив глаза. А через мгновение на её груди появилась трещина, которого за долю секунду протянулась выше по шее и голове переполовинив тело Лауры. И на этом месте распахнулась вертикальная пасть с редкими клыками, которые тут же вонзились в чёрные останки.
* * *
Лезвие пронзило кожу и трахею, заставив меня захрипеть от боли пуще прежнего. Я выкатил от агонии глаза, но из горла не донеслось ни звука. Даже слабый стон заглох. Лишь бульканье крови и дикая, просто дьявольская боль.
Перед глазами потемнело. Я не мог дышать, накатила паника. Хотелось дёрнуться, вскочить и бежать, куда глаза глядят, но тело онемело. Яркие вспышки перед глазами и... умиротворение.
Что? Почему? 
Я не сразу понял, что происходит. А ещё больше удивился тому, что могу здраво мыслить. Боль не отпускала, но каким-то образом она ушла на задворки сознания, оставив передо мной лишь смутный облик врага, что давил на оружие всё сильнее.
«Маг Жизни и Смерти...»
Слова, сказанные Идой до того, как её убили резанули слух, хотя вживую я их и не услышал.
Или же не убили? Мертва ли моя наставница? Где её призрак? Растворился в тёмной магии меча, или же Чупакабра высосал из неё жизнь? Теперь я понимаю, почему его так назвал. И надо сказать, это совершенно не смешно. 
— Хватит, — произнёс я не своим голосом. Он стал увереннее и твёрже, несмотря на то, что секунду назад я был на грани смерти.
Схватив чёрный клинок костяной рукой, вырвал его из горла и ударил ошалевшего от такого поворота противника. Он отлетел назад и с трудом приземлился на ноги, тут же вскинув оружие, чтобы броситься в бой. Но к тому моменту я уже стоял перед ним.
— Ты жалок, Сёма, — спокойно сказал я, глядя тому прямо в глаза. — Я дал тебе шанс. Хотел всё исправить и помочь. Но ты сам от всего отказался.
— Да кто ты такой? — прохрипел он со злостью и удивлением одновременно.
Я чувствовал, как кожа на груди и шее стягивается. Раны заживали, хотя я не понимал, что послужило катализатором регенерации. Впрочем, разве это не должно меня волновать.
— Матвей Волков, — хмыкнул я в ответ. — Маг Жизни.
После чего бросился в бой, в мгновение ока оказавшись рядом с врагом. Из правой ладони вырвался костяной коготь, устремившийся в живот врага. Но тот в последний момент успел уйти в сторону, и мне удалось распороть лишь его одежду.
Чупакабра отскочил влево, отмахнувшись мечом. Я же вскинул перед лицом коготь, и лезвие выбило из него искры, но до меня не достало. Выбросив вперёд руку, ударил противника воздушным импульсом, отбросив его ещё на несколько метров. Обескураженный парень мотнул головой, приходя в себя, а я вновь оказался поблизости. И тогда коготь прошил его насквозь, вырвавшись за спиной.
Кровь снова брызнула на траву. А Семён поднял на меня непонимающие глаза.
— Как?.. — выдавил он из себя.
— Пятая стихия, — просто ответил я. — Ты бы знал, если б подготовился.
Но стоило мне закончить, как он запрокинул голову и рассмеялся. Резво отскочил назад, оставив на когте алый след, и шагнул в тёмное ничто.
— Не так быстро, Волков, — насмехался он надо мной, но я почувствовал, что с ним что-то не так. — Думаешь, что ты умнее? — его голос менялся. Становился грубее, а тембр снижался. Послышался хруст и что-то подобное чавканью. А через несколько мгновений ко мне обратился совершенно иной человек.
Да и человек ли он был вообще? 
— Я никогда не сдаюсь, Волков! 
И в следующий миг из мрака на меня бросилось нечто невообразимое. Сверкнула сталь. Я рефлекторно подставил коготь и отскочил назад. Но противник уже атаковал. Он вырос и раздулся в плечах. Громадный рыцарь в хитиновых доспехах. Почему я так подумал? Да просто шлем у него напоминал жвалы какого-то насекомого.
 
Чупакабра стал намного быстрее. Я с трудом уклонялся от его выпадов, оборонялся и лишь изредка мог наносить удары в ответ. Теперь у рогатого рыцаря была пара мечей, которыми он ловко орудовал, стараясь как можно быстрее выбить меня из сил и прикончить.
Однако я не собирался так просто сдаваться. Он теснил меня, но вместе с этим никак не мог пробить защиту.
— Ты не понимаешь! — ревел Семён. — Они всех уничтожат!
— Бред! — огрызался я в ответ, когда отскакивал от нового выпада. — Ещё не поздно всё исправить!
— Никогда они этого не сделают! Система прогнила насквозь! 
— Тогда надо вырезать гниль!
— Именно этим я и занимаюсь! — он крутанулся на месте, выставив мечи по сторонам, и мне пришлось отступить. — Ты же видел их наглые рожи!
— И каждая из них получила по заслугам! — кричал в ответ. — Но не вес такие!
— Мне лучше знать! 
— Идиот, — это я уже прошептал, так как спорить с ним не было никакого смысла.
— Меня изгнали! Предали! — каждое новое слово сопровождалось взмахом меча. — Подставили! И желали убить! — рыцарь остановился и чуть склонил голову набок. — А теперь, как видишь, никто не осмелится бросить мне вызов.
— Меч превратил тебя в монстра! — выпалил я. — Взгляни правде в лицо!
— И это мне говоришь ты?! — он расхохотался и снова принялся размахивать оружием, тесня меня куда-то во тьму. — Маг, управляющий Жизнью! тот, чьё тело уже изменилось! Да ты такой же как и я! Слышишь, Волков?! Ты не Истинный! Ты Лишний!
Тяжёлый удар ноги пришёлся мне точно в грудь. Я отлетел назад и взрыл землю при падении. А когда попытался встать, то на меня обрушился ещё один удар. боль вновь пронзила тело. Рёбра, судя по всему, треснули. А сверху возвышался смеющийся противник.
— Нет, Волков, это ты жалок. Такой талант, такие способности и всё коту под... 
Но закончить фразу ему не удалось.
Внезапно его тело зашлось мелкой дрожью. Он запрокинул голову, а руки раскинул по сторонам. Мечи упали на землю. Из груди врага послышался сдавленный хрип, а вместе с ним я услышал в голове до жути знакомый голос:
«Матвей, я долго его не удержу!»
Айка? Но что он вытворяет?! 
Тут же за спиной противника послышался злобный рык, и через мгновение передо мной из темноты вынырнул Брай, вцепившись в хитиновую ногу. Я не ожидал от пса такого проворства, но он рвал пластины на бедре и голени рыцаря вместе с кусками мяса, отбрасывая из в сторону.
Сейчас! 
Резво вскочив на ноги, ударил Чупакабру когтём снизу вверх, пробив голову насквозь. Он дрогнул в последний раз, после чего его руки безвольно повисли, а тело упало рухнуло на спину.
  
Глава 33
 
Одновременно с этим отступила и тьма. Дрогнув, она начала рассыпаться миллионами мелких кристалликов, которые уже не осыпались на землю, а растворялись прямо в воздухе.
— И чего ты ждёшь? — ко мне подбежал Брай с перепачканной пастью. — Добей его, пока эта тварь снова не восстала.
— Знаю, — выдохнул я и шагнул к лежащему рыцарю.
Его тело до сих пор подрагивало, и я чувствовал в нём жизнь, несмотря на смертельную рану, которую я ему нанёс. Убивать его, словно скотину было бы унизительным даже для меня. И всё же Семён переступил черту. Он хотел помогать, спасать людей, но ступил на скользкую дорожку. Сам себя довёл до такого состояния, когда отличить его от монстра стало уже практически невозможно. И этому стоило положить конец.