Ведун. Книга 2 (СИ)

Эврика! Тут Андрей вспомни, что ещё в Самандаре, его Наставник рассказывал о чудесных свойствах магического оружия. «Оно пробивает любую броню», — как-то говорил Берендей. Может оно и цепи сможет перерубить? Управляться с длинным мечом было не удобно, но у него есть и более компактное оружие. Тот час же ярким изумрудным светом в его руке вспыхнул «трофейный» кинжал, озарив подземелье подобно небольшому светильнику. Раздалось тихое шипение и обрубок цепи со звоном брякнулся на пол. Надо же, сработало! Одна рука была свободна.
— Прекрасно, ты быстро соображаешь, — ощетинился в зверином оскале волкодлак, — Что же — тем интереснее будет прикончить тебя, ничтожный недоучка.
Он прыгнул вперёд и в его руках сверкнула секира. Андрей успел активизировать свой меч и отразить атаку, а затем, резко перекатившись в сторону, ему удалось увернуться и от повторного удара. Но слабость и цепи ему сильно мешали и сковывали движение. Ясно было, что долго ему не продержаться.
Но тут загремели засовы входной двери и послышались голоса. Наверное, шум, исходящий из подземелья услышали по ту сторону двери те, кто охранял заключённого. И действительно, на пороге появилось несколько стражников с факелами в руках. Они что-то закричали, но Андрей не смог разобрать, что именно.
Волкодлак обернулся в сторону новых противников. Он вскинул руку и в его ладони вспыхнул яркий искрящийся шар. От этого сгустка энергии отлетела тонкая изумрудная молния и пронзила первого же стражника, переступившего порог. Тот тихо вскрикнул и рухнул на пол лицом вниз. Факел выпал из его рук и покатился по полу. Солома, которой был выстлан пол темницы сразу же занялась. Тем временем волкодлак взмахнул второй рукой и остальные стражники, толпившиеся в дверях, громыхая своими доспехами и оружием, кувырком вылетели в коридор, словно их ветром сдуло. Дверь захлопнулась. На всё ушло не больше нескольких секунд. Волкодлак снова повернулся к Андрею.
— Больше нам никто не помешает! — крикнул маг, — Сейчас я прикончу тебя.
Но за это время Андрей успел уже освободить вторую руку. Правда скованными оставались ещё ноги, но двумя руками сражаться всё же было уже удобнее. С невероятным трудом ему удалось отразить очередную атаку волкодлака, но изумрудная секира всё-таки достала его, слегка зацепив по боку. Его рубаха окрасилась кровью. Правда, рана была ничтожная, скорее просто глубокая царапина. Но Андрей сразу почувствовал мощь магического оружия. Весь его бок словно огнём обожгло. Он громко вскрикнул и непроизвольно прижал руку к ране, выронив кинжал. Волкодлак торжествующе взревел и снова перешёл в атаку. Андрей, защищаясь, отступал, пока не упёрся спиной в стену. Дальше отступать было некуда.
Торопясь побыстрее покончить со своим противником, тёмный маг немного потерял бдительность, и Андрей смог на долю секунды достать его своим мечом, чиркнув его по бедру. Брызнула кровь и волкодлак, взвыв не своим голосом, отскочил назад. Андрей тяжело дышал, пот струился с него градом. Голова просто разрывалась от боли, а бок нестерпимо жгло огнём. Он слабел с каждой минутой. Но и его враг тоже теперь был ранен, хоть и легко.
Волкодлак, не спуская с него налитых кровью, ненавидящих глаз, убрал секиру и активизировал свой магический шар. Андрей с ужасом понял, что у него сил на ответные действия уже не осталось. Сейчас тёмный маг его просто-напросто испепелит.
Внезапно дверь в подземелье снова распахнулась и на пороге возникли двое воинов с луками. Волкодлак обернулся на звук и метнул свою молнию, почти не глядя. Одновременно с этим зазвенела тетива и стрелы буквально пересеклись с молнией. Раздался оглушающий грохот. Дверь темницы вместе с частью стены просто вылетела в коридор, сметая со своего пути обоих несчастных лучников. В тюремном коридоре слышались крики и топот множества ног.
Андрей перекинул взгляд на своего противника. Тот медленно оседал на пол. Одну стрелу он успел отклонить движением руки и она пролетела мимо, ударившись о противоположную стену, но вторая вонзилась глубоко в бок тёмному магу. Сияние его магического шара заколебалось и стало медленно угасать. У Андрея появился шанс. Он, собрав остатки сил, решительно взмахнул мечом. Но достать своего врага он не мог, мешали цепи на ногах. Волкодлак, тихонько поскуливая, точь-в-точь, как раненый волк, медленно отступал в темноту.
 
— Мы с тобой ещё не закончили, человечишка, — простонал он, — Сейчас я ухожу. Но отныне — ты мой кровный враг. И я даю обет — я, клянусь, что не успокоюсь и не остановлюсь, пока один из нас не будет мёртв! Мы ещё встретимся. А это тебе от меня на прощание.
Он, с громким треском, метнул длинную огненную искру в ещё продолжавший слабо чадить факел мёртвого стражника, валявшегося на полу, после чего взмахнул руками и тут же исчез, растаяв в темноте подземелья. Факел внезапно полыхнул и до того слабо тлевшая и дымившаяся вокруг него солома, вспыхнула ярким пламенем. Разгорался пожар! Только этого ещё и не хватало.
Андрей, наскоро попытался перерубить цепи на ногах, но от слабости и ненужной спешки, у него сразу ничего не получилось. А огонь и дым быстро заполняли тесное пространство подземелья. Дым ел глаза, он начал задыхаться. Отчего его действия стали ещё более суетливыми и беспорядочными. «Скорее, блин! Чего там возишься? Не хватало ещё нам тут поджариться в собственном соку!» — вопил во всё горло внутренний голос.
Наконец, Андрею удалось освободиться. Наскоро «убрав» в себя магическое оружие, он стремглав вылетел в коридор и сразу же попал в руки толпившихся там стражников. Его отвели в соседний коридор, подальше от дымившей во всю темницы. Здесь было всё спокойно и полно свежего воздуха. Андрей в изнеможении опустился прямо на каменный пол, кашляя и глотая воздух широко открытым ртом. Кругом стояла суета. Стражники и прибежавшие слуги дворца активно занялись тушением пожара в подземелье.
Тут вдруг в конце длинного тюремного коридора показался вчерашний толстый евнух — секретарь Магистра Оффиций, в сопровождении двух императорских гвардейцев и какого-то важного офицера. Придерживая одной рукой полы своих шикарных одеяний, чтобы не запачкать их о грязный пол и брезгливо зажимая нос шёлковым платком, евнух торопливо приблизился к сидящему на полу Андрею.
— Тебе, идти за мной, — пропел он на ломанном славянском языке, делая Андрею соответствующие знаки.
Тем временем, сопровождавший евнуха офицер вручил начальнику тюремного караула какой-то свиток. Прочитав его, главный тюремщик поцеловал свисавшую со свитка золотую печать и низко поклонился. Императорские гвардейцы подняли с пола Андрея и чуть ли не на руках потащили его куда-то наверх, по узкой каменной лестнице. Куда? Зачем? Это было не понятно. Андрей не сопротивлялся. Главное — они выбираются наверх из подземелья, а это его вполне устраивало. Впереди важно шествовал секретарь Магистра, указывая дорогу.
Поднявшись наверх, они оказались в отдалённом боковом крыле дворца, в самой его не парадной части. День стоял ясный и светлый. Яркие солнечные лучи сразу же больно резанули по глазам и на миг ослепили узника. Андрей невольно зажмурился с непривычки, после тёмного подземелья. Потом зрение восстановилось и ему удалось осмотреться. Ничего особенного вокруг не было. Здесь располагались в основном хозяйственные постройки, склады, конюшни и, как теперь выяснилось, ещё и дворцовая тюрьма.
Пройдя по бесконечным переходам и галереям, они пришли в небольшую комнату с низким потолком и маленькими окнами. Там их уже ждали двое молчаливых слуг и пожилой господин, одетый, словно монах, во всё чёрное, но с большим белоснежным воротником. Как выяснилось — это был лекарь. Гвардейцы заняли свой пост у двери, а лекарь и его помощники принялись за Андрея.
Его тщательно вымыли, обработали рану на голове и перевязали. Лекарь дал ему выпить какой-то целебный настой из трав. Андрей был всё время напряжён. Он всё никак не мог понять столь разительную перемену по отношению к нему. Попытался было расспросить евнуха. Но тот ответил кратко: