Грань (СИ)

— Присаживайся, — он подошел к архивам у дальней стены и махнул рукой на стул, стоявший прямо передо мной. И сказал, не оборачиваясь:
— Надеюсь, что теперь ты честно расскажешь мне обо все, что творится с тобой в последнее время, Эстер. Учти, что я могу наказать тебя чисткой котлов за откровенное вранье преподавателю, к тому же, вашему куратору. И к тому же, мне действительно можно доверять.
Он застиг меня врасплох. Нет, ну вот как можно быть настолько проницательным? Но без боя все равно не сдамся.
— О чем вы? — я изобразила непонимание, радуясь, что не трясусь как осиновый лист.
— Попытка номер два, Эстер, — он, что, еще пытается гипнотизировать меня? — Неужели вам так нравится отпираться и отказываться от протянутой руки помощи? Запомните, попыток может быть и больше, но все, что последуют за третьей, не освободят вас от наказания, — где-то там улавливалось довольство тем, что получилось отрезать мне пути к отступлению.
— А откуда мне знать, что вы не шпион королевы или короля?
— Могу поклясться собственной магией и жизнью, — приложив руку к груди, заявил он.
В соседней комнате раздался шум. Кажется, Риан предпринял новую попытку встать. Неудачно, я полагаю.
— Не вздумайте, я не приму подобную клятву, — я отчаянно затрясла головой.
Слишком часто смерть преследует меня в последнее время. Риган вздохнул.
— Но расскажете мне? Можете не все, но хоть какую-то часть. Я же унесу вашу тайну…
— Таких обещаний тоже не надо, — стараясь успокоиться, произнесла я.
— Эстер, студенты-второкурсники спят глубоким сном. Все, кроме вас. И я помню про некоторые ваши способности, — намекнул он.
Могу ли я довериться ему? Да или нет? Глубоко вдохнула в себя воздух, пахнущий чем-то терпким, но определенно приятным. Была не была.
— Эти способности мне и помогли. Он мне помог.
Мое высказывание вызвало недоумение.
— Кто — он?
— А вы не догадываетесь? Магия. Королевская.
Мужчина задумался, сопоставляя детали, а после, видимо, придя к определенному выводу, покачал головой.
— Но не королевская чета… — хрипло промолвил он.
— Не чета, — подтвердила, следя за сменой эмоций на его лице.
— Но разве… Да нет, это верно шутка какая-то! — при этом посмотрел на меня так, словно я призывала тварей из темного королевства полчаса назад и посмела скрыть свое преступление.
Вот что, оказывается, способно вывести его из равновесия.
— Между прочим, вы сами попросили, — я выставила руки в оборонительном жесте.
Нет, это просто невыносимо! Сам же попросил, и сам же не верит.
— Каким образом покойный… — начал он, но я не выдержала и зашикала на него, забыв все правила приличия.
Учитель же.
— Не так громко! Это тайна, черт вас возьми!
— Хорошо, — он мгновенно заговорил тише, ни коим образом не выказывая недовольства моим поведением, — Каким образом покойный наследный принц связан с вами? Как он передал вам свою магию?
Собравшись с духом, я пересказала ему почти все, сознательно умолчав лишь о некоторых чувствах, которые испытала в компании Бена.
— Должен сказать, это занятно, — резюмировал он по окончании.
— Что я избрана на роль помощницы?
— Что вы можете использовать эту силу и возможности, — поправил он меня. — И пока вы не сочли меня вконец меркантильным, добавлю, что столь отчаянное решение сложно простить. Он насильно привязал вас к себе, Эстер, лишил вас нормальной возможности выбрать — помогать или нет.
— Однако он же дал мне понять, что эта магия во мне навсегда, поскольку я согласилась, — возразила я.
— Вы невероятно смелая девушка, Лаграс, — произнес он неопределенно, и я не могла понять, считает ли он мой поступок смелостью или жуткой глупостью. — Благодарю, что поделилась со мной.
— Вы мне верите? — на этот раз удивилась уже я.
— Для начала будет неплохо установить еще одно условие, — Риган поднялся со стула, обогнул стол и встал передо мной.
— Какое? — я тоже встала, чтобы разница в росте не казалась такой ощутимой.
И все же он был на пол головы выше меня.
— В неофициальной обстановке обращаться на «ты». Или по фамилии, если угодно, но без "сэр". Думаю, что один помощник у тебя точно появился. Однако я не до конца понимаю, почему вы не открылись нашей знакомой троице. Почему?
 
Неслыханное великодушие. Сегодня точно какой-то необыкновенный день.
— Насчет предложения я подумаю, — я кивнула.
— Но? Почему ты не рассказала друзьям? Или здесь тоже тайна?
— Я не могу рассказать всего, профессор. Джеймс, — поправила себя, вызвав у него слабую улыбку. — Но они видели его. Ни живым, но и не мертвым.
Выдала лишь самое главное.
— Что связывает его, темные чары и твою роль во всем этом… Однако, я надеюсь, что проклятие подождет. Вернее, одно из проклятий.
— Да, нам надо спасти спящих, — я развернулась, чтобы вернуться к гостиную, но его ладонь, легшая на плечо, заставила замереть на месте.
— И все же поговори с друзьями, — невероятно мягко попросил он. — Они не из болтливых, уж в этом ты могла убедиться. Да и поиски с тренировками пойдут легче.
Я не сказала ни слова, но снова кивнула. Он прав. Как всегда прав.
— О, ну как дела? — поинтересовался Риан, когда мы пришли обратно.
Парень немного покраснел. Не смог все-таки усидеть на месте.
— Он все знает, — проворчала я.
В ответ парень переменился в лице и посмотрел на меня так, словно только что я ударила его в солнечное сплетение.
— Прямо… Прямо все-все? — немного нервно спросил он.
Что ж, на его месте я бы тоже нервничала.
— Ага. Прости, но сейчас он единственный, кто может помочь нам, — я развела руками, как бы извиняясь.
Я осторожно присела рядом, готовая к любой реакции, даже худшей. К моему удивлению, Риан лишь устало отмахнулся.
— Ладно тебе, лучше бы нам быстрее понять, что за магия так подкосила девочек.
Я повернулась к брюнету:
— Профессор Риган, вы же у нас специалист по проклятиям, к тому же наш куратор.
— Благодарю, что помните, Лаграс, — и снова мы перешли на официальное общение.
Практически официальное. Джеймс протянул ладонь и прошептал заклинание. Нахмурился и провел еще раз, и еще.
— Что такое?
Молчание затягивалось. Я уже думала, что боевик не ответит мне, но он вдруг сделал шаг назад и посмотрел на меня. Ужас. Тот же, только хуже. И только потом он охрипшим голосом прошептал:
— Это очень темная магия. Если через шесть-семь часов мы не снимем ее, весь второй курс умрет.
  
Глава 11
 
Мы с Рианом хором воскликнули:
— Что?
— Как так?
Переглянулись. Вот уж действительно своевременное перемирие.
— Сэр, не хочу проявить неуважение, но вы… Вы точно уверены, что все настолько плохо? — обратился к нему блондин.
Наверное, будь мужчина вспыльчивее, то точно бы назвал дурой (Причем это еще очень мягко) и отправил читать и расширять свои знания, но он только кивнул и со всей серьезностью сказал:
— Да. Они потеряли сознание примерно полчаса назад, ведь так? — мы согласно мотнули головой. — Так вот, я сейчас выявил, что к их магии подселили своего рода паразитов. Они напали на защиту, которую каждому из вас обеспечивает ваша магия еще с рождения.
Теперь мы словно сидели на его занятии и проходили очередную сложную тему. Но теперь все имеет реальные последствия, это не тест-иллюзия.
— Это порождение темной магии, опасной и непредсказуемой, — продолжал объяснения профессор. — Кто-то наделил ею ваши подарки, и даже ухитрился обмануть ее величество, поскольку сюрприз активировался не сразу.
— И это обязательно смерть, сэр? — Риан нервничал.
— Не буду тешить надеждами — в своем большинстве, да, все так.
— А бывало… Бывало по-другому? — сам его ответ подсказывал, что- есть и другой исход. Лучше узнаю сейчас, чем когда случится кошмар. — В смысле, должны же быть и случаи, когда кто-то выжил.