Роза опалённая (СИ)

Что называется, перехитрила саму себя.
Но девушка, сидящая напротив, стремительно поглощала пищу и ждала ответа.
— Да… от мамы остался. — Промямлила Розалин. Когда девушка кивнула, Розалин добавила смелей. — Единственное моё богатство. Меня зовут Розалин. Розалин Ветлицкая.
— Рада познакомиться. Я — Туя Изранцева.
— Извини, я прослушала. Туя?..
— Да. — Девушка поморщилась. — Отец выбрал имя, когда я родилась. Матушка говорит, он тогда сильно выпивши был… ну, на радостях, что дочь родилась с магическим даром, ну и… запутался в туях, что вокруг нашего дома росли, да там и заснул. А утром, когда его разбудили, вбил себе в голову, что меня так следует назвать. Мол, это принесёт мне счастье. Ну… вот и я.
Она развела руками.
— Прекрасное семейное предание. — Одобрительно сказала Розалин.
— Правда? — Туя удивилась, замерла на мгновение, и тут же продолжила жевать. — А ты молодец. Совсем не похожа на… ну, знаешь, когда внешность точно такая же, как внутренность.
— Э-э-э… Спасибо? — Розалин не поняла, похвалили её или наоборот, и решила, что речь о первом варианте.
— Пожалуйста. — Великодушно ответила Туя. — А я специально к тебе подсела, хотела сразу понять, что ты за человек.
— И что же я за человек? — Розалин продолжала резать свинину на микроскопические кусочки и старательно следить, чтобы руки не дрожали. А то вдруг эта общительная незнакомка взглянет и увидит кто перед нею — подлая шпионка, которая замыслила недоброе — извести самого умного местного мага раньше, чем он изведёт пришлых бесовых детей. Так ведь их называют? Взглянет — и увидит, что перед ней самая настоящая чернодушница, самая опасная тварь в мире.
— Ты не подлая. — Великодушно сообщила Туя. — Я больше всего подлости не люблю. Знаешь, когда в глаза улыбаются, поддакивают, добрые слова говорят, а только отвернёшься — готовы тебя проклинать последними ругательствами. И сплетниц не люблю — всех дел у них только языками молоть.
Розалин оттаяла. И правда, чего она испугалась? Господин Браббер ещё не нашёл способа вычислять воспитанниц Питомника, куда уж это проделать обычной девушке, слабому магу.
— К сожалению, посплетничать и я люблю. — Улыбнулась Розалин. Туя нравилась ей своей открытостью, но приписывать себе отсутствующие в реальности достоинства Розалин не собиралась. — Есть у меня такой недостаток. Иногда не получается промолчать. Бывает, узнаешь что-то… и оно изнутри печёт, не даёт покоя. Так и хочется поделиться! В такие моменты кажется, что у всех вокруг жизнь интересней, чем у меня.
— Это верно. — Туя вздохнула и нехотя призналась. — И я поболтать люблю… о других. Но стараюсь не переусердствовать, чтобы никаких гадостей и никаких пошлостей.
— Согласна. Всегда нужно придерживаться баланса.
Розалин улыбнулась. Туя была ей симпатична. Правда, насколько целесообразно заводить себе настоящую подругу, а не просто полезное знакомство — ещё тот вопрос.
— Хочешь, расскажу тебе о нас? — Туя повела головой в сторону столовой. — Ты ведь ни с кем не знакома?
— Ни с кем. И конечно, хочу! Нам же теперь вместе работать.
— Тогда слушай. Все, кто здесь сейчас находятся, делятся на три группы. Первая — канцелярия, у них самая простая работа, но туда сложно попасть, потому что работа простая, ответственности мало, а оплата — как у нас. У нас — это основная группа — помощницы магов. Кстати, я помогаю господину Малыгину, он занимается обнаружением новых источников магии и занимается не то чтобы очень… постоянно. Так что заходи в гости, всё равно я целыми днями скучаю. Но самые важные из нас… — Туя проследила за кем-то глазами, Розалин обернулась и увидела, что из столовой выходит та самая девушка в строгом сером. — Это секретницы.
— Кто? — Розалин чуть не поперхнулась.
— Помощницы магов из секретных отделов. — С жаром выдав эту невероятную информацию Туя замолчала и продолжила спокойно жевать.
А у Розалин всё внутри перевернулось.
— Секретные отделы? — Прошептала она, чувствуя себя какой-то больной и беспомощной.
 
— Ну да. Туда отбирают только лучших — сильных по магии и обязательно с опытом. Они после работы даже с остальными не общаются, им запрещено. А ты к кому идёшь работать, уже знаешь?
В голове Розалин было гулко и пусто. Секретные отделы… она и представления не имела, что такие существуют. Надо же, как чуден, оказывается, мир Дома магических изысканий. Так и веет чем-то жутким.
Но нужно что-то ответить, иначе она будет подозрительно выглядеть.
Розалин недрогнувшей рукой взяла чашку с рисунком лебедей и аккуратно сделала глоток кофе.
— Насколько я поняла, меня приставили в помощь господину Брабберу.
— На самом деле? — Туя удивилась.
— Да. А что, такого не может быть?
— Всё может быть. Но странно. Просто на это место уже вроде бы назначили Ассоль. Как раз вчера слух прошёл. Вон та, с нашей красавицей сидит, в салатовой блузке.
Розалин тут же вперилась взглядом в девушку, которая сидела рядом с кудрявой блондинкой, чья причёска единственная могла конкурировать с причёской самой Розалин. Даже сомнения не возникало, кого Туя назвала красавицей.
Ассоль была темноволосой и светлоглазой. Стройная, приятная, спокойная. Она даже вилку ко рту подносила с истинной невозмутимостью, как и слушала свою чересчур эмоциональную подругу. Блондинка, кажется, ни на секунду не замолкала, и вид имела мечтательный и взбудораженный, будто телом сидела здесь, в земной столовой, а душа её тем временем парила где-то в предрассветных небесах.
— Ассоль давно просила перевести её из отдела магических животных. Мол, не может с ними ужиться, то её кусают, то ожоги оставляют, то ядом каким-то отравили.
— Магических животных?
Розалин снова онемела. Вначале секретные отделы… теперь ещё и магические животные? Сколько же новостей свалится ей сегодня на голову? Она никогда ни о чём подобном не слышала… даже Старцы, которые знают, кажется, всё, ни разу ни слова не упомянули о существовании магических животных. Хотя Старцы, если начистоту, снисходили до объяснений лишь в тех случаях, когда сами считали нужным.
Даже интересно, что ещё есть в этом Доме магических изысканий? Наверняка, сюрприз на сюрпризе.
— Ну да. И вот она просила-умоляла, чтобы её перевели к господину Брабберу. Хотя его не особо любят, он слишком требовательный. Но с другой стороны, — рассуждала Туя. — Лучше больше работать, но хотя бы знать, что никто не плюнет в тебя ядом.
Розалин вытаращилась на неё и снова машинально отпила кофе.
— А господин Браббер? Он чем занимается? — Спросила Розалин, с трудом сдерживая дрожь нетерпения. Давай же, скажи что-нибудь интересное!
— Изыскивает новые способы применения магической силы. У него теория в основном, с магией мало приходится работать, вот Ассоль и хочет к нему. Наверное.
Сердце вновь норовило выскочить. Туя ответила просто, без интереса или недовольства, и звучало обыкновенно. До обидного скучно. Новые применения. Вот, значит, как их прозвали? И что за ерунда? Какие могут быть новые применения? Бессмыслица какая-то…
И что, никто из местных не видит в этом направлении исследований несуразности?
Пить расхотелось, Розалин отставила чашку и отодвинула поднос.
— А у господина Браббера отдел тоже секретный?
— Нет, с чего бы? — Удивилась Туя. Поглядела, что Розалин уже закончила завтрак и быстро сунула себе в рот остатки хлеба и мяса, запила водой. К своей чашке кофе она не притронулась.
— Не будешь пить? — Рассеяно спросила Розалин.
— Нет. Терпеть его не могу!
Ну вот… И снова Розалин ошиблась. Была ведь уверена, что отказ от кофе будет выглядеть подозрительно, а выходит, не все местные его любят.
 
Учиться ещё и учиться.
— Разреши проводить тебя в канцелярию? Это в другом крыле, заплутаешь ещё.
— Буду рада, если поможешь.
Они вышли из столовой. Розалин чувствовала себя так, будто проглотила камень, а Туя ничего, двигалась легко и стремительно, словно и не съела в два раза больше. Конечно, она немного выше, но всё же — как она умудрялась совместить такую показательную стройность с подобным образом питания?