Первый Слой. Фантом (СИ)

— Семь лет назад. Мне повезло с самого начала попасть в город ремесленников, жителей которого не интересовала раса незнакомца, им был важен только его талант и способности.
— Это настоящая удача. Не всем так везёт при первом переходе на Второй Слой.
— Я тоже так считаю, — усмехнулся Павел Иванович. — Так же, мне сильно повезло с учителем, который за пять лет беспрестанного обучения передал мне все свои знания.
— Контракт Души подписывали?
Лицо Шаховского на секунду окаменело от услышанного.
— Твои знания поражают, — медленно произнёс он. — Про эти контракты знают считанные единицы.
— У меня был хороший наставник, — Яр отвёл взгляд в сторону, при этом, мысленно ругая себя за чрезмерную болтливость.
— И где он сейчас, этот твой наставник?
— Умер.
— Ты знаешь, чем он занимался на Втором Слое?
— Он изучал руны, тоже под контракт.
— Рунолог? Очень редкая профессия, — вздохнул Павел Иванович. — Жалко, что он уже умер, я бы с радостью предложил ему место в своей мастерской.
— Алекс, а на тебе, правда, надета «маска»? — поинтересовалась Саша.
— Правда.
— Но зачем ты её носишь? Тебе что-то угрожает?
— Не то, чтобы угрожает, — скривился Тихий. — Но я, действительно, прячусь в вашей колонии от кое-каких неприятностей, возникших у меня на Марсе.
— Что за неприятности? — насторожился Сергей Петрович.
— Извините, но в подробности я вдаваться не буду. Помочь вы мне в этом деле всё равно не сможете, не ваш уровень.
— Ну, а если вкратце? — спросил взволнованный Шаховский. — Чтобы мы хотя бы имели представление о происходящем.
— Если вкратце, у меня возникли проблемы с одним из кланов Марса. Со временем я с ними самостоятельно разберусь.
— Разберёшься так же, как с Михайловым? — спросил Зубов старший.
— Осуждаете?
— Нет. Просто предлагаю, не забывать о том, что ты теперь не один, и в любой момент можешь попросить о помощи. С моей стороны отказа ты не услышишь.
— С моей тоже, — согласно кивнул Павел Иванович. — Я всегда тебя поддержу и помогу. Хоть, ты и не хочешь этого пока признавать, но мы твоя семья. Помни об этом.
— Папа прав, теперь мы твоя семья, — улыбнулась Саша. — Можешь рассчитывать и на меня.
— И на меня! — присоединился к ней Андрей.
— Спасибо, за вашу поддержку, я очень вам за неё благодарен, но со своими проблемами мне привычнее разбираться в одиночку. Так надёжнее, и безопаснее, как для вас, так и для меня.
Все находящиеся в гостиной молча посмотрели на Яра.
— А можешь показать своё настоящее лицо? — попросила, не выдержавшая долгого молчания, Саша.
Тихий тяжело вздохнул и отключил «Маску».
— Ты очень похож на Настю, — взволновано произнёс Шаховский. — Особенно глазами.
Он включил свой персо-ком и быстро нашёл на нём архив с фотографиями.
— Посмотри.
Яр взглянул на голографический экран, на котором отображалось изображение юной улыбающейся девушки.
— Это твоя мама, ей здесь восемнадцать лет.
— Красивая… — протянула Саша, разглядывающая фотографию из-за плеча отца. — Почему ты мне раньше про неё ничего не рассказывал?
— Слишком болезненные для меня воспоминания.
— Можете сбросить мне это фото? — попросил Яр.
— Конечно, — кивнул Павел Иванович.
Он поднёс свою руку к персо-кому Тихого и перекинул на него весь архив с фотографиями сестры.
— Спасибо, — поблагодарил его Яр, сразу же принявшийся просматривать полученные изображения.
Спустя пятнадцать минут.
Тихий, наконец-то, оторвался от экрана персо-кома, и заметил, что все молча ждут, когда он закончит пролистывать фотографии.
— Извините, не смог удержаться.
— Не извиняйся, мы всё понимаем, — ответил Сергей Петрович.
Смущённый всеобщим вниманием Яр отключил персо-ком и сообщил:
— Я, вообще-то, пришёл к вам сегодня для того, чтобы похвастаться своей победой во втором этапе Турнира Амфитеатра. Через одну неделю состоится гранд-финал, и я, честно признаюсь, очень надеюсь в нём победить.
— Поздравляю! — Андрей подошёл и хлопнул своей огромной ладонью Тихого по плечу.
— Присоединяюсь к поздравлениям! — улыбнулся Сергей Петрович. — Это большая удача, дойти до финала Турнира.
 
— Да, удача… Я в своё время вылетел со второго этапа, — грустно произнёс Шаховский. — В том самом году победитель получил «душу» Зелёного Дракона.
— Я помню тот случай! — оживился Зубов старший. — Потом писали, что этот счастливчик пропал на Полигоне вместе со своим драконом.
— Счастливчиком я бы его точно не назвал. Мне случайно удалось узнать историю его похождений на Втором Слое, — сказал Павел Иванович. — Ему не повезло наткнуться на дракона-оборотня, которому не понравилось то, как он обращается со своим питомцем. Кончилось всё, как вы понимаете, не очень хорошо.
— Понимаем, — хмыкнул Сергей Петрович.
— Я думала, что на Втором Слое обитают только демоны, — непонимающе посмотрела на мужчин Александра. — Откуда там взялись ещё и оборотни?
— Демоны, это общее название обитателей Второго Слоя, но они далеко не однородны. Там живёт большое количество рас: бесы, суккубы, вампиры, оборотни, баньши, нежить, и много кто ещё.
— Как интересно! Почему ты мне раньше об этом не рассказывал? — спросила девушка у своего отца.
— Наверное, из-за того, что раньше ты не интересовалась подобными знаниями. Тебе больше нравилось проводить время в модных бутиках со своими подружками, а не со старым отцом.
— Ты совсем не старый…
— А напомни, пожалуйста, как ты меня назвала, когда я хотел сопровождать тебя на выпускном?
— Вспомнил! Это было два года назад! Я была тогда ещё маленькой, и ничего не понимала в жизни.
— Зато сейчас ты стала взрослой, и всё-всё понимаешь? — голос Шаховского прямо сочился сарказмом.
— Не всё, конечно, — фыркнула на его неприкрытую подначку Саша. — Но гораздо больше, чем понимала тогда!
— Хорошо, если так, — Павел Иванович погладил дочку по голове, и затем подошёл к Яру.
— Алекс, я слышал, у тебя есть артефактный лук, могу я на него взглянуть?
— Легко, — Тихий снял с руки браслет «Чёрного Фантома» и протянул его мужчине.
Шаховский достал из кармана пиджака монокль и вставил его в правый глаз.
— Итак, что у нас здесь? Свёртываемое пространство, чары укрепления и прочности, усиление на тетиве, ага…
Павел Иванович полностью погрузился в процесс изучения лука, не обращая внимание на окружающих его людей.
Спустя пять минут он снял монокль, и вернул оружие его владельцу.
— Хорошая работа, — вынес он своей вердикт. — Но я могу усилить этот лук минимум на треть от его нынешних возможностей. Тебе это интересно?
— У меня к вам встречный вопрос. До финала Турнира успеете завершить работу?
— Когда он состоится, через неделю? — Шаховский почесал подбородок. — Уложусь за пять дней.
— Во сколько это мне обойдётся? Только прошу, не говорите, что сделаете всё бесплатно, а не то я сразу же откажусь от вашего предложения.
Павел Иванович нахмурился после слов Тихого, ведь он и в самом деле хотел сделать подарок свежеобретённому племяннику.
— Хм-м. Хорошо, тогда я возьму с тебя по самому минимуму. Три миллиона кредитов Конфедерации. Надеюсь, тебя устраивает такая цена?
— Вполне, — кивнул довольный Яр, понимающий, что это, действительно, минимальная цена за такую трудоёмкую работу. — А комбинезон мой заодно не посмотрите?
— Что за комбинезон?
— «Хищник».
— Он у тебя с собой, я прав?
— Как вы догадались?
— Я увидел у тебя на пальце «живой карман». И поэтому предположил, что ты хранишь всю свою амуницию именно в нём.
— Вы очень наблюдательны, дядя, — впечатлённый услышанным, Яр впервые так назвал Павла Ивановича.
Он вытащил из «кармана» свой слегка потрёпанный комбинезон и протянул его мужчине.
— Эм-м-м… — смущённый тем, что его только что признали дядей, артефактор вернул монокль назад, и принялся рассматривать полученный «Хищник». — Стандартный вариант, я уже модифицировал подобные комбинезоны. Примерно за день управлюсь, цена за работу и материалы — полтора миллиона.