Тихий омут (СИ)

— Хмм-м… — Промычала она, озадаченно встав на пороге. Кабинет и вправду оказался пуст! Странно, а на первом этаже убеждали, что сыскарь с утра не покидал рабочее место. Где бы это он мог ошиваться, а?
Пальто здесь, на вешалке. Значит, из здания не выходил. Возможно, скоро вернётся, но если остаться сторожить его под дверью, то можно и час прокуковать; откуда знать точно? Лучше уж поискать по запаху.
Она уже собралась выйти, но тут же застыла и воровато оглянувшись, шмыгнула внутрь, тихо прикрыв дверь. Кабинет Дарта, а его рядом нет. Когда ещё представится такой шанс?
Обратила внимание, что рядом с пальто висит куртка, которую носил брат сыскаря. Ещё интересней: он тоже здесь? Проверила карманы, но те оказались пусты.
Осмотрела стол. Бумаги, бумаги, свитки… В первом ящике принадлежности для письма, сваленные в беспорядок перья и карандаши, линейка. Во втором сиротливо лежит бумажный свёрток, пахнущий чем-то изумительно сладким. Следов магии нет. Не удержалась и развернула, убедившись, что здесь когда-то лежал безобидный, хоть и весьма дорогой шоколад.
В третьем ящике… а леший его знает. Потому что он, естественно, закрыт на ключ. Но она, даже не открывая могла заключить что там он держит свои «лекарства». Оттуда доносился аромат кедра и можжевельника, лаванды и донника. В общем, будто склад в травяной лавке.
Прикинула, сколько времени займет вскрытие этого замка. Решила, что быстренько осмотреть кабинет будет полезней, чем ковыряться здесь.
Так… В тех ящиках свалены в кучу дела, сопроводительные документы. Небольшой шкаф справа у окна, что там? Открыла дверцу и задумчиво склонила голову набок. Стопка одежды, пара ботинок, на вешалке болтается одинокая рубашка… Он что, правда перетаскал сюда личные вещи!?
— Псих. — Прокомментировала она, закрывая дверцу.
Книжный шкаф — настоящее раздолье, но только для того, кто без ума от сыскного дела. Тут и труды алхимиков о ядах, и учебники по анатомии, и своды законов с комментариями… Тома по истории, трактаты о поведении человека, справочник по видам оружия. А это что, запрещённый некогда том о зельях и травах?
— Дважды псих. — Хмыкнула она. — Хоть бы одна поэма затесалась!
Под шкафом обнаружилась только пыль и когда-то закатившаяся в угол жемчужная бусина. За шкафом тоже ничего интересного. Напоследок она ощупала стены по бокам от окна и подоконник.
В уме словно кто-то перевернул песочные часы, и песок стремительно кончался. Сходу тайники найти не удалось, а задерживаться здесь может быть небезопасно. Даже если у сыскаря есть грязные секреты, вряд ли он станет следить в кабинете. Куда при желании может зайти каждый.
Выглянув наружу, она убедилась, что вокруг никого нет, а шаги доносятся только с лестницы. Быстро вышла и прикрыла дверь. Развернулась, потянувшись к карману с отмычками, и тут шаги свернули с лестницы в коридор.
— О, госпожа Кайя! — Обрадовалась знакомая скромница, имени которой так и не удалось вспомнить. — Вы к Дарту?
Осталось покивать и радоваться, что интуиция вытащила её из кабинета сейчас и ни минутой позже.
— Он как раз просил, если появитесь, передать вам, что он придёт к одиннадцати. Ой, как удачно, что я пришла, а то бы вы искали… — Она дружелюбно улыбнулась и зазвенела ключами, подходя. Поудобней перехватила стопку под мышкой, собралась открывать, но дверь подалась от толчка.
— Закрыть что ли, забыл… — Пробормотала девушка. Охотница тоже сделала озадаченный вид и оглянувшись, уточнила:
— А сам он где сейчас?
— В допросной. А что?
— Это на втором этаже? — Уточнила Кайя. — Там, где окна на другую улицу выходят? — И улыбнулась. — Да я, наверное, там подожду. Полюбуюсь как раз: там в сквере цветёт сирень.
На втором этаже встретились лишь двое стражей, которые разминулись с ней, не обратив внимания. Наверное, решили, что раз уж она внутри, то какая разница, как сюда попала?
Она прогулочным шагом дошла до конца коридора, прислушиваясь к звукам от каждой двери. Нужная оказалась неплотно прикрыта, так что остановившись у другой стены, можно было в щель даже наблюдать за происходящим.
 
Вопреки страхам обывателей, в допросной никого не били. Ну, может только совсем редко… Для специальных средств и помещение было отведено отдельное, и человек этим занимался другой.
Впрочем, ей было необязательно подглядывать. Кайя встала лицом к окну, задумчиво изучая вид на городской парк, который самым краешком примыкал к этой улице.
Если не знать, что это за комната, сейчас можно было подумать, будто там ведут беседу старые знакомые, лишь в силу формальности зовущие друг друга на «вы».
— Признаться, нам не удалось найти новых следов за эти два дня, господин Сорен. Ваша супруга скрылась, не оставив следов. Как и ваш племянник.
— Но не могли же они просто испариться? — Всхлипнул какой-то мужчина. — Да ещё в такой важный для меня период. И сразу двое! Клянусь, если это происки моих врагов, они знали, куда бить…
— Все еще полагаете, что в этом виноват купеческий цех?
— А кому же еще выгодно!? Они, проклятые, так и не простили мне того свидетельства! Мало того, что исключили, так кому-то показалось недостаточно моих убытков. Тем более, что я прекрасно справляюсь с делами и без этих дураков… Я же говорил, что заключил договор на поставки с эльфами без посредников? — Не без гордости уточнил мужчина.
— Да, я помню. Версия с вашими недоброжелателями разумеется, была рассмотрена. Однако ей не нашлось подтверждения.
— Как так? Они что же, безнаказанными останутся!?
— Прошу вас дослушать, господин Сорен. Помимо этой, мы рассматривали и иную версию. Подумайте: ваша супруга пропала в ночь на восьмое кветня. Помимо драгоценностей, вместе с ней исчезла выходная пара обуви. Так?
— Да…
— Ваш племянник, предположительно, был дома в ночь на восьмое. В последний раз его видели утром, а хватились только вечером. Однако в общей суматохе, пока все искали госпожу, он мог исчезнуть и с утра, верно?
— Н-ну наверное, да…
— Вам не приходило в голову, что исчезновения связаны иным образом?
Судя по паузе, человек продолжал непонимающе таращиться на сыскаря, и тот продолжил разжёвывать:
— Жена моложе вас на пятнадцать лет. Племянник в самом расцвете сил, но при этом не приобщен к делам и часто проводит время дома. Общались они, надо полагать, тесно…
— Они… — Купец похоже, ахнул и даже привстал, судя по тому как стул скрипнул ножками. — Они что же, снюхались за моей спиной, и вместе дёру дали!?
Сыскарь молчал, а собеседник распалялся с каждым словом:
— Это пока, значит, я волосы на себе рву, эти проходимцы… тратят где-то мои деньги!!? Да я… Из под земли достану!! Никаких денег не пожалею, лучших наемников найду! Я…
— Дослушайте. — Прервал его Дарт. — В счетах вашего племянника обнаружились долги в игорном доме. Вещи, в которых пропала госпожа Сорен, пригодны для долгого пути, а выше по улице некто неизвестный, накануне, выкупил пару лошадей…
— Мерзавцы! Скоты!! — Купец похоже, выдохся и плюхнувшись на стул, промокнул платком испарину на лбу. — Ох… ажно под сердцем кольнуло. Спасибо вам, господин старший сыскарь. Уж и не знаю, чтобы я без вас делал…
— Не стоит благодарностей. — Дежурно ответил Дарт и с шелестом собрал материалы дела в одну стопку. — Безусловно, вам было бы удобно, прими мы эту версию.
— А?.. — Не сообразил тот.
Старший сыскарь сменил тон на совершенно ледяной.
— Вещи госпожи Сорен, в которых она якобы пропала, выловили в мешке на запруде ещё три дня назад. Труп обнаружен вчера, после усиленного прочёсывания берегов. Следы указывают на насильственную смерть в виде удушения. Эксперт сличил остаточные отпечатки с вашими собственными.
— Я… я… то есть, как это труп!? — Едва выдавил из себя купец.
Кайя в углу еле слышно фыркнула. Метод старый, как само сыскное дело: убеди допрашиваемого, что он вне подозрений, а потом оглуши правдой. При этом главное сделать вид, что знаешь всё до мелочей, а не только пару фактов. Тогда-то человек, сбитый с толку и потрясённый всеведением дознавателя, выложит остальное.