Тихий омут (СИ)

Стражи в молчании выстроились у забора, прижавшись к нему так, чтобы их случайно не увидели из окна. Эксперты, писари и прочие сгрудились у экипажей, а сыскарь поднялся по ступеням и постучал в дверь подвешенным молоточком.
— Кто там? — Еле слышно раздалось из-за толстых дверей.
Дарт представился по всей форме, и изнутри отозвались не сразу. Словно раздумывали.
— А что случилось?
— Вы наверное, слышали, что ваша соседка пропала. Хочу задать пару вопросов, вдруг вы могли что-нибудь видеть? — Спокойно ответил сыскарь, даже постаравшись добавить в голос доброжелательности. Но хозяин как-то не купился.
— Ничего не видел! Ко мне уже заходили!
— Мне всё же нужно поговорить. — Дарт продолжал увещевать, а сам сделал знак правой рукой, и стражи пришли в движение. Двое поудобней ухватили миниатюрный таран и подбежав, как следует врезали по двери.
Мужчина в доме что-то заорал, последовал второй удар и дверь выломали, с грохотом уронив в коридор. Другая двойка сорвалась с места и кинулась внутрь, очевидно хватать улепётывающего хозяина. Дарт неторопливо шагнул следом, остальные — за ним.
Здесь её помощь не требовалась, так что полукровка, пока остальные скрывались в доме, подошла к забору и наклонив к себе ближайшую ветку, вдохнула аромат. Мимо по мостовой проскрипела когтями собака, которая почуяла общий азарт и потащила за собой хозяина на поводке.
Подождав какое-то время, охотница прогулочным шагом направилась к дому. Там что-то выясняли на повышенных тонах, раздался треск, а на чердаке слышались тяжёлые шаги. Собаке очевидно, дали вещь девочки, так что та гавкнула и спущенная с поводка, мелькнула в коридоре. За ней спешил хозяин, знаток животных, и пара стражей.
— Господин Дарт! — Раздалось в унисон спустя минуту.
Сыскарь тоже показался в коридоре, позвав за собой людей, одетых не по форме. То ли понятые, то ли просто вызваны прямиком из дома. За ними спешила рыжая Хиса, с пером и записной книжкой наготове.
— Вы не имеете права! — Возмущался кто-то, оставленный в зале. — Пустите, да хватит, я вам говорю! Не смейте трогать мои вещи! Это какой-то произвол!
Кайя хмыкнула. Она и забыла уже, как при обыске могут возмущаться хозяева, вопия о нарушенных правах. Когда делом занимается орден, не то что возмущаться, боятся пискнуть лишний раз. А тут распелся…
Мимо пробежал страж с увесистым ломиком в руках. Хозяин из зала, похоже, умудрился его заметить и заорал ещё громче.
— Не смейте!! Свиньи, вы портите чужое имущество! Я буду жаловаться господину Хорсу! Нет, я до самого градоправителя дойду, вы все у меня ответите! Как вас там, Дарт? Прощайтесь с должностью!!
На кухне его слушали с таким же вниманием, как жужжащую муху под потолком. Раздался громкий хруст сорванного замка, стук и чьё-то оханье.
В зале повисла тишина.
— Приведите подозреваемого! — Распорядился сыскарь.
Шарканье, сдавленный возглас. В коридор вытащили под руки высокого, сухопарого мужчину в халате и соломенных тапочках. Тот упирался, боясь приблизиться даже на шаг к месту, где нашли и вскрыли тайник. Но стражи даже не заметили слабого сопротивления и проволокли его мимо.
Кайя проводила взглядом подозреваемого, отметив что он более всего похож на профессора. Здоровенный книжный шкаф в зале, и тонкий запах чернил от его рук, подтверждали догадку.
— Господин Троп. — Скучающе обратился к нему сыскарь. — Как вы объясните наличие этих вещей в вашем доме?
— Это не моё! — Тут же перебил мужчина, дрожащей рукой пытаясь поправить очки на носу, но их не было и жест превратился в бессмысленный. — Вы мне наверняка это всё подбросили!
— Зафиксируйте: подозреваемый всё отрицает. — Распорядился Дарт, обратившись к писарю, и стал перечислять содержимое тайника.
Слушая его, полукровка ощутила, как зубы заломило. Детские ботинки и рубашка, по описанию совпавшие с вещами, в которых видели пропавшего год назад мальчика. Браслет со стеклянными бусинами, подаренный другой девочке, уже успевший покрыться пылью. Две ленты, в пучке которых остался светлый волос, и аккуратно сложенное платьице.
 
— Я буду жаловаться! — Пискнул подозреваемый, но тут же ощутил себя овцой в перекрестье взглядов голодных волков. Те парни, что держали мужчину, судя по желвакам на щеках с трудом удерживались от того, чтобы «случайно» не сломать ему пару костей.
С описанием закончили, и к вещам пустили эксперта. Собака по отмашке фыркнула и коротко пролаяв, будто приглашая, потащила дрессировщика из комнаты.
Кайя быстро вышла наружу и осталась у калитки. Часть группы поспешила за ищейкой и скрылась в саду, где собака, поскуливая, кинулась скрести землю между склонившихся яблонь. Снова позвали сыскаря. Тот же страж, что бегал за ломиком, торопливо вытащил из экипажа пару лопат и кинулся обратно.
Охотница уже не смотрела в ту сторону, а прикрыла глаза, чувствуя, как лица бережно касается слабый ветер.
Девочка пропала неделю назад. Даже если её спрятали сегодня ночью, торопиться поздно. Но не говорить же об этом вслух. У них может, меньше опыта в подобных делах. А многим вовсе не доводилось сталкиваться с пропажей детей, которые всегда были лёгкой добычей для нечисти. Это не тот опыт, которым стоит, и хочется делиться.
От яблонь доносились возбуждённые голоса, пару раз попытался подать голос хозяин дома, но замолчал. Если напрячь слух, то можно различить, как лопаты поспешно вгрызаются в землю, а потом валятся на траву, и уже голые руки разгребают яму.
— Мешок! — Доложил кто-то, обрадовавшись. Шуршание резко ускорилось, но спустя минуту, когда мешок развязали, в саду будто грянул гром и повисла тишина.
Первым, что её нарушило, был звук удара и слабый возглас. Обернувшись, Кайя увидела, как хозяин дома падает на траву с залитым кровью лицом.
— Вирен! — Старший сыскарь вскинул руку, остановив подчинённого. Тот зыркнул на него, потирая костяшки пальцев.
— До официального обвинения допрашивать его со спец. средствами мы не можем. — Дарт пожевал губами и после паузы добавил. — Обвинение предъявят через час, как закончат эксперты.
— Какими средствами? — Вскинулся подозреваемый. Встать из-за связанных рук не смог, просто повернулся и поднял голову. — Какими ещё средствами вы там собрались допрашивать? Вы что, вы говорите про пыточную??
— Называть допросную комнату пыточной некорректно по уставу. — Снисходительно поправил сыскарь. Мужик явно побледнел и стал заикаться.
— В-вы не имеете…
— Господин Троп. — Перебил его Дарт, спокойно глядя куда-то на дом. — По предварительному заключению вам предъявляется обвинение в похищении и убийстве Летии Нарин. Так же инициируется повторное расследование по делам пропавших детей. Вас сопроводят в место временного содержания до выяснения обстоятельств.
— А потом в пыточную!?
— Допросную, господин Троп.
— Я все скажу! — Тут же «переобулся» лежащий на траве профессор. — Я раскаиваюсь во всём, это добровольное признание!
Стражи переглянулись, и тот что ударил Тропа уже хотел возмутиться насчет добровольности признания, полученного буквально над изъятым телом. Но сыскарь быстрым взглядом остановил его и кивнул Тропу, благосклонно прикрыв глаза.
— Продолжайте.
— Я… э… — Откровенничать в окружении стражей оказалось трудней, чем представлялось, и мужчина с усилием сглотнул. — Ну-у, привёл её к себе числа второго, вечером. Она пару дней была тут в гостях, я ничего плохого не делал! Потом испугалась чего-то, я не знаю, что на неё нашло! Кинулась по лестнице, споткнулась. Головой, наверное, ударилась. На нижних ступеньках кровь осталась, пришлось потом затирать…
— Утверждаете, что она погибла от удара головой? — Не оборачиваясь, уточнил сыскарь. Хиса торопливо скрипела пером.
Троп запнулся, бросив опасливый взгляд по сторонам.
— Я не знал! Я же не умею определять… Думал, умерла. Ну запаниковал я! Положил в мешок, принёс сюда. Но она, наверное, ещё жива была. Когда закапывал, мешок шевелился…