Замок Луны (СИ)

— Что вы скажете про неудачную атаку крысолюдов на Рудный?
— Это был очень неприятный удар, в результате которого они и решились на союз с оборотнями, и завтрашнюю атаку — пока мы не развились сильнее. Смею предположить, что Крыс-Генерал достаточно умен, чтобы сейчас не полагаться на информированность, в которой мы его переиграем, а сфокусироваться на грубой силе и количестве, где у них имеется преимущество. Про онодрима они, безусловно, знают, и предполагают отвлечь атакой оборотней, пока сами захватывают из-под земли источник. Подступы к нашему замку из-под земли им уже известны.
— И все-таки, почему не гноллы? Они же и под землей могли бы поддержать атаку крысолюдов.
— Конфликт последних с оборотнями, других причин не вижу.
— В союзе с гноллами уничтожить оборотней не проще?
— Проще-то проще, но гноллы вряд ли захотят бросаться на онодрима в угоду крысам.
— У оборотней на это есть вполне определенная причина — месть за смерть их босса. Логично. Но тогда крысолюды и оборотни без малейшего сомнения обязаны уничтожить гноллов до атаки нашего замка. Просто чтобы гарантировать отсутствие удара с тыла, на что все прекрасно понимающие гиены вполне способны. Странно… На месте гноллов я бы постаралась войти в контакт с нами просто чтобы сохранить свои шкуры. Неужели у них так плохо поставлена разведка?
— Похоже на то. Если с гномами и горными эльфами гноллы враждуют…
— И с гремлинами тоже, — вклинился Силкапер.
— Вот как? — прервался Райлдриирн. — Тогда остается лишь одно предположение: гноллы о нас не знают, и сейчас делают единственное, что могут — готовятся к обороне своего селения. Союзников у них нет.
— И не будет, — подытожила я. — Связываться с этими гиенами-людоедами мне противно. Отпустить их я могу подумать, но не более. Остается решить один вопрос: стоит ли нам вообще ввязываться в эту драку? Вариант отражения атаки крысолюдов и оборотней в замке мы еще не рассматривали.
— Это будет атака с двух сторон, — тут же ответила Чесслайдрил. — Мы не можем перекрыть оба направления, не хватит сил даже если успеем подготовить пополнение из Квалнукэ и построим укрепления. А внизу будет гигантская сколопендра. Нет, сидеть и ждать точно не вариант. Не справимся. Нам просто необходимо максимально ослабить наших противников. Единственное что мы можем предпринять с нашими силами — это диверсии в нужный момент, и добивание ослабленного победителя. А ни крысы, ни оборотни, уверена, даже не будут предполагать, что мы вмешались.
— Но если мы допустим осаду, онодрим даст нам серьезное преимущество, — заметил Баэльквейт.
— Только на поверхности и только охраняя вход в храм. Остальную наземную часть замка нам придется оборонять своими силами. И если мы хотим отразить нападение еще и викингов, то стены надо строить именно на поверхности. Так что укрепляться против крыс под землей нам нечем. К тому же, наши сегодняшние действия не отменяют оборону замка — мы вряд ли уничтожим противников, только ослабим. А крысы все равно пойдут под землей.
Я задумчиво прикинула, выкладывать свои задумки на этот счет или нет? Нет, не стоит. Заболтаемся.
— Куда ни кинь, всюду клин, — подытожила я. — Но если устроить диверсию, то шансы повышаются. Тогда действуем по основному плану. Будем разделять своих врагов, и властвовать над ними!
План у меня был прост: если гноллы и оборотни настолько на ножах, то достаточно любой провокации для того, чтобы эти две группы сцепились. А раз нападение оборотней и крыс на город гноллов вопрос решенный, то и внезапное нападение последних перед атакой никаких подозрений не вызовет, зато атаку самих оборотней ускорит. Что мне и требуется — чтобы оборотни и крысы атаковали гноллов по одиночке. А если получится, то чтобы гноллы и вовсе проиграли оборотням с тем, чтобы затем спровоцировать бойню оборотней и крыс. В то, что сами гноллы смогут победить оборотней я не верила. Но если и смогут, то крысы добьют их непременно — а значит, будет еще одна драка, и уже у нас появится отличный шанс заставить крысолюдов драться на два фронта. Насколько бы они ни были сильны, но это крысы — трусливые существа, в драке уверенные лишь при подавляющем преимуществе. Рассеять их внезапной атакой с тыла реально даже если на фронте все идет нормально.
 
А для провокации мне нужна была Лаварминэ. В отличии от канона, в Землях не стали выдавать литари только две формы, сделав из них пусть и немного неканоничных, но более привычных обывателям оборотней. То есть, половинная форма у нашей волчицы имелась, и в ней она внешне ничем не отличалась от классического волкодлака. Разве что, повадки у нее были отнюдь не волкодлачьи — ни о каком кровавом безумии речи не шло, да и луна для превращения ей была не нужна, все делалось усилием воли и оттачивалось практикой. Вообще-то, Лаварминэ в своих звериных формах больше напоминала крупную серую овчарку, чем волка. Но, по свидетельству самой волчицы, ее собственный запах мало чем отличался от запаха оборотней, а внешний вид вполне соответствовал — а значит имелся отличнейший шанс на то, что гноллы просто не станут разбираться кто перед ними.
Напоследок я выслушала Бриндена, причем мой министр подготовил целый отчет в бумажном виде. Мысленно помянув Беннистока и его влияние, я просто открыла конец сего опуса, чтобы увидеть ожидаемое — дефицит нашего бюджета. Причем все оказалось далеко не так плохо, как ожидалось.
— Неплохо, хотя могло бы быть и лучше. Подготовь, пожалуйста, такой же отчет с учетом рекрутирования населения Квалнукэ, я посмотрю, что с этим можно сделать.
Вернее, сколько это будет стоить реальных денег на ресурсы. Впрочем, это ожидалось, так что у меня в наличии далеко не только игровой бюджет. И дефицит бюджета замка Инмуррс сейчас волновал меня в значительно меньшей степени. Потому что сейчас мне предстояла непростая задача, а именно наём светлых эльфов в недавно построившейся Роще. Как же мне нравится удивлять местных светлых эльфов, эти зазнайки в удивленном виде такие забавные! Но эти конкретные Светлые вполне могли удивиться слишком сильно, и в результате сделать из меня подушечку для иголок. Или ежика. Или, учитывая длину эльфийских стрел, дикобразика. А я не хочу стать ни ежиком, ни дикобразиком, ни гуляшиком, если до меня дорвутся мечники из рода Дуба. И именно для этого я оставила рядом Баэльквейта и Азалайтен, понадеявшись, что присутствие воина и послушницы их расы удержит новоприбывших от необдуманных действий.
Модификация Творцом в данном конкретном случае прошла в стандартном направлении: магам силу магии, лучникам ловкость, мечникам ловкость и силу. Все делалось за счет выносливости и интеллекта (кроме магов, разумеется). Последнее ослабление было вполне объяснимым. С учетом наличия «Вселяющей Разум», я вполне могла получить более сильные войска при среднестатистическом уровне интеллекта. Может, в перспективе это и будет минусом, но сейчас я хочу конкретную синичку в руках. Потом поправлю эти параметры. Выплатив три с половиной тысячи золотых монет за найм пяти воинов и трех гражданских специалистов, в сопровождении Баэльквейта и Азалайтен, я вышла навстречу появившемся из леса восьми фигурам. Какая-то надежда еще была на маскировочный плащ, чей капюшон не давал рассмотреть лица. Однако что-то мне подсказывало, что это не особенно поможет. И точно. Мечник, мечница, два лучника и магичка, выйдя из Рощи, замерли в пяти шагах от нашей группы, закрывая собою трех безоружных «мирных» жителей. Оружия, впрочем, так и не обнажили — уже неплохо. Только магичка наставила на меня жезл. Я сбросила перчатки, откинула капюшон, и только после этого представилась.
— Леди Сешат, Хозяйка Источника Замка Инмурсс, Лунная Танцовщица приветствует Детей Звезднорожденных под сенью деревьев своего храма.
Не могу я уже спокойно смотреть на то, как эльфы в игре удивляются. Постоянно тянет хихикать. Собрав в кулак всю свою волю, просто улыбаюсь чистой и бескорыстной улыбкой. Чем еще больше удивляю новобранцев. С эльфиек в данный момент вполне можно рисовать мангу — так широко у них распахнуты глаза.