"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
– Так, – пробормотал Гудвин. – Следующая цель опаснее и потому пошлю-ка я вперёд себя надпись.
Игра Марио
Потери были бесчисленны, но и демоны заплатили неимоверную цену. Побитые грибы собирали оружие, хоронили мёртвых, переформировывали квадраты. Марио, Пликс и Сашуас склонились над картой, что-то прикидывая вполголоса.
Яркая вспышка заставила их обернуться, в центре шатра воссиял знак с кричащими неоновыми буквами:
«Внимание! К вам телепортируется посол».
– Кто бы это мог быть? – удивился Пликс.
– Вот и мне интересно, – нахмурился Сашуас. – Все ж знают про твою репутацию с послами!
– Ну, мы ж прошлого не убили, – возразил Марио.
– Это потому, что он из ямы сбежал, – прошептал Пликс, уже успевший снять свой боевой костюм, однако держащий посеребрённый двур рядом.
– Всем привет, – шагнул из света Гудвин. – Пликс, Сашуас, Марио!
– Зануда, труп… ты кто такой, хрен с горы? – выпалил мини гриб.
– Ну, когда мы говорили в прошлый раз, я был лыс, мудр и стар, – улыбнулся маг.
– А теперь ты исчадие Бездны? – предположил Пликс.
– Хм... – достал пачку эльфийского листа Гудвин и предложил её энту. – Будешь?
– С врагами не курю, – отрезал Пликс.
– А в какой момент я тебе стал врагом? Может тогда, когда нас из-за ваших стремлений в Антарктику жизней лишили? – указал Гудвин на Пликса, а потом и на Марио. – Или, Марио, когда тебя сначала приговорили играть, а потом вайпнули, побоявшись, что ты всех некромантом погубишь? Теперь вот ты грибоводством занимаешься…
– О! Круто, а про меня? Про меня скажи! – запрыгал на месте Сашуас.
– А ты, друг Сашуас, вообще написан программером Блута Жестокого с задачей следить за Марио и вести его против эльфов и гномов, чтобы убрать диаспоры с Бигиннера.
– Чего нового расскажи! Это мы уже знаем, – отмахнулся мини гриб.
– Нового? Ну ладно. Помните, перед вашим вайпом придворный маг Зу внезапно отлучился по делам, а после страшный Орамазук спалил всех, почему-то кроме него?
– Может ещё вспомнишь, как ты сквозь свой портал на своих же учеников орков пропустил? – поднял бровь Марио, намекая, что в своей жизни архимага Бладорона Гудвин тоже не был чист на руку.
– Они – НПСы, а мы – игроки! – отрезал маг. – И у меня для вас предложение.
– Какое же? – играючи улыбнулся Пликс, и в этой улыбке не было ничего дружелюбного.
– Мы планируем ударить по Земле и избавить нас всех от оков.
– Ты перекурил, Гудвин? – нахмурился энт.
– О, вспомнил меня, да? – улыбнулся маг.
– И что для этого надо? – спросил Марио, у него не было оснований верить Гудвину, но он хотел вызнать побольше о планах чёрного мага.
– Я понимаю, что вы и пальцем не пошевелите без отмашки Зу, – начал маг. – Но на кое-что у вас отмашка есть.
– На убийство послов? – переспросил Сашуас.
– К северу отсюда орда некроманта Луиджи копает к королю Ратмиру нору для праздничных визитов. Это не входит ни в ваши, ни в наши планы. Вам нужно лишь выдвинуться в сторону Луиджи войсками, как уже сделала Мелисса и Рафи Нож, и, если он не прекратит, уничтожить его.
– Это что, какая-то ловушка? – поморщился Пликс.
– В чём проблема-то? Мы не поддержим Луиджи, а вы уже имеете опыт боёв с нежитью. Просто перенастройте дождь на зомби. Кроме того, вы и так хотите атаковать мёртвых.
На этих словах волшебника Сашуас закрыл своим маленьким телом карту, чем дал понять, что Гудвин угадал.
– Эй, маг, в чем ваша выгода? – бросил Марио, не обращая внимания на кривлянья Сашуаса.
– Я ж говорю, мы не собираемся уничтожать Мир, мы собираемся драться за реальность!
– А нам ты зачем это всё говоришь? – спросил Пликс.
– Орамазук, Драву и я уже в деле. С нами Брайн Однорукокрылый и все уцелевшие демоны Ули. Бездна даёт вам шанс больше не видеть смертей ваших товарищей и наконец покончить с геноцидом ИИ в игре, перейдя войной в реальный мир.
– Понятно, ты собираешь пати рейд с войной на Землю, – отмахнулся Пликс. – Ратмир тебя не поддержит. Тебе же, как я понимаю, нужны все программисты?
– Не все, – отвернулся Гудвин. – Лишь большинство.
– Ну выпьем же за нашу будущую миссию, – протянул сосуд с вином Гудвину Сашуас.
Маг взглянул на кубок, накладывая истинное зрение. В полусладком солоде невиданным образом были растворены грибные споры, вызывающие паралич и скорую смерть.
– Серьёзно? – улыбнулся кастер. – В общем думайте, информацию я до вас донёс. Если что, звоните мне через хрустальный шар.
– Ну хочешь, я сначала отопью из твоего кубка? – взмолился Сашуас.
– Чему мелкого научили?! – осуждающе посмотрел на собравшихся Гудвин и провалился в портал.
Гномий хребет. Раннее утро следующего дня
Скелеты, личи и монстры серии 500 – сотканные из множества человеческих тел существа – расступались, ведь куда-то вглубь бесчисленной орды шли трое: трёхглавый дракон, сороконожка размером с паровоз и левитировал на ботинках полёта черный маг с сигаретой в зубах.
– Вообще, это походит на подставу, – говорил Гудвин. – Мелисса так и предположила, что мы сливаем своих.
– Так и есть, – кивнул Орамазук. – Но она выдвинула войска?
– Она ответила уклончиво, возможно, планирует собрать совещание и уже потом решить. – ответил маг. – Зачем мне было ко всем идти, если мы и так могли прибыть к Луиджи?
– Демон должен знать, что он в меньшинстве, и тогда он перейдёт на нашу сторону. Возможно даже не надо будет его убивать. Кто бы что не говорил, а Луиджи – хороший командир и солдат, – задумчиво проговорил Орамазук.
– Войска Мелиссы, Рафи и Грибов далеко. Это может не повлиять на Луиджи должным образом, – не согласился Гудвин.
– Нежить была создана как умнейшая раса. У них разведка, нейросети, вербовка, апгрейды, – перечислял Орамазук. – Будь уверен, Луиджи почувствует надвигающееся поражение.
– Зачем тогда мы? – пожал плечами Гудвин.
– Тебя убивает твой лист, завязывай! Мы ещё один фактор. А вот, кстати, и он.
Всадник восседал на костяном коне в окружении полусотни личей, а черные глухие доспехи дополняли – впрочем, как и контрастировали с ними – два серебряных артефакта. Треугольный щит и молот.
– Где-то я уже видел эту снарягу, – вслух подумал Гудвин и тут же получил ответ – всадник его слышал несмотря на разделяющее их расстояние.
– Нравится, демоны? Это для вас серебро губительно, а нам, нежити, даже идёт! – прогремел черный латник.
– Огонь тебе тоже идёт? – вполне удивлённо спросил Орамазук.
Идентификация Гудвина включилась сама собой. Луиджи был мутантом, гибридом мёртвого и демона. Мёртвого всадника, способного сражаться и отвлекающего на себя внимание, и демона – костяного коня. По сути, это было парное сознание. Параметры существа зашкаливали – интеллект и ловкость были предельными, предельной была и жажда мести.
– Говорите, шестёрки Брайна, зачем пришли и валите обратно прятаться в свой антимир! А это всё оставьте мне и моим личам! – как по команде полсотни личей достали серебряные копья и приготовили их для броска в троицу. – Дракон не увернётся, сороконожка и та с ног собьётся!
– Может и магические порталы не настраиваются у мага? – спросил Гудвин.
– Какие порталы?! – закричал конь.
– Приёмники материальных снарядов, которые в мгновения и не теряя энергии перешлют все копья твоему коню в зад, – выдохнул облако дыма Гудвин. – Кроме того, сюда идёт объединённая армия Мира.
– Чё вам надо от меня? – опустил щит всадник.
– Поклонись Брайну, и у тебя впереди будет ещё куча битв. Или умри, как уже умер когда-то! Бесславно и глупо.
Повисшая тишина воцарилась над хребтом, даже скелеты перестали копать свои котлованы. Луиджи думал, подвисли и замершие в готовности бросить дротики личи.
– У меня условие, – прошипел конь. – Вы дадите мне отомстить Марио!
– Мы дадим тебе большее, дадим отомстить тем, кто породил Марио, – кивнул Гудвин.