"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
– Что… что это было? – переспросила девушка. – Откуда ты знаешь мои заклинания?
– Много жрецов в детстве видел, – пожал плечами охотник. – Ну что, пойдём лошадь воскрешать?
– Он просил воскресить его, а не лошадь! Его и его сына! – топнула ножкой Нори.
– Разве ты не знаешь, что жизнь – это боль? – парировал охотник. – А так ты его отправила на небеса, там по-любому лучше.
– Мне, наверное, тебя никогда не понять, – опустила глаза девушка.
– Мышление выбирай чаще у таблички, – съязвил Евсей. – Смотри, у нас свиток из демона выпал, давай открывать.
– А лошадь? – переспросила Нори.
– Лежала всю ночь мёртвой, полежит и ещё двадцать минут твоя лошадь!
И они открыли свиток.
«Мой сын, вижу, ты возмужал и обрёл себе невесту, и наконец-то завязал со шлюхами в реальном мире».
– Со шлюхами? – переспросила Нори, испепеляя взглядом Евсея.
– В реальном Мире? – не понял охотник.
«Не перебивайте Короля!», – записка будто их услышала.
«Путь ваш будет лежать в гномий горный хребет, там вы должны будете сопроводить через Бездну тридцать гномов с кучей серебра в осаждённый Чак Хук Хилл».
– Нахрена нам это надо? – удивился Евсей.
– Как нахрена, у них же куча серебра, на всю жизнь хватит! – трясла охотника волшебница.
«Вооот, девушку ты себе умную выбрал, хоть и балбес сам!»
– Я не выбирал, – насупился Евсей.
«P.S. коня не воскрешайте, он кусается. Идите через Бездну, карту прилагаю. Ваш отец, Король Блут Жестокий».
– Ты чё не сказал, что твой отец – король? – начала Нори.
– Ага! Король без королевства.
– Давай заявим права на трон, я всегда мечтала быть принцессой!
– Не тупи, а, принцесса. Пойдём лучше схрон под кроватью у того бедняги проверим.
– Зачем гномов сопровождать, у которых горы золота, он не знает, а туплю, значит, я?! – нахмурилась девушка, но пошла за Евсеем в дом искать лут.
Мечты девятилетней сироты сбывались не по дням, а по часам: её спас герой, по совместительству охотник на демонов, и он же опальный принц, и скоро всё бабло Мира будет в их руках!К слову, что делать со всем баблом мира Нори не знала, ибо из всех предложенных очков экспириенса кое-что вкачала не в интеллект, а в удачу.
Глава 51. Палящий Шаруланкар
Кубарем покатился гном по горячему песку, выброшенный из Бездны вниз, в песчаный ад. Пустыня обжигала своим солнцем и горячим воздухом.
– Агх... – выдохнул Мстислав, доставая из инвентаря насадку на инертный механизм клешни и усаживаясь на пятую точку в тени бархана, по которому только что падал.
Небольшой гайкокрут начал стремительно вращать одну за одной гайки на болтах, коими был прикручен шлем к нагрудному панцирю.
– Зачем ты его убил? – присел рядом на песок Питер Грейс старший.
– Затем, – отрезал Мстислав, наконец снимая шлем, а за ним и подшлемник с вспотевшей, некогда бритой головы, пролысины которой теперь очерчивались тёмно-русыми побегами волос.
Гном, немного помедлив, ответил:
– Он – враг. Мы получили то, что хотели, они получили то, что хотели тоже. Всё честно.
– Как ты собираешься найти моего сына, и где мы сейчас?
– Это Шаруланкарская пустыня. Нам нужно к Ули. Отсюда до Чак Хук Хилла около двух недель пешего пути, но через Бездну нам тоже не пройти, – вываливал наружу свои мысли Мстислав.
– Так какой план? – допытывался Питер.
– Для начала – попасть в Шаруланкар!
– Скажи честно, у нас есть шанс? – повернул голову Питер в сторону гнома.
– Я сотни раз выигрывал, когда шансов не было совсем – натянуто улыбнулся Мстислав, умолчав о том, что он не меньше раз и проигрывал, когда были все шансы одержать победу.
– Хорошо, – смиренно согласился Питер.
– Пойдём, – скомандовал сам себе гном, ведь визуализация ПГСа и так скользила за ним, как привязанная, без каких-либо усилий.
Спустя два часа
Ориентируясь по солнцу, Мстислав шёл по дюнам, будто в опасности был не Питер Грейс младший, а его собственный сын Ратибор. Шёл упрямо, зло, обливаясь потом, но с его губ не срывались проклятия. Он не бранил ни песок, ни климат, он концентрировал где-то внутри всё то, что бурлило в его душе, варя блюдо из злобы, боли и отчаяния. Варя лишь для одного единственного едока. Суп из пахучей гномьей ненависти предназначался для того, кто оседлал человека-игрока. Глупого, но человека. Для программы, возомнившей себя богом и вершителем судеб – для Ули. Были ли у него шансы совладать с ордой в одиночку, Мстислав не знал, но жажда отомстить, пусть и за чужого сына, грела его изнутри, будто ядерный реактор.
Упорство было вознаграждено, и вот, наконец показались круглые башни Шаруланкара – жёлтого города, где не так давно Мстислав настиг Блута Жестокого. Тоже так себе человека, игрока, испортившего ему спокойную гномью жизнь в игре.
– Эй, там, в сторожке! Чё в белый день ворота держите запертыми? – окликнул он куда-то вверх, уверенный, что его и видят, и слышат.
– Ты кто такой? Откуда тут взялся? – спросили сверху, а аддон сигнализировал игроку.
«Вы выбраны целью для девяти стрелков»
– Я – Мстислав, герой войны с Блутом Жестоким, ныне охотник на демонов. Открывай ворота, а то у меня яйца скоро из-под брони вылупятся!
– Не положено открывать. Документы покажи, что ты не демон! – пытали сверху.
– Вы там с дуба попадали что ли? Какие документы? – нахмурился Мстислав, всё это казалось ему глупой шуткой.
– Подписанные гильдией чёрных магов! Без них не впустим! – донеслось из черных бойниц.
– Слушай, служивый, я всё равно попаду в крепость! И доберусь и до тебя, и до ваших магов, но в этом случае, когда я достану документы, я засуну тебе их в… – но Мстислав не договорил, там, на стене, завопили.
– Я ж говорил это демон, стреляй!
– Бездна! – крикнул гном, и на месте, откуда он ушёл, тут же вскипел песок от серебряных пуль и арбалетных болтов.
Бездна
Мстислав держался сознанием за пустыню, чтобы не быть отброшенным куда-то ещё, и у него получилось. Перед ним по-прежнему находилась крепость.
Гном закрыл глаза и его мысли понеслись в то место, где когда-то давно он вместе с опальным гномьим ополчением разгромил колонну боевых магов. Бездна беспрекословно отозвалась, перемещая его туда, куда он хотел. Вот эти сопки и стреляющие из арбалетов гномы, закидывающие магов бомбами. Вот она, ещё не впитавшаяся в горячий песок, кровь. Вот слепок, где за какие-то пять минут Блут Жестокий потерял около тридцати боевых кастеров, опрометчиво направив их на карательную операцию в Шаруланкар.
Мстислав отвернулся. Ему не хотелось переживать те моменты снова. Его цель была в другом – в тайном месте среди пустынных камней, где в город вёл ход для опального подземного народа.
– Мир! – приказал он, оказываясь у знакомых коричневых скал.
– Где это мы? – спросил Питер.
– Это подземный лаз в город, – шарил по камням взглядом Мстислав.
– Так а почему бы также не переместиться к моему сыну?
– У меня нет ярких воспоминаний под Чак Хук Хиллом, я там не воевал, – сообщил гном, в поисках отпирающего рычага на скале.
Камни поплыли в сторону, открывая проход вниз. Проход, которым давно никто не пользовался, аж со времён далёкой войны.
– Мы с каждым шагом ближе и ближе к победе, Питер! – подбодрил гном Грейса старшего и шагнул вниз.
Коридор не освещался, и Мстислав достал масляный фонарь, чтобы проложить себе путь по пыльному подземелью.
За спиной клацнул замок и каменные стены сошлись. Гном выдохнул носом, в ноздрях зачесалось от изобилия поднятой в воздух пыли.
– Далеко собрался, гном? – игрока подбросило вверх, и воин завис между стенами, потолком и полом, царапая ногами, едва доставая латными носочками до напольного камня.
– Кто спрашивает?! – выкрикнул гном, болтаясь, словно в желе.