Свободу демонам! Том 3

Кошка исчезла. Ещё одна пуля отрикошетила. Несколько раз она пролетел по столовой, потом врезалась в слугу с чайником. Он молча повалился на стол. Чайник опрокинулся, кипяток полился на штаны Ритану. Он завизжал и вскочил, подбрасывая руки и выпуская перстень.
Перстень широкой дуге полетел в мою сторону.
Я вытянул руку.
Он летел прямо туда.
Только бы не выронить и не потерять.
Тяжёлый перстень стукнулся мне в ладошку. Я её сжал и мгновенно надел кольцо на палец.
… Я в Горниле, в клетке с прутьями, которые обмотаны колючей проволокой. Здесь жарко, как в аду.
Максвелл смотрел на меня.
– Давно пора, – сказал он. – Хули ты так долго?
Демон откашлялся и продолжил:
– Не будем терять времени. Клянусь вечно служить тебе, пока ты меня не освободишь…
И я снова в поместье Кастнеров. Ещё никто ничего не понял. Ритан бегал по комнатке, вопя от боли. Умирающие слуги, задетые стрельбой, лежали на полу и стонали.
А Архонт этой самой Боли медленно качал головой. Его потрясло кое-чьё появление.
– Где кольцо? – спросил Стер.
Я дёрнул цепи, и они порвались. Стер это увидел и посмотрел на меня. В его глазах понемногу прояснялось. Но прежде чем он позвал охрану, я сказал всего одну вещь:
– Максвелл, дружище. Ты свободен.
 
Глава 6
 
Всё произошло быстро. Так, что никто не успел подготовиться.
Вбежавшая в столовую охрана вспыхнула, не успев ни разу выстрелить. Окна выбило из рам, из-за сквозняка огонь в камине усилился. Свет погас, а стоящие на столе свечи потухли.
Теперь тут намного меньше освещения. Только горящий камин и светящиеся глаза демона за моим плечом.
Стер Кастнер прицелился из пистолета в меня и нажал на спусковой крючок.
Щёлк!
Расстрелял все патроны.
– Убить его! – крикнул он. – Всех охотников сюда!
Пистолет в его руке начал краснеть и дымиться. Стер вскрикнул и выронил оружие. На него кинулась тень Максвелла. Раздался только неприятный хруст.
Дети Доргона Квинта сбежали ещё раньше, в ту же дверь выскочил ошпаренный кипятком Ритан Кастнер.
Остался только кричащий от боли Стер Кастнер и Гвидо. Он поднял руки, собираясь защищаться.
– Так быть не должно, – сказал он. – Мне придётся тебя убить, иначе он…
Задул ветер, отчего сквозняк стал невыносимым. Ко мне потянулись цепи, будто вылезавшие из пола и стен, но не дошла ни одна. От одной я уклонился, другую отбил Максвелл.
Третья почти меня достала, но прыгнувшая с камина кошка вцепилась мне в брюки. И я оказался на другом краю комнаты.
Гвидо повернулся ко мне.
Огонь внутри вспыхнул так сильно и доставал так далеко, что одежда серолицего загорелась. Решётка лопнула, пламя обхватило Гвидо, будто это были руки.
Хотя это и были руки. Две огненные руки с когтями-иглами вцепились в серолицего.
– Знаешь, – сказал Архонт Желаний. – Иметь собственное тело в Материальном Мире хорошо. Но это даёт свои недостатки. Возвращайся со мной. Мы станем одним целым.
Он потянул его на себя, но не тело, а тень демона. Тень большого паука, но видно её настолько хорошо, что я мог разобрать шипы и цепи на его металлических острых и когтистых лапах.
– Надо уходить, – подсказал Максвелл.
– Он же его сожрёт!
– Пусть лучше его, а не тебя! И пока мы ждём, нас опять поймают!
Ну, логично, спорить нечего. Я рванул из комнаты с сидящей на плече кошкой. Едва я выбежал, как оттуда раздался нечеловечески громкий писк.
Другие окна разлетались на мелкие кусочки. Двери сами вылетали с петель. Люстры над головами шатались.
Жуткое поместье Кастнеров становились ещё более жутким и смертельно опасным. Со всех сторон кричали раненые и хрипели умирающие.
Из труб отопления хлестала вода. Когда в лужу наступил один из охранников, вдруг включилась лампа, провод которой был в этой луже. Завоняло горелым.
Ещё три стрелка, спускавшиеся по лестнице. Все трое начали стрелять по мне, но я успел спрятаться за углом, прижимая к себе кошку. Пули вгрызались в стену и крушили мебель.
Но стрельба велась недолго. На двоих упала огромная люстра, а цепь, на которой она висела, захлестнулась вокруг горла третьего. Он хрипел недолго.
 
Заорала противопожарная сирена. С потолка начала литься вода. Включенные электроприборы искрили, иногда доставая пробегавших мимо током.
– С той стороны! – подсказал Максвелл и сорвался с моего плеча.
Коридор вспыхнул ярким и горячим пламенем. Я даже не успел увидеть, кто там бежал.
Я нацелился на окно.
– Туда!
Демон-кошка переместила меня наружу. А как же здесь прохладно после пожара.
Тут трое в чёрной боевой броне. И у одного чёрный нож охотника на демонов, одним из которых они тогда отрезали от меня Архонта. У двоих кольца, которыми они схватили Максвелла.
Кошка сама переместила меня им за спину. Я напал на ближайшего. У него броня, но я усилен своим пассажиром.
Лоу-кик по ноге и сразу апперкот в челюсть. Шлем слетел, я выдал ему джеб и прямой правый.
Максвелл напал на второго. Третий вытянул руку, пытаясь поймать демона с помощью кольца.
И получил правой ногой в голову. Таким же ударом я вырубил Пиранью в том бою. Хватило, чтобы охотник отлетел в кусты.
Максвелл закончил со своим и взлетел в небо. Его тень пропала. А особняк начал гореть и взрываться. Аж земля затряслась. Я пригнулся, чтобы не задело летящими во все стороны обломками.
От пылающего пламени опять стало жарко. Пошёл лёгкий дождь, неприятно холодящий спину, но ничего он не мог затушить.
Зато он залил дорожку к особняку. Мчащийся к нам внедорожник, набитый охраной, не удержался на мокрой дороге и слетел в кювет, пару раз перевернувшись.
У другого взорвалась шина, и машина вмазалась в столб. Из лобового стекла кто-то вылетел.
Ну а мне пора была покидать негостеприимный особняк.
Я выбежал на дорожку, по которой больше никто не ехал, а кошка переместила меня через жуткие решётчатые ворота, покрытые колючей проволокой, напоминающие клетки в Горниле.
И всё. Я повернулся к особняку.
А вот сейчас был действительно мощный взрыв. Я едва устоял. В ушах зазвенело, в лицо ударил жар. От большого здания не осталось вообще ничего, кроме пламени. Обломки всё ещё летали в небе и падали поблизости.
Недалеко с лязгом рухнул остов горящей кровати. Ещё ближе упало чьё-то тело. Разобрать, чьё именно, было сложно.
– Это тот человек, что стрелял по мне, – сказала кошка. – Узнаю его из тысяч.
– Значит, Стер Кастнер готов, – я обхватил себя руками. – Ещё надо выяснить, что с его наследником.
– Осмотрел всё сверху, – в плечи мне врезались когти Максвелла. – Всё чисто, можно идти.
– Если бы ты оставил целой хоть одну машину, свалить было бы проще.
– Ну извини, так уж вышло, что я занимался обезвреживанием охраны, чтобы она тебя не схватила.
– Вышло хорошо, – я посмотрел на зарево пожара. – Вот только где-то там осталось кольцо с Архонтом Войны.
Но не, сейчас я его искать не пойду. Надо собрать людей и организовать поисковую команду. Если остатки Кастнеров это позволят, само собой.
– А что будет, если кольцо уничтожат? – спросил я. – Что станет с демоном?
– Такое почти невозможно уничтожить. Но его могут потерять.
Я пожал плечами и развернулся, всё ещё держа кошку в руках. Тёплое тельце пушистого демона немного согревало в эту сырую погоду. Чем дальше отходил, тем сильнее я мёрз.
Придётся сваливать, слишком долго я тут торчу. Кастнеры нанесли удар, но это им стоило гибели главы семьи и уничтожения особняка.
Но зачем-то вмешался Архонт Желаний.
– Зачем вмешался Тот, Кто Ждёт? – спросил я.
– Тот, кто дождался, – Максвелл усмехнулся. – Я не знаю его планов. Могу только догадываться. Тебе нужен хороший демонолог.
– Почему вы, демоны, не разбираетесь в себе подобных? Давно бы уже рассказал, что и как.
– Да потому что высшие демоны отличаются друг от друга сильнее, чем люди! Намного сильнее. А я Архонт Сражений, а не Архонт Знаний. Ваши демонологи изучали нас столько лет. Целые работы писали. Кто-то может знать, как высшие демоны получают тело и выходят из Горнила. Как Гвидо. И наш царапучий друг тоже наверняка этого хочет. Только сначала он сожрёт всех Архонтов. Вот в этом я точно уверен.