Эргоном: Восхождение берсерка (СИ)

Оставшись один, я немного поворочался, а потом заснул. Всё-таки, организм у меня был нехило ослаблен. 
  
Глава 55
 
От нечего делать я обдумывал идею, которая давно засела у меня в голове. А именно — создание защитного костюма, способного уберечь воина от гуля. Проблема заключалась в том, что эти твари имели дурную привычку разрывать человека на куски и пожирать частями. И требовалось этому помешать. Так что, как только меня выписали, я первым делом велел Антону пригласить в замок парочку наших инженеров. Когда они явились, объяснил им, что нужно. 
— Возьмите за основу существующий бронекомбез и замените его части серебряными. А главное — соедините делали в местах суставов. Может, быть, с помощью серебряных цепочек или ещё как-то. Продумайте этот момент. 
— Задача ясна, господин барон. Не думаю, что это будет сложно сделать, — ответил один из инженеров, переглянувшись с товарищем. — Но каждый костюм придётся подгонять индивидуально. 
— Ничего. Всё равно много наделать их не получится: просто серебра не хватит. Когда сможете продемонстрировать прототип?
— Через несколько дней. Мы вам сразу сообщим. 
Отпустив инженеров, я позвонил во дворец Шуваловых и попросил к телефону княгиню. 
— Рада слышать вас голос, господин барон, — проговорила женщина, взяв трубку. — С выздоровлением. 
— Благодарю. И отдельно — за усилия, которые вы приложили, организуя мой День рождения.
— Не за что. Вы уже готовы объявить дату?
— Думаю, ни к чему затягивать. Как насчёт послезавтра.
— Тогда я отправлю к вам в замок своих помощников. Они займутся доставкой, украшением столовой и всем прочим. 
— Да, конечно. Я предупрежу охрану, чтобы им дали пропуска. 
Обсудив ещё несколько моментов, мы распрощались. Я отправился на площадку, где тренировались пилоты вертолётов. Андронова подошла спустя четверть часа: до этого она была на полигоне, наблюдала за учениями шагоходов. 
— Пока похвастаться особо нечем, — сказал она, глядя на машины, отрабатывавшие в воздухе боевые построения. — Но ребята стараются. Просто ещё мало времени прошло. Слаженность не достигается за пару дней.
— Я понимаю и не жду чудес. Главное, что у на данный момент у нас имеются все необходимые роды войск. Скоро прибудут агрики, которые я заказал в Златоусте. Составь список для новой партии. С мерками. 
— Слушаюсь, господин барон. Пока вы находились в больнице, приток новобранцев снизился. Но теперь их опять стало много. Думаю, к концу года мы укомплектуем полноценную армию. 
— Отлично. Я поручил разработать доспехи, которые смогут защитить бойцов от гулей. Если получится, мы уменьшим потери личного состава и повысим эффективность обороны. Вот только потребуется много серебра. 
— Это проблема, — понимающе кивнула девушка. — На всех не хватит в любом случае. 
— Поэтому тебе поручается отобрать самых лучших мечников и сформировать из них ударный отряд. Этакую гвардию неуязвимых. Человек сто, не больше. 
— Вы думаете, серебра хватит на сто костюмов?
— Пока не знаю. Но буду искать. 
По лицу Андроновой я понял, что она сомневается в успехе. Серебро действительно было в дефиците, особенно сейчас, когда из него делали сети и арматуру. 
На следующий день замок наводнили люди Шуваловой. Беспрестанно приезжали и уезжали грузовики, повсюду сновали незнакомые люди. Охрана с ног сбилась, пытаясь обеспечить безопасность. Чтобы облегчить ей задачу, я после уроков обосновался у Шуваловых. Провёл время с Машей и Аней. Мы делали уроки и болтали. Девчонки обсуждали, в чём пойти на мой День рождения, и перебирали приглашённых, которых знали.
Вечером домой вернулся князь и сообщил, что в пятницу меня ждут в императорском дворце на аудиенцию. После чего долго инструктировал меня, как себя вести. 
Ночевать я остался у Шуваловых, в комнате, где жил прежде. В замке продолжались подготовительные работы, и смысла возвращаться не было. 
На следующий день сразу после уроков я поспешил домой. Там уже всё было готово к приёму гостей. В первую минуту я даже не узнал интерьер собственного замка. Княгиня постаралась на славу. Особое место занимали извлечённые на свет боевые трофеи рода Скуратовых. Из них создали в холле целую выставку воинской славы. Видимо, гости должны были вспомнить, к представителю какой фамилии пришли в гости. Да, я остался один, но за моей спиной стояли грозные тени предков. Я не имел отношения ни к ним, ни к их былым заслугам, но знать об этом никому не полагалось. Шуваловой тоже, но тут уж ничего не поделаешь. Главное, что княгиня держала язык за зубами. Надеюсь, продолжит делать это и в дальнейшем — для её же блага. 
 
Сама Шувалова уже была в замке и встретила меня в столовой, наполненной официантами и другими слугами. Всё сверкало и искрилось — от светильников до посуды. Я и не знал, что у меня есть такие сервизы. 
— Как вам, господин барон? — спросила женщина, подойдя и обменявшись приветствиями. — Достойно рода Скуратовых?
— Не могу судить. Не помню прежних праздников. Но уверен, что вы знаете, как нужно, гораздо лучше меня.
— Благодарю за доверие. Для обычного Дня рождения, конечно, пышновато, но у вас особый случай: по сути, это первый официальный приём нового барона. Так что всё в порядке. 
— Я оценил, как вы позаботились напомнить гостям о былых заслугах моего рода перед городом. 
Княгиня кивнула. 
— Да, это не помешает. Сегодня вас должны воспринимать как барона Скуратова, и никак иначе. 
— И как члена Зелёного клана, — добавил я, указав на обилие изумрудных лент и прочих элементов декора, появившихся в интерьере.
— Само собой. Род неотделим от клана. Вместе мы сильны. 
Однако, когда Скуратовых убивали гули, клан не почесался вступиться. Нет, я помню про правила, но было в этом что-то противоестественное. 
— Давайте я вам покажу остальное, — предложила Шувалова, беря меня под руку. — Туда. Начнём с бального зала. Вы танцуете?
— Боюсь, что нет.
— Жаль. Именно так знакомятся на приёмах с девушками. Но не беда. Сошлёмся на то, что мы не вполне окрепли после госпиталя. Хотя, конечно, многие семейства будут разочарованы. 
— Вы что, целыми семьями людей приглашали?
— Разумеется. На подобные мероприятия мужья приходят присмотреть делового партнёра, а жёны — зятя. Но не беспокойтесь. Никто не станет тащить вас под венец прямо сегодня. К вам хотят приглядеться. Ну, и себя показать. Вот и бальный зал. Вон там будет оркестр. Живая музыка. Без неё никак нельзя. А это — стол с напитками, чтобы гости могли освежиться между танцами. Вон там курительная комната. Дамы будут сидеть здесь, а кавалеры — напротив. Стулья поставлены с запасом. Лишние потом уберут, чтобы не мешались. 
В таком духе княгиня проводила экскурсию около часа. Мы осмотрели всё, даже на кухню заглянули, где колдовали пузатые повара в колпаках, окружённые подмастерьями. Повсюду высились пирожные и закуски. 
— Не будем здесь долго задерживаться, — шепнула Шувалова. — Маэстро кулинарии этого не любят. Они все считают себя художниками, гениями и так далее. Лучше их не нервировать, а то сливки скиснут, или ещё что-нибудь случится. 
Наконец, обход замка закончился. 
— Вы удовлетворены? — поинтересовалась княгиня, когда мы вернулись в столовую.
— Более, чем. Не знаю, как выразить свою признательность. 
— Вообще, способ есть, — глядя мне в глаза, проговорила Шувалова. 
— Надеюсь, он не касается вашего отца? На этот счёт у нас уже имеется договорённость. 
— Касается. Я помню, что согласилась вам помочь. Но, если хотите меня отблагодарить, обещайте одно — не убивать его. 
Так вот, почему она так рьяно взялась помогать мне с днюхой. Можно было ожидать подобной просьбы. Обмен, конечно, не вполне равноценный. Ну, да ладно. 
— Александра Кирилловна, меня интересует не смерть вашего отца, а собственная безопасность. И ваша просьба существенно усложняет мне задачу. Вы это понимаете?