Лишний в его игре

 — Это моя квартира, — уже спокойнее говорит мама.
 — Купленная за наш счет! — едко напоминает бабушка.
 Мама собирается с мыслями. А потом ровно сообщает:
 — Что ж, тогда новость вас обрадует. Эту квартиру я продаю и скоро отдам вам полную стоимость старой.
 Бабушка с дедушкой явно растеряны. Они не знают, к каким еще манипуляциям прибегнуть, чтобы удержать маму на поводке.
 — Что? Но… Но… — мямлит бабушка. — Где вы будете жить?
 — Я уже присмотрела новую квартиру.
 — Но на какие деньги?
 — Банк одобрил мне ипотеку. Я верну вам все до копейки в течение двух месяцев. А теперь повторю: прошу покинуть мой дом, если вы не готовы принимать меня и мою семью в полном составе. Я вызову вам такси.
 Ее тон неколебим. Бабушка с дедушкой поднимаются с мест, с неудовольствием смотрят на Даню. Он сжимается, пытается затечь под стол. Да, досталось ему сегодня.
 — Мы твоя семья! — эмоционально бросает дедушка. — Без нас ты никто. Прогонишь нас — и снова окажешься в дыре, из которой мы тебя вытащили. Вспомни, какая ты была! Просто жалкая неудачница. Мы взяли тебя с помойки, и все, чего ты сейчас достигла, это только благодаря нам!
 Мама меняется в лице, сжимается. Меня пугает ее растерянный вид.
 — А знаете, что? Я передумала… — тихо говорит она.
 Сердце тревожно екает. Мама выглядит так, словно растеряла весь боевой настрой.
 Бабушка с дедушкой победно улыбаются и собираются уже сесть на места… но тут мама рявкает:
 — …насчет такси. Прогуляетесь пешком до автобусной остановки!
 Бабушка с дедушкой одеваются, что-то возмущенно бурча под нос.
 — Надо было оставить тебя на улице! — желчно бросает дедушка на прощание.
 Когда за ними захлопывается дверь, мы с Даней бежим обнимать маму.
 — Ты их уделала! — восхищенно говорю я.
 — Ты молодец, мам, — хвалит Даня.
 Мама треплет нас по волосам. И хлюпает носом.
 — Мам, ты что, плачешь? — Я смотрю на нее.
 Ее глаза блестят. Она мотает головой, не в силах вымолвить ни слова.
 — Не плачь, ты все сделала правильно. Так им и надо.
 Она крепко обнимает нас и сквозь слезы говорит:
 — Мои милые. Как же я рада, что вы у меня есть.
 Мама потягивает носом. Глубоко вдыхает и удивленно спрашивает:
 — А воздух всегда был таким легким и свежим?
  32
 Мама расплатилась с бабушкой и дедушкой, а еще уволилась из ГУЭФ, перешла работать в универ попроще. Все для того, чтобы больше не иметь с ними никаких дел. Теперь она свободна. Даже краситься стала в светлые тона.
 Наша новая квартира — двушка, и мы с Даней живем в одной комнате. Это, конечно, бесит, мы постоянно друг друга доводим, но по-другому никак. Вообще, видя, что маме тяжело тянуть и нас, и ипотеку, мы приходим к общей мысли: нужно найти работу хотя бы на неполный день. Ищем себе такие рабочие места, чтобы они были друг другу географическими антиподами: хотя бы там сможем отдохнуть друг от друга! Но по закону подлости мы находим одно и то же место: тесный фургончик с едой, в котором Даня делает пончики, а я — кофе.
 Мы постоянно деремся и бесим друг друга. Но если бы я мог вернуться в прошлое, в тот момент, когда упрашивал маму отсудить Даню, я бы ничего не поменял.
 Прошлое никак не может оставить Даню. Я вижу, что он многое держит в себе, хоть и притворяется, что с ним все в порядке.
 Ему снятся кошмары. Он мечется по ночам в постели. Ворочается, иногда что-то в панике бормочет. В эти моменты я подхожу к нему, сажусь на край кровати. Кладу руку на лоб: он весь мокрый.
 — Нет, не надо, пожалуйста, — иногда просит он. — Оставь меня. Уходи, я не хочу тебя видеть. Не делай этого, пожалуйста. Мне больно.
 Я знаю: это он не мне. Я беру его потную ладонь и крепко сжимаю. Другой рукой глажу его по мокрым волосам и уверенно говорю:
 — Беги в убежище . Тебя там не тронут, я обещаю. В убежище. Давай, быстро.
 Даня затихает: слушает во сне. Вскоре успокаивается; думаю, его кошмар отступает… Чтобы в следующую ночь вернуться.
 
 Я ничего не говорю маме. Мне кажется, это будет предательством по отношению к Дане. О некоторых вещах родителям лучше не знать, мама ничем ему не поможет. Но что же делать? Как же мне ему помочь? Я уже сломал всю голову.
 Но однажды в декабре приходит решение. На улице я вижу девочку лет восьми — она пытается освободить воздушного змея, который застрял в ветках дерева. Она дергает за веревку, но тщетно. Я помогаю ей: сбиваю его камнем. Удается с четвертой или пятой попытки. Змей падает к моим ногам. Я обращаю внимание на надпись на полотне: «Привет».
 Я протягиваю девочке змея. Она благодарит меня.
 — Здесь написано «привет», — говорю я. — Для кого это?
 — Для дедушки, — отвечает малышка.
 — И где он сейчас?
 — Он на небе. Но мой змей летает так высоко, что дедушка обязательно увидит мой привет. — Девчушка смотрит на меня с сомнением. — Увидит же?
 — Обязательно, — киваю я.
 У меня зреет план.
  Даня
 
  33
 Внутри меня дыра. Ничто не может ее залатать.
 Из-за этой дыры я во всем вижу незавершенность. Мне всегда чего-то не хватает: в комнате, в еде, которую я ем, в фильмах, которые смотрю, в пончиках, которые готовлю. Это паршивое чувство, и я совершенно не понимаю, как от него избавиться. Как наконец почувствовать себя цельным?
 Я готовлю пончики, убираю порцию в бумажную коробку, посыпаю сахарной пудрой. Хочу закрыть коробку, но застываю. Хмурюсь. Что-то не так… Пончики не такие, какие должны быть. Может, мало пудры? Я сыплю еще. И еще. Но все равно все не так . В них чего-то не хватает… Хочется выбросить их в помойку и испечь новые.
 — Долго еще ждать? — ворчит покупательница.
 Ее кофе уже готов, остались пончики.
 Наш фудтрак стоит рядом с катком, клиентов всегда много.
 — Сейчас, уже все готово, — вежливо отвечает Яр и подходит ко мне. Хочет забрать коробку, но я не отдаю.
 — Все не так, я переделаю, — говорю я.
 Он растерянно смотрит на коробку:
 — Что не так? Пончики как пончики. Давай сюда, у нас еще заказы.
 — Нет. Я переделаю. Эти выброшу. — Я упрямлюсь.
 Ярослав смотрит на меня с беспокойством. Серьезно спрашивает:
 — Дань, ты же понимаешь, что дело не в чертовых пончиках?
 — В них. Они просто не такие.
 Но он качает головой.
 — Проблема здесь. — Он стучит себе по груди. — Там у тебя чертова дырка от этого пончика. И потому тебе кажется, что все не так. Но думаю, я знаю, что можно сделать.
 — Что? — спрашиваю я с надеждой.
 Он ободряюще улыбается:
 — Для начала — отдать заказ замерзшему клиенту.
 * * * 
 Мы стоим на общем балконе в Торчке, на семнадцатом этаже. Здесь гуляет ледяной февральский ветер, очень холодно. В руках у меня — письмо для Нонны.
 Она умерла в декабре: по пьяни поссорилась с сожителем, и он неудачно ее толкнул. Вот такой хрупкой оказалась ее жизнь, а я всегда считал Нонну бессмертной и всесильной… Но я ошибался.
 После ее смерти я почувствовал только досаду. Я не успел так много ей сказать, слишком долго медлил. Я уже не смогу донести до нее все, что хотел. Но именно Яр подсказал мне выход. Предложил написать письмо и отправить его. И совсем неважно, что Нонна его не прочитает.
 Сначала я скептически отнесся к его предложению. Но он настаивал: видел, в каком я состоянии. Хотя я уже довольно долго живу в новой семье и зову Катерину мамой, я все равно не могу найти покой. Дыра в груди разрастается, в нее проваливаются все чувства. И если ее не залатать, скоро я целиком исчезну в ней.