Мирка. Дорогу осилит идущий (СИ)
Провозилась с непривычки долго, но оно того стоило. Обмякшее и расслабленное животное с чистой лоснящейся шкуркой смотрелось намного лучше. И я, отправляясь спать, взяла его с собой. Он сейчас ослаблен и ему нужен уход и тепло.
Проснулась от голосов. Бирон и Нафаня тихо спорили, и что-то друг другу доказывали. Лениво потянулась, замечая, что утро давно настало и в доме очень светло. Странно, надо у Бирона поинтересоваться, как строители добились такого эффекта, не иначе маги постарались. Окон нет, а светло. По моей кофте заскребли коготки, и из-под одеяла показалась любопытная мордочка.
- Привет, кусаться не будешь? - Беляш издал приветственное стрекотание и сунул нос под лежащую на одеяле левую руку.
- Ты где его взяла? - недовольный Нафаня тут же появился рядом и сейчас сердито смотрел на нового члена нашей группы.
- Она, кажется, его ночью нашла, - тут же сдал меня Бирон.
- Нашла, - не видела смысла отпираться. - Это он так жалостливо плакал. - Я погладила мелкого по голове, между стоячих ушек с кисточками. - Ему кто-то ступню откусил и сейчас он не сможет жить один. Нафаня ты позаботишься о Беляшике?
- Вот еще... И имя уже успела дать, - похоже, кто-то ревновал.
- Он издали выглядит как мясной пирожок. Коричневый, треугольный и мягкий. Беляш, беляшиком.
- Хорошее имя, - тут же согласился Нафаня и более миролюбиво посмотрел на животинку. Конечно хорошее, ведь низший - магический помощник, и имя как у домового, который может всеми командовать. А тут - какой-то пирожок.
- Ну что возьмешь его на воспитание? Ведь ты такой умный, столько знаешь. - Льстим и подлизываемся. А то Нафаня мигом избавиться от конкурента. Это он с Лео смирился, а этого мигом куда-нибудь отправит. - Мне одной с ним не справиться.
- Конечно, не справишься. Давай его сюда, - Беляшика буквально выдернули из-под одеяла и унесли на стол, кормить.
У меня появилась возможность неспешно встать, одеться, совершить утренний моцион и убрать постель. После завтрака придется опять идти, вот только куда?
Ничего не поняла. Никто никуда не торопился. Заплечные сумки стояли не собранные, Нафаня опять пропал, а Бирон все так же сидел за столом, и потягивая из кружки чай с любопытством наблюдал, как вчерашний найденыш прихрамывая перебирался от чашки к чашке и подворовывал понравившееся кусочки. Тут же присаживался на толстую попу, держа найденное двумя передними лапами, быстро уничтожал добытое и снова отправлялся на поиски вкусняшки. При дневном свете на темно-коричневой шерстке была отчетливо видна светлая полоса, которая шла от кончика носа по хребтине и до хвоста. А сам хвост длиннее хозяина раза в три жил собственной жизнью: то безвольно свисал со стола, то воинственно поднимался вверх и становился толще раза в два, то обматывался вокруг тельца животинки, у которой в итоге видны были только бусины глаз и кнопка носа. Хороший индикатор настроения.
- Развлекаешься? - я села рядом и налила себе чай.
- А как же. Потешный и наглый.
- Мы не торопимся?
- Нет. На улице очень сыро и Нафаня отправился кое-что проверить. Что-то во всем этом есть неправильное. Так что ждем.
Протянула руку за бутербродом, но под ней тот час появилась голова Беляша. Осторожно пальцами погладила его, а зверек тут же забрался на руку и по ней как по тропинке дошел до плеча. Устроил удобнее свою мягкую попу, передними лапами ухватился за волосы, сунул нос за ухо, а хвост для надежности обвил мою шею. А как пить чай? Бирон по-доброму посмеивался надо мной, а я сражалась с пушистым хвостом, пытаясь позавтракать без шерсти во рту. Звереныш, набив брюхо, спокойно дрых, ему до моих проблем не было никакого дела.
- Держи, - появившийся через какое-то время, Нафаня подал мне два артефакта светившихся синим. - Я вчера нашел обе промежуточные отметки и заброшенный охотничий домик. Думал, вы к нему выйдите. Ждал… ждал, а вас все нет и нет. С утра отправился на поиски, а вы тут. И Бирон правильно заметил, что стрелка на карте не правильно показывает направление. Я проверил. Если бы дальше пошли, то наверняка утопли. - Говорливый и активно подпрыгивающий Нафаня, это нечто - маленький бесперебойный вечный двигатель.
Пока его слушала, поднесла руку с браслетом к артефактам и на нем сразу появились две синих полоски. Вроде все как обычно, но Низший отчего-то замер в полете, затем резко развернулся и умчался наверх. Мы не успели ничего понять, как он вернулся.
- Нашел, я нашел его, - он громко радостно верещал и передо мной появился предмет. Я и Бирон, не веря своим глазам, смотрели на стол, где лежал третий, самый важный и необходимый для окончательной победы железный прямоугольник.
- Это то, что мы искали? - спросила у замершего дядьки.
- Да-а-а, - неуверенно произнес он. - Видимо это и есть конечная третья точка. Поднеси браслет и получи отметку, если сработает, значит, это то-самое место, которое мы вчера безуспешно искали.
С опаской поднесла браслет и когда на нем загорелась третья маленькая корона, неожиданно прозвучали громкие слова:
- Приветствуем Победителя испытательного тура в "Приюте странника". Через час откроется портал, и вы переместитесь в Совет магов. С нетерпением ждем встречи.
Шок, от прозвучавших слов и нежелание встречаться с архимагами.
Радость, от того, что все закончилось.
Паника, от того, что надо быстро собраться и успеть уйти подальше от "Приюта странника".
Я сняла с шей недовольно пищащее животное и сунула его Бирону. А сама начала в спешке собирать вещи и запихивать их в заплечные мешки.
- Ты чего суетишься? - удивленный дядька смотрел за моими метаниями.
- Нам надо уходить, не хочу видеть лица этих пройдох из Совета.
- Не торопись, у нас есть свой портальный артефакт. Твой Учитель дал и велел активировать его в сложной ситуации. Думаю, этот момент настал.
Через полчаса Бирон активировал артефакт, и Арка портала открылась рядом с нами. Мы, не задерживаясь, шагнули в нее. Для меня закончилась игра на выживание, и я счастлива оказаться дома.
9. Без расставаний, не бывает встреч.
Метр Вазилиус быстро шел по скрытым переходам и галереям дворца. По его лощеному довольному виду трудно было предположить о проведенной без сна ночи. На лице то и дело появлялась удовлетворенная улыбка, которую он старательно прятал от окружающих. Несколько лет ожидания, подготовки, сбора информации и вот вчера представился удобный случай. За один раз он попытался решить несколько насущных проблем: полностью раскрыть очередной заговор против короны, значительно ослабить Совет магов и если удастся, перехватить эту ветвь управления власти. И он не сплоховал, воспользовался этой возможностью по-полной: продумано, расчетливо, цинично.
Вчерашний день принес много неожиданных сюрпризов для присутствующих на Совете магов, а таких набралось более пяти десятков. Обычно на Совете присутствует одиннадцать архимагов и десять магистров, но метр Вазилиус не зря направил для некоторых письма и пропуска на вчерашнее мероприятие. После оглашения имени победительницы, единственной тессы среди учеников, и неожиданного выбывания из испытательного тура остальных команд, не сумевших отметиться ни в одной из точек, разгорелся скандал. И какой это был скандал... Даже не скандал, а настоящая истерия, некоторых сильно разнервничавшихся и немало потерявших личностей. Переломы, ожоги и прочая мелочевка у участников испытательного тура даже не считалась. Потери были не только в виде одного убитого и двух "выпитых", но и в утрате редких артефактов, денежных призов, одной убитой и одной пропавшей Высшей нечисти. А так же проигранных, в шутейном споре, существенных сумм в золотой монете. Кто мог подумать, что недавно появившаяся у бастарда ученица сумеет дойти не только до конечной точки, но и отметиться на всех трех. Такого рода побед, в магическом туре, еще не было.