Хранитель. Книга 3 (СИ)
Она привстала со своего места, фокусируя взгляд на далёком строении.
— Замок, который вы открыли для Георга и его людей? — припомнила она. — А что там, Мастер?
— Там то, что поможет нам не только вернуться, но и стать сильнее… — ответил ей, вновь вспоминая ощущения от увиденного тогда трона. Управляющий артефакт в памяти Наследника я видел его в деталях, правда, вспомнил об этом только сейчас, когда цепочкой ассоциаций вернулся воспоминаниями к тому моменту, как вошёл в секретную комнату. Этот трон нужен, чтобы управлять временем и пространством, а также аккумулирует и сохраняет в себе концентрированную природную энергию, которую легко усвоить и использовать для прорыва, например, к этапу «Зарождения души». Понятное дело, что я совсем недавно создал «Золотое ядро», основание не укреплено, а сила не освоена в достаточной мере, но с управлением временем это вопрос решаем. Годы, месяцы? Мне хватит и дней, чтобы прорваться к следующему этапу мастерства!
* * *Макс остановился перед странным двухэтажным зданием. Записку, которую ему оставил Андрей, он смог прочитать лишь вчера вечером, когда вернулся после очередной тренировки домой. В ней был указан адрес и просьба, которую Макс проигнорировать никак не мог. В конце концов, помимо того, что Андрей был его близким другом, Максим сильно задолжал ему. Боевые искусства изменили молодого человека не только внутренне, но и внешне. Сейчас многие одноклассники Максима, если бы каким-то образом встретили его на улице, никогда бы не смогли узнать его.
В подтянутом и атлетично сложенном пареньке лишь смутно угадывались черты прошлого толстячка. Боевые искусства сильно изменили, а последнее руководство, полученное от Андрея несколько дней назад, совершило чудо, ещё больше преобразив внешность смущающегося всего и вся молодого человека.
Рядом с Максом остановился Игорь, глава клуба боевых искусств, ставший им после самоустранения Андрея. Он также получил записку и связался с Максимом, позвонив по номеру, указанному в ней.
— Кажется, это и есть тот приют, — вслух сказал бывший толстяк. — Ну что, пойдём?
— Да, — кивнул, как обычно, немногословный Игорь.
* * *Сразу в нескольких городах тринадцатого пояса грохнули гулкие взрывы, уничтожая некоторые частные особняки малых и великих Семей, административные здания и инфраструктурные объекты. То в одном, то в другом месте вспыхивали пожары и стихийные столкновения между разными благородными семьями, стражами и появляющимися Одержимыми.
Во многих местах барьер пояса, защищающий от выцветания, оказался под ударами неизвестной силы, из-за чего произошло множество сильнейших за последние полсотни лет выбросов дикой амины. Чтобы защитить пограничные города, к барьеру начали стягивать элитные части стражей пояса и гвардию некоторых благородных семей.
Из всех, кто хоть как-то умел пользоваться магией, включая студентов и учеников магических заведений, стали создавать отдельные группы и отряды для будущего сдерживания массированных прорывов. Пояс замер в ожидании чего-то очень плохого.
А ещё через сутки решением большого совета семей, где отсутствовало не меньше двух десятков благородных семей, пояс перешёл на военное положение. Глава Вороновых, опираясь на силу Заславских, Мигуновых и многих других объявил о мятеже некоторых, в том числе и великих, семей пояса.
Глава 22
Макс задумчиво наблюдал за тренировками приютских детей. И это было удивительно. Их прогресс впечатлял, как и способности.
Сколько сам Макс уже занимался практикой боевых искусств? Да, пришлось потратить очень много времени на начальные тренировки и укрепление тела. С этим у него всегда было очень плохо, но проблему удалось регулярными занятиями и подготовкой. Малый этап «укрепления духа» промелькнул практически мгновенно. С «укреплением энергии» всё оказалось куда сложнее, Макс до сих пор оставался на этом малом этапе и, даже несмотря на всю помощь Андрея, продвинулся к его познанию не так далеко. Да, он хорошо понимал, что не всё так быстро, об этом же говорил и сам Андрей, но хотелось достигнуть большего.
Тот же Игорь сейчас имел такое же развитие, а занимался при этом куда меньше. Или всё-таки столько же? Макс перевёл взгляд на знакомого Андрея, которого он пригласил сюда в приют. Тот сейчас что-то объяснял маленькому вихрастому парнишке с живой мимикой. Кажется, он назвал себя Занозой? Рядом с мальчишкой, прислушиваясь к разговору, застыла девочка. Оба с живым интересом слушали, что говорит Игорь. Это то, что отличало местных детей — они с таким желанием и жаром узнавали что-то новое, а затем до изнеможения практиковались, чем заставляли Макса каждый раз испытывать сильное смущение и стыд за собственную лень.
«Теперь я понимаю, почему Андрей попросил помочь с тренировкой ребят. Очень скоро не мы их, а они нас будут тренировать», — Макс замер, прислушиваясь к далёкой канонаде взрывов, раздающиеся где-то далеко за городом.
Этих взрывов с каждым днём становилось всё больше, а сегодня стало особенно много. Слухов насчёт этого ходило, конечно, много. Но большинство обычных людей было уверено: всё это разборки аристократов. Малые и Великие семьи по каким-то причинам принялись выяснять между собой отношения, и всё это одновременно с появлением каких-то тварей рядом с барьером пояса. Тринадцатый пояс и все его жители сейчас готовились к худшему.
Сам Макс уже несколько раз только за сегодня говорил с родителями по телефону, и вроде как кое-как сумел уговорить их на время перебраться с пограничных территорий. Если бы не помощь мамы Андрея, которая каким-то образом сумела перебраться в ближайший от барьера безопасный районный центр, они бы так и оставались рядом со своей булочной…
— Макс, хорош уже там прохлаждаться! — голос Игоря отвлёк его.
— Да иду я, иду, — проворочал тот, подходя к Занозе и девочке рядом с ним. К ним уже присоединился Дюпель и Маковка. — Какой-то вопрос появился?
* * *— Как вы не можете найти их следы?! — голос Александра Заславского зазвенел, поднимаясь к потолку высокого зала, где проходила встреча с сильнейшими магами пояса. Сразу три «Оплота магии», глава семьи Заславских и мастер Давыдов, единственный кому из ныне живущих в поясе удалось приблизиться к ступени «Воплощения магии», и хоть он всё ещё был на пути к этому, его разум уже постепенно начал меняться. К сожалению, это будущее для всех сильнейших. Даже очищенная амина в итоге изменяла носителя. Благо рассудок он при этом не терял, хоть и становился тяжело читаемым.
— Саш, давай немного успокоимся, они живы, мы это можем сказать со стопроцентной уверенностью, — поднял руки Михаил.
Он последнее время старался не появляться рядом с Александром, понимая, что ничего хорошего от этого не выйдет и, конечно, был полностью прав. Второй по силе и влиятельности Заславских повернулся к нему и указал пальцем.
— А ты?! Ты обещал защитить Машу, и я доверился твоему слову Михаил! Слово дал, слово взял? Забыл, что такое «честь»?..
Хлоп! — удар ладони по столу, за которым сидели люди. Глава семьи Заславских с силой приложился рукой, обрывая спор на полуслове. Он строго посмотрел на своего брата, заставив того отвести взгляд и едва слышно фыркнуть.
— Достаточно оскорблений, — глава семьи перевёл взгляд на Михаила. — Прости его, Миш, он сейчас сам не свой.
— Я понимаю, — Оплот и один из сильнейших магов благосклонно кивнул. — И зла не держу, тем более что доля моей вины всё равно здесь есть.
— Да, всё верно. Есть. И именно поэтому я пригласил тебя сюда сегодня. Думаю, ты первый заинтересован в том, чтобы найти Машу, даже несмотря на её возможности и способности. Из-за нынешней ситуации у нас всех сейчас очень мало времени и возможностей разобраться с проблемами, так что давайте не тратить его попусту! Итак? Вам удалось разобраться, что же там произошло?