Алиса в Стране Чудесных Клёнов (СИ)

Учитывая то, что у меня очень светлая кожа, даже обычный румянец может выглядеть так, как будто я могу вспыхнуть ярким пламенем. Очень неудобная особенность, должна признаться.
— Я не против разговоров о носах, поэтому ты, пожалуйста, так не волнуйся, — говорит он, смеясь. — А ты знаешь, ты угадала моё имя. Ну, почти. Рудольф — моё второе имя, но пишется немного иначе, на немецкий манер. [5] — Он делает паузу, закусив губу. — И… я ненароком только что выболтал свой тёмный секрет, о котором никто не знает, кроме моих шибко творческих родственников… и теперь тебя, — Почти Рудольф фыркает от смеха. — Теперь твоя очередь рассказать мне какой-нибудь секрет, чтобы мы были квиты.
Его лицо зажигается от предвкушения чего-то увлекательного. Как жаль его разочаровывать.
— Я скажу в обмен просто как меня зовут, потому что мои родственники не были достаточно креативны, чтобы придумать мне второе имя, — хихикнув, делаю шаг вперёд и протягиваю ему руку. Помимо традиционного знака приветствия при знакомстве, внутри ощущается острая необходимость дотронуться до этого человека, чтобы убедиться, что на фоне затянувшегося одиночества, я не придумала себе воображаемого друга, по счастливому стечению обстоятельств так сильно похожего на фотомодель. — Меня зовут Элис. Приятно познакомиться.
Я чувствую как тепло расползается от кончиков пальцев по руке прямо к сердцу, в том самый момент, как мы соприкасаемся.
И да, надо завязывать с чтением романов. Просто у него тёплая рука. Это просто тепло в промозглый декабрьский день. Да.
— Приятно познакомиться, Элис, — отвечает мой новый знакомый.
Я жду, что он тоже представится, хотя держать его за руку тоже очень приятно. Он всё же настоящий. Либо моё воображение — выше всяких похвал.
— Следует ли мне обращаться к тебе — Рудольф? — задаю вопрос, стараясь не растаять под его взглядом.
— Не, это по-прежнему секрет, — он подмигивает мне. — Меня зовут Дэн, Дэннис.
— Дэннис-Элис, легко запомнить, — я улыбаюсь и возвращаю свою руку в варежку.
— Я ходил по парку минут двадцать, и ты первая, кто обратил внимание на мои чудесные рога, радуясь вместе со мной. Боюсь, что люди совсем утратили Дух Рождества, — говорит Дэн с озорным блеском в глазах.
— Я думаю, что ты несешь людям радость своим видом, — отвечаю, имея в виду праздничное украшение, но в следующую долю секунды я думаю, что Дэн мог бы нести радость людям просто будучи неприлично красивым. Его умные, серые глаза, аккуратные, слегка полные губы, волевой подбородок, нос, который я уже оценила раньше, короче, всё это необычайно гармонично сложилось в одном человеке, и оставляет мало шансов чтобы не влюбиться. Ой. Лишь бы не это. — Ты — как те хорошие люди, которые украшают свои дома к Рождеству, чтобы создать настроение праздника у всех прохожих. Мне нравится такой подход.
— Тебе тогда стоит увидеть, где я живу. Моя мать украшает наш дом каждый год, как если бы мы участвовали в конкурсе “Кто тут самый выпендрёжный”, соревнуясь со всеми домам на нашей улице… или скорее сразу страны.
— Ты далеко живешь отсюда? — спрашиваю на полном серьёзе, будучи готовой прогуляться туда, чтобы посмотреть на это волшебное место, как только стемнеет. — Я бы посмотрела.
— Супер. Это самый быстрый способ, оказывается, убедить красивую девушку пойти ко мне, — весело говорит Дэн, что я тоже начинаю смеяться, не будучи полностью уверенной в том, пошутил ли он.
— Отличная фраза для пикапа [6], — соглашаюсь. — Но наверное, я буду не одна стоять у ограды, восхищаясь световым представлением.
— Я надеюсь, ты будешь стоять рядом со мной. И ты первая красивая девушка, которую я пригласил сегодня, — чуть более серьезно говорит Дэн.
У меня внутри всё ликует от того, что он уже два раза употребил “красивая девушка”, говоря обо мне, но это “сегодня”, конечно же, немного отрезвляет.
— У нас есть… — он смотрит на свои наручные часы, — около двух часов до захода солнца. Чем бы ты хотела заняться? — спрашивает Дэн с улыбкой, вопросительно приподняв одну из своих аккуратных бровей.
 
У меня даже сердце начинает быстрее биться. Как такой простой вопрос может вызвать у меня почти физическую уверенность, что ответ на него может повлиять на мою судьбу? Бред какой-то. Ужасно заманчиво, впрочем.
— Д-даже, — начинаю заикаться, хотя, это точно не моя фишка, — не знаю. Чем ты планировал заняться до того, как мы встретились? — говорю, стараясь звучать с лёгким оттенком безразличности. Сердце предательски всё ещё не может прийти в нормальный ритм. Как если сейчас была бы очередь Дэна решать мою судьбу.
— Мне сейчас нужно встретиться с друзьями. Прогулка с оленьими рогами на голове не является моим обычным занятием. Это на спор, — отвечает парень слегка извиняющимся тоном. — Видишь ли, мы играли в “Правда или Действие”, праздничный выпуск. Вот мне и досталось такое задание, как гулять по парку в костюме оленя. А ещё, как оказалось, что я должен был встретить потрясающую зеленоглазую девушку, похожую на русалку своими шикарными, длинными волосами, цвета сладкого тыквенного пирога, — его улыбка становится ещё шире. — Я рискнул и был вознаграждён встречей с тобой, — Дэн в шутку склоняет голову, пряча от меня свою улыбку.
Я не знаю, что и думать. Он снова шутит? Или мы говорим серьёзно? В принципе, он описал мою внешность правильно, в общих чертах. У меня действительно длинные, рыжие волосы, хотя этот цвет никто ещё не сравнивал с тыквенным пирогом. Вкусная ассоциация, но цвет похож. Сегодня я их не заплела, поэтому, наверное, Дэн и сказал, что как у русалки. Диснеевской только, надеюсь, а не тех страшилищ, с рыбьей головой и человеческими ногами.
Приятно также, что он заметил цвет моих глаз. Я никогда не замечаю цвет глаз людей, которые мне неинтересны. Ну да, его-то я тоже заметила.
“Ну, хорошо, — думаю про себя. — Давай посмотрим, что ты из себя представляешь, Дэн”.
— Спасибо? — я отвечаю скорее с вопросительной интонацией, нежели просто благодарю. — Я тоже рада, что звёзды были сегодня к нам благосклонны, — добавляю высокопарно, делая реверанс, чтобы подыграть его поклону.
Очень интересно узнать, что за друзья у такого сказочного персонажа.
— Тогда давай прогуляемся вместе, пожалуйста, чтобы я вернул это, — Дэн указывает на плюшевые рога. — А затем я предлагаю пойти в кафе, так как два часа — это слишком долго, чтобы торчать на улице, когда дождь вот-вот снова начнётся.
Дэн ведёт плечами, как если бы от холода.
— Супер, я за! Как раз хотела узнать, где тут продают вкусный кофе. Я ещё пока ничего не знаю в этом районе, мы только переехали сюда. Кстати, у тебя куртка есть? Слышал, что сегодня декабрь? — хихикаю как дурочка какая-то. Уф.
— Реально только переехали?
— Реально, — подтверждаю, улыбаясь его искреннему удивлению. Мне нравится, что ему это кажется интересным. — Что насчёт куртки? Тебе совсем не холодно?
— Всё в порядке, я горячий, — отвечает он, как мне кажется, двусмысленно.
“Жаль, что он прав”, — думаю.
— Моя куртка, кстати, тоже там, поэтому мне надо заскочить в эстраду [7]. Пойдёшь со мной? — Дэн протягивает мне свою правую руку, которую я совсем недавно пожимала.
Мне очень хочется взять её, но решаю воздержаться. Слишком много физического контакта для столь короткого знакомства.
Поэтому я лишь пожимаю плечами и делаю несколько шагов в сторону, в которую он шёл до нашей встречи.
Я познакомлюсь с его друзьями. Это должно быть очень любопытно. Какими сказочными персонажами они, интересно, будут? Главное, чтоб не фантастическими тварями. [8]
  
3. “А теперь подробнее”