Невеста для Дракона (СИ)
— Пока решили не говорить, – сохранив непринуждённый вид, ответила Ливанна. – Не было времени, – тут драконица всплеснула руками. – Нужно поторапливаться, а то церемония начнётся без нас.
— С тобой всё в порядке? – ко мне подошла Лили и приобняла меня за плечи.
— Конечно, с ней всё в порядке! – Ливанна взяла меня под руку и буквально вытащила из комнаты. – Девочка просто нервничает. Всё, – в голосе драконицы прозвучали командные нотки, – идёмте!
Коридоры освещались несколькими факелами: было пусто, тихо и неуютно. Лишь шуршание собственного платья, которое в свете огней выглядело не белым, а грязно-жёлтым, и тяжёлая поступь стражников, давали понять, что всё происходящие сегодня никакой не сон – всё по-настоящему. Голова по-прежнему кружилась, и было странное ощущение дискомфорта. Может с отваром портниха переборщила? В прошлый раз чувства были другими, тогда я испытывала лёгкость, а сейчас ничего... Эмоции будто топором обрубили.
Храм, где должен был проходить обряд, располагался за чертой дворцовых стен на небольшой возвышенности. На воздухе стало чуть легче, свежий ветер приятно обвевал лицо прохладой. Глубоко втянув носом воздух, посмотрела на небо. Тёмное, загадочное пространство с мириадами мерцающих звёзд притягивало, будоражило воображение. Богиня Луна снисходительно улыбалась. Сегодня она не пряталась за облаками: светила ярко, одаривая Дранг Борн серебристым сиянием.
Мы были уже почти возле храма, как вдруг я ощутила ноющую боль: Ливанна буквально впилась своими ногтями в кожу моей руки.
— Что вы… – начала было я, но леди ещё крепче сжала локоть, да так, что я чуть не вскрикнула.
— Молчи, – злобно прошипела драконица, – закрой свой рот и слушай, что я тебе скажу. Если всё сделаешь правильно, то не только останешься в живых, но, возможно, я смогу выгодно тебя пристроить. Поняла меня?
И я кивнула как по указке.
— Молодец, – холодно отозвалась Ливанна, продолжая шипеть точно змея. – Когда дойдём до храма, скажи своей подружке, чтобы держалась от тебя, как можно дальше. Она мне пока нужна. Не будем расстраивать моего племянника, как знать, может, из него выйдет что-то путное. После принесённых клятв, и когда церемония закончится, – не останавливалась драконица, – кое-кто очень сильно разозлиться…
“Бойся своего дракона” – в моей голове всплыла записка. Разбросанная мозаика из вопросов превратилась в единую картину: значит она хочет разбудить в Эйдене дракона? И непросто разбудить, а чтобы он пришёл в ярость, совсем как тогда на балу. Но как? И тут краем глаза я заметила как Ливанна держит в руках что-то наподобие сферы.
— Если бы не Эйден со своим перевоплощением, – продолжала болтовню Ливанна, – всё могло быть куда проще… Пустили бы слух, что никто из братьев не владеет силой и всего делов. Дальше бы события развивались как по накатанной, без нашего с Андреасом участия. Но нет же… – женщина неприятно огрызнулась, но хватку ослабила. Боль отступила, и я облегчённо выдохнула.
— Зачем вам это? – едва слышно спросила я.
— Зачем? – женщина деловито вскинула бровью. – Отдавать страну этим недоноскам я не намерена! Подумать только, Вессиан вознамерился ввести в совет чародея! Так же как и его папочка. Власть драконов – наша власть, незыблема. И я не позволю какому-то сброду ошиваться в совете, ещё немного, и туда будут принимать простых людей.
— Ясен человек.
— Бастард! – почти что выкрикнула драконица. – Ну с ним-то можно считать уже покончено, и с его дурой жёнушкой тоже. Никогда особо ему не доверяла. Пусть он ненавидит Вессиана, в жизни не пойдёт против него – кишка тонка.
Ливанна говорила ещё что-то, но я уже её не слушала. Голова трещала, и пульсирующая боль отдавалась в виски. Прикрыв глаза, чтобы хоть немного угомонить её, остановилась.
— Зелье всё же действует, – прошептали возле самого уха.
Я резко обернулась и увидела перед собой мужчину в чёрных латах.
— Иди давай! – злобно произнёс он и ткнул меня в спину. – Иначе можешь не вернуться с собственной свадьбы.
Глава 35
Храм нависал тяжёлой серой громадой. Выстроенный из толстого прочного камня, он казался мне огромной скалой, без окон, дверей и всякого рода архитектурных изысков. Сразу видно, что он был построен очень, очень давно. Хоть вера у всего населения Юнкаста одна, храм драконов разительно отличался от храмов людей, что я видела в городе: тёмный, жёсткий, с острыми краями по бокам, которые походили на рога.
Дорожка, выложенная грубым булыжником, вела к единственному входу. Лестница, высеченная из цельного куска чёрного гранита, статуя огромного огнедышащего дракона, сухие деревья возле стены: вот, пожалуй, и всё, что я смогла различить в темноте ночи.
Внутри храма было холодно и сыро. Я бы приобняла себя за плечи, но тело словно окаменело и ни в какую не хотело мне подчиняться. Ноги едва двигались. Если бы не Ливанна, которая буквально силком тащила меня за собой, то я бы наверно упала ещё на лестнице.
— Поняла, что тебе сейчас нужно сделать?
Я кивнула, как безмозглый болванчик.
— Иди скажи своей подружке, чтобы оставалась возле входа, – продолжила Ливанна, и отпустив меня, двинулась вперёд, в сторону алтаря.
— Что-то ты мне не нравишься, – прошептала Лили, когда я подошла к ней.
— Оставайся у входа, – коротко и безэмоционально выговорила я. Но внутренний голос кричал: “Помоги!”
— Что? Что ты такое говоришь, – чародейка махнула у меня перед глазами букетом из свежих роз. Я резко выдернула его и произнесла, также сухо: – Делай, что тебе говорят. Это приказ.
— Приказы будешь отдавать, когда станешь королевой! – голос Лили стал жёстче. – Что с тобой? Хотя можешь не говорить, сама уж догадалась.
— Госпожа! – к нам подошёл один из охранников. – Исполняйте приказ!
Девушка нахмурилась.
— Приказы тут могу отдавать только я! – вдруг за нашими спинами эхом пронёсся грозный голос Вессиана. – Что вы тут делаете? На церемонии могут присутствовать лишь избранные.
— Это личная охрана Ливанны, – за меня и за стражников ответила Лили.
Боги, как же я ей благодарна!
— Вот как! – Вессиан внимательно оглядел толпу. – Ну что ж, безопасность превыше всего. Если миледи так печётся, то можете остаться. Но леди Дей пройдёт с нами до конца, – тут дракон взял чародейку за руку.
— Как прикажете, – зло процедил сквозь забрало шлема охранник.
— Что у вас тут? – из тени послышался ещё один голос.
— Да вот, – Вессиан хмыкнул, – нас охраняют.
Когда Эйден вышел на свет магических светляков, мне стало намного легче, я даже попыталась улыбнуться, вышло наверно так себе, потому что все посмотрели на меня со страхом. Мысленно я пыталась снять себе оковы оцепенения, ничего не получилось. Сознание будто угодило в клетку. Я видела, как Лили что-то прошептала на ухо Вессиану, после чего дракон стал ещё суровее.
— Пойдёмте, – произнёс Вессиан. – Время не ждёт.
Нужно было видеть лицо Ливанны, когда она заметила рядом со мной Лили.
Служитель храма – престарелый мужчина с добрым лицом, что должен был провести ритуал, уже стоял возле каменного алтаря. Красный балахон его подпоясывал белый шелковый шнурок, а на голове светилась что-то вроде тиары.
— Дети мои, – спокойно и мелодично начал он, – подойдите.
Я была словно неживая, и если бы не Эйден, так бы и осталась стоять на месте.
— Всё будет хорошо, – почти бесшумно произнёс дракон.
Да, всё будет хорошо, если я сумею открыть рот и сказать, что у Ливанны за пазухой припрятан артефакт, который сможет разбудить в тебе дракона! Но рот не открывался, словно его зашили. Краем глаза посмотрев на присутствующих, заметила, что Вессиан встал, никак положено слева, а справа, почти впритирку к Ливанне. Надеюсь, они поняли, что у неё на уме… На секунду сделалось легче и спокойнее. Но лишь на секунду, потому как последующие события стали неожиданностью не только для меня и Эйдена, но и для Ливанны.