Невеста для Дракона (СИ)
— Мой лорд!
К нам бежала хрупкая девушка в ярко-розовом платье. Пайетки, блёстки, кружева – от всего этого рябило в глазах.
— Я ищу вас по всему дворцу.
— Леди Харт, – учтиво поклонился мужчина. – Что случилось?
Хах! А со мной он не так галантен.
— В нашей спальне не работает водопровод, вы можете кого-нибудь прислать, чтобы его починили? – пропищала девушка, и так слащаво-сахарно, что у меня зубы свело.
— Не беспокойтесь, я передам мастеру, и он всё сделает.
— Ох, вы так любезны. Как мне отблагодарить вас?
Дракон дёрнул плечом и покосился на меня. Едкий смеющийся взгляд, не предвещал ничего хорошего.
— Проводите леди Кай в свободную спальню, на третьем этаже, - произнёс он, и уже не смотря на меня, развернулся и спустился обратно в холл.
— Так откуда вы? – спросила леди Харт, когда мы с ней шли по коридору третьего этажа. При общении со мной тон ее несколько изменился, стал чуть грубее. Может она драконица? Я взглянула ей в глаза. Нет, обычные человеческие. Значит, принадлежит в высшему сословию.
— Изрэит, – коротко ответила я и отвернулась. Дворец был роскошным, уж точно не сравнить с нашим обветшалым поместьем: ковры, расстеленные по всему коридору, были вышиты вручную, лепнина на потолке, на стенах шёлковые обои с золотыми рисунками, на столиках с мраморными столешницами возвышались вазы из хрусталя, фарфора и цветного стекла. Слуги, мелькавшие по коридорам, учтиво склоняли головы. Нужно было видеть лицо девушки в этот момент: гордое, высокомерное, заносчивое. Знаете, если бы на моём месте была бы Роза, то эти двое точно стали бы лучшими подружками. Очень много общего в характере и поведении.
— Север? – фыркнула она, недовольно сморщив свой маленький вздёрнутый носик. – Так и думала, по вашей одежде заметно.
— По моей одежде?– удивилась, чуть сбавив шаг.
— Такие кружева, – девушка остановилась и обвела пальцем мой корсет, – давно никто не носит. Сразу видно, мода у вас запаздывает.
Я оглядела себя в отражении зеркал, которые были расположены на дверном полотне. Ну да, может платье и старомодное, но самое удобное из всех. А я, между прочим, добиралась до столицы не меньше недели. Да и за модой, честно признаться, я не следила, одевала только то, что нравится. Даже тётя не смогла на меня повлиять.
— Ну и ладно, – махнула рукой, чем вызвала такую бурную реакцию леди Харт, что лучше бы помалкивала.
— Вы приехали на отбор! И не можете так пренебрежительно относиться к своему внешнему виду! Это не допустимо!
— И кто это сказал?
Девушка фыркнула как ездовая кобыла, но ничего на это говорить не стала. Ну и правильно, пусть молчит. Мне-то не нужно обескураживать короля, единственное, что требуется, продержаться хотя бы месяц. Такой был уговор с тетей, а потом я буду свободна. И для меня это самое главное! Так что нужно будет абстрагироваться и постараться не замечать едких замечаний.
Комната, в которую меня привела леди Харт, выходила на солнечную сторону, что меня очень обрадовало. На севере солнца довольно мало, и я была рада тому, что буду видеть его гораздо чаще.
Леди Харт стояла рядом, брезгливо разглядывая выделенное мне помещение. Интересно, что ей тут так не понравилось? Комната, по-моему, была очень хорошо обставлена. Широкая кровать с темно-синим балдахином из тонкой струящейся ткани, цветочные обои приятного нежно-голубого оттенка. На противоположной стороне от кровати стояло высокое ростове зеркало в деревянной резной раме, рядом стоял столик с различными баночками, пустые ли они или полные, отсюда не видела. Узкая простая дверь в комнате, похоже, вела в ванную. Два арочных окна украшали ламбрекены такого же нежно-голубого цвета, как и стены.
— Спасибо, что проводили, – мило улыбнулась я.
— Да ну что вы, – голос леди Харт снова стал приторно-слащавым, – выполнить личную просьбу милорда Эйдена… – девушка не договорила, просто криво улыбнулась и вышла из комнаты. Я же поскорей закрыла дверь, чтобы немного передохнуть.
— Эйден… Эйден, – шептала, подойдя к одному из окон. Где-то я слышала это имя, но вот где, вспомнить так и не смогла.
Глава 4
Зря надеялась, что мне, после долгой дороги, позволят отдохнуть. Не успела оглядеться, как в дверь постучали. Очень настойчиво, будто хотели выломать вместе с косяком. Не став испытывать судьбу, поспешила открыть.
В коридоре стояла примилая барышня с подносом, а сзади неё рыжеволосый мальчуган с моими чемоданами.
— Госпожа, – учтиво поклонилась девушка. – Меня прислал к вам первый советник. Теперь я буду вашей служанкой. Разрешите войти?
— Проходите, – я отошла от двери, пропустив девушку и мальчика.
— Поставь возле окон, – скомандовала она мальчонке. Когда дело было сделано и все чемоданы оказались в комнате, вновь проговорила: – Ступай прямиком на кухни и никуда не сворачивай, – голос её был столь серьёзен, что мне даже стало неловко.
— Это твой брат? – спросила, когда дверь закрылась.
— Как вы догадались? – удивлённо взглянула на меня девушка.
— Похожи, это сразу бросается в глаза.
— Да, мы работаем в основном на кухнях.
— А имя твоё как? – я улыбнулась, чтобы быть как можно более дружелюбнее. Хорошая служанка в незнакомом месте на вес золота, я прекрасно это понимала.
— Мэлани, можете звать меня просто Мэл.
— Аридея, – протянула ей руку в знак дружбы. Девушка явно не ожидала от меня такого жеста. Отпрянула, опустив голову. – Не нужно меня бояться, я не какая-нибудь горделивая злыдня, – даже засмеялась, чтобы сгладить и без того напряжённую атмосферу.
— Вы явно не из здешних мест, – пробубнила она, слабо, но всё-таки улыбнувшись.
— Это так заметно? Неужели тут все напыщенные и самовлюблённые индюки?
Девушка прыснула в руку от смеха. Ну вот, другое дело, а то бы я точно не выдержала унылости.
— Тебе знаком Изрэит? – спросила, когда Мэлани начала разбирать чемоданы.
— Север? Никогда там не была, но слышала, что это очень суровый край.
— Ну да, с югом, конечно же, не сравнить.
По ходу нашего общения девушка рассказала, что я действительно прибыла на отбор невест самой последней. Остальные жили во дворце уже около месяца и смогли освоиться. Мне же такого не светило, и нужно было приспосабливаться быстрее.
— Сегодня вечером состоится первый званый ужин для всех невест, – предупредила Мэл.
— М-м-м, – не думала, что окунусь во всё это так быстро. Даже немного занервничала.
После того, как я приняла ванну, Мэлани выбрала для меня самое дорогое из всех платьев. Но я от него сознательно отказалась.
— Надену сегодня что-нибудь попроще.
— Но первое впечатление самое важное! – запротестовала девушка. – Как же…
— У меня красивых платьев не так много, давай оставим его на потом, – это было правдой лишь частично. На самом деле, я просто не хотела привлекать лишнего внимания. Поэтому выбрала платье попроще – тёмно-синее с атласной драпировкой. Волосы у меня были густыми, тёмно-каштанового оттенка, так что долго не думая попросила Мэл собрать их в самую простую причёску, какую она только знала. Подойдя к зеркалу, осталась довольна результатом. На меня смотрела эдакая серая мышка: минимум украшений, простое платье, унылое лицо. То что нужно! На такую точно никто не позарится. Я подмигнула сама себе и довольно улыбнулась.
Бросив взгляд на свою служанку, подметила, что она не очень довольна моим выбором – сделала такое кислое лицо, будто только что съела лимон.
— Не нравится? – усмехнулась, приблизившись к открытому окну. Воздух, нагретый палящем солнцем, разгорячил и без того красные щёки.
— Может, наденете какое-нибудь украшение? – практически взмолилась девушка.
Я помотала головой, на что Мэл уныло вздохнула и выговорила:
— Тогда нам нужно идти…