Стрела (Плененный любовью с исправлениями)

– Да, – соврал он мрачно.
– Ты не мог бы держать меня сильнее?
Черт, не самые подходящие сейчас слова!
Он сделал, как велела Кейт, но это было не то, чего он хотел. Если бы все было, как он хотел, они сейчас были бы без одежды, рука, которой он держит ее за шею, была бы у нее между ног, а другая обнимала бы ее за грудь, пока он медленно входит в нее сзади. Вот тогда было бы «сильнее»! Сильно и глубоко.
Грегор мысленно выругался – эта картина вызвала новый прилив крови туда, куда не надо. Они снова прижимались друг к другу, Кейт сгибается под щитом его тела. Грегор уловил слабый запах ее волос и пытался угадать, какие цветы она добавляет в мыло, когда что-то – каблук ее сапога, догадался он позже – сильно ударило его по подъему ноги.
Он охнул от потрясения и не такой уж и слабой боли, и его торс естественно согнулся вперед.
Кейт была готова и, воспользовавшись ослабевшей хваткой вокруг шеи, вывернулась, чтобы освободить руку из невыгодного положения за спиной, зацепилась ногой за его ногу и свалила его на спину.
Грегор не успел понять, земля или удивление вышибли воздух из его легких – скорее всего, и то и другое.
Господи! Оказывается, похотливые мысли по отношению к своему противнику дорого обходятся на поле боя. Но теперь Грегор точно пришел в себя.
Кейт стояла над ним и смотрела вниз. И хотя солнце было прямо над ее головой, ему не нужно было видеть ее лицо, чтобы знать, что она злится. Он понял это по голосу.
– Вот как я это сделаю. Теперь ты будешь воспринимать это всерьез и перестанешь относиться ко мне как к фарфоровой кукле?
Он перекатился и вскочил на ноги.
– Я воспринимаю это всерьез, Кейт. Я не хочу сделать тебе больно.
Она тяжело выдохнула и выпустила немного злости.
– Я знаю, но так надо. Я получила уйму синяков и царапин от Джона.
Грегор помрачнел.
– Если Джон не был осторожен…
Раздражение вернулось. Кейт с трудом сдерживала желание потрясти Грегора или снова наступить ему на ногу.
– Разумеется, он всегда осторожен, но во время тренировок всякое случается. Не говори мне, что когда ты учился, то никогда не хромал домой после тренировки.
Черт, это по-прежнему случалось – особенно когда Бойд показывал что-нибудь новое.
– Это другое.
– Почему?
– Потому что ты…
– Девчонка, – закончила Кейт за него. – Ну, тебе придется об этом забыть. Как иначе я научусь? Я прошла через все это с твоим братом. Не лучше ли получить несколько случайных синяков от тебя, чем быть беззащитной перед тем, кто действительно желает причинить мне вред?
Услышав нарастающую тревогу в ее голосе, Грегор осторожно сказал:
– Здесь ты в безопасности Кейт.
– Неужели? – Их взгляды встретились и застыли. – Ты можешь мне это гарантировать? Только сегодня я…
Кейт остановилась и попыталась отвернуться, но Грегор ей не позволил. Он поймал ее за руку и снова заставил смотреть в глаза. Кто-то пытался ее обидеть? Поэтому она была так расстроена? Черт, он убьет любого из-за нее!
Его голос стал таким же твердым, как сталь, наполнившая его вены.
– Что сегодня произошло?
Она подняла взгляд.
– Я играла в лесу с Эдди и увидела его – или подумала, что видела его.
– Кого?
– Человека, который напал на мою мать.
Грегор отпустил ее, его глаза машинально закрылись.
– Ты ошиблась, – категорично произнес он.
– Но я уверена, что…
– Это не обсуждается. Конец разговора.
Но Кейт не закончила.
– Да, но он был так на него похож! – От воспоминания она поежилась, и от этой минутной уязвимости Грегору захотелось обнять ее. Но это длилось всего мгновение, прежде чем выражение ее лица снова стало суровым. – Я не хочу бояться.
– Он угрожал тебе? – Угроза в его голосе только намекала на бушевавшую внутри ярость. Грегор редко выходил из себя. Как лучник, как снайпер, он должен быть хладнокровным и собранным. Точным. Безукоризненным. Но мысль о том, что Кейт угрожает опасность, вызывала желание крушить все вокруг, бесконтрольно и беспорядочно уничтожить любого, кто обидит ее. Откуда взялась эта ярость?
 
Кейт покачала головой.
– Я думала, он едет за мной, но, наверное, ошиблась. Он ничего не сделал, только посмотрел на меня и продолжил свой путь. К тебе, случайно, не приезжал сегодня гонец?
– Нет. В какую сторону он направлялся?
– На восток, думаю.
Грегор задал ей еще несколько вопросов, пока не убедился, что опасности нет. Одинокие всадники, избегающие дороги и путешествующие через лес были редкостью, но иногда встречались. Он наведет справки, просто чтобы быть уверенным, и позаботится, чтобы кто-нибудь сопровождал Кейт, когда она удаляется от замка. Догадываясь, как она это воспримет, Грегор ничего говорить не стал.
По крайней мере, теперь он знает причину ее необычно тихого поведения за столом и, возможно, напряжения во время тренировки.
Кейт наклонилась, чтобы поднять нож, немного подержала его и отдала Грегору.
– Сделаешь для меня кое-что?
Что угодно. Но этого он не может обещать.
– Если смогу.
– Не хочу злоупотреблять… – Кейт прикусила губу и посмотрела на него неуверенно. – Я правильно думаю, что ты довольно хорошо знаком с королем?
Грегор постарался придать лицу невозмутимое выражение, вопрос застал его врасплох. Она никогда не спрашивала его о положении в армии, так что ему никогда не приходилось врать Кейт. И ему неприятно было делать это сейчас. Он всегда избегал разговоров о короле и своих соратниках. К тому же Грегор чувствовал, что Кейт по-прежнему не испытывает любви к Брюсу и винит его за произошедшее в деревне.
– А что?
– Мог бы ты попросить его навести кое-какие справки? Я знаю, ты пытался выяснить его имя, но, может, у короля есть другие связи…
– Я сделал все возможное.
– Я не понимаю, почему так сложно выяснить имя того солдата. Сколько капитанов могло быть в то время при графе Херефорде в Шотландии?
Грегор не желает говорить об этом, черт подери!
– Я думал, мы договорились, что ты позволишь мне уладить это.
– Да. Просто прошло уже очень много времени. Я знаю, ты был занят… – Кейт подошла и положила руку на его предплечье. – Я не хочу всю жизнь оглядываться на прошлое. Он должен заплатить за все.
Грегор был согласен, но не мог допустить, чтобы Кейт отправилась разыскивать его сама. От одной мысли об этом у него стыла кровь в жилах. Она была слишком упряма вопреки здравому смыслу.
– И что ты собираешься делать, когда найдешь его, Кейт? Убьешь его?
Она прищурилась, услышав насмешку в его голосе.
– А почему нет? Он это заслужил.
– Думаешь, так просто забрать жизнь? Думаешь, сможешь убить его и остаться невредимой? Ты думаешь, это тебя не изменит?
Грегор понял, что кричит, только когда Кейт убрала руку и отступила. Она смотрела на него с гораздо бо́льшим пониманием, чем ему хотелось бы.
Почуяв, что показал больше, чем собирался, Грегор взял себя в руки. Забрав у нее кинжал, он сунул его за пояс.
– Я не хочу, чтобы ты узнала, каково это, Кэти.
– Но ты же узнал.
– Я обучен этому.
– Убивать?
Он не ответил.
– Тебя учили защищаться. Это большая разница. Ты не пытаешься победить…
– Я пытаюсь спастись, знаю, – закончила Кейт, закатывая глаза. – Ты говоришь точно, как Джон.
Воспользовавшись возможностью сменить тему, Грегор улыбнулся.
– Это хорошо. Давай поглядим, чему еще мой брат тебя научил. Посмотрим, как все обернется, если я буду размахивать ножом.
Она кивнула.
– Но если ты собираешься поддаваться, я пойду за Джоном.
Черта с два она пойдет! Ленивая улыбка, изогнувшая рот Грегора, никак не отражала бешенства его мыслей.
– Осторожнее с желаниями, Кейт, они могут исполниться.
У Грегора оказалось немного общего с братом. Джон был хорош, но Грегор был чем-то совершенно иным. Казалось, у него не отыскать слабостей, его движения были отточенными и смертоносными, как клинок, который проникал сквозь ее защиту. Будь их битва настоящей, Кейт уже десять раз была бы мертва.