Непокорная
***
Мы завтракали в тишине, купаясь в воспоминаниях ночи. Я пыталась провести параллели между своими видениями и случившимся на Французском квартале. Дворы обезумели и крошили всех Охотников. В моем видении Зимний фейри убил полукровку и сообщил, что кровопролитие продолжится, если я не освобожу кого-то. Вероятно, тот фейри был в другом мире и пытался выкарабкаться на свободу. Но для каких целей? И почему его заинтересовала только я?
До штаба Охотников мы ехали на моей машине. Я попросила Дэйсона сесть за руль, пока приходила в себя и плавала в бесконечных размышлениях, потирая нефритовый кулон. Портал был запечатан столетия назад, и никто не знал способа, как распечатать его. Даже фейри. Кусая ноготь, я останавливалась на самых страшных догадках, которые могли касаться открытия портала. Возможно, я ошибалась, и все было не так плохо, однако нутром чуяла масштабную опасность. Если фейри нашли способ, который поможет воссоединиться со Дворами, считай, пропало все.
Прибыв на место, мы с Дэйсоном забежали в штаб, ненароком взглянув на уголок памяти. Погибшим от рук фейри Кристи, Жэньеву и Закарри возложили цветы. Обычно, Охотников кремировали, и я полагала, что случилось с телами коллег. Но были и те, кого хоронили как людей. Такие похоронные я попросила устроить для Майлза, когда его не стало. Сжигать его тело было чем-то неправильным для меня. Я не хотела жить бок о бок с урной пепла, которая бы лежала на моей полке, а хотела иметь возможность прийти к Майлзу в его новый дом. После трагедии я часто навещала его могилу, могла часами сидеть и разговаривать с ним, словно ничего не произошло. А когда мрачное осознание накрывало меня траурным платком, я сходила с ума. В такие моменты Майя забирала меня из кладбища, и я позволяла себе плакать на ее плече дни напролет. Вскоре, когда мне стало немного легче, я перестала приходить к Майлзу, чтобы не ворошить те эмоции, которые чуть ли не заперли меня в гробу. Впрочем, каждая вещь в доме все равно напоминала о Майлзе, пока я не решилась спрятать все воспоминания о нем в пыльный сундук. Возвращаясь с работы, я подчас отворяла его и упивалась былыми моментами. Иногда меня снова тянуло к его могиле, и мимолетные истерики могли отправить на тот свет, если бы я не научилась контролировать себя. С тех пор, как мое состояние стабилизировалось, прошло много лет. Отныне, могилу Майлза я не посещала три года, поскольку боялась разрушить новую себя. Да, я все еще скучала по нему, но это не доводило меня до горячки и пелены перед глазами, которая бы натолкнула приложить нож к венам…
В переговорной нас уже заждались другие Охотники. Майя кивнула мне, но не улыбнулась. Под ее глазами пролегали фиолетовые мешки, а на щеках виднелись полоски от слез. Кристи была ее подругой. О ее смерти Майя наверняка узнала под утро, потому что ночью Джордж распустил последнее собрание.
– Приветствую всех, – Джордж выглядел не менее помятым и уставшим. Тонкие губы едва размыкались, чтобы выговорить слова. – Коллеги, в нашей общине произошла страшная утрата, которая повергла в шок. На вчерашней вылазке Дэйсон и Руби обнаружили бескровные тела трех Охотников. Полагаем, что их материал использовали для этого. – Глава включил экран, на котором загорелась фотография ресторанного зала. Охотники оживились и стали перешептываться. – Учитывая масштаб трагедии, прошу всех быть крайне осторожными. Фейри охотятся за полукровками и пытаются свершить что-то ужасное. На данный момент я и несколько помощников расшифровываем руны. Это может занять несколько недель, а пока мы должны прекратить вылазки.
Майя дернулась в кресле и замотала головой.
– Как прекратить? Джордж, мы не должны забрасывать охоту и прятаться по углам, поджав хвосты!
– Этого не будет. Руби предложила неплохой план, – Джордж кивнул мне, словно поблагодарив за идею, и продолжил: – Мы разделимся на команды и устроим слежку за фейри. Поскольку Летний и Зимний Дворы объединились, спешу заметить, это может означать только одно: фейри разузнали, как распечатать портал.
***
Когда Джордж разделил нас на команды и поручил каждому локацию для слежки, Охотники направились на задание. Не мудрено, что нас с Дэйсоном снова поставили вместе, ведь предыдущая вылазка была удачной, несмотря на потери в общине. Однако Майе не досталась пара, и Джордж решил забрать ее для расшифровки рун.
Перед тем, как направиться к выходу, я обняла подругу. Она все еще плакала, но была оживлена поиском причины, которая убила Кристи.
– Я рядом, если захочешь поговорить.
– Спасибо, Руб.
Майя скрылась в коридоре, тем временем Джордж не торопился уходить. Словно вспомнив что-то важное, он остановился и повернулся ко мне.
– Руби?
– Да?
– Ты говорила про видения, где был Зимний фейри. Расскажи об этом подробнее?
Дэйсон, маячивший неподалеку от меня, напрягся. Я открыла рот, собираясь объявить о новой вспышке, но что-то заставило молчать. Я вспомнила угрозы Зимнего и предположила, что должна разобраться в этом самостоятельно. Он грозился перерезать всех полукровок, если я не сдамся фейри. Должно быть, пока я не разобралась во всем, лучше не просвещать Джорджа и остальных, чтобы никто не смог причинить им вред.
– Думаю, это был сон, – я пожала плечами, а Дэйсон неодобрительно сощурился. – Если что-то подобное повторится – я сообщу тебе.
Глава нахмурился, словно почуяв ложь.
– Как же то, что ты очутилась на улице?
– Лунатизм, – вмешался Дарви, хотя его лицо не говорило о том, что он готов поддержать мою ложь. – У меня было такое. В детстве.
Джордж осмотрел нас и вскоре удалился, не сказав ни слова. Я расслабилась, между тем Дэйсон только напрягся. Он взял меня за запястье и повел к выходу, коротко спросив:
– Что это было, камикадзе?
– А ты не понял? – Я вынула руку из его хватки и потерла кожу. – Какой-то фейри манипулирует мной и намеривается зарубить всех, если я не сделаю то, что велено.
– Еще бы ты знала, что от тебя хотят, – вставил Охотник, открывая двери.
Мы вырвались на прохладную улицу, пропитанную озоном. Погода словно чуяла, что все катилось в тартарары, и не собиралась проясняться. Мы с Дэйсоном сели в мой автомобиль, когда решили, что переговоры у крыльца с кучей снующих Охотников будут не самой лучшей затеей.
– Ты хочешь ничего не говорить Джорджу, так? – уточнил Дарви.
– Пока что. Я должна понять, кто тот фейри, и что именно он хочет.
Я прокрутила ключ зажигания, кинув на колени карту Французского квартала. Как опытную команду, побывавшую в самом центре событий, нас снова отправили в излюбленное место. Очевидно, глава доверял нам и надеялся, что мы снова принесем плоды. На этот раз, в виде информации.
Напарничество с Дэйсоном становилось чем-то обыденным, словно мы работали в паре более пяти лет. К тому же, его превосходство ушло на второй план, и я, практически, не задумывалась, что его главной целью было свергнуть меня с пьедестала почета. Тем более, все мои мысли крутились вокруг Зимнего фейри, которому нужна была я.
Я ехала размеренно и всячески боролась с сонными позывами. Дэйсон несколько раз хлопал меня по плечу, когда я пропускала дорожные знаки и нужные повороты из-за недосыпа.
– Может, я поведу? – предложил он. – Из нас двоих я выгляжу более свежим.
– Я довезу нас в целости и сохранности, разве что пару раз врежусь в столб.
– Обнадеживающе. Пожалуй, разошлю всем прощальное письмо.
Я коротко улыбнулась, но тут же померкла, вспомнив предположение Джорджа. Он упоминал, что фейри могут разрабатывать стратегии по открытию портала. Дворы и правда объединялись в крайних случаях, и внезапное братание могло зародиться благодаря общей масштабной цели.
***
Когда я припарковала автомобиль на Французском квартале, мое сердце пропустило несколько ударов. Несмотря на меня, Дарви был настроен на борьбу или слежку, но мне не хотелось выкарабкиваться из салона. Попросту, я не понимала, что происходит, и почему некий Зимний повадился одаривать меня видениями. Что, если тот фейри, вломившийся ко мне, имел с ним связь? Здесь явно таилось нечто странное.