Темногорье. Пропавшая дверь
Анаит бросила рюкзак на стул, стоящий возле двери, скинула кеды и легла на кровать. Милая кроватка, Анаит будет недоставать ее, как и остального. Те, кто знал Анаит по школе, никогда бы не поверили, что это ее комната. Она была декорирована в стиле шэбби-шик, как назвала его Дория. Винтаж, пастельные цвета и кружева не вязались с яркой и склонной к эпатажу Анаит, но ей нравилось, что комната такая девчачья и воздушная – в противовес ей самой.
Анаит зевнула. Надо переодеться, принять ванну, составить список, вот только полежит немножечко. Анаит снова зевнула. Через пять минут она уже спала.
Проснулась она от стука в дверь.
– Анаит, завтрак проспишь, – послышался голос дежурной воспитательницы.
– Я сейчас, – Анаит от души зевнула.
Сколько же времени? Она посмотрела на часы с фигурками двух ангелочков и подскочила: девять! Через час она должна быть на площади, а еще надо собраться. Она умылась на скорую руку, почистила зубы и расчесала волосы.
На просторной кухне, кроме нее и воспитательницы, находились еще два воспитанника: братья-близнецы. Анаит взяла тарелку и от души положила в нее манную кашу, сваренную на топленом молоке. Добавила еще сливочного масла и ложку меда – объеденье.
– Кристина, – обратилась она к воспитательнице, – ты книги читаешь. А как люди выживают в другом мире?
– О, – один из близнецов подтолкнул другого, – Анаит узнала о существовании книг.
– Наверное, решила стать писательницей, – подхватил второй, и они мерзко захихикали.
Анаит поборола желание отвесить обоим подзатыльник: Кристина бы не одобрила.
– Ну, – задумалась Кристина, – по-разному. Если человек магом становится, то наколдовывает все. Или он оказывается пропавшим принцем, тогда все ему помогают.
– Ясно, – хорошо, если бы она оказалась волшебницей. Потому что принцессой вряд ли получится стать: родители у Анаит – простые люди.
– А если в походе, то растения съедобные находят, грибы собирают, рыбу ловят или зверюшек, – продолжила Кристина.
Анаит прикинула: ей это не поможет, она понятия не имеет, какие растения можно есть, как и грибы. Будет голодать в лесу, если только кто из парней не обладает нужными навыками.
Она проглотила кашу, выпила, обжигаясь, чай и побежала в комнату. Надо взять что-то практичное: запасные трусы, носки, средства гигиены, футболки, вторые штаны, легкую куртку – ночами еще прохладно. Деньги! Анаит открыла верхний ящик комода и выгребла наличку. Осмотрелась по сторонам: вроде все. Запихала вещи в мешок, отчего тот раздулся, затем метнулась в ванную комнату и взяла зубную щетку. Теперь точно все.
Она хотела разложить карты перед дорогой, но не рискнула: неизвестно, что вытащишь. Иногда лучше не заглядывать в будущее, особенно после того как узнал, что и настоящего не существует уже десять лет.
Парни ждали на остановке, Ник указал на уличные часы:
– Опаздываешь.
– Всего на пятнадцать минут, – отмахнулась она.
– Так, что покупаем? – прервал их Дафф.
Ник вытащил длинный список:
– Палатка, спальник, туристическая пенка, средство от комаров и клещей, спиртовая горелка…
– Ты как все это потащишь? – не выдержал Дафф.
Ник обиделся:
– А что ты предлагаешь?
– Купить сперва нормальные рюкзаки. Запасное белье, кому надо, нормальную обувь, а не кеды, которые развалятся через пару дней, – Дафф явно намекал на обувь Анаит.
– Понял, осознал… – по виду Ника было ясно, что Дафф его задел.
– Извини, – рыжеволосый, видимо, тоже это понял. – Я полночи на форуме просидел, где приемы выживания обсуждаются. Оттуда список взял.
– И что там? – Анаит решила разрядить обстановку. – Я вчера вырубилась, так что…
Она состроила умильную рожицу.
– Компас, спички, средство для розжига – если в лесу сыро… – Дафф в задумчивости покусывал большой палец. – Тоже всего до фига.
– А еще надо дверь найти, – заметил Ник.
Начать решили с рюкзаков и ботинок.
Но рюкзаки хорошего качества с какими-то приспособлениями для правильного распределения веса стоили чересчур дорого, как и походная обувь, поэтому пришлось пойти на компромисс и предпочесть вещи из серии дешево, но сердито. Для Анаит по совету консультанта выбрали высокие ботинки с жесткой фиксацией голени: легкие и непромокаемые. Дафф и Ник ограничились насадками на подошву против скольжения и ортопедическими стельками.
Рюкзаки взяли всем одинаковые: из материала, похожего на брезент, с широкими лямками и множеством карманов. Один нож с кучей насадок, топорик, металлическую лопатку – наподобие детского совка, таблетки для обеззараживания воды, три одеяла спасателя и столько же туристических ковриков – спать на земле. Компас, фонарик, химические грелки, пшикалку для розжига, зажигалку, сухое горючее, железные миски на каждого – вместо котелка, кружки, дождевики, и Ник все-таки настоял на средстве от насекомых. А еще термобелье и по две пары термоносков.
– Глупо как-то, – произнес Ник, когда они зашли в фаст-фуд, чтобы перекусить.
– Ты про что? – Дафф пережевывал блин, поэтому получилось не очень отчетливо.
– Да про все, – Ник отхлебнул какао из бумажного стаканчика. – Мне до сих пор не верится, что все это правда.
– Стадия отрицания, – с умным видом сказал Дафф, и Анаит хмыкнула: – Я вообще уже десять лет, как умерла.
– Хорошо сохранилась, – Ник подмигнул ей, и у Анаит немного отлегло от сердца: все-таки не каждый день тебе сообщают настолько неприятные новости. Она даже пошутила: – Ты тоже ничего для свежего покойника. И ты… – она посмотрела на Даффа и смутилась: нельзя парню быть таким невозмутимым! Это почему-то волнует.
– Меня интересует: зачем это нужно Хранителю пути? – откликнулся тот. – Были и другие, как я понял.
– Какая разница? – Ник допил какао. – Главное, чтобы мы выжили и вернулись домой.
– Я порылся в интернете, но так ничего и не нашел. Никаких вокзалов тысячи миров, ни про Хранителя пути… А ведь если были путники до нас, должны остаться их воспоминания.
– Если их не почистили, – Ник собрал со стола одноразовую посуду и понес ее к мусорному ящику.
Анаит отметила: парень привык заботиться не только о себе. Как это трогательно!
– Или если все это грандиозный обман, – Дафф не спеша поднялся. – Но мне кажется, это по-настоящему.
– Это точно по-настоящему, – в голосе Ника сквозила убежденность.
После перекуса они отправились в продуктовый: закупили консервы с кашей и мясом, несколько пачек круп, макарон и готового картофельного пюре, которое нужно было лишь залить кипятком, одноразовые вилки и ложки.
– И как будем искать дверь? – спросила Анаит, когда они вывалились из торгового центра.
– Методом научного тыка, – пожал плечами Ник. – Подходить, открывать и смотреть.
– Все подряд? – подобная перспектива не радовала.
– Которые привлекут наше внимание, – предложил Дафф. – Это должна быть особая дверь.
Через два часа стало понятно: особенных дверей в городе уйма. С витражными вставками, с резным обрамлением, с ручками в виде голов льва с продетым в пасти кольцом… Кто-то из парней открывал дверь, они заглядывали внутрь и находили лишь то, что там и должно было быть: холл института, вход в кафедральный собор, зоомагазин, посудную лавку и кучу других всевозможных мест.
В итоге ребята отправились в сквер, где заняли скамейку и теперь пили кофе с шоколадными маффинами.
– Что-то уже не смешно, – Ник подставил ладонь под мини-кекс, чтобы крошки не падали на асфальт.
– Ну да, ноги гудят, да еще рюкзак давит, – Дафф был с ним солидарен.
– А мне новые ботинки натерли ноги, – Анаит разулась и клеила пластыри, которые таскала с собой на всякий случай, на большой палец и пятку.
Она злилась: если попадется Хранитель пути, ему несдобровать за подобные дебильные шуточки! Анаит почти все деньги с карты спустила на обновки и продукты.
– Надень пока старые, а эти в рюкзак убери, – посоветовал Дафф.