Странник (СИ)

– Мы про бордели говорили, а не про это вредительство, – ответил Дракон, припоминая один старый разговор. – Я вчера потискал тех красоток и спать пошел. Им же что надо? Внимание, может, еще поесть за чужой счет, остальное уже как пойдет.
Антракс скривился, а Дракон просто рассмеялся.
– Жлоб ты, Ан, – заявил он, быстро отступая к путешествующим с ними дамам.
– Доброе утро, красавицы, как настроение?
– Я устала! – капризно заявила Арика. – Когда мы уже приедем?
– Мы вышли на северный тракт, так что через два дня будем в Нересмере. – Дракон приобнял Арику и поцеловал ее в макушку. – Всего одна ночь в трактире, и ты будешь в столице.
– Я все вижу, Дракон! – строго заявил Маро, проходя мимо, явно не впервые давая понять, что видеть пирата возле своей дочери торговец не желал.
Пират тут же отпустил девушку, поднимая руки и откровенно хихикая, словно хулиганистый мальчишка.
Арика скривилась.
– Едем, – скомандовал Маро, убедившись, что все готово.
– Можно я украду тебя, Птичка? – спросил внезапно Дракон, хватая Лилайну под руку. – Пощебечем немного. Захочешь, лошадкой дам покомандовать.
Он улыбался загадочно и весело.
Лилайна, не решаясь соглашаться, обернулась, надеясь найти взглядом Антракса, но тот успел где-то скрыться.
Тогда она взглянула на Арику, которую вроде как должна была развлекать.
– Иди, если хочешь, – вздохнула девушка, но тут же велела пирату строго. – Но ты мне ее потом вернешь! Я без нее от тоски умру!
– Разумеется, – хихикнул Дракон, коротко поцеловал руку Арики и потянул Лилайну за собой.
Пират бесцеремонно забрал у слуги поводья, буквально выталкивая его вон и запрыгивая на козлы, и только потом помог Лилайне сесть рядом.
– Не боишься тут кататься? – спросил он.
– Не боюсь, – шепнула Лила, не понимая, почему надо бояться.
Их обоз выехал на дорогу последним. Лилайна просто сидела рядом с мужчиной, уцепившись за грубую деревяшку, на которой сидела.
– Ну что, рассказывай, – наконец заговорил Дракон, глядя на дорогу. – Каково это – быть женой нашего Ана?
– Что вы имеете в виду? – спросила Лилайна, напрягаясь.
Ее часто осыпали неприличными вопросами или намеками, но Дракона волновало другое:
– У него тяжелый характер, – начал Дракон. – Вы вообще ладите?
Лилайна даже вздрогнула от удивления, посмотрела на пирата и робко ответила.
– Ладим, наверно.
– Я так и понял, – хмыкнул пират.
– Мы ладили дома, – прошептала Лилайна, понимая, что голос ее дрожит. – Тут же все как-то не так.
– А что, на него дома грудастые самочки не смотрят? – хихикая, спросил Дракон.
– Смотрят…
Лилайна смутилась. Она даже не думала об этом. Ей вспоминалось, как они легко находили компромиссы в вопросах политики, как он учитывал ее мнение, подбирал аргументы, принимал ее желания.
– Смотрят, – призналась Лила, – но боятся.
Лилайна, действительно, и раньше видела заинтересованные женские взгляды, восторженные тоже, но там она была королевой рядом с королем и чувствовала себя уверенней. Она не видела конкуренции в придворных дамах или молоденьких дочерях знати. Ей казалось, что она выше, а теперь она понимала, что, видимо, только положение у нее было выше, раз надев простое платье, она вдруг начала бояться, что муж променяет ее на служанку.
– Тебе нравится, когда его боятся? – спросил Дракон, став внезапно серьезным.
– Нет.
Пират хмыкнул, помолчал немного, а потом заговорил, казалось бы, о другом:
– Я знаю его лет пять, может, даже больше. Не могу сказать, что мы близки с твоим мужем – не часто видимся – но я мало кого могу назвать другом и кое-что о нем все же знаю. То, что он сделал сегодня – ради тебя. И это дорогого стоит. Глупая выходка, конечно, но он не стал бы делать ничего ради чувств той, кто ему безразлична.
Лилайна посмотрела на собеседника. Дракон следил за дорогой с самым серьезным видом.
– Чтобы быть с Антра… с Аном, надо очень сильно его любить, – продолжал Дракон.
Говорил он тихо, но произносить полное имя друга все же не решился, но не умолк.
 
– Никогда не ясно, что у него на уме, и нельзя предугадать, что он сделает в следующую минуту. Чтобы со всем этим смириться, нужно просто сильно его любить, не так ли?
Он посмотрел на собеседницу так внимательно, что Лилайна невольно отвернулась, поежившись.
– Он хоть не обижает тебя? – заботливо спрашивал Дракон. – Ты скажи, если что, я быстро научу его быть хорошим мужем. Сломаю ему нос, и ладненько будет.
– Он же твой друг, – смущенно прошептала Лилайна.
– Хороший друг должен вовремя тебе врезать, – совершенно серьезно заявил пират. – Это же будет для его блага.
– Он не обижает меня, – призналась Лилайна. – Просто…
Она запнулась и умолкла, не зная, как объяснить свое ощущение.
– Просто что? – поторапливал ее пират, искренне ждавший ответа.
– Сложно, – выдохнула женщина в ответ.
Дракон просто рассмеялся.
– Ясно все с вами, сударыня.
Лилайна поняла, что краснеет. Она не привыкла рассказывать кому-то о своих взаимоотношениях с мужем. Обычно дядя Вильям спрашивал, все ли у них хорошо, она всегда отвечала: "да", а он делал какие-то свои выводы по тону ее ответа: то улыбался, то кривился, то фыркал словно кот.
– А можно я спрошу? – поинтересовалась Лилайна, желая от смущения сменить тему беседы.
– Конечно.
Дракон даже качнул довольно головой, словно в нем внезапно признали знатную особу.
– Что вы делаете на суше? Если это, конечно, не секрет. Просто Арика говорит, что вы человек, который «болен» морем, – поинтересовалась Лилайна.
Ей всегда было проще говорить о других, чем о себе. Возможно, потому было так сложно с Антраксом, который о себе говорил очень редко и мало, даже если она спрашивала.
Дракон явно был более открытым человеком.
– Какие уж тут секреты. У меня свидание в Нересмере, – ответил он. – Да и на свадьбе принца будет много знати, пару тройку министров, послы, может, работенка перепадет.
– А вам работа нужна? Вы же… пират. – Последнее слово Лилайна произнесла очень тихо, словно боялась его. – Какую работу вы можете искать?
– Законную, – невозмутимо ответил Дракон. – Репутация у меня грозная, но не приличная, а мне бы именем обрасти, с которым не стыдно и жену себе просить.
– Хотите обзавестись семьей? А море?
Дракон выдохнул.
– Хочу и семью, и море. У меня еще те запросы.
Мужчина все же хохотнул.
– У Антракса вы помощи просили? – спрашивала Лилайна совершенно серьезно, перестав смущаться.
– Ана, – не то поправил, не то удивился пират. – А что он-то?
Лилайна приблизилась и ответила едва слышно:
– При желании он мог бы дать вам работу.
Дракон посмотрел на нее, улыбнулся и тихо спросил:
– А ты что, потерпишь такого, как я, на службе?
– Ан не назвал бы другом плохого человека.
– А кто такой Маро-Надар, ты знаешь? – с усмешкой спросил пират.
– Знаю, – уверенно, даже гордо ответила Лилайна. – Но другом Ан его не называл.
Дракон улыбнулся.
– Я хотел поговорить с ним, но история эта долгая, и без выпивки я ее не расскажу, а он пить отказывается.
– Надо было сказать, что это нужно вам, – мягко посоветовала Лилайна. – Много он не стал бы пить, но компанию бы составил.
Дракон удивленно хмыкнул.
– Я учту, – пообещал он. – Ты обращайся если что, и убеди его не светить лицом, ладно? Он же у тебя натура робкая, стеснительная, изведется ведь.
– Робкая? – ошарашенно переспросила Лилайна. – Вы шутите, что ли?
Вид у пирата был самый серьезный, и на ее вопрос он недовольно скривился.
– Какие уж тут шутки, Лил, – ответил он. – Если речь идет о хорошей битве или политике, то он суровый дяденька, но в простых человеческих отношениях он очень робок и чувствителен. Когда я впервые серьезно назвал его другом, он смутился, глазки опустил, а потом начал мне затирать что-то о том, что у людей его положения не может быть друзей. Оно-то понятно: дружба дружбой, а жизнь – по эштарскому кодексу. Но я сразу понял, что все это напускное. Не представляю, как он решился предложение сделать.