Иллюзорна мгла. Часть первая. Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

Робы при внимательном рассмотрении выглядели очень древними, хотя грубая ткань и сохранила в себе алые краски, но от солнечных лучей оставался только бледный силуэт.
Сил шагнул к следующей витрине, где лежали четыре ветхих на вид фолианта в кожаных переплётах с облупившейся позолотой символов Мифического Рассвета.
– В этой витрине легендарные книги – «Комментарии к Мистериуму Заркса», написанные самим Манкаром Камораном! – восхищённо прошептал он.
– Это тот самый, что культ возглавлял? – уточнила я, подавив зевок. Пока что четыре пыльные книжки и старое тряпьё не стоили потраченного золота.
Сил принялся распинаться про ключ, якобы закодированный в этих гримуарах, который в своё время приводил искателей истины к святилищу Мерунеса Дагона. Эту историю я слышала раз пятьдесят на своем веку.
– Да, – кивнула со знанием дела и продолжила вместо имперца. – Пещеры у озера Арриус, сражение с культом, падение статуи Дагона и похищение Чемпионом Сиродила самого Мистериума Заркса!
– Вы знаете эту историю? – владелец музея выглядел ошарашенным.
– А то! Легендарный рай Каморана, Мартин Септим прочитал Мистериум Заркса и открыл портал. Чемпион Сиродила поверг культ, но Мерунес Дагон вырвался в наш мир, пробил кулаком крышу Храма Единого, а потом Мартин стал драконом. У нас в Сиродиле это самая популярная история, – довершив рассказ, вдруг заметила в витрине справа обрывки пергамента с круглой формулой и наклонилась к стеклу, едва не ткнувшись носом. – Вы нашли Мистериум?!
После минутного замешательства Сил Весул самодовольно посмотрел на меня.
– Пожалуйста, не трогайте витрину грязными руками! – предупредил он со злорадной улыбкой. – Это обрывки той самой книги!
– Дорогущий, наверное! – выдохнула, не веря своим глазам, и отступила в сторону.
Жрец осуждающе покачал головой.
– А это что за ножны? – поинтересовался он, заглянув в последнюю витрину, где на красном бархате покоились чёрные ножны с серебряной отделкой и оттиском даэдрической руны.
Я быстро переместилась к экспонату и с удивлением уставилась на Сила, в надежде, что он объяснит, что это такое.
– Вы когда-нибудь слышали про Бритву Мерунеса? – видя неподдельный интерес в моих глазах, имперец воодушевился. – Полагаю, что нет. А между тем, это артефакт Владыки Разрушения и, по слухам, символ самого Тёмного Братства! Оружие обладает огромной силой, но к несчастью, у меня только одна часть – ножны.
– Oht, – шепнул жрец, неотрывно глядя на руну. – Символ врат Обливиона.
– Ты умеешь читать по-даэдрически? – удивилась я, но вскоре опомнилась. – А, ну да…
– На этом моя экскурсия завершена, – Сил печально вздохнул. – Бритва Мерунеса была уничтожена после кризиса Обливиона несколькими искателями приключений и разделена на четыре части. Ножны мне удалось заполучить, а остальные осколки всё ещё находятся у хранителей.
– По всему Тамриэлю не сыскать небось, – выговорила я, косясь в сторону Мистериума Заркса. Пожалуй, самая интересная штуковина, даже десять септимов жалеть перестала.
– Верите или нет, но все части находятся в Скайриме!
– Какая нежданная удача! – скисла я. – Значит, скоро купите все.
– Боюсь, купить можно не всё, а отобрать мне не под силу, – владелец музея, неторопливо отошёл от витрин и присел на стул, опустив голову. – Я могу дать вам сведения, касательно нахождения частей Бритвы. Принесёте, получите полторы тысячи за каждую.
Перед моим взором в светлых мечтах, возникла слепящая золотым блеском гора монет, но Эрандур тактично кашлянул и сказал:
– Мы не станем помогать восстанавливать опасное даэдрическое оружие. Его уничтожили не просто так, а всякий артефакт даэдра, присутствующий в этом мире, дарует его создателю дополнительные силы. Открытие этого музея – ошибка. Культ, принесший народам Тамриэля столько боли, должен быть предан забвению.
– Вы не понимаете? – выкрикнул Сил, вскочив с места, и указал на витрины. – Это моё прошлое! Я не могу просто так отступиться от него! Но если вы хотите, чтобы музей закрылся, то очень хорошо! Принесите мне части Бритвы, и культ Мифического Рассвета останется только в этих стенах!
 
Я разозлилась – из-за моральных принципов Эрандура, мы упускали четыре с половиной тысячи септимов, а это уже чересчур.
– И вы отречетесь от даэдра, приняв свет Восьмерых! – настойчиво продолжал жрец.
– Да! – утвердительно кивнул Сил. – Но мне нужно это оружие любой ценой!
– И заплатите за добычу? – встряла я, не теряя надежды обогатиться.
Имперец даже зарычал от негодования, запрокинув голову.
– Ладно! – выплюнул он своё согласие. – Но не раньше, чем все части Бритвы будут у меня в руках!
– Договорились! – в моих глазах вспыхнуло азартное пламя, но вмиг угасло. – А куда идти?
***
Покидали музей в скверном расположении духа. Несмотря на возможность получить много денег, перспектива расстаться с жизнью в процессе, более вероятная, чем обогащение, нисколько не радовала.
– Надо сказать Мадене, что мне не удалось переубедить Сила, – горько вздохнул Эрандур.
Я, спустившись с крыльца, открыла записную книжку, в которую владелец музея внёс необходимую информацию.
– Ворожея Драскуа, – прочла в задумчивости мелкий неровный почерк. – Ведьмин Оплот. Хм, это возле Маркарта… Кажется, я знаю, кто может нам помочь…
– Ворстаг? – недовольно спросил жрец. – После того, что произошло?
– Почему бы и нет? Приедем туда, прочитаешь ему проповедь о том, как нехорошо бросать беременных девушек, – закрыв книжку, я кисло улыбнулась данмеру. Он мою шутку не оценил.
– Иди в таверну, – буркнул Эрандур. – Я должен встретиться с Маденой.
Помрачнев, взглянула на дом ярла, возвышающийся над заливом, и решилась спросить:
– Понимаю, это твоё личное дело, но что между вами было?
– Недопонимание, – коротко отозвался друг, не упрекнув в подслушивании разговоров, непредназначенных для моих ушей.
– И всё?
– Дело в том, что когда начались кошмары, Скальд сперва поручил Мадене разобраться со всем и найти причину. Она искренне пыталась сделать что-то, но к счастью, не обладая глубокими познаниями о… – жрец прервался, опасливо обернувшись, и приглушил голос, – даэдрических культах, ей не удалось разобраться в ситуации. Но как она была близка! Невероятно умная женщина.
В груди всколыхнулись зависть и… обида, что ли? Прежде не слышала, чтобы он так восхищался представительницами противоположного пола. Мне ни разу комплимента не сделал!
– Почему не рассказал ей правду?
– Признайся я во всем, то на следующий день уже качался бы в петле, – данмер помедлил, прежде чем подойти к крыльцу дома ярла, украшенного стягами с изображениями данстарской звезды. Двоё стражников у дверей подозрительно воззрились на нас.
– Есть такие преступления, за которые не принято давать помилование, – добавил Эрандур чуть слышно, и у меня по спине побежали мурашки.
– Подожду в таверне, – я поплелась в «Пик Ветров», терзаемая тяжёлыми думами. Большинство из них пыталось собраться в представление самых страшных злодеяний, и фантазия загнала меня в такие ужасающие дебри, что захотелось умыться ледяной водой.
Увидев в комнате на кровати жреца меч, схватила его и высвободила из ножен. Изогнутое эбонитовое лезвие казалось невероятно острым. Выставив клинок перед собой, почувствовала непривычную тяжесть, сковывающую запястье, но вопреки всему сделала широкий замах и услышала, как запел эбонит.
– Слабая! – прорычала я, взмахнув ещё раз. – Глупая! – снова взмах. – Уродливая! Ни на что не способная! Сломанная!
Меч кромсал воздух, а мои мышцы ныли, наполняясь новыми силами.
 
Когда жрец вернулся и застал меня за нелепой тренировкой, то с порога сказал:
– Положи оружие, а то поранишься.
Я остановилась, смахнув волосы, прилипшие на лоб, и пронзила его свирепым взглядом. Данмер остался предельно спокоен, а мне пришлось убрать клинок в ножны и вернуть на место.