Печать Забытой магии (СИ)

–  Сильнейшие? 
– Угу. Естественно, речь идет не о тех трех стариках, что носят это звание сейчас. Дело было много веков назад. В вашем мире никто так долго не живет. 
Дав время Лиаму осмыслить услышанное, я наблюдал, как он подошел к бывшему хранителю и присел рядом с ним. 
– Ты его знаешь, – прервал молчание, – это один из братьев, создавших Академию. Тот, что поделился с ней кусочком своей души. 
– Портреты! 
– Именно. 
– Так вот как он смог скрыть книгу в Академии, – Лиам вскинул на меня взгляд, – но почему же она досталась мне? 
Ох, не люблю я сообщать такие важные новости. Не умею. В моем исполнении это всегда выглядит глупо: "На завтрак у нас оладушки. Погода сегодня отличная, ты должен умереть во имя добра. А, вечером, кстати, мы пойдем в кино, жаль, ты его уже не увидишь". Черт! Небрежно пожав плечами, постарался уйти от ответа, кивнув в сторону высушенного тела: 
– Спроси у него сам. 
Может быть, от неожиданности, а может, в силу предназначения, Лиам положил ладонь на хрупкое плечо. В ту же секунду мироздание дрогнуло. Наверное, это было больно. Принимать древнюю магию и потоки информации. По крайней мере, Лиам кричал. На моих глазах из молодого парня он превращался в следующего хранителя магии. Он почти не изменился, если не считать светящихся знаков печати на лице, а также стремительно седеющих волос. Спустя бесконечно долгие минуты Лиам смог встать на ноги. Его одежда преобразилась и вместо обычных брюк, высоких сапог и плотной куртки теперь на нем была непонятная роба, перехваченная на груди кожаными ремнями. Знаки на лице потухли, но я знал, что они не исчезли. В руках у Лиама была книга, которая сильно распухла. Страниц в ней явно стало больше. Льдисто-голубые глаза, чуть мерцающие из-за магии, смотрели на меня спокойно и выжидающе. 
– Что теперь? 
То, что знания хранителя не свели парня с ума, меня безмерно радовало, но вот это смиренное спокойствие? Брр. Не хотел бы я дожить до такого, что изменение всей жизни оставило бы меня равнодушным. Хотя, может быть, он просто понимает, что время беситься и злиться на меня у него еще будет, сейчас важно закончить начатое. 
– А дальше ты укажешь нам путь на остров источников. Пришло время восстановить баланс. 
На минуту прикрыв глаза, Лиам медленно, глубоко вздохнул и кивнул мне: 
– Я готов. 
Вот и чудненько, щелкнув пальцами, открыл портал, как раз самое время. 
Переход занял больше времени, чем я думал. Когда мы вышли из тумана, первое, что я заметил – черное озеро, которое сейчас буквально кипело, разбрызгивая мерцающие фиолетовые брызги. 
Запомнив, где находится источник магии смерти, позволил  себе отвлечься и прислушаться, что происходит у Нейтана. Веронику уже ранили и жизнь буквально вытекала из нее через рану. Алантери не знал, но кинжал, который метнули в девушку, был отравленным. 
Взгляд скользил по небольшому острову, почти не останавливаясь на его красотах. Мысленно я весь был рядом с Вероникой, наблюдал, что творит Нейт и как плачет его душа. Пока все в рамках выбранной мной нити вероятностей. Есть, конечно, некоторые отклонения, но на финал они не должны повлиять. 
Краем глаза я следил, как Лиам спокойно подошел к большому камню, заросшему мхом, и тот вспыхнул тысячей искр. Стоило молодому хранители провести ладонью по серой гладкой поверхности, как мох истаял, а те самые искры разлетелись по всему острову, делая его еще красивее. Крошечные частицы магии оседали на деревьях, заставляя те мерцать. Приземлились на воду трех озер, превращая их в бесконечный водоворот. Кружились в воздухе маленькими вихрями, а то и вовсе замирали где были. Невероятная красота. Остров казался живым. Огромные деревья, корни которых, казалось, парят над землей, привлекли мое внимание, и подойдя к ним, я незаметно положил рядом небольшую фигурку, вырезанную из особого дерева, такую же оставил рядом с озером с черной водой и кругом из больших камней. Когда к нам вышел странный зверь, напоминающий помесь единорога с крупной птицей, я даже не знал, как к нему подступиться, в итоге запутал фигурку обезьянки все из того же дерева в густой, но короткой гриве. 
 
Я не мешал Лиаму знакомиться с его владениями, он не мешал мне воплощать мой план в действие. Когда у меня в кармане осталась лишь одна фигурка, я обратился к хранителю: 
– Лиам, ты знаешь, зачем мы здесь. 
– Знаю, – все тот же пробирающий до костей спокойный тон, – как и чувствую, что твои маленькие "дары" готовы высосать всю магию из источников. Не думаю, что это верное решение, Аш. 
– Это ужасное решение, – не стал скрывать от него правду, – но лишь оно позволит сохранить ваш мир. Есть сила, которой вы не сможете сопротивляться. Сила, с которой не смогу справиться и я. Но стоит забрать магию из вашего мира, именно забрать, а не запечатать ее, и Ирисгвин продолжит существовать. Так что же ты выберешь, хранитель магии? Отдать вашу магию мне на хранение или позволить уничтожить ваш мир? 
– Что ты будешь делать с таким количеством магии? 
Он стоял рядом со зверем и аккуратно гладил  цветные перья его крыльев. Спокойный. Уравновешенный. 
– Надеюсь, что ничего. Но в любом случае я ее спрячу там, где схроны не смогут увидеть. Для всех это будут просто фигурки из белого дерева. 
– Ты уверен, что другого пути нет? 
– Нет, поверь, я искал. Может быть, если бы у ваших магов не было бы такого раскола, а молодых мэтров из любых семей качественно обучали… Но Сильнейшие, да и просто сильные мэтры, так уверены в своей исключительности… Нет, Лиам, другого выхода я не вижу. 
– Сильнейшие заслужили хороший урок, – уголки губ хранителя дрогнули в улыбке, – ты заберешь все? 
Моя усмешка явно пришлась по душе новоиспеченному хранителю. Он ответил мне такой же кривой улыбкой и раскрыл книгу. 
– Ты готов? 
– Давай, парень, нам еще Веронику и Нейта спасать. Хотя… Можем не спасать и армия давно мертвых воинов сама проредит численность магов в Ирисгвине. 
Лиам цокнул языком и строго посмотрел на меня, а затем быстро заговорил, снимая печать с магии жизни. Когда с невысокого каменного уступа, расположенного над двумя озерами, хлынул водопад, частички магии, которые замерли в воздухе без движения, устремились к нему, заставляя сверкать и переливаться. Выброс магии был такой силы, что даже мне досталась часть, хотя структура моей магии и была совсем иной. Быстро подойдя к последнему источнику, я положил на берегу одного из озер последнюю фигурку и активировал накопители. 
Хранитель с грустью смотрел, как из всех источников магия втягивается в мои фигурки. В момент, когда Нейтан приказал своей армии уничтожить врагов, магии в Ирисгвине почти не осталось. Тех крох, что теперь хранились в каждом из источников, хватит разве что на мелкие бытовые заклинания. Свечу зажечь, пыль собрать, возможно, отвести дождь от себя, чтобы не промокнуть. В случае с Нейтаном – вряд ли он сможет поднимать ходячих, но управлять теми, кто к нему уже привязан, сможет вполне. Баланс в мире был восстановлен, только теперь все маги, несмотря на возраст и опыт, мало чем отличались от людок. Хотя их теперь тоже не осталось. В течение нескольких дней каждый из них получит свою силу и магия наконец-то равномерно распределится в мире. Им придется сложно, но зато мир останется жив. Маги будут жить и дальше, но уже совсем другой жизнью. Когда дело было сделано, мои небольшие фигурки соединились в статуэтки размером с ладонь. Всего их получилось три: дерево, обезьяна и типичный знак водолея с Земли – девушка с кувшином. Все три я собрал и засунул в свой безразмерный внутренний карман. 
– Печально видеть такое количество магии. 
Лиам обводил остров грустным взглядом, не смотря за моими действиями. 
– Твоя задача следить, чтобы в ближайшее время ни один из источников не стал слишком быстро пополняться. Перераспределяй магию между всеми и тогда у вас будет пара сотен лет спокойной, хотя и тяжелой жизни. А теперь пойдем спасать твоих друзей.