… по прозвищу Кобра (СИ)
— Да тут я, тут, иду уже, какие вы нетерпеливые!
Ладно, и этот пусть живёт, может и впрямь отмолит грехи свои тяжкие, добрыми делами и усердными молитвами. И я рад, что не стал убивать князя Миха, успею ещё.
Ну всё, дело сделано! Ещё нужно обязательно встретиться с принцессой-коброй Шуи Сисс и в путь, через полстраны…
Глава 13. Две беседы
Сенной сарай, бывшая усадьба князей Бести, Красная Окума.
— Ну, здравсствуй, Экола Бессти, нашш змеинный брат-Кобра! Как ты пожживаешшь? Насслышшана про твои похожждения, ужже насслышшана… — огромная змея красиво изгибается, закручивает вокруг себя кольца, устраивается поудобнее и наконец замирает на сене в традиционной позе кобры, слегка покачивая головой.
Мы встречаемся со змеиной принцессой Шуи Сисс по моей просьбе, переданной через ужиков, в том же сенном сарае, где я увидел Шуи в тот первый раз. Сенной сарай, хорошее место для встреч с такой большой змеёй, тихое, вдалеке от любопытных глаз…
— Здравствуй, дорогая Шуи! — отвечаю я, откровенно любуясь красавицей змеёй, — Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть… ты такая красивая!
— Отччего жже… оччень дажже предсставляю… вччера и ссегодня мне это ужже нессколько раз ссказали. Жжених приполз ссвататьсся из ссосседней окумы. Ниччё так, ссимпатишшный… ксстати, тожже ссын тамошшнего князя. Но я ещщё не решшила, хоччу ли я вообщще замужж, это так ссложно… — явно кокетничает змея, — Но ты жже меня не за этим приглассил, ччтобы мною любоватьсся? Ужжики ссказали, ччто ты их ххоччешшь сс ссобою в сстолицу приглассить? Рассссказывай ужже, заччем пришшёл…
— Во-первых, просто увидеться с тобой. Когда ещё встретимся… Во-вторых, ещё раз поблагодарить тебя за своевременно оказанную мне помощь! Без неё я бы точно не выжил. В-третьих, поблагодарить тебя за солнышек-ужиков, без них я уже себя не представляю. Мы, ведь, итак, теперь живём вместе, в моём фургоне-конфекционе. Домик я там им сделал, сказки на ночь рассказываю, как детям… Так, в фургоне и поедем в столицу. На гигантских геррских четырёхрогих буйволах!
— Сслышшала, — говорит змея, — замеччательно усстроилиссь. Я бы и ссама в таком дилижжанссе в сстолицу ссъездила… люблю путешшесствовать…
— Так, в чём же дело⁈ — восклицаю я, — Склад у нас большой и уже почти пустой, места всем хватит, поехали с нами!
— Шшуччу, — грустно говорит змея, — Куда ужж мне ехать… кажждый день сложжноссти, да и жжених жже. Ужжиков взять сс собою разрешшаю. Но, береччь их нужжно, они мне как доччь и ссын! Ссироты жже. Усси ужже замужж нужжно, а здессь… одни аиссты. А в сстолице ужжей множжество и вссе они жженихи ссо ссредсствами… Ессли понадоблюссь, сскажжи ужжикам, они по змеиной поччте «ушши-в-ушши» вссё передадут и ответ принессут. Тамошшнему змеиному роду о васс ссобщщат, так ччто ссвиссточком пользуйсся ссвободно. И не забывай предсставлятьсся. Как всстретишшь змею, вссегда говори: — Аки ессмь Кобра! Помнишшь?
— Конечно, помню, дорогая Шуи, — отвечаю я, — А вот, скажи, в другом мире твой магический свисточек будет работать?
— А змеи там ессть? Множжесство, говоришшь? Тогда, поччему, нет, конешшно будет. Попробуешшь? — мягко спрашивает змея.
— Да, обязательно, скоро попробую, есть у меня в том мире кое-какие неотложные дела… — обещаю я змее.
— Неотложжные? В другом мире? Ох, ты и шшусстрый, Экола… Тамошшним змеям про насс расссскажжешшь, при сслуччае… Шшусстрый, это хорошшо, значчит победишшь. И вессёлый… Мы у ссебя вссегда ссмеёмсся над твоими похожждениями. Как ты ссразу вссех ссвитсских пришшил исскуссно… князя Миха расскрутил, а-ха-ха-шшеньки… продолжжай, в том жже духе!
— Я стараюсь! — радуюсь я похвале змеи, — То ли ещё будет! Прощай, Шуи!
— Не ссомневаюссь! Ты сспоссобный… Прощщай Экола-Кобра, помни, мы тебя жждём, и ты обещщал вернутьсся…
* * *
Город Ман.
Приёмный зал дворца Гога Герр, родного брата великого князя Гула IV из рода Герр, нынешнего руководителя страны.
В приёмном зале находятся трое, сидят в удобных деревянных креслах вокруг большого круглого стола:
Грес Герр — единственный сын Гога Герр и единственный племянник Гула IV, 38 лет, «серебряный» маг, рейдер. Холост. Детей нет. Плюгавый — вот и всё что можно о нём сказать, хотя одет очень дорого — золотые перстни с драгоценными камнями на каждом пальце. Взгляд заносчивый и наглый. Мизантроп. Крайне жесток. Недавно, насмерть забил ногами малолетнюю любовницу — плохо ублажала плоть, и за это не был осужден, сама виновата. Единственная искренняя привязанность — родная сестра-погодка.
Алу Герр — единственная дочь Гога Герр и, единственная племянница Гула IV, 37 лет, рейдер. Не замужем. Детей нет. Слывёт красавицей, но взгляд светло-зелёных глаз — тяжёлый и высокомерный. Мужчин к телу допускает редко, «для здоровья». Себя и брата любит, остальных презирает.
Ган Глоо — макер, «платиновый» маг на службе у великокняжеского рода Герр. Всё в том же одеянии, похожем на монашескую рясу, но гораздо дороже.
Алу (обращаясь к Гану): — Так Вы узнали, кто Он такой, макер Ган? Заметьте, я пока не спрашиваю, убили Вы его или нет, ибо, точно знаю, что, нет, не убили.
Ган: — Скорее — да, чем — нет, моя бева.
Грес (раздражённо): — Что это за детские загадки, макер Ган⁈ Разве за них мы платим Вам такие деньги?
Ган Глоо молча встаёт со стула и идёт к выходу из приёмного зала, для него разговор закончен.
Алу (ему вслед): — Э-э-э… макер Ган, не горячитесь, брат имел ввиду, не нужны ли Вам ещё деньги на оперативные расходы⁈ Возвращайтесь и расскажите нам всё что знаете о Нём и его злодеяниях.
Макер Ган останавливается на полпути до дверей из зала и усмешка чуть трогает его губы. Он поворачивается, походит к столу, вновь садится в кресло и некоторое время смотрит своим тяжелым взглядом на Греса, посмевшего ему выговаривать. Он всё понимает правильно…
Ган: — Хм-м, пока, мне хватает денег, выделяемых на оперативные расходы. Когда не будет хватать, я вам скажу, а пока просто послушайте, не перебивая. Согласны?
Грес и Алу молча кивают, они согласны.
Ган: — Давайте, вместе, просто сопоставим факты:
Кого свитские не нашли в доме князей Бести, чтобы убить? Младшего сына, Эколу Бести, мальчика 14 лет.
Чьей могилы из полностью уничтоженного рода Бести не хватает за садом? Эколы Бести.
Кто хоронил князей Бести? Полагаю, Экола Бести.
У кого есть прямой мотив для мести за родных? Полагаю, что только у Эколы Бести.
Кого наши люди так и не нашли в вихаре 2-го класса Алхимической школы великокняжеского Учёного Двора в Мане, хотя занятия уже начались? Эколу Бести, он так и не приехал с каникул.
Грес: — Вы смееётесь над нами, макер Ган⁈ Он, это мальчик 14 лет⁈ Так идите и убейте его без промедления!
Ган: — Этот, как Вы говорите, мальчик 14-лет, мой милый барич Грес, собственноручно и одномоментно убил в ракляном городском кабаке полсотни вооружённых свитских в латах. А потом, в их казармах, ещё десяток, оставшихся. И никого не пощадил, даже их лошадей. Он их всех зарезал, если Вас интересуют подробности. Вернее, сделал так, что они сами друг друга зарезали. Закололи кинжалами, если уж быть совсем точным. Всех до одного.
Алу: — Это, какая-то особая магия «на смерть», как у океанских тварей?
Ган: — Не было там никакой магии, я обнюхал каждый труп. Даже проблеска магии не было. Кстати, он видит упырей Тогкого мира и умеет их прогонять и убивать. Это, установлено достоверно и это видели своими глазами многие жители фабричного общежития для работников, когда он со старшими проводил там медосмотр.
Грес: — Мальчишка рождён в семье мага, он сын мага, значит, сам — маг, и у него на левом запястье есть браслет. Нужно подключить великокняжеский Магический Двор в Мане и его по этому браслету тут же найдут и обезвредят, как и любого мага в Союзе… кроме, конечно, «платиновых»!