Брачный азарт (ЛП)

- Она не хотела торопиться, чтобы подготовиться, поэтому я сказал ей делать все, что она пожелает. - Губы его сжаты тонкой линией.
- Ты очень расстроен.
- Меня это беспокоит. Ее поведение с момента прибытия было таким раздражающим. Она ужасно с тобой обращается. О, я знаю, как только я вхожу в комнату, она становится милой ко мне, но все равно очевидно, что она включает и выключает это.
Эшли положила ему руку на плечо.
- Я пытаюсь быть с ней вежливым, но это нелегко.
- У тебя это хорошо получается, - мягко сказал Тор. - Я знаю, что у нее есть темная сторона. Я просто не представлял, какой противной она может быть. Находясь рядом с тобой … - он замолчал. - Ну, честно говоря, прошло много времени с тех пор, как я наслаждался женской компанией.
Эшли улыбнулась ей в лицо.
- Я рада.
- Мне нужно увидеть некоторых клиентов сегодня, но я также надеюсь получить звонок о ситуации твоей матери.
Он взглянул на часы.
- Нам лучше поторопиться. Тот страховой агент встречается с тобой сегодня в офисе?
- О, боже. Я совсем об этом забыла!
- Ты завтракала?
Эшли открыла холодильник и взяла яблоко.
- Этого хватит.
Поездка в город была приятной, но тихой. Эшли жевала яблоко и боролась сама с собой за то, стоит ли ей расспрашивать Тора о возмутительных обвинениях Бритни Бет. В конце концов, она держала рот на замке. Спрашивать человека, не убил ли он кого-нибудь в последнее время, было паршивым началом утра.
В офисе Рокки подошел к своему коврику и устроился на нем.
- Нужно ли включать сигнализацию?
Тор набрал пять цифр на клавиатуре рядом с телефоном.
- Это здесь, если тебе это нужно, но не беспокойся об этом. Я оставлю его в конце дня для ночной охраны.
- Как насчет моей безопасности?
Тор тепло улыбнулся.
- Это то, для чего я нужен, помнишь?
Эшли улыбнулся в ответ.
- Да, но ты уезжаешь.
- Я скоро вернусь. - Он повернул голову в сторону окна. - Страховой агент оставит тебе компанию на некоторое время.
- Бред.
Тор засмеялся.
Страховой представитель вошел, и Тор проверил его удостоверение личности и визитку, прежде чем уйти, чтобы увидеть клиентов. Сорок пять минут спустя представитель заверил Эшли, что ее ремонт автомобиля был покрыт.
Входная дверь открылась, и Бритни Бет вошла, неся белый кондитерский пакет. Она полностью проигнорировала Эшли и принялась заваривать кофе.
Эшли отмахнулась и начала читать письма отца. Это заняло больше времени, чем она ожидала, потому что каждое письмо вызывала у нее разные эмоции, и не раз ей приходилось вытирать глаза, прежде чем приступить к следующему письму. Всякий раз, когда она делала перерыв, она подходила к окну и всматривалась вверх и вниз по улице. Теперь тротуар был виден сквозь снег. Когда она посмотрела в сторону автостоянки гостиницы скотовода, она поразилась выносливости местных жителей, которые сидели на скамейке в холоде, чтобы наблюдать за миром. По крайней мере, парень был в шляпе.
К одиннадцати тридцати Бритни Бет надоело смотреть фильм на компьютере Тора.
- Если Тор не вернется сюда в спешке, я умру из-за отсутствия чего-то значимого. - Она вытащила собачий бисквит и предложила его Рокки. Его морда была покрыта сахарной пудрой. Он нашел кондитерский пакет Бритни Бет и съел. Он был так сыт, что отвернулся и медленно двинулся к своему коврику в углу.
- Это странно. Я никогда не думала, что он отказывается от угощения.
- Посмотри на него, - сказал Эшли. Она подняла пакет и принюхалась. - Сколько пончиков осталось здесь?
Бритни Бет перекинула свою белокурую гриву через плечо.
- Не будьте абсурдной. Пончики - это для пионов. Я купила мексиканское свадебное печенье и русские пряники, и ... - она заглянула в пакет. - О, Рокки. Ты большая свинья. Ты все съел!
- Тебе должно быть стыдно, Бритни Бет. Он наверное плохо себя чувствует. - Она вытащила свой сотовый и набрала номер Тора. - Тор? Я думаю, что Рокки заболел. Он странно себя ведет. - Она направилась к окну. Карла и Миньон оставили неокрашенными лишь несколько мест. Конструкции Хэллоуина обеспечивали конфиденциальность, даже когда они сокращали окружающий свет. Эшли всматривалась в одно из неокрашенных мест, ее взгляд двигался то вверх, то вниз по улице. За углом, где была видна стоянка скотовода, она заметила то, что искала. - Да, я думаю, что осмотреть на его - отличная идея, но когда ты приедешь сюда, проверь скамейки перед гостиницей скотовода. Человек в темном костюме и черной ковбойской шляпе сидит там с тех пор, как ты ушел.
 
Глава 28
Менее чем через пять минут Тор остановился перед своим офисом. Он выскочил из машины и вошел в здание. Он направился прямиком к дивану, на котором сидели Эшли и Рокки, безвольно лежавший рядом с нею.
Тор встал на колени рядом с ними. Он провел руками по голове собаки. У Рокки дернулся хвост, но он не поднял голову. Тор посмотрел ему в глаза и прижал большой палец к десне.
- Его животик немного раздут, - сказал он. - Собирайся. Пусть ветеринар осмотрит его. - Он схватил Рокки на руки. Снаружи, он спросил: - Где Бритни Бет?
Эшли отвела взгляд.
- Она пошла вверх по улице, чтобы купить еще один маффин. - Эшли открыла заднюю дверь машины Тора, чтобы тот мог осторожно положить Рокки на сиденье.
Тор улыбнулся про себя, когда понял, что она снова уставилась на его мышцы.
Они сели в машину и уехали.
- Как все прошло со страховым агентом?
- Все хорошо. Я потратила тридцать минут, заполняя документы. Затем пришла Бритни Бет с пакетом, полный выпечки, которую она не ела, но бедный Рокки съел.
Тор позволил себе мрачную улыбку.
- Похоже на ее.
- Ты заметил того парня в черной ковбойской шляпе?
Тор ударил по рулю ладонью руки.
- Я даже не взглянул на него. Черт.
- Все хорошо. Рокки на первом месте. Кроме того, это Колорадо. Ковбойские шляпы повсюду.
Тор приехал на парковку рядом с побеленным бетонным зданием с большим красным крестом, покрытым белыми отпечатками лап.
Он осторожно поднял Рокки с заднего сиденья. Когда он добрался до входа, Эшли уже держала дверь открытой.
Тридцать минут спустя ветеринар заверил Тора, что Рокки будет в порядке.
Снаружи на стоянке Тор сделал вдох и потянулся.
- Что бы ты хотела сделать сейчас?
Эшли гладила Рокки по голове.
- Могу я быть эгоистичной? Могу я остаться с тобой наедине на полчаса? Только мы вдвоем? Нет Бритни Бет в середине?
- Конечно. Пойдем. Обед за мой счет. Куда?
- Какое-нибудь простое и недорогое место.
Тор задумался.
- Мы только вчера ели в Il Vaccaro.
- Не дорого, - повторила Эшли, игриво хлопая тыльной стороной ладони. - Я хочу мороженое с горячей помадкой, с дополнительной помадкой. Супер густой шоколадный молочный коктейль и чизбургер! Боже мой, у меня слюни текут.
Тор засмеялся.
- Твое желание для меня закон.
Когда они приехали Тор сказал:
- Рокки немного посидит в машине.
Декор был вульгарным и эклектичным. Столы представляли собой миниатюрные столы для пикника со скамейками вместо стульев. Стены были покрыты обрамленные мультфильмы гамбургеров и чизбургеров с крыльями, примостились по краям гнезда. Они сели за стол, когда пришла официантка и положила рядом с ними меню. Тор улыбнулся ей.
- Ты действительно приняла отличное решение, когда позволила этим девочкам покрасить мое окно. Я получаю хорошие комментарии налево и направо. Каждый раз, когда я куда-то захожу, люди говорят мне, как хорошо они работают. Многие студенты сейчас рисуют по всему городу. И наше окно выглядит лучше всего на сегодняшний день.
 
Уголки рта Эшли изогнулись в улыбке, когда он сказал: "наше окно”.
Тор продолжил.
- Ты знала, что у них будет соревнование? Это не просто школьный проект. Есть также конкурс для детей на лучшее украшение окна.