"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)
— И откуда вдруг такая логика? Что мешает ему сразу пустить дроиды в разбор? Откуда людям известно, что он их не ремонтирует?
— А вот это уже другой вопрос, — хитро прищурился Шпала. — Когда-то давно, когда я был ещё совсем маленький, в город явился один человек. И был он настолько силён, что даже кардиналы боялись с ним связываться. Он провёл здесь всего пару дней, но успел рассказать об огромном кладбище машин. По его словам, различных запчастей и имплантов там хватит каждому. И ещё останется.
— Ты лично видел этого человека?
— Нет, я тогда ещё и ходить-то не мог. Но о нём много и часто говорили.
— Люди любят сочинять всякое, — с умным видом выдал Хлюпа.
— Нет, здесь другое. Понимаете, так говорят только о том, что видели собственными глазами. Этот человек был сродни богу. Многие и по сей день могут его описать. Вроде как даже фотографии имеются.
— Странно… — Я задумчиво почесал макушку. — Вот всё у тебя «вроде как» да «как бы».
— Ну так много лет прошло. Плюс кардиналы.
— А они здесь при чём?
— Ты сам-то как думаешь? Разве они упустят такую возможность? Это же сколько власти им в руки придёт, можно вообще ничего и никого не бояться.
— Они вроде и так не пукают, — ухмыльнулся Хлюпа.
— Да подожди ты! — резко осадил его я и снова обратился к Шпале — Хочешь сказать, кардиналы тоже охотятся за этими сокровищами?
— П-хах, а как иначе? Они не просто охотятся. В первые годы после ухода Скитальца они изымали всё, что было с ним связано. Любые знания, доказательства, подтверждения… В общем, всё. Они преследовали всех, кто пытался отыскать заветное место. А таких было немало. Я даже слышал, что больше всего кардиналы боялись того, что кто-нибудь ещё сможет достичь уровня Скитальца и дать им отпор. А может, и по сей день боятся.
— Это его так зовут, что ли?
— Ну да, он вроде как сам назвал это имя.
— А где он сейчас? — опять подал голос Хлюпа, буквально на секунду опередив меня.
— Никто не знает, — пожал плечами Шпала. — Может, всё так же гуляет по планете, а может, давно сгинул. Кто-то говорил, что он борется с ИскИном на тёмной стороне. Но это уже точно бред.
— Что так? Вся эта сказка, значит, правда, а про тёмную сторону — бред? — скептически подметил приятель.
— Ну сам посуди. Где он там возьмёт энергию для имплантов, если там нет солнца?
— Логично, — согласился я. — Но, честно говоря, вся эта история очень похожа на сказку.
— Просто за годы она превратилась в легенду, обросла слухами. Сейчас истины уже не узнать, но Скиталец точно существует. По крайней мере, существовал. Слишком много тогда о нём шло разговоров, а так не бывает.
— Тогда почему никто не смог отыскать это кладбище? Ведь если этот Скиталец был добр (а, судя по твоим словам, так оно и было), почему он не рассказал, где находятся сокровища?
— Чтобы они не достались корыстным и злым людям. Он не хотел, чтобы эти технологии попали в плохие руки.
— Ага, и только человек, с чистой душой сможет их отыскать, — заёрничал Хлюпа. — Знаем мы эти телеги, нам их и в прошлом мире постоянно по ушам катали. А с чего вдруг ты заинтересовался этим бредом?
— Да так, — неопределённо ответил я и покрутил пальцами в воздухе. — Услышал краем уха, любопытно стало.
— Вот поэтому, за нами кардиналы и ходят, — язвительно заметил Хлюпа. — Лезешь ты вечно не в своё дело.
— Блин, ребят, что-то у меня живот разболелся. Так и должно быть? — вдруг скривился Шпала.
— Вот же я идиот! — Я тут же подскочил и не на шутку всполошился. — Ты ведь говорил, что никогда мяса не пробовал. А мы тебе сразу жареного…
— Твою мать! — наконец осознав весь ужас ситуации, подорвался и Хлюпа. — Да у него сейчас заворот кишок будет. Чё делать-то? Нас ведь на каторгу отправят, если он здесь загнётся!
— А-а-а-а! — Шпала вдруг закричал от боли и скрючился на полу, прижимая руки к животу, чем окончательно вверг нас в панику.
Глава 9
История освобождения
Уже в который раз я был благодарен Кальке. А ещё сожалел, что не в полном объёме расплатился с ней за добро. Стоило подумать о том, что нам требуется медицинская помощь, как визор тут же подбросил несколько вариантов. Один оказался совсем рядом. По крайней мере, я так предполагал.
Я оставил Хлюпу присматривать за Шпалой, а сам рванул за подмогой.
Даже сутки не миновали с того момента, как дроиды разнесли трущобы, но восстанавливали их просто невероятными темпами. Люди вокруг ещё копошились, подбирали мелкие части своего хозяйства, однако бо́льшая часть домов была уже собрана. А мне снова приходилось маневрировать в узких проходах и крыть благим матом, когда навигатор заводил в очередной тупик. Зато теперь стал понятен подобный выбор функционала, который указывал лишь направление. Точную карту здесь не составить, ну или придётся как минимум раз в месяц её переделывать, что тоже не совсем удобно. Вот они и нашли универсальный выход.
Прошло не менее десяти минут, прежде чем я достиг цели. Светящийся неоном зелёный крест над криво собранным сараем говорил о том, что я на месте. Ни о каком этикете я не думал, просто ворвался внутрь и принялся сбивчиво объяснять сонному доктору нашу проблему.
— Там плохо! — прямо с порога выдохнул я, указывая пальцем на выход.
— Понимаю, — согласился тот. — Мне тоже не сильно нравится этот мир.
— Да пёс с ним, с миром, человеку плохо!
— Ну это, естественно, меняет дело. — Доктор наградил меня ухмылкой. — Что случилось?
— Крысой отравился, наверное, не знаю. Вы поможете или где⁈
— Молодой человек, я вам не скорая помощь. Сейчас соберу инструменты, и всё посмотрим. Но хочу вас сразу предупредить: мои услуги платные. У вас есть деньги?
— Конечно, есть! — не моргнув глазом соврал я.
Честно говоря, в этот момент я думал, что расплачиваться будет сам больной. А судя по тому, что он собирался приобрести у нас крысу, с деньгами у него полный порядок. Короче, разберутся в любом случае, моё дело — помощь привести.
Впрочем, собирался доктор недолго. Если это вообще можно так назвать. Он просто окончательно встал с лежака, подхватил саквояж классического вида и выбрался на улицу.
Мимо вновь замелькали кривые и косые постройки трущоб. Резкие повороты, иногда на сто восемьдесят градусов, чтобы обогнуть очередной тупик. И вскоре ушей уже коснулись болезненные крики и стоны Шпалы.
— Тэк-с, на что жалуемся? — интеллигентно поинтересовался доктор.
— Живо-о-от! — проревел в ответ больной.
— Мы его крысой угостили, — вкратце обрисовал ситуацию Хлюпа.
— Очень опрометчиво с вашей стороны, — пробормотал врач и, нацепив на глаза огромные выпуклые очки, внимательно осмотрел Шпалу. — Тэк-с… Тэк-с… Тэк-с… Ясненько. Его желудок просто не был готов к такой тяжёлой пище.
— Да, мы это уже поняли. Жаль, слишком поздно, — произнёс я. — Вы ему поможете?
— Постараюсь, — неопределённо ответил он. — А ну-ка, уважаемый, скажите «а».
— А-а-а-а! — Вместо «скажите» Шпала скрючился в очередном спазме и взревел на всю округу.
Но доктор даже глазом не повёл. Он тут же воспользовался ситуацией и вставил ему шланг в рот. Нет, не тот, о котором наверняка подумали некоторые порочные мозги. Этот скорее напоминал эндоскоп, который используется в медицине для осмотра человека изнутри.
Сноровисто работая руками, врач принялся пропихивать его вглубь Шпалы, периодически уговаривая того не прикусывать устройство. Затем он подключил его к другому прибору и на некоторое время замер. Видимо, рассматривал внутренности пациента через визор. А ещё через пару секунд второй прибор вдруг загудел, словно пылесос, и я не без удивления, в самом деле отчётливо услышал, как по трубке что-то полетело.
— Них… фига себе! — Хлюпа выпучил глаза. — Он его пылесосит, что ли⁈
— Да я сам в шоке! — не менее удивлённо отреагировал я.
— Вы очень близки к истине, но это не совсем верное утверждение, — вежливо поправил нас доктор, всё так же сосредоточенно глядя в никуда. — Данное устройство никак не вредит микрофлоре и не является пылесосом. По крайней мере, в том виде, о котором вы подумали. Я извлекаю лишь куски горелого мяса и фрагменты костей, при этом остальное остаётся нетронутым. Потерпите ещё немного, уважаемый, сейчас всё пройдёт.