Пепельный Король (СИ)

Используя немного силы Источника, я мог удлинять их на десятки метров и перехватить цель даже в восьми метрах от себя. При этом всё ещё оставаясь в человеческом облике. Захватывать ноги Кимбаала становилось с каждым днем всё проще. Кроме этого, я пытался научиться ещё одному хитрому приему. Отступая перед нападающим на меня драконом, посылал к нему сразу шесть своих отростков, в попытке опутать его тело несокрушимой сетью. Но пока это плохо удавалось. Кимбаал либо рвал отростки, либо уворачивался из моих захватов. Но, думаю, постепенно я этому тоже смогу научиться и тогда многих противников можно будет опутывать словно коконом, после этого останется только добить клинком.
Пока наши тренировки с ним проходили исключительно на земле, но я надеялся, что уже скоро освоюсь достаточно, чтобы манипулировать отростками и в небе. Тогда можно будет отрабатывать свои атаки на летящей цели.
Полубог помог и в нашей с Шивассой разработке веерной защиты. Увидев, как я пытаюсь заставить щупальца хаотично кружить вокруг меня, создавая защитный купол, он через пару дней явился ко мне с кристаллом памяти, подобным тем, что используют в Сантиле. На нём был отрывок битвы одного Лорда, Первооснова которого напоминала демона с четырьмя длинными отростками, растущими из спины. Этот демон шёл по пою битвы, словно миксер, разрубая всех, кто попадался ему на пути или пытался напасть сзади. Траекторию движения его конечностей мы взяли за основу в разработке моей веерной защиты. И у меня, наконец, стало что-то получаться. Хотя, конечно, до идеала этой защите было ещё далеко.
Джеригал справедливо считал, что мне стоит поскорее научиться пользоваться божественной силой. В битве с Пожирателями как раз эти навыки и будут решающими. Но я в ожидании ритуала всё ещё тянул время, не желая расходовать силы, понимая, что они скоро могут понадобиться. Поэтому, на использовании божественной силы акцент мы почти не делали.
Как мне было известно, полубоги обладали меньшими возможностями, чем Лорды. Им, разумеется, не под силу создавать демонов, а главное, они не имели столь широкого спектра божественных способностей. Никакого создания скорпионов или удара по площади тем же Красным Солнцем. Способности Джеригала были более узкоспециализированы и чтобы, например, сжечь кого-то огнём, ему бы пришлось воспользоваться классическими заклятиями волшебников. Включая и чары эпического уровня. Так что Лорды в этом плане значительно выигрывали. Но у полубогов могли быть индивидуальные способности, полученные при создании Первоосновы.
Мои божественные силы уже восстановились примерно наполовину, но до создания артефактов оставались считаные дни. Поэтому, кроме удлинения отростков, божественные силы я почти не использовал, оттачивая все свои другие навыки. Замечая с каждым днём, что полубогу всё сложнее сражаться со мной одними лишь когтями.
В свободное время я продолжал заниматься медитациями и искусством подделывания ауры. Кроме того, не забывал и о трансформации. Форма крылатого камбиона уже стала для меня как родная и я понемногу стал учиться превращаться в другую — старичка с седой бородой и добрыми карими глазами. У этой формы были отличные преимущества в маскировке. Можно было прикинуться слабым или наоборот, сильным волшебником, торговцем, паломником или даже обычным пожилым горожанином. Пока трансформация удавалась плохо, но постепенно, думаю, как и с формой камбиона, всё наладится.
Не забыл я и отсортировать вещи убитого в Даахаше волшебника. Его книга заклинаний меня особенно заинтересовала. Чары в ней были довольно специфичны и на максимуме действовали только в той части вселенной. Однако, Лорд мог обойти подобные ограничения и использовать любые заклинания, благодаря своей божественной силе. Другими словами, даже Ахмеду толку с заклятий Даахаша в Бездне немного. А вот в их ветке миров, владея этой книгой, он бы мог дать равный бой даже ученику Алистера.
Вообще, странно у них всё, чары зависят не только от развитой ауры, но во многом от самой души. Поэтому, сильные демоны вроде того же шарга без тренировок и обучения могли пользоваться многими заклятиями. Насколько я понял, там нет классических школ магии, знания передаются от учителя к ученику и купить заклятия почти невозможно. Могучие маги и колдовские Круги следят, чтобы знания не попали непосвящённым. Получить заклинание можно только от учителя или убив того, кто уже его знает.
 
Но особенности их магической системы меня сейчас не особо заботили. Главное, я мог использовать чары того волшебника, некоторые из которых были довольно могущественны. То же Копьё Забытого Бога, способное пробить даже Лорда зелёным лучом насквозь, или Великие Оковы Сабеллы, которыми можно пленить или разорвать Гористо, а то и молодого дракона. Мои Лорды-предшественники тоже знали много эпических и сильных чар, но лишние знания никогда не помешают. Например, Джеригал ни разу на моей памяти не прикрыл своё тело Божественным Щитом, а значит, в теории, был уязвим для Оков. Мне хотелось испытать их на нём в одном из наших поединков, но я решил пока этого не делать. Лучше оставить в качестве своего тайного оружия. Да и использовать силу Источника мне пока ещё было нельзя.
Все бумаги, касающиеся Рубинового Сердца, я откладывал в отдельную кучу. В основном, это было описание артефакта, его сильных и слабых сторон. Эксперименты, проведённые с его участием, а так же много личных заметок Алистера о его противостоянии с демоном, что находится там и пытается манипулировать «хозяином» в угоду себе. Алистер старался пользоваться артефактом только тогда, когда возникала вынужденная необходимость и опасался его лишиться в ходе кражи или грабежа. В его заметках упоминался некий могучий союзник, которого волшебник боялся. Тот часто давал магу указания и приказы, которые следовало исполнять. Иначе «игрушку» волшебника просто заберут. В общем, подробностей не было, но узнать об этом было неприятно. Я очень надеялся, что хорошо подчистил все следы и на меня этот странный покровитель не выйдет. И тем более хорошо, что я так быстро убрался из того города, пробудь я там лишние десять минут и мог бы столкнуться с этим типом лицом к лицу.
Кстати, интересно было узнать и об исследованиях мага. Было множество книг о его успехах в трансформации людей в химер. Но не только идеального солдата он хотел создать, цели его были намного более глобальные. Он хотел научиться трансформировать души в другие формы, сливать несколько душ в одно целое и наделять их силой. Его основная цель даже привела меня в замешательство. Он пытался разработать ритуал, способный сделать его полубогом. То есть найти способ развить свою душу до такого уровня, чтобы она могла накапливать силу веры. В своих трудах Алистер пришёл к выводу, что потолком для людей и других смертных является уровень эпического мага. У очень могущественных магов проявлялись признаки божественности, но они не идут ни в какое сравнение с возможностями божественных сущностей. Он пытался раздвинуть эти рамки. Кроме того, научиться вытаскивать божественные силы из артефактов, наполняя свою ауру и душу. В итоге своих исследований, волшебник пришёл к выводу, что обычные артефакты для этого не подходят. Нужно нечто содержащее не только Божественные Единицы, а именно саму душу бога. Только тогда можно попробовать замахнуться на подобное святотатство. Поэтому, ему стоило найти что-то подходящее или пленить, а затем вытащить душу одного из богов, в крайнем случае полубогов.
В общем, планы у него были грандиозные, хотя о попытке напасть на того странного союзника не было и речи. Бог он или Лорд, но Алистер его сильно боялся.
 
Размышляя о бое с волшебником, я сходился на мысли, что эпические маги мне теперь не очень страшны. Возможно, даже личи Руны по одному не представляют опасности. Алистер был опытным магом, но против Первоосновы с поддержкой Источника, выстоять для него почти невозможно. Однако, если бы я был истощён и сражался в истинном облике, тогда меня можно было бы задавить числом или даже удержать чарами.