Пепельный Король (СИ)
— Поднимаемся, друзья, нужно срочно уходить отсюда. Я использовал сильное заклятие и все ближайшие правители его ощутили.
Мои товарищи стали осторожно подниматься с земли, с ужасом смотря на почти полсотни порубленных и окровавленных тел. Шери стошнило. Другие тоже выглядели неважно. Роберт посмотрел на меня:
— Как?
Я нервно махнул ему рукой, не прекращая чертить на земле рисунок портала. И стал зачитывать чары седьмого уровня, одновременно с этим использовав божественную силу, чтобы стабилизировать окружающее нас пространство. В противном случае портал тут не открыть. Только архимаг с помощью чар девятого круга смог бы сделать это или волшебник, использующий специальный амулет. Поэтому, пусть мой отряд лучше думает, что я использовал нечто подобное. Не хватало ещё перед ними открыть пятиметровый портал. Тут и к гадалке не ходи, поймут, что перед ними стоит архимаг, а никак не колдун седьмого круга. Чем меньше они знают, тем лучше. Мне не хотелось усложнять наши отношения.
— Если хотите что-нибудь взять, то делайте это поскорее, через несколько секунд воронка откроется и нам стоит немедленно убраться отсюда!
Кейтуну, Алексио и уже пришедшей в себя Шери повторять было не нужно. Они рванули к ближайшим телам, в спешке собирая оружие второго и третьего уровня, срывая с тел амулеты, обшаривая карманы. Но, конечно, времени для этого было слишком мало.
Перед нами раскрылся двух с половиной метровый портал и я поторопил друзей заканчивать мародёрство. Роберт, увидев моё нетерпение, тоже окрикнул товарищей и все наконец ломанулись к сияющей воронке. Ну а я, проследив, что все, включая голема, вошли внутрь, ещё раз просканировал пространство и сразу вошёл в портал сам. Нечто могучее, обладающее божественной силой, быстро приближалось с востока и я бы не хотел с ним встречаться, даже будь в куда лучшей форме.
Как только портал за нами захлопнулся, оставленное мною заклинание пришло в действие, обрушив на усеянное трупами поле Огненный Дождь, а следом за ним Великое Очищение Рилла.
Мы очутились на скалистой возвышенности, у подножья которой протекали реки лавы. Над нашей головой светило алое солнце. Шери и полэульф чуть не рухнули на колени, зажимая себе грудь руками. Я немного запамятовал, что воздух в этом месте обжигает легкие и без амулета защиты от огня нахождение здесь сущая пытка.
— Это Бездна, первый Слой? Почему ты не открыл портал в Город Дверей?
Задал вопрос Роберт. Ему тоже было трудно, но он стойко вынес это испытание, даже не поморщившись.
— Нельзя было открывать сразу в Сантил, за нами может последовать погоня. Тут скрыться проще, да и наниматель назначил встречу именно здесь. Встаньте ко мне поближе, я уже почти закончил.
Дорисовав в воздухе сияющую фигуру, я призвал свою силу и телепортировал нас в другое место. После чего вновь активировалось оставленное мной заклинание, очистив пространство от моей ауры и использованных заклятий.
Теперь мы оказались на выжженном поле, на окраине которого в колдовском тумане был виден крупный город. Я указал на него рукой:
— Калигор, тут мне назначена встреча, поэтому предлагаю найти нормальную таверну и хорошенько отдохнуть. День у нас сегодня вышел сложный.
Роберт медленно кивнул, смотря на меня с настороженность. Как впрочем и все в отряде. Наверное, лишь Фигнар по-прежнему оставался всё так же безмятежен.
— Объяснишь, что происходит… друг? — спросил глава отряда.
Я кивнул:
— Предлагаю поскорее выдвинуться к городу, ну а по дороге отвечу на все вопросы.
Ребята быстро увязали веревками трофейное оружие и мы, взвалив свои походные мешки на плечи, направились к городу.
Похоже, мой план полностью удался. Кто бы не последовал за нами, найти наш отряд для него теперь почти невозможно. Пазуния огромна, примерно как Даахаш. Я дважды устанавливал отложенные чары, очищающие пространство от любых аур и магической активности. После их воздействия разобраться куда и кем был открыт портал почти невозможно. В таких вопросах лучше перестраховаться. К сожалению, в моём Источнике сейчас нет Сил, чтобы одолеть обладателя той могучей ауры и если бы я привёл его к своему замку… оставалось бы полагаться на заступничество Каасоха, либо пожертвовать своими войсками…
По дороге я сухо и по делу рассказал друзьям о произошедшем. Разумеется, не о том, что я Лорд и просто остановил время. А сказал им, что помимо кольца Заморозки у меня были и не менее могущественные амулеты, благодаря которым мы ещё живы. Но я бы не хотел обсуждать это, так как это не моя тайна и чем они меньше знают, тем для них лучше:
— Но нападавшие на нас были порублены… разделаны, словно мясо на гриле.
Тихо сказал Алексио, смотря на меня с вопросом в глазах.
Я кивнул ему:
— Моему Разящему тоже пришлось поработать, как и чарам Призрачных Клинков. Но я бы не хотел говорить об этом.
Все в отряде замолчали, так как к нам как раз подлетел отряд из девяти чазме, но я к этому времени уже сменил амулет на своей шее. Теперь моя аура была точной копией нальфешни. Мухоподобные демоны, сделав над нами пару кругов, улетели обратно. Разговаривать с ними мне не пришлось. И так видят — истинный идет со своей добычей, либо деловыми партнерами. Не их дело влезать в это.
Раньше я уже бывал в этом городе и посещал даже несколько его трактиров. Здесь правил один из балоров, подчинённый Лорду Гебару, с которым у меня пока никаких отношений не было. Этот воинственный правитель был основным участником Войны и почти не участвовал в местной политике. Кроме того, Гебару был вассалом Каасоха и это была вторая причина, почему я выбрал это место для телепортации. Кто бы не сунулся за нам следом, ему тут не разгуляться. Сам город был значительно больше Шухака и тут была распространена торговля, поэтому для путешественников были созданы нормальные условия.
Мы направились в одну из самых престижных таверн, где обычно останавливались влиятельные гости или богатые купцы. Здесь всегда была охрана, поэтому посетили могли не волноваться за свои жизни. Отлично поужинав, мои спутники отправились в свои номера, а я направился в город, якобы для встречи с посредником.
Мне хотелось поскорее посетить свой замок, но создавать панику местной страже и проявлять неуважение к правителю я не хотел. Поэтому, просто добрался до соседней таверны и снял там для себя ещё один номер. После чего, прикрыв дверь, призвал сундук Леомунда и покопался в его содержимом, отложив в отдельный мешок бумаги для передачи мудрецу. Посещать его я пока не планировал, ведь артефакт ещё не уничтожен, да и я очень сомневался, что такую мощь можно безопасно пронести в город. Вдруг его сила проявит себя даже из сундука в подпространстве. Мне и так приходится постоянно тратить божественные силы для сдерживания артефакта. Так что, посещать Сантил в ближайшее время я не планировал и с артефактором уже договорился, что встретимся в другом месте. Например, в Тэлларе. Как пояснил мастер, для работы над венцом ему будет необходима моя помощь, либо содействие нескольких архимагов. Тут зависит от мощи предмета, а значит, по факту пришлось бы звать не меньше десяти могучих волшебников. А столько знакомых архимагов у меня нет, да и лишний раз «светить» могучий артефакт не стоит. Поэтому, я рассчитывал, что мы с мастерами справимся без привлечения специалистов со стороны.
Так как путь мне в Первичный План сейчас закрыт, артефактору придётся изготовить венец и оружие в другом месте. Удобнее всего делать это в Тэлларе. В моём замке неплохой зал для изготовления волшебных предметов и артефактов. Есть даже мастер, пусть и не такого высокого уровня по сравнению с Гальвейном. В данной ситуации лучше воспользоваться его мастерской. Поэтому, я связался с артефактором и обсудил с ним этот вопрос, заодно рассказал, что смог добыть довольно могущественный предмет для переплавки. Гальвейн сказал, что посетит мои владения уже завтра, посмотрит мою мастерскую и добытую вещь, заодно определится, что ему ещё понадобится для предстоящей работы.