Фейк (ЛП)

— Да, они сделали мне больно, — ответила я, переключив свое внимание исключительно на Скотта, — но это не имеет никакого отношения к тебе. Что за дерьмо между мной и ими? Это между нами. И то, как я решу с этим разбираться, полностью мое дело.
Скотт нахмурил брови, и я увидела упрямое отрицание в его глазах.
— Но Мэдди, ты не должна делать это одна. Я хочу помочь.
— И я ценю это, Скотт. Но мне не нужна твоя помощь. Я большая девочка, и я вполне способна справиться со всем сама. Я сказала тебе прошлой ночью, что ты меня интересуешь не больше, чем друг. Притворство не изменит этого, — я старалась сохранить мягкий тон, чтобы отвлечь внимание от своих слов, но, тем не менее, они попали в цель.
Его лицо стало жестким, глаза холодными.
— Ты сказала мне, что тебя никто не интересует, и все же ты здесь, одетая так, и он весь в тебе, — он с отвращением посмотрел на мое нижнее белье, чулки и туфли на каблуках – по крайней мере, на мне был пиджак – а затем бросил язвительный взгляд в сторону Коди.
К чести Коди, он не клюнул на приманку. Он просто ухмыльнулся и помахал рукой, как и подобает язвительному ублюдку.
Я издала разочарованный вздох и взъерошила пальцами свои розовые кудри.
— Скотт, я ясно выразилась. Преследовать меня здесь, использовать Бри для отслеживания моего местоположения? Это жутко, черт возьми. В моей жизни и без тебя хватает жути. Так что завязывай с этим.
Выражение лица Скотта помялось, и меня охватило чувство вины. Он действительно хотел помочь, независимо от того, насколько он заблуждался.
— Мне жаль, Мэдди, — ответил он тихим голосом, его взгляд был устремлен на гравий у наших ног. — Я никогда не хотел тебя напугать. Я просто очень волновался за тебя, а Шейн сказал, что эти парни замешаны в каком-то очень плохом дерьме.
Я нахмурилась в замешательстве, но потом вспомнила, что Шейн – его старший брат, тот, что служит в полиции и находится в кармане Чарона. Конечно, он бы так сказал.
— Послушай, Скотт, я в порядке. Я знаю, во что я ввязался — теперь – и я могу с этим справиться, — или… я чертовски надеялась, что справлюсь. В любом случае, я не собиралась впутывать Скотта. — Может, перевод сюда был не такой уж хорошей идеей для тебя.
Я не хотела сказать это как оскорбление, но по пораженному выражению лица Скотта я сразу поняла, что он воспринял это как оскорбление. Черт возьми.
— Скотт, я не имела в виду… — я начала отступать, но ему было не до этого.
— Забудь об этом, Мэдди, — отмахнулся он от меня, пройдя несколько шагов по парковке, а затем развернулся, чтобы снова посмотреть на меня. — Я просто волновался, но если это та благодарность, которую я получу, то я остановлюсь. Когда ты окажешься на столе в морге, потому что один из этих гребаных преступников слишком сильно придушил тебя во время секса, тогда это будет на твоей совести.
Он резко зашагал прочь, в ярости забираясь в свою машину, но я не последовала за ним. Его гипотеза была слишком конкретной, и от этого у меня снова побежали мурашки по коже.
Может ли Скотт быть моим преследователем? Моим настоящим преследователем?
Конечно, нет. Он был моим другом, и он даже не был в Сумеречной Роще неделю назад. Не говоря уже о том, что он был слишком молод, чтобы преследовать мою маму.
Я вздохнула. Моя паранойя заставляла меня прыгать на тени, но шансов на передышку не было. Я повернулась лицом к ребятам и широко раскинула руки.
— Мы закончили? — спросила я резким голосом. — Я бы хотела допросить этого урода, который стрелял в меня, прямо сейчас.
Коди озабоченно нахмурился, когда машина Скотта с визгом покатилась по дороге, но Арчер лишь одарил меня дикой, кровожадной улыбкой.
— Твое желание – мой приказ, женушка.
Я фыркнула от удивления и закатила глаза.
— Если бы только это было правдой.
 14 
Никки успела сделать еще несколько снимков, прежде чем мы переоделись — но после того, как позволила мне вытереть кровь с лица — поклялась, что ее клиент будет в восторге от полученных снимков. Мое раздражение по отношению к Арчеру исчезло, чтобы освободить место для беспокойства о Скотте, так что я просто смирилась с этим.
 
Прошел целый час, когда мы наконец снова погрузились в машину Арчера и покинули переоборудованный склад.
Некоторое время мы ехали в тишине, а потом произошла самая странная вещь.
— Спасибо, Мэдисон Кейт, — пробормотал Арчер, бросив на меня быстрый взгляд, когда его руки крепко сжали руль.
Я была на пассажирском сиденье рядом с ним, так что я никак не могла притвориться, что не слышала его. Вернее, не было никакого вежливого способа. Но я не была вежливой девушкой, поэтому я просто проигнорировала его и любовалась проплывающими мимо пейзажами.
— Ты меня слышала? — потребовал Арчер, когда стало ясно, что я не собираюсь отвечать.
Подняв бровь, я обернулась к нему с пустым взглядом.
— Ты что-то сказал?
Он бросил на меня растерянный взгляд.
— Да, — ответил он с досадой, — Я сказал спасибо.
Я наклонила голову в сторону, нахмурившись.
 — Прости, что ты сказал? Я не совсем расслышала. Может, тебе стоит говорить погромче?
Коди рассмеялся с заднего сиденья, даже не пытаясь это скрыть.
Костяшки пальцев Арчера побелели на рулевом колесе, а челюсть сжалась так сильно, что зубы заскрипели.
— Не дави на него, принцесса, — прорычал он.
Я усмехнулась и закатила глаза, отвернув лицо к окну. Потому что серьезно? Я не должна давить на него? Это не я была в дерьме. Это все он. Если кто-то на что-то давит…
— Я сказал спасибо, — повторил Арчер, шокируя меня до смерти. — Это было одолжение очень важному другу, так что я ценю, что ты не стала усложнять ситуацию.
Мои губы разошлись, но из них не вырвалось ни звука. Черт возьми, он только что лишил меня дара речи. Неужели… неужели он только что…
— Ты ударился головой или что? — пробурчала я, хмуро глядя на него в недоумении.
Он бросил на меня быстрый взгляд и снова перевел глаза на дорогу.
— Что? Почему?
Я сморщила нос.
— Ну, ты либо получил травму головы, либо тебя похитили. В любом случае, ты меня до смерти пугаешь. Прекрати.
Арчер бросил на меня еще один быстрый взгляд, на этот раз нахмурив брови в таком же замешательстве, как и я. Затем, как будто Матрица продолжала глючить.
Он начал смеяться.
— Что, блядь, сейчас происходит? — спросила я, качая головой в недоумении, когда его широкие плечи затряслись от смеха.
Коди протянул руку и ударил его по голове, быстро оборвав хихиканье Арчера.
— Хватит, — огрызнулся Коди. — Ты выводишь МК из себя. И меня тоже, если честно. Ты что, трахался прошлой ночью или что-то в этом роде?
Веселье сползло с лица Арчера, словно я все это выдумала, и он снова уставился на дорогу перед нами.
— Или что-то в этом роде, — пробурчал он, его руки снова сжались на руле. Его рукава были немного подтянуты, и я не могла не смотреть на то, как мышцы его предплечья напряглись под татуированной кожей. Черт бы его побрал за то, что он так великолепен. — Наверное, фотосессия просто привела меня в хорошее настроение.
Я замерла, старательно не глядя на него. Но я не могла побороть прилив тепла, вспомнив, как он поцеловал меня во время фотосессии.
Коди фыркнул от смеха.
— С каких это пор? Ты ненавидишь заниматься этим дерьмом.
Арчер не ответил. Он просто протянул руку и включил стереосистему, увеличив громкость, чтобы прекратить любой разговор. Но вся его вибрация была другой, и это меня сильно пугало. Более того, меня смущало то, что я только сейчас это заметила.
Было ли это только из-за того поцелуя во время фотосессии? Или он и сегодня утром вел себя странно?
Возможно, это была новая тактика психологической войны. Попытка выбить меня из колеи. Ну что ж, жесткое дерьмо. Теперь ничто и никто не встанет на моем пути. Я возвращала свои деньги и свое имя обратно, а потом бежала как черт.