Любимая адептка его величества. Книга 4
Возможности семян ещё предстоит изучить, в том числе этим мы сегодня и займёмся. Но вылазка к разломам…
– Хорошо, – сказал я и утвердительно кивнул.
Марго не поняла. Уставилась ошалело, и тогда я повторил:
– Хорошо, Маргарита. Путешествие к разломам я вашей банде разрешаю.
Увы меня снова не поняли, словно говорю на другом языке.
Пришлось использовать контактный метод – шагнуть к Маргарите, властно притянуть за талию и прошептать прямо в губы:
– Ты не ослышалась, любимая. Я тебе разрешаю!
Вот теперь очнулась. Только вместо радости на лице проявилось подозрение.
– А с каким условием? – спросила адептка. – Что мы будем должны за такое разрешение? Каковы возможные последствия такой сделки?
Я невольно улыбнулся. Может Марго не обучена и неподготовлена, но мысли в правильном направлении. Из неё выйдет хорошая королева. Лучшая правительница для моей страны.
***Суть «подвоха» я, конечно, не раскрыл. На сердитый вопрос «Кстати, а ты не хочешь вернуть мне телефон и кота?» тоже не ответил.
Я был весел, счастлив и сосредоточен на другой теме – на боевых и защитных свойствах семян.
Мы с Марго перешли в тренировочный зал, и в начале первого же спарринга на деревянных мечах теория подтвердилась. Семена встали на защиту.
А вот когда я, отойдя подальше, без предупреждения метнул в Маргариту кинжал, носители магии не просто отбили атаку – они атаковали меня!
От нескольких лишних дырок в теле – а то, что закрыться не смогу, я почуял слишком поздно, – спасла леди. Её «стоять!» разнеслось по залу грозным эхом. Семена, которые стремительно неслись навстречу, остановились в паре пальцев от моей груди.
Я не трус, но сердце застучало быстрей, на лбу проступила и тут же высохла испарина. Зато я выдохнул, понимая, что уровень защиты моей Марго теперь непробиваем. Словно в ответ на эти мысли, с любимой адептки упал рубин.
Цепочка расстегнулась и подвеска скользнула в декольте. Я жадно наблюдал за тем, как Маргарита выуживает камень из своего лифа. Тело наполнилось огнём и заныло.
С невероятным трудом я погасил этот приступ. Снова вспомнил про кольцо, и… Нет, не сказал.
Момент был неподходящим, слишком обыденным – это во-первых. Во-вторых, я сам не понимал, почему так теряюсь. Может проблема в предыдущем сватовстве?
Но ведь Маргарита права, я не из тех, кто сдаётся. Пусть слышать «нет» от потенциальной невесты мне ещё не приходилось, но разве отказ – преграда?
Это вообще ерунда! Только опуститься на одно колено, как учила матушка Маргариты, и сказать простые, в общем-то, слова не получалось.
– Георг, ты что творишь? – запоздало взвизгнула Маргарита. – Ты в меня кинжал кинул!
– Прости, больше не повторится, – улыбнулся я.
Я приблизился, а когда леди протянула цепочку с рубином, отрицательно качнул головой:
– Не надо.
– В смысле? – Марго нахмурилась.
– Оставь артефакт себе.
Она очень удивилась. Спросила в лоб:
– Зачем? Он же не хочет на мне держаться. Да и смысл теперь от этого рубина?
Резонные слова, но…
– Оставь. Дарю.
Марго сделала большие глаза и фыркнула, опять-таки не понимая. Я же вытащил из кармана браслеты и кольца, и тоже вручил ей.
– Они признали тебя своей хозяйкой, поэтому они твои.
Жест был слишком щедрым, но не важно. Пусть артефакты принадлежат Маргарите, не жалко. Вообще во всей этой ситуации меня волновало только одно:
– Слушай, если с тебя вдруг сползёт Шарш, ты не бросай его, ладно? – попросил я. – Подними, отряхни…
Маргарита резко выпрямилась и вздрогнула.
Моё же воображение нарисовало змея, который, невзирая на собственное несогласие, стекает с упругой, округлой девичьей попки, неумолимо скользит по ноге и падает на землю. Картинка получилась и забавная, и возбуждающая.
– Ай! – вдруг воскликнула Маргарита. – Что за…
И уже гневно:
– Почему про Шарша шутишь ты, а кусают меня?
Эх, Шарш. Завидую. Я ту часть тела ещё не видел, но тоже бы с удовольствием куснул.
Глава 5
Маргарита
Посещение библиотеки оказалось заведомо провальным. Никаких книг из серии «Как благовоспитанной девице надлежит вести себя с мужчинами» я не нашла.
Вообще ничего хоть как-то связанного с темой интимного этикета и принятых в обществе правил. То есть может такие книги и имелись, но самостоятельный поиск оказался бесполезным. А спросить у библиотекаря не повернулся язык.
Потом я подумала и поняла, что попросить консультацию у мамы или Филинии тоже не смогу.
Мама сразу раскусит мои планы и вряд ли одобрит. Да и как-то странно обсуждать с мамой желание потерять девственность до брака. Наверное разумно, но под лавиной смущения здравый смысл просто сдох.
Филиния – в ту же копилку. Бабушка у меня отличная, понимающая, но стоило вообразить, как я, сидя в гостиной особняка, отставляю чашку с чаем и спрашиваю у герцогини Сонтор о сексе, как всё моё существо заорало дурниной.
Здравый смысл под натиском этой атаки сдох повторно.
Ну а раз так, то к кому идти?
К Психу с МикВоем? Парадоксально, но парней я стеснялась меньше. С другой стороны, они аристократы, а я понятия не имею, как обстоят в этом мире дела с обсуждением интимных тем.
Вдруг это самое табуированное табу? Вдруг у моих друзей случится такой шок, что они до конца жизни будут ходить перекошенными?
Не-ет… Психа с МикВоем нужно оставить на самый крайний случай.
Сунуться к местным девчонкам? Например, к Дарайе Фитор с её соседками? Тоже вряд ли. Мы не настолько близки.
Итогом моих размышлений стало перемещение в полуподвальный читальный зал и тихий жалобный зов:
– Зора… Зора… Можешь появиться?
Я подошла к той самой колонне, положила ладонь на мрамор и позвала повторно:
– Зора, можно тебя на пару минут?
Миг, и на поверхности камня появились два белёсых глаза. Блымкнули! И вслед за ними из колонны вылез чёрный желеобразный комок.
К внешнему виду подруги я давно привыкла, но всё равно дрогнула. Потом вспомнила, что этот комок – лишь часть всезнающей сущность, а настоящая Заучка там, внизу, и она огромна.
Я дрогнула повторно, но это замешательство длилось доли секунды.
– Нужно поговорить, – почти беззвучно объяснила я.
Клякса бодро упала в мою ладонь, а я уселась на прилегавшую к колонне лавку и сказала уже мысленно:
«Зора, у меня нестандартный вопрос, а спросить не у кого».
«Я слушаю,» – прозвучало в голове.
Я вздохнула, и…
«Как у вас предохраняются?»
Белёсые глаза резко увеличились, местный ИИ уставился с изумлением.
Пауза, а потом Зора задала два вопроса:
«У вас? Предохраняются от чего?»
От неловкости я закусила губу, лишь сейчас вспомнив, что Заучка не в курсе моего иномирного происхождения. Казалось, что у меня давно не осталось тайн, по крайней мере от друзей, и вот нате. Опять.
Завралась.
Вернее, заскрытничалась.
Всё-таки сложно дружить и одновременно иметь от друзей секреты. Причём такие, которые и не секреты вовсе. То есть секреты, но… Короче, не суть!
Глубокий вдох, и я протранслировала мысленно:
«У вас – это здесь, в этом мире. Понимаешь, я кое-что тебе не сказала».
Заучка продолжала смотреть выжидательно, и я продолжила:
«Зора, прости. Я не скрываю и давно собиралась тебе признаться, просто повода всё не было. Потом все эти приключения, Дитрих с его уничтожающей семена технологией… Георг опять-таки…»
«У вас, в этом мире, – задумчиво процитировала меня Зора. Снова блымкнула глазками и уставилась так, словно зубами вцепилась. – Маргарита, правильно ли понимаю, что…»
«Угу,» – кивнула я.
Между нами повисла новая пауза, а потом Зора завопила.
Соскочила с моей ладони и, пользуясь тем, что читальный зал абсолютно пуст, продемонстрировала ту же реакцию, которую показывал недавно МикВой.