Темнейший круг ада (СИ)

Между тем репортаж с места «климатической катастрофы» подошёл к концу. Суккуба посетовала, что глобальное потепление сменилось глобальным похолоданием и порекомендовала покупать шубы из меха какого-то демона. На этом съёмки закончились, все четыре демона собрались вместе, и под ними вспыхнул ещё один магический круг. Раздалась очередная ослепляющая вспышка, и демоны исчезли без следа.
«Вот и доверяй после этого СМИ», — подумал я, обозревая покрытые снегом пейзажи. Все огненные демоны, обитавшие в округе, благополучно замёрзли до смерти. Я подошёл к ледяной статуе лавового элементаля и дотронулся до неё тентаклей. К моему удивлению и ужасу, тентакля тут же замёрзла, а когда я попытался её убрать, то кончик её отломился, так и оставшись примороженным к статуе.
После этого я на максимальной скорости бросился прочь от места съёмок. Ну вас нафиг. Демоны тысячного уровня явно были способны уничтожить меня щелчком пальцев. Пусть местные обитатели сами разбираются с наступлением «ледникового периода». А мне нужно лишь набрать немного опыта и свалить отсюда подальше.
Пробежав несколько километров, я наткнулся на небольшое озерцо лавы, зажатое между отвесных скал. Диаметр озера был не больше пятидесяти метров. Но привлекла моё внимание не лава, а три «упитанных лавовых элементаля» и «обычный огненный дух». Элементали имели уровень от 8 до 12, а дух был 16 уровня. Эта четвёрка бестолково слонялась по озеру. Элементали «купались» в лаве, а дух парил над ней, уставившись куда-то в стенку.
Я решил не пороть горячку и разобраться с противниками один на один. И с краю как раз была небольшая «бухточка», которая отделялась от озера выпирающей скалой. Если заманить одного из противников туда, то остальные могут и не заметить его смерти. Конечно, оставалась вероятность, что о нападении на одного тут же станет известно остальным, но проверить это можно было только на практике.
Я пробрался в «бухту» и взглядом выцепил одного из лавовых элементалей. Ближайший ко мне имел восьмой уровень. Я подобрал осколок камня и тентаклей бросил его прямо в «голову» выбранной жертвы. Элементаль недовольно хрюкнул и потянул «руку» к своей голове, пытаясь убрать налипший кусок породы.
Камень увяз в лаве, но даже не думал плавиться. Стоило демону избавиться от одного камня, как в него тут же прилетел другой. На этот раз элементаль заметил меня и тут же отправился разбираться с нарушителем его «причёски».
Вообще, антропоморфность лавового элементаля была довольно условной. Его тело поднималось вверх и имело некое подобие рук или тентаклей, которые могли вырастать в любом месте. Чем-то это создание напоминало меня, но имело куда более грубые формы. А ещё, оно было довольно медленным.
Пока элементаль добирался до меня, я кинул в него ещё несколько камней. В результате он без раздумий набросился на меня со своей черепашьей скоростью, скрывшись от своих товарищей за высокой скалой.
Стоило демону добраться до нужно места, как я приблизился к нему и одним ударом разрубил напополам. Вот только к моему неудовольствию две половинки элементаля просто слились воедино, попутно попытавшись ударить меня лавовой конечностью.
Я начал кромсать врага, откидывая куски подальше, но когда объём тела элементаля сократился вдвое, тот нырнул в лаву, а спустя секунду выбрался полностью «здоровым». От нашей «битвы» исходил заметный шум, так что я начал беспокоиться о том, как бы меня не заметили остальные демоны.
Проблемой ещё было то, что берега озера были почти отвесными, и у меня не было возможности отвести элементаля подальше от лавы. А с ней под боком он имел неограниченный источник материала для регенерации.
Я рубил и кромсал элементаля с максимальной скоростью, но тот всё не желал умирать. Наконец, при нанесении очередного удара я ощутил, что коготь тьмы не просто рассёк вязкую лаву, но и задел что-то твёрдое. И тут же лавовый элементаль опал кучкой бесформенной лавы, содрогающейся в предсмертных конвульсиях.
Я пошуровал в ней тентаклями и наткнулся на странный светящийся камень сферической формы. Стоило мне достать его, как лава тут же прекратила своё движение. Система же выдала интересное описание «повреждённое ядро упитанного лавового элементаля 8 уровня». Стоило мне разрубить его напополам когтем, как мне тут же засчитали убийство противника и дали 800 очков опыта.
 
Похоже, Хемосфера не соврала. Тут действительно есть демоны, за убийство которых дают тысячу очков опыта. Конечно, уничтожение лавового элементаля оказалось не совсем простым, но сейчас, зная о наличии ядра, я смогу действовать эффективнее.
Следующую жертву я приманил так же — камнями. На этот раз я не стал рубить с плеча, а пронзил лавовое тело тентаклями и… завибрировал в пароксизме страсти. Вот если бы это ещё был не бесчувственный элементаль, а настоящая живая плоть… Впрочем, я отвлёкся.
За счёт вибрации я быстро обнаружил твёрдый предмет в теле жертвы. После этого я без затей схватил его и вытащил из тела элементаля. Тот тут же расплылся бесформенной жижей. А стоило мне разбить ядро, как даже эта жижа мгновенно превратилась в самую обычную лаву.
  
Глава 19
 
Как оказалось, огненный дух был вполне разумным существом. И сейчас он обратил внимание на то, что два из трёх элементалей, которых он «пас», умерли. За второго я, кстати, получил ажно 1200 опыта. Мне оставалось меньше тысячи до нового уровня.
— Мозгус, Рукон, где вы? — Заволновался нерадивый пастух.
Я не стал прятаться, а выскочил на середину озера и пронзил духа тентаклями. После этого я повторил свой фокус с вибрацией. Правда, результат был похуже.
Огненный дух больше напоминал скопление огненных снежинок из разогретых до высокой температуры кристаллов. Они могли свободно перемещаться в пространстве, образуя слабосвязанную взвесь.
Дух попытался взлететь вверх, но я рассёк его напополам ударом когтя тьмы. Верхняя половина тут же начала оплывать, теряя форму. Из этого я сделал вывод, что ядро, если оно есть, находится в нижней части. Ещё несколько ударов сократили область поисков, и мои тентакли нащупали хрупкое ядро духа. Мне даже не пришлось разрушать его когтем. Достаточно было сжать тентаклю, и оно распалось на куски, давая мне жалкие 160 опыта.
После убийства духа я осмотрелся в поисках последнего лавового элементаля, но тот исчез без следа. Я даже не поленился «протралить» озеро тентаклями, но обнаружил, что на дне имеется несколько входов в подземные пещеры, наполненные лавой.
Я, конечно, мог плавать в лаве как в воде, но при этом ничего не видел, и окружающий мир мог воспринимать только через эхолокацию. А это не добавляло мне уверенности в том, что я смогу сбежать в случае столкновения с сильным противником. Лава — не моя стихия.
Печально вздохнув, я выбрался из озера и продолжил поиски добычи, исследуя окрестности вулкана. К самой горе я пока решил не приближаться. Даже отсюда мне было видно, что там демоны ходят толпами, в смысле группами. А мне нужно было набить уровень на одиночках. Немного осталось уже.
Немного побродив по окрестностям, я обнаружил ещё одно лавовое озеро, прячущееся в складках местности. Оно было довольно большим — метров триста в длину. В нём плавало штук пятьдесят лавовых элементалей.
Вот только эту радостную картину портили три десятка огненных духов. А главное, в сторонке рядом с впадавшим в озеро «ручьём» из лавы стоял «вулканический воин 20 уровня». Это был гигант размером с пяток слонов. У него имелось шесть лап и две руки. Тело было покрыто каменной бронёй, а в сочленениях этих природных доспехов текла раскалённая лава жёлто-оранжевого цвета.
Обдумав ситуацию, я решил вернуться сюда позже. Не стоит беспокоить эту «кормушку» раньше времени. Лучше будет набрать опыта где-то ещё, взять умение, а потом прийти сюда и сразу получить ещё один уровень.
С этими мыслями, я утёк подальше от озера и продолжил поиски. Через десять минут я наткнулся на стайку «диких лавовых элементалей». Уровни у них были невысокими — с 1 по 4. Но зато их тут было пару десятков. Памятуя о том беглеце, который смог слинять, пока я разбирался с огненным духом, я решил действовать скрытно.