Знаменитые пираты мира
Раны Мингса требовали длительного лечения, и поэтому в начале июля того же года он отплыл в Англию. Чтобы успокоить испанский двор, король запретил властям Ямайки организовывать новые антииспанские экспедиции; в то же время против Мингса не было выдвинуто никаких обвинений. Более того, в 1664 г. его назначили вице-адмиралом Белой эскадры королевского флота, находившейся под командованием принца Руперта. В июне 1665 г. Мингс принял участие в сражении против голландского флота у Лоустофта, после которого король возвёл его в рыцари. В следующем году Мингс стал вице-адмиралом Голубой эскадры, которой командовал граф Сэндвич. В июне 1666 г., во время сражения с голландцами у Даунса, он командовал флагманским кораблём «Виктори». В разгар боя вражеская пуля пробила Мингсу горло, однако он наотрез отказался покинуть палубу, зажав рану пальцами. Вторая пуля пробила ему шею и застряла в плече. Прожив ещё несколько дней, Мингс умер в своём доме в Гудменс-Филдсе. Оплакиваемый простыми моряками, членами команды «Виктори», он был похоронен в Уайтчепеле 13 июня 1666 г.
ЭДВАРТ МАНСФЕЛТ
Эдварт Мансфелт (ум. в 1667 г.) — знаменитый голландский флибустьер, которого называли «генералом пиратов Ямайки». Прославился набегами на испанские поселения на Кубе, в Мексике и в Коста-Рике, а также захватом о. Санта-Каталина (совр. Провиденсия) в Карибском море.
А.О. Эксквемелин говорит, что он был родом с о. Кюрасао, однако достоверных сведений о его детстве и юности, а также о начале его пиратской карьеры не сохранилось. Предполагают, что до 1641 г. он мог базироваться в английской колонии на Санта-Каталине, затем на Тортуге. 4 декабря 1660 г. Мансфелт получил разрешение губернатора Ямайки выйти из гавани Пойнт-Кагуэй на охоту за испанскими кораблями. В начале 1663 г. он участвовал в экспедиции Кристофера Мингса против города Кампече и, после ранения Мингса, замещал его в качестве главнокомандующего.
Осенью 1665 г. флотилия Мансфелта стала на якорь у южного побережья Кубы. В её составе были как английские, так и французские суда. По сведениям губернатора Гаваны, у пиратов было 13 судов и 700 человек (по английским источникам — 6 кораблей и 400 человек). На Рождество они ворвались в городок Кайо и подвергли его грабежу. Следующей жертвой пиратов должен был стать город Баямо, но, неожиданно изменив свои планы, они решили атаковать Санкти-Спиритус. 25 декабря 300 пиратов высадилось на кубинском берегу. Несколько испанцев, заметив их, помчались в Санкти-Спиритус, чтобы предупредить жителей об опасности. Власти города попытались организовать оборону, выставив в поле 200 всадников. Однако им не удалось сдержать натиск флибустьеров. В начале января 1666 г. разбойники ворвались в Санкти-Спиритус, почти все жители которого бежали в окрестные леса. Разграбив то, что испанцы не успели унести с собой, флибустьеры похитили из церкви золотого петуха, украшавшего алтарь. Затем, предав город огню, они доставили добычу к своим кораблям. После дележа трофеев 4 английских корабля взяли курс на Ямайку, а 2 французских судна ушли на Тортугу.
От берегов Кубы Мансфелт отправился к побережью материка. По данным губернатора Коста-Рики, пираты хотели пробиться к городу Картаго и к Тихому океану, хотя и делали вид, что собираются идти «против Кюрасао». 8 апреля, оставив близ Пунта-дель-Торо 7 кораблей, флибустьеры на 9 барках вошли в гавань Портете и, высадив на берег от 500 до 700 человек, напали на селение Матина. Взяв в плен 35 индейцев, они отправились в сторону селения Турриальба, откуда хотели атаковать главный город провинции — Картаго. Губернатор Коста-Рики, узнав о вторжении пиратов, тут же мобилизовал 600 индейцев и испанцев и двинулся навстречу неприятелю.
После захвата Турриальбы разведка донесла Мансфелту, что в их сторону направляется большое войско под командованием губернатора провинции. Решив, что дальнейшее продвижение вглубь испанской территории чревато нежелательными последствиями, люди Мансфелта отказались от намерения захватить Картаго и стали отходить к Портете. 23 апреля они снялись с якоря.
Покинув побережье Центр. Америки, флотилия Мансфелта разделилась на несколько отрядов. В ночь с 26 на 27 мая несколько пиратских кораблей подошли к о. Санта-Каталина. «Пираты разбили испанский гарнизон, — сообщает Эксквемелин, — и захватили все укрепления. Часть укреплений Мансвельдт приказал разрушить, а остальные усилить и оставил на острове отряд в 100 человек, отдав им всех рабов, которые были захвачены у испанцев. Затем Мансвельдт перешёл на другой островок, который лежал от большого острова так близко, что на него можно было перейти по мосту. Он приказал перетащить туда все пушки, снятые с фортов Санта-Каталины, а дома сжечь».
Оставив на острове небольшой гарнизон, Мансфелт отправился в Порт-Ройял, куда и прибыл в июне. Заслушав отчёт «генерала пиратов» о проделанной им «работе», Модифорд решил взять Санта-Каталину во владение. Стратегическое значение острова заключалось в том, что, находясь недалеко от устья р. Сан-Хуан, он мог служить удобной базой для проникновения в Никарагуа.
Тем временем Мансфелт, выйдя в очередной поход, был захвачен в море кубинским военным кораблём. Его заковали в цепи, доставили в Гавану и там казнили.
ГЕНРИ МОРГАН
Генри Морган (1635—1688) — самый знаменитый английский флибустьер, который в 1668—1671 годах был общепризнанным «королём» пиратов Карибского моря.
Его происхождение и появление в Вест-Индии окутано завесой тайны. Эксквемелин утверждал, что Морган попал туда в качестве «белого раба», будучи проданным на плантации Барбадоса. Однако с этим не соглашаются британские исследователи, и это отрицал сам Морган. По всей видимости, он был племянником вице-губернатора Ямайки Эдварда Моргана.
Губернатор Ямайки Томас Модифорд впервые упомянул о нашем герое в августе 1665 г. в рапорте герцогу Альбемарлю, когда писал об отряде флибустьеров, отплывших из Порт-Ройяла в конце 1663 г. с каперским патентом от лорда Виндзора. Отряд насчитывал 150 человек, во главе его стояли капитаны Давид Маартсн, Джон Моррис, Генри Морган и др. Сначала они оперировали в Мексике, где ограбили город Вилья-Эрмоса, зачем прибыли в Гондурасский залив и там овладели городом Трухильо. В Никарагуа пираты вошли в р. Сан-Хуан и, проникнув на оз. Никарагуа, разорили город Гранаду.
В январе 1668 г. Совет Ямайки утвердил предложение губернатора о выдаче капитану Моргану специального поручения «собрать английских каперов и захватывать пленных испанской нации, посредством чего он мог бы узнать о намерениях неприятеля вторгнуться на Ямайку». Собрав у побережья Кубы флотилию из 12 кораблей с командой в 700 человек, Морган решил напасть на город Пуэрто-Принсипе, расположенный во внутренних районах острова. Разбив на подступах к Пуэрто-Принсипе испанский отряд, Морган и его люди на рассвете 29 марта ворвались в город. Всех пленных испанцев они согнали в две церкви, после чего ограбили покинутые дома. Перед уходом Морган потребовал выкуп — 500 голов скота. Он взял с собой шесть жителей в качестве заложников и 1 апреля покинул город. Выручка от этого набега составила 50 тыс. пиастров.
В июне, имея под своим началом всего 460 человек, Морган совершил нападение на Портобело. Разграбив этот город и взяв с горожан выкуп (100 тыс. пиастров), Морган погрузил на суда деньги, сокровища, товары, трофейные пушки и продовольствие, после чего экспедиция вернулась на Ямайку.
В 1669 г. головорезы Моргана разорили города Маракайбо и Гибралтар в Венесуэле, а уходя, разгромили преградившую им путь испанскую сторожевую флотилию. Эти события Р. Сабатини позже мастерски обыграл в романе «Одиссея капитана Блада».
29 июня 1670 г., после получения сообщения о набеге испанских корсаров на ямайское побережье, состоялось экстренное заседание совета Ямайки. Совет решил «пожаловать каперское поручение адмиралу Генри Моргану, чтобы быть ему адмиралом и главнокомандующим всех военных кораблей, приписанных к этой гавани, и всех офицеров, солдат и моряков, приписанных к ним». Кроме того, Моргану разрешалось нападать на испанские суда, штурмовать крепости и захватывать города. 2 сентября он прибыл на о. Ваш, назначенному местом сбора для всех флибустьеров Карибского моря.