Невеста пепельного принца (СИ)
И вот лицевая сторона меня удивила.
С фотокарточки на меня смотрела удивительная молодая девушка, чьи белоснежные волосы переливались родниковой водой, стекая водопадами по изящным плечам. Портрет был выцветшим, но на рисунок совсем не походил. У нас на Земле так могли выглядеть фотографии с полароида, а может и чего постарше. Очень красивые глаза, формой напоминавшие Вардена. Кто она? Сестра? Дочь? Или… кто-то ближе? Сходство отдалённое, но заметное. Интересно, почему портрет такой красавицы хранится в какой-то обшарпанной книжке про тёмное мастерство? Наверное, он очень дорог Вардену. Или наоборот — принц не хочет даже видеть эту незнакомку, поэтому так далеко спрятал картинку. Чтобы точно никогда не наткнуться.
Ох, ну какая же она красивая! Я могу только завидовать такому изяществу и грациозному повороту головы. И совсем как живая. Я могла бы поверить, что она двигается. Только поза совсем не менялась. Странное ощущение.
Может быть из-за него я так и не смогла выпустить карточку из рук, усаживаясь на диван, и пододвигая к себе пудинг. Задумчиво помешала десерт ложкой, разглядывая светловолосую со всех сторон, наклоняя голову, чтобы получше всмотреться. После чего не глядя положила лакомство в рот, запоздало ощутив непонятный привкус. Он и заставил меня посмотреть на то, что же я всё-таки ем. Но… Ничего необычного. Только пудинг, закручивающийся в спираль вслед за тускнеющей комнатой. Последний раз повернула голову к портрету, недоумённо хлопнув глазами, ведь обнаружила его уже не в бессильно обмякшей руке, а вновь на полу. И полетела следом.
Первые крики не привели меня в чувство. Я слышала дурацкую ругань, от которой голова просто раскалывалась. Хотелось тоже заорать на нарушителя спокойствия, чтобы заткнулся и оставил меня в покое. Но язык едва шевелился. Я лишь подумала, что не могла выпить так много алкоголя, чтобы на утро чувствовать себя так ужасно. Да и вообще, когда это я выпивала как последний алкаш? Я же за спорт, за здоровый образ жизни. Мне может забег завтра на короткую дистанцию, а я валяюсь пластом.
Дальше мне снился тот самый забег. И я к своему ужасу проигрывала. Ноги не слушались, увязая в растущей траве футбольного поля, как в болоте. Я злилась и не понимала, что за безумие происходит.
Потом снова кто-то кричал.
А, это Володька, сбросивший меня из окна, просил не вызывать полицию. Как быстро гад протрезвел. Пытался прыгнуть за мной, только парни его оттащили от окна. А сверху падает снег, прямо на онемевшее лицо. Холодный, мокрый. Попадает на глаза, которые я не в силах закрыть. Колется, как искры от сварки. И всё такое белое, что можно ослепнуть. Хотела бы я уметь управлять флёром…
Потом был голос Вардена. Жёсткий, сухой, грубый. Скрежетал точильным камнем по лезвию. Шуршал змеёй в сухой траве. Мне было так не по себе от этого голоса, что я даже нашла силы поморщиться. Ох, какое приятное чувство.
Кто там так испуганно пищит? Змея душит мышь? Или всё же меч нашёл свою цель? Нет, голос жениха не стихает. Продолжает отдавать команды, отчитывать, наказывать…
Я застонала. Какая-то жалость проснулась во мне к тому, кто попал под горячую руку принца. Если бы только не эта слабость, я бы вставила своё слово. А пока нужно ещё отдохнуть.
Ещё рассвет, ещё закат. А сил всё больше. И свет в глазах уже не слепит. Поэтому я так сосредоточенно рассматриваю незнакомый потолок с лепниной и серебряными нитями. Зачем их там провели? Как будто оголённые провода в белой вате. Надо сказать Вару, чтобы срочно убрал оттуда эту гадость, а то произойдёт замыкание и всё общежитие спалит.
Стоп. Какое замыкание, какое общежитие! Я же не дома.
Вздох вышел облегчённый. Не знаю из-за чего. Может, потому что я жутко устала слышать чужую ругань, и теперь наконец могла вставить свои пять копеек. А может, потому что вспомнила сколько прекрасных покупок сделала накануне, и терять их все ради старого серого вуза и мира без родных и близких просто не хотелось? Да подруги, да гулянки. Но тут ещё столько всего!
Кстати, а почему это вокруг так тихо? Я же хотела ругаться вместе со всеми. Куда это они ушли?
— Вар… — прохрипела я не своим голосом и тут же испуганно замолчала. Это что ещё за дела? Почему я стону как банши? — Ва-а-ар! — снова повторила я, но уже гораздо более беспокойно, чем в первый раз. Правда силы голосу это не прибавило.
Пудинг. Похоже, кто-то отравил мой пудинг.
До меня удивительно быстро дошло почему я нахожусь тут в таком ужасном состоянии, что ломит все мышцы. Да где же Варден!?
Им ведь не удалось меня отравить окончательно. Я пришла в себя, хоть и пока не в лучшее своё состояние. Сволочи. Я найду тех, кто это сделал! Вот им от моего флёра точно не уйти. Надо будет придумать какую такую гадость с ними сотворить, когда смогу хотя бы сесть на кровати.
Мой жених пришёл достаточно вовремя. Как раз, когда я в бессильной попытке встать перекатилась на край кровати, и чуть с неё не свалилась.
— Очнулась? — сегодня Вар звучал недружелюбно.
— Угу. — я вернулась в позу живого трупа и тяжко вздохнула. — Меня, по-моему, пытались отравить.
— И у них это почти получилось. — всё так же недобро проговорил мужчина. Что с ним не так? Я же не виновата, что у меня тут завелись враги.
Я искоса взглянула на блондина. Выражение лица такое недовольное, раздражённое. И, главное, злится он почему-то на меня.
— Я опять сделала что-то не то? — вопросила хмуро, потихоньку перенимая настроение Вара.
— Копалась в моих вещах, например. — небрежно бросил он. И посмотрел на дверь, ведущую из спальни.
Точно, портрет незнакомки с очаровательным лицом. Я его, кажется, выронила, когда собиралась на тот свет.
Мне стало слегка неловко, но оправдаться захотелось.
— Я просто перебирала книги на полке пока ждала тебя.
— Смотрю, ты очень любишь читать? — произнесено было с какой-то издёвкой. Он мне взрыв в библиотеке припоминает?
— Обожаю. — ещё мрачнее ответила мужчине, и с трудом подтянула к подбородку одеяло. Меня ужасно утомляет этот разговор. А поговорить хочется. Но речь снова даётся с трудом, клонит в сон. Передохну и добавлю что-нибудь о том, как мне к тому же нравится находить разные сюрпризы в книжках. Там камешки, взрывчатку, тут портрет…
Заснула примерно с этими мыслями, не понимая до конца, я в итоге продолжила диалог, и произнесла это всё вслух, или мне почудилось?
Второй раз я проснулась уже гораздо более бодрой. Да и чувствовала себя почти нормально. К моему священному ужасу рядом, рукой дотянуться можно, мирно спал Варден. В полумраке комнаты я даже не сразу распознала тело под лёгкой простынёй. В окна проникал совсем слабый солнечный свет. Непонятно — расцвело или только что наступил вечер. И в этой дурманной обстановке, пронизанной запахом сандала и свежести после дождя, расслабленное лицо невольного жениха выглядело особенно необычно.
Всегда аккуратная причёска сейчас растрепалась, а красивые брови наконец не хмурились. Сама не ведая что творю, потянулась пальцами к его скулам. Почти докоснулась… И вздрогнула, когда сильные мужские пальцы перехватили запястье, а ледяные радужки вспыхнули в темноте.
Вар отпустил меня почти сразу, хмыкнув каким-то своим мыслям. Снова закрыл глаза, и перевернулся на другую сторону. Неприятное чувство то ли разочарования, то ли обиды, осело в груди холодной изморозью. Такой же, как в этих глазах.
Я долго ворочалась, пытаясь снова заснуть, но мысли о загадочном портрете не давали покоя. А ещё присутствие мужчины рядом со мной. С одной стороны, он вполне оправдано занял своё законное место. Это я, по идее, тут не должна находиться. А хозяин комнаты великодушно выделил мне местечко на собственной кровати. Но что-то гаденькое, и без сомнения порочное, твердило, что раз уж я тут так хорошо устроилась, то пускать посторонних не обязана. Как же сложно бороться с собственными внутренними демонами.
В итоге оказалось, что сумрак был предрассветным. Солнце быстро встало над горизонтом, вселив в меня призрачную надежду на хорошее начало дня.