По следу незримых. Часть 1 (СИ)

И девушка задумчиво посмотрела на лежащего парня.
— Ну, — протянул стоящий позади молодой ламии лериец, глава охраны в их посольском караване, — люди по жизни не так сильны и выносливы как любые из нас. Даже те же эльфы, — и он кивнул головой в сторону сидящих подчиненных, — покрепче них будут. К тому же…
Тут Гилвас присел на корточки и негромко сказал девушке на ухо.
— Мы так и не выяснили, куда делась вторая половина отряда, та, что скрывалась по другую сторону дороги, и что они вообще там делали. Это змееголовые, а их методы работы нам известны. Там вполне могла находиться магическая ловушка, оставленная на случай преследования, а с везением этого парня, что мы видели сегодня, кажется мне, он вполне мог в нее угодить.
— Да, — согласилась с ним ламия, — симптомы вполне похожи на проклятие… Только как его снять…
И она вопросительно посмотрела на своего телохранителя, но тот лишь слегка пожал плечами.
— Маг у нас ты, так что тебе и отвечать на этот вопрос, — и он замолчал, после чего немного подумав, все же сказал, — но я бы сильно не заморачивался. Если кому-то судьбой написано умереть от магической заразы, то вряд ли его что-то спасет… А если нет, то он и без нашей помощи оклемается… Нужно только время…
Тут лериец, правда, слегка поворчал, и добавил.
— Жаль, что у нас его практически нет…
Тайла хотела ему возразить, однако тот лишь отрицательно покачал головой.
— Мы не можем рисковать миссией и нагрузить себя такой обузой. Если к утру он не оправиться, то мы оставим его тут.
— Но как же… — возмутилась девушка.
Однако мужчина лишь серьезно поглядел ей в глаза.
— Оставим, другого выхода у нас нет, — однако, немного помолчав, все же Гилвас добавил, — не переживай. Я не собираюсь бросать его. С ним останется кто-нибудь из парней, что знаком с этими местами. Он потом проводит Лекса до ближайшего города в нейтральных землях.
— Спасибо, — слегка наклонила голову девушка.
Мужчина лишь безразлично пожал плечами.
— Как бы глупо это не звучало, но парень спас наши жизни уже дважды. Так что я ему обязан.
— Рад, что вы об этом помните… — раздался слабый голос со стороны, где лежал человек.
— Ты пришел в себя, — быстро перевела свой взгляд на Лекса ламия.
— Вроде как да, — слегка улыбнулся тот в ответ.
После чего приподнялся на локтях, оглядываясь вокруг.
— Мы где сейчас? И сколько я был без сознания? — уже вполне твердым голосом спросил Лекс.
— В отрубе ты провалялся часов пять, — ответил тому Гилвас, — а находимся мы уже практически на границе с нейтралами. По сути, и стоянку мы устроили только из-за тебя. Не стали переходить границу с раненым на руках. В их понимании, если ты не можешь передвигаться сам, то это слабость и урон любому отряду. Слабаков там не слишком жалуют, а нам нельзя терять лицо перед ними, от этого многое зависит.
— Понятно, — произнес парень, поглядев на телохранителя Тайлы, — спасибо, что не бросили.
Тот лишь усмехнулся.
— Ее благодари, — и он показал на ламию, — если бы не она, я бы оставил тебя еще там в лесу.
Лекс внимательно посмотрел на телохранителя, после чего перевел свой взгляд на девушку.
— Спасибо, — серьезно сказал он.
После чего обратился уже к ним двоим.
— И что дальше?
Лериец осмотрел парня с ног до головы.
— Если ты уже вполне способен усидеть на тауре, то мы можем выдвигаться, после того как перекусишь. И вечером уже сумеем заночевать на приграничной заставе. Это всяко безопаснее и удобнее, чем спать на земле в лесу.
— Согласен, — кивнул в ответ Лекс.
После чего огляделся вокруг и слегка повел носом.
— Это я так понимаю для меня, — и он протянул руки к стоящему неподалеку котелку с приготовленной снедью.
— Да, — только и ответила девушка, слегка потупившись.
Лекс же на это кивнул.
— Спасибо, — меньше чем через минуту сказал он, показывая совершенно пустой котелок, — было вкусно.
И Тайла почему-то совершенно не сомневалась, что парень точно знает, благодаря кому он не остался сейчас без обеда.
Между тем человек достаточно быстро поднялся на ноги и, даже не особо интересуясь у кого-то, направился в сторону леса, будто точно знал, куда ему нужно идти.
 
А еще через несколько минут он вернулся, возвращая начисто отмытый котелок девушке.
— Еще раз спасибо, — сказал он.
После чего оглядевшись, пошел в сторону стоящего неподалёку Гилваса.
Сама же Тайла слегка удивленно проследила вслед за ним.
«Откуда он знал, что тут неподалеку ручей? Мы сами о нем не знали и использовали свои запасы», — только и подумала она.
Ну а между тем ее телохранитель отдал распоряжение сворачивать лагерь и выдвигаться в сторону границы.
Тайла так задумалась, что не заметила, как рядом с нею оказался Лекс.
— Оказывается, сейчас мы едем вместе с тобой, — только и произнес он, когда девушка подняла на него вопросительный взгляд.
«А я и забыла», — мысленно прокомментировала она слова Лекса.
И слегка кивнула тому в ответ.
— Идем, вон мой таур, — сказала она.
Ну а еще через пять минут о том, что тут на стоянке находился их отряд, уже ничего не напоминало.
Зур, Гилвас и пара следопытов позаботились о том, чтобы скрыть все следы их остановки.
* * *
Мир — Колрат. Окрестности заставы на границе Империи Ристал. Вечер.
«М-да», — мысленно протянул я, — «похоже, кто-то очень не хочет, чтобы Тайла и ее отряд добрались до своего места назначения».
И удивиться было чему.
Только в этот раз масштаб ловушки, если это в принципе была ловушка, а не очередной выверт судьбы, значительно превышал все предыдущие.
Благо, сейчас можно было не показывать своей осведомленности, все и так заметят происходящее через пару секунд.
— Засада в осаде, — быстро подскакал к нам отправленный в разведку эльф.
— Как в осаде? — не сразу сообразила Тайла, сидящая за моей спиной.
Тогда как Гилвас отреагировал мгновенно.
— Отходим в лес, нужно понять, что происходит, — и указал рукой в сторону небольшой тропки.
Когда уже все заехали под кроны деревьев, я притормозил и напомнил лерийцу.
— Следы на дороге, — сказал я ему, — нужно подчистить.
Тот оглянулся и посмотрел назад, туда, где четко просматривалась цепочка следов тауров уходящая в лес.
— Займитесь, — приказал он эльфам.
Сами же мы еще немного углубились в чащу, дожидаясь отправленных на дорогу разведчиков.
Примерно минут через десять они вернулись.
— Как смогли, все зачистили. Но нас слишком много, хороший следопыт, заметит, — отрапортовал один из них, приблизившись к лерийцу.
— Это лучше, чем вообще никак, — кивнул тот.
После чего оглядел уже весь отряд.
— Так… — что он хотел добавить дальше, никто уже не услышал, как раз в это мгновение из леса на нас вылетела стая крысоволков.
Именно этого момента я и дожидался.
Зверей я заметил еще до того, как мы ушли в лес.
Только вот я не мог понять, почему они на нас не напали на дороге, хотя мы и были окружены.
Что странно, на тот момент, как впрочем и сейчас, поблизости я не обнаружил змееголовых.
Но это явно были монстры, которые управлялись ими.
И это меня насторожило.
Именно поэтому я и предложил отряду свернуть с дороги в лес, направив его прямо в центр поджидающих нас хищников.
Только вот и теперь непонятная реакция.
Звери, вместо того, чтобы напасть, вновь отпустили нас, лишь сопровождая и не приближаясь к нам.
«Не понятно», — мысленно протянул я, — «что-то тут не так. Осада заставы, куда мы направляемся, крысоволки, ведущие себя очень непонятно, в ее окрестностях».
И я еще раз огляделся.
«Создается такое впечатление, что нас не хотят пускать в эту маленькую крепость, заставив обойти ее стороной или уйти куда-то в другое место…»
А вот это интересно.
Ведь как раз сейчас Гилвас и Зур говорили о чем-то похожем.