Охотник. Том 2 (СИ)

— Рискну предположить, — улыбнулась стоящая рядом Мун, — что этому скромному друиду за сие благое деяние был дан дар от Уважаемой Гайи.
— Именно, — кивнул я, поднимаясь с колен и отряхивая крис от чернозема. — Небольшой, неожиданный, но… довольно приятный. Да, очень даже приятный.
Я снова дернул ухом и мысленной командой открыл ветку навыков тотема. Пробежавшись по ней глазами, чуть поколебался и вложил свободное очко в последнюю закрытую способность четвертого тира — звериный рык.
* * *
Звериный рык. Позволяет задействовать духовную энергию через рык для устрашения противника. Чем больше превосходства духа над противником, тем выше вероятность наложения отрицательных эффектов.
* * *
Угу. Примерно как я и думал — ветка дебаффов. А вот то, что она завязана на дух, а не на природную энергию или хотя бы ману — это уже неожиданно. Но приятно. И особенно приятно тем, что Система только что отгрузила минимальные знания по этой самой духовной энергии, которая является своеобразным излучением моей души и личности. Весьма… сложная и противоречивая хрень, если честно. В которой я буду разбираться позже…
— Так что там? — вновь вернула меня Эри в реальность, начав трясти за плечо. — Ну Веееен! Мне же интересно!
— Грррр… — тихонько рыкнул я, следуя инструкции и направив немного духовной силы в голосовые связки и наружу через них, при этом «приправив» все это дело намерением угрозы.
— Ух! — Эри тут же отскочила от меня, прикрывшись щитом и настороженно из-за него выглядывая. — Милый, ты чего? Я же вроде ничего такого…
— Ничего такого, — довольно кивнул я. — Просто это был ответ на твой вопрос.
— Эммм… — Эри озадаченно меня осмотрела. — Богиня научила тебя рычать?
— Этот вывод верен и неверен одновременно, — хмыкнула Мун, с интересом меня рассматривая. Кстати, она на рык даже не дернулась. — Запугивание противника, обычно используемое воинами… Нет, скорее тут именно шаманский вариант, так как я словно слышала недовольство твоего внутреннего зверя.
— Оно самое, — улыбнулся я и, подойдя к Эри, осторожно ту обнял. — Напугал?
— Да неее, — улыбнулась авантюристка. — Просто неожиданно было. Так это ты что, теперь рыком всех врагов распугивать будешь?
Причем при последних словах она подозрительно так прищурилась, глядя мне в глаза. Девушке явно не хотелось, чтобы эти самые враги бежали ОТ нас. Ей хотелось, что они бежали НА нас.
— Не думаю, — фыркнул я в ответ на подобные подозрения. — Не в моем стиле боя. Будь я на передней линии, это да, а тут… Нууу… Лично мне весьма сложно представить ситуацию, когда в бою потребуется применить подобную способность.
— Ситуации разные бывают, — спокойно пожала плечами Мун, рассматривая все еще находящуюся в моих объятиях Эри с явной завистью. — Но ты прав в том, что способность будет больше полезной в обычной обстановке, чем в боевой. Например, разогнать слишком докучливых крестьян, которые редко понимают слово «нет», особенно когда видят возможность бесплатного исцеления. На наглых авантюристах это тоже должно хорошо сработать.
— Это намек? — выгнула бровку Эри.
— В некотором роде, — чуть улыбнулась Мун, подходя поближе.
Вздохнув, я притянул и тоже обнял довольно прищурившуюся эльфийку.
«Ну вы там долго еще?» — раздался в голове недовольный голос Нины. — «Сколько можно возиться? Ведь все уже вроде сделали, даже местность от эманаций смерти почистили!»
«Да, да, мы уже собираемся на выход», — со вздохом оттелепатил я гномке и сказал уже вслух. — Идемте, а то Нина уже волнуется.
— Мы в курсе, — хмыкнула Эри.
* * *
«Натуральная тропа мертвых», — покачал я головой, когда мы прошли чуть дальше по оставленному следу.
— Ну, после тебя она таковой уже не является, — хмыкнула Эри, рассматривая весьма шустро оживающую природу. — И не лень подобным заниматься? Само же зарастет через месяц-два.
— Друид, — философски пожала плечами Мун.
— Хммм… — а вот Нина на ходу рассматривала какую-то подобранную деревяшку. — Мох, напитанный энергией природы. Интересно, а можно его использовать как заменитель извильского мха?
 
— Алхимик, — тоном, явно пародирующим Мун, сказала Эри.
— Между прочим, для вас же стараюсь! — возмутилась гномка. — Вот доберемся до того же Юдрока, я пару своих экспериментальных составчиков и наборов зелий загоню кому надо и вот уже пара золотых соберется на хороший обед и мягкую кроватку. А то эта ушастая часто вообще о заработке не думает!
— Любой паладин Милостивой Эрешкигаль может найти приют в часовне или церкви, — спокойным голосом продекламировала Мун и, едва слышно фыркнув, добавила. — Но против хорошего обеда и мягкой кроватки я ничего не имею.
— Погоди, а вам вообще платят? — повернулась к ней Эри.
— Богиню не интересуют мирские блага, — пожала та плечами.
— Вот и приходится мне крутиться, — проворчала гномка, соскребая с палки мох в небольшую колбочку. — Вен, когда привал? У меня уже руки чешутся от стольких образцов!
«Через пару часов», — прикинул я время, посмотрев на солнце. Как же хорошо, что теперь не нужно вываливаться из скрыта для ответа! — «Думаю, через час возьмем левее этой тропы, чтобы не вставать на привал близ неё».
— Поддерживаю сие решение, — кивнула Мун.
— Параноики, — почти синхронно вздохнули Эри с Ниной.
«Отряд, стой!» — резко замер я, крутя лисьими локаторами. — «Впереди кто-то есть. Я на разведку, Мун за старшую».
Скинув перед Эри её щит, легким бесшумным бегом направился вперед. За девочек не волновался — у Нины был мой посох, на который завязаны древень и аура, а Мун и Эри не кисейные барышни, а вполне себе суровые воительницы. Да и не чувствовал я где-то рядом с ними даже намека на угрозу или чужое присутствие. Зато таковое улавливалось чуть впереди и с каждым моим шагом становилось все отчетливей: запах металла, выделанной кожи и немытых тел, обрывочные звуки голосов, легкий дымок от костров и аромат готовящейся пищи. Впереди явно был чей-то лагерь. И все бы ничего, если бы не наличие тропы мертвых под боком и легкий запашок крови, примешивающийся ко всем остальным.
«Что там, что там?» — нетерпеливо спросила Эри минуту молчания.
«Пока непонятно», — мысленно хмыкнул я, снижая скорость и уже более аккуратно пробираясь вперед. А то скрыт скрытом, но мало ли что. — «Это точно лагерь. Но чей — пока непонятно. Возможно разбойники, возможно подельники тех, кто все это безобразие устроил. В то, что это обычные охотники или авантюристы я как-то не верю».
«Да, мирняки не стали бы останавливаться возле столь подозрительной штуки, как эта тропа», — согласилась со мной блондинка.
«Так, вышел на край лагеря, приступаю к разведке, не отвлекайте».
Я действительно выбрался на край вырубленной поляны, посреди которой был разбит палаточный лагерь, обнесенный невысоким земляным валом. Осторожно пройдясь вдоль кромки вырубки, я обнаружил на дереве, на небольшой сколоченной площадке, двух наблюдателей, но те к работе относились явно спустя рукава — один дремал, привалившись к стволу, а второй раскладывал пасьянс засаленными картами. На меня они не среагировали даже когда забрался по стволу к ним и буквально сунул нос в небольшие рюкзачки. Впрочем, ничего интересного там не нашел — немного сушеного мяса и рыбы, какие-то сухари, нож и пропитанные травяным составом тряпки для перевязки. Зато вот сами рожи этих часовых мне не понравились — какие-то заросшие уголовники.
Перепрыгнув на соседнее дерево, я скрылся за его стволом от наблюдателей и задумался. Лезть в лагерь на разведку самому или призвать Мудрого? С одной стороны, воспользоваться духом совы было бы более умным решением, но вот с другой… Часовой не имеет моего скрыта и если при взлете повыше его еще можно было принять за тучку, глюк или банально не увидеть из-за расстояния, то в том же лесу он довольно приметен — все же нечасто встретишь полупрозрачного белоснежного филина. Кстати, нужно будет завтра утром отправить его осмотреть дальнейший путь по тропе мертвых. Вообще, это можно было и сегодня сделать, но я… просто забыл. Слишком много всего навалилось и возможность призвать духа-разведчика банально вылетела из головы.