Охотник. Том 2 (СИ)
Второй залп я дать не успел, потому что тварь все-же сломала ловушку и смазанным росчерком прыгнула в мою сторону. Зато я успел дать встречный залп колючками с плаща и стегнуть по воздуху терновой лозой. И если первое эффекта не возымело, то вот напитанная силой Гайи лоза заставила монстра с утробным рыком отпрыгнуть в сторону, держась за располосованную руку. Я же быстро сменил Аглур на крис и посох, распустив на последнем еще тройку лоз, превращая его в очень опасную плеть, и готовясь призвать тернового энта в качестве «Агрумента».
Вот только мой противник больше нападать не собирался. Наоборот, его лицо утратило чудовищные черты, а сам он казался в каком-то замешательстве, бегая взглядом с раненной руки на то место, где я все еще стоял под скрытом.
— Грр… Сила Гайи? Друид? — хрипло спросил монстр. — Если это так… то, кажется, у нас вышло недопонимание.
Немного поколебавшись, я все же скинул скрыт, при этом в любой момент готовясь активировать кулон и прыгнуть к Мун.
— Точно друид, — мой противник (в чем я уже не уверен) облегченно выдохнул и сел прямо на крышу, всем своим видом демонстрируя полное нежелание сражаться. Вот только я расслабляться не собирался, ибо этот монстрик может допрыгнуть до меня меньше, чем за секунду. А он тут может быть не один. — Ммм, какой замечательный у тебя Крис, Венатор Терновник… И мы точно не так начали. Я Дуэрл, Гильдия Убийц. Вампир. Вот только в данный момент я работаю по прямо противоположному профилю. Кто-то уже несколько недель целенаправленно убивает жителей и похищает тела для… чего-то. Иштар Тихая, наша покровительница, и Геката приказали своим последователям расследовать эти происшествия. И только что я наткнулся на свежий труп. Тварь успела ускользнуть и я заметил только тень, хотел осмотреть раны и почувствовал чье-то присутствие. Ну а дальше ты знаешь.
«Мун, Эри».
«Мммм?» — раздался в голове сонный стон Эрисис. — «Вен, ты куда-то влип?»
«Можно и так сказать», — ответил я женам, не спуская глаз с замолчавшего вампира. — «Как быстро вы сможете собраться и прыгнуть ко мне?»
«Минута», — уже более бодро ответила блондика.
А вот Мун…
— Уже тут, муж мой, — появилась рядом со мной готовая к бою эльфийка. — Хмм… Отродье Иштар.
— Собачка Эрешкигаль, — поморщился кровосос, но вот боевого настроя я в нем не заметил. — Эээй, куда⁈
А вот последнее относилось уже ко мне, потому как я вновь ушел в скрыт, при этом сместившись за спину паладина и готовясь в любой момент пустить в ход лозы.
«Он говорит, что не враг, но я не особо верю», — передал Мун. — «Спроси об обстоятельствах нашей встречи».
— Хмм… — вновь протянула эльфийка, с явным сомнением рассматривая вампира. — Хочу заметить, что паранойя мужа моего временами бывает не излишней… Что ж, отродье, поведай мне причину, по которой мы не должны предать тебя очистительному ритуалу?
— Эх, вот почему никто не верит честному труженику плаща и кинжала? — демонстративно закатил клыкастый глаза, после чего послушно повторил уже озвученную мне историю, добавив пару фраз, которые мне ни о чем не сказали, но Мун после них ощутимо расслабилась и уже не была готова вот прямо сейчас прихлопнуть монстрика.
«Эрисис, отбой», — передала эльфийка через кулон. — «Мы тут сами справимся».
«И там совсем-совсем ничего интересного?» — уточнила блондинка.
«Все интересное уже кончилось, осталась только жреческая рутина. Утром все расскажем».
«Ну как знаете», — раздался ответ. Судя по тону, сонливость все же победила любопытство.
«Ему точно можно доверять?» — это уже я спросил, меняя Крис и посох на аркебузу и заряжая один ствол драконьим патроном, а второй — картечью.
«Этому отродью?» — Мун скривилась, что не ускользнуло от внимания вампира. — «Ни в коем случае! Но одно дело мы в данный момент действительно делаем, так что…»
— Только в этот раз, — сказала она уже вслух. — Муж мой, осмотри тело.
Подумав, я все же вывалился из скрыта, заодно продемонстрировав кровососу пару направленных в его сторону «весомых аргументов». Тот впечатлился.
К трупу я банально спрыгнул, чуть затормозив себя в полете с помощью хвоста-лозы, которой зацепился за край крыши. Вампир последовал за мной с небольшой задержкой, а Мун просто переместилась с помощью кулона — мгновенное слабое мерцание и вот она уже вновь стоит между мной и кровососом, многозначительно так поигрывая молотом.
— Да понял я, понял, — проворчал тот, отходя чуть в сторону. — О, Иштар! Стоит всего разок улыбнуться и все сразу становятся такими нервными! И это… уважаемый друид, можно в мою сторону стволы этой… штуки не наводить. Мне неуютно становится, честно-честно!
— А уж как мне было неуютно скакать от тебя по крышам, — проворчал я, все же задирая аркебузу стволами в небо и внимательно изучая землю вокруг трупа. — И вообще, сам виноват, что стрелы не берут.
— Обычно я очень даже рад этому факту, — покивал Дуэрл. — Но вот конкретно сейчас — уже не очень.
— Муж мой, не отвлекайся, — поторопила меня Мун.
— Да я уже все, собственно, — все же найдя на земле едва заметный след в виде трех бороздочек, активировал на нем навык следопыта. — Ух, ей… Дорогая, а до ближайшего моря или океана далеко?
— Империя граничит с океаном только на юге, — ответила она. — А мы сейчас, можно сказать, на крайнем севере страны.
— На западе есть море, — вставил пять копеек вампир. — Не очень большое, скорее как гигантское соленое озеро. До него пара недель пути… вроде бы. Или пара месяцев?
— Кто это был? — вновь поторопила меня Мун, которой происходящее явно не нравилось. — Ты же смог увидеть?
— Смог, но… все странно, — я со вздохом разогнулся, поудобней перехватывая аркебузу и с подозрением смотря себе под ноги. — Два метра ростом, внушительная мускулатура, никакой одежды, но половых признаков тоже не видно, кожа с мелкой синей чешуей, волосы полностью отсутствуют, перепонки на руках и ногах, жабры на шее и плавники вместо ушей. А еще просто жутко уродливая рыбья морда вместо нормального лица. Ну и главное, что оно «плавает» через землю как сквозь воду. В данный момент тварь где-то под городом, но это все, что я могу сказать — что-то сильно сбивает мою способность со следа.
— Это уже лучше, чем ничего, — вздохнул вампир, а потом грустно добавил, — но намного хуже, чем можно было надеяться. Сраные глубоководные под городом! Блеск!
— Явно не простая разновидность, — задумчиво нахмурилась Мун и посмотрела на меня. — Что дальше?
«Пущу Мудрого еще полетать над городом» — ответил я через кулон, покосившись на любопытно смотрящего вампира, и уже вслух добавил. — Идем отдыхать. Завтра нам будет что обсудить.
— О, касательно обсуждений! — тут же подал голос кровосос. — Ближе к обеду мы пришлем документы со всем, что известно по этому делу и вообще общую сводку по городу.
— С чего такая щедрость? — насторожился я.
— Мне объяснить? — посмотрел Дуэрл на мою жену, на что та только кивнула. — Ох… Кхм. В данный момент этим расследованием особо никто не занимается… Нет, не так. Об этих случаях знают и что-то вроде как пытаются сделать, но… на отъебись, короче говоря. Парадокс, но наиболее обеспокоенными оказались именно теневые гильдии, вроде воров и убийц. Мы работаем ночью, наши близкие и друзья работают ночью, наше начальство работает ночью… в общем, мы первые под ударом. Да и к тому же, в спокойном городе намного легче работать, чем когда все жмуться по домам и шарахаются от каждой тени. Вот только, хоть и работаем мы в данном конкретном вопросе практически на мифическое «всеобщее благо» буквально за спасибо, — коротко хохотнул кровосос, — но репутация у нас не та, с которой можно будет подойти к тому же мэру или гильд-мастеру и потыкам им пальчиком в сторону конкретного дяди со словами «он плохой, он виноват». А вот если это сделает друид, да еще и с такой крутой крышей от самой Гайи, то отмахнуться или поставить слова под сомнение они просто не смогут. Их собственные подчиненные не поймут и начнут подозревать в сговоре с ночными тварями.