Темное сияние (СИ)

В конце концов, она заказала себе большой бокал гляссе, а Хаммер — охлажденный зеленый чай. Аппетита, как выяснилось, не было у обоих. Взглянув на демона повнимательнее, Кассандра отметила темные полукружья под его глазами и усталую складку поперек лба: похоже, последние пара дней выдались для него непростыми.
— У тебя все хорошо? — опередив ее, спросил Теодор. — Признаюсь, твое предложение встретиться меня удивило — хоть и обрадовало тоже.
— Все нормально. Мне очень хотелось кое-что выяснить перед тем, как уехать из Руннса, — медленно проговорила она, выводя пальцем узоры на деревянной столешнице.
— И что же?
— Ты знал о Проводнике в ту ночь, когда мы… были вместе? О плане Риннон отнять мою силу и самой открыть Разлом? — Кассандра подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза. И по их выражению сразу угадала ответ.
— Знал, значит…
— Знал, — не стал отпираться он. — Кто тебе рассказал?
— Неважно. — Горечь затопила ее сердце, встала комом в горле, мешая говорить. Теодор потянулся через стол, попытался накрыть ее ладонь своей — но Кассандра отшатнулась, отдернув руку.
— Не смей меня трогать.
— Кэсси… Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но я не предавал тебя. Ты всегда знала, каковы мои цели, чего я хочу… И мои чувства к тебе были и остаются искренними.
— Но как ты можешь?? Как можешь что-то ко мне испытывать и при этом желать мне такой участи? — ей стоило больших усилий, чтобы не сорваться на крик.
Демон отвернулся и мрачно уставился в сад.
— Я не хочу, чтобы тебе причинили вред, Кэсси, — наконец, глухо произнес он. — И я едва не поддался соблазну убить Проводника и таким образом тебя обезопасить. Но это не выход… Все, что я могу — попытаться еще раз убедить тебя принять нашу сторону.
— Ты знаешь, что я откажусь.
— Разве ты не видишь, что творится вокруг? Демонов загоняют в угол, как диких животных; их дома поджигают, детей травят и убивают. А демоны в ответ нападают на людей. И только ты можешь все изменить — без крови, без войн, мгновенно…
— Темное сияние уничтожит половину человечества, если не больше.
— Зато оставшаяся половина будет жить в мире и процветании. Без ненависти, неравенства и болезней. Разве оно того не стоит?
— Убить одного ради спасения многих или обречь на гибель всех, пожалев одного, — усмехнулась она сквозь слезы. — Вечная дилемма…
— Для меня никакой дилеммы нет.
Кассандра кивком указала на молодую пару с коляской, проходящую по улице мимо кафе.
— И даже детей не жаль?
Теодор промолчал, но на скулах его заиграли желваки.
— Ты ведь даже не знаешь, что на самом деле произойдет, когда Темное сияние заполнит мир. Рассеется ли оно потом или навсегда останется на Земле, открыв врата каким-нибудь тварям извне… И все ради невнятного пророчества безумца, сгинувшего в Разломе, — она презрительно фыркнула. — Ради этого ты готов мной пожертвовать?
— Я… — начал было он, слегка побледнев, но Кассандра оборвала его взмахом руки и резко поднялась на ноги, не желая больше оставаться рядом с ним ни минуты.
— Прощай, Теодор. На этот раз, надеюсь, навсегда. — И добавила, не без мстительного удовлетворения наблюдая, как чернеют от ярости его глаза, — Я выбираю Дара и целый мир, и ни ты, ни Риннон не сумеете нас остановить. Только попробуйте — и я превращу вас в пепел.
  
Глава 17. Планы и жизнь
 
Свой отъезд из Руннса Дар с Кассандрой назначили на первый день лета. Ей нужно было завершить свои дела, связанные с работой и продажей квартиры, а ему — подготовить к их прибытию новое жилье, местонахождение которого он держал в тайне. Кассандра не возражала: ей было не так уж важно, куда уезжать. Главное, как можно дальше от этого города и всех его демонов… А в особенности — одного из них.
Тетя Миранда, к которой она планировала наведаться вместе с Даром, чтобы рассказать ей обо всем, что с ней успело произойти за последний месяц, и уговорить ее присоединиться к ним, гостила у своей подруги где-то на юге Франции, и ее было решено навестить перед самым отъездом.
 
— Мы отправимся к ней сразу же, как только она вернется домой, — успокоил Кассандру Дар. — Даже если Хаммер или Келли вздумают к ней сунуться, мы их опередим. Но, думаю, мы смоемся отсюда раньше, чем они спохватятся.
— Теодор знает, что я собираюсь уехать, — тихо ответила на это Кассандра. — Но Нуаре обещал с ними разобраться…
Дар был в курсе подробностей ее разговора с Артуром, и новость о Проводнике и планах Риннон его порядком встревожила. Правда, он не слишком доверял видениям провидцев, так что Кассандре пришлось рассказать ему и о своей последующей встрече с Теодором, который подтвердил слова Нуаре.
— Как бы то ни было, мне не нравится, что ты снова живешь одна. Это небезопасно, — нахмурившись, заметил демон.
— Не волнуйся за меня, Дар. Я стала очень сильной. Физически, между прочим, тоже — мой тренер по фитнесу в шоке от моего прогресса, — усмехнулась она.
— Хаммер и Келли тоже сильны. А еще — и хитры и коварны. Ты должна пообещать мне быть осторожной, Кэс.
— Я обещаю. Но и ты обещай мне.
Дар лишь зловеще ухмыльнулся, хрустнув сжатыми кулаками.
* * *
— Мы должны уничтожить Проводника, — сказал Артур Нуаре, обведя серьезным взглядом лица собравшихся в его кабинете демонов — Кристины, Блу и недавно вернувшегося из больницы Всполоха. — Кассандра скоро исчезнет из Валкасии, и можно будет надеяться, что наши враги до нее никогда не доберутся. Но с Проводником Риннон в любом случае получит практически неограниченную власть — и этого нельзя допустить.
— Почему бы не убрать Кассандру, пока она еще здесь? Не будет Освободителя — некому будет открыть Разлом, — заметила, переглянувшись с Всполохом, Блу.
— Я же сказал, дело не только в Разломе. Проводник в руках Риннон может принести нам — и людям — массу проблем, — нахмурился Нуаре. — Что же касается Кассандры… у меня есть причины сохранить ей жизнь.
— И главная причина — ее дружба с Кристиной?
— Тебе какое дело? — недобро зыркнула в сторону демоницы Саламандра, и Артур примиряюще поднял руку.
— Успокойся, дочь. И ты, Блу, сбавь обороты. Решения лидера обсуждениям не подлежат, не так ли?
— Простите, — вспыхнув, опустила глаза девушка.
— Ничего. Твоя логика понятна. Наверное, мне стоит объяснить вам свое решение…
Артур скрестил руки на груди, откинувшись на спинку своего кресла, и глаза его блеснули тем живым огоньком, который так часто загорался в зеленых глазах его дочери.
— Мы, конечно, могли бы попытаться уничтожить Освободителя, хотя при его нынешней силе наверняка понесли бы существенные потери — если бы вообще одержали верх. Но мои видения показали мне ту сторону Освободителя, о которой я почему-то совершенно не задумывался… Вы все знаете, что будущее, которое я вижу, не всегда однозначно и порой может меняться в зависимости от наших действий и обстоятельств. Так вот, я четко видел тот вариант будущего, в котором побеждает Риннон, завладевшая силой Освободителя при помощи Проводника; но есть вероятность, хоть и куда более призрачная, и другого исхода.
— Какого? — нетерпеливо спросила Кристина, когда он сделал многозначительную паузу.
— Скажите, никто из вас не задумывался о том, что если Освободителю по силам открыть Разлом, то, возможно, он может его и закрыть? — усмехнувшись, продолжил демон.
В комнате на минуту повисла озадаченная тишина. Всполох и Блу вновь обменялись долгими взглядами (Артур начал всерьез задаваться вопросом, не освоили ли эти двое телепатический контакт), а Кристина, в задумчивости покусав губу, вдруг громко рассмеялась.
 
— Ну, конечно! — она с некоторой досадой хлопнула себя по колену. — Почему это раньше не пришло мне в голову?
— Наверное, потому, что это слишком очевидно, — с улыбкой предположил Нуаре.
— А сама Кассандра об этом знает?
— Она придет к этой мысли в нужное время, когда ее сила достигнет своего пика. Думаю, это произойдет уже довольно скоро. И тогда она вернется в Валкасию и закроет Разлом. А затем, возможно, и остальные — в России, Австралии и Канаде…