Меня зовут Виктор Крид (СИ)
- Я успею, Милый, - стала ехидной ее улыбка. А я заподозрил какой-то подвох, глядя на то, как неспешно она поднимается по лестнице на второй этаж.
Вот только какой именно, понял только снова посмотрев на часы. Секундная стрелка не двигалась...
* * *
Стрелки часов не двигались. Солнце за окном тоже. Но тупой и тривиальный метод подсчета времени никто еще не отменял. Считать секунды.
Пусть объективно считать было нечего, но я мыслю, стало быть могу отмерять даже то, чего нет.
Когда этот мысленный таймер достиг отметки семь тысяч двести пятнадцать секунд, терпение мое лопнуло. Вместе со стеклом очередного стакана улетевшего в камин. Чувствую, скоро придется заказывать их оптом. Или избавляться от привычки кидать их в камин.
Я поднялся из кресла и повернулся к лестнице с твердым намерением за шкирку вытащить эту копушу, в каком бы она виде не была.
Но замер на месте. Суо медленно и величественно спускалась ко мне в выбранном мной для нее черном вечернем платье.
Зрелище завораживало. Даже гнев мой улегся, словно его и не было.
За окном что-то изменилось. Кажется солнце резко передвинулось на небосклоне. У дома судя по звуку остановилась машина.
- Я готова, - чарующе улыбнулась мне она. - Минута в минуту, Милый, - подойдя, подняла мою левую руку и посмотрела на циферблат часов она.
Я хмыкнул и, освободив из ее пальчиков левую, подал для опоры правую руку. Она подхватила мой согнутый локоть.
- Едем? - поинтересовалась она. Я кивнул, с трудом отводя взгляд от нее, и мы вышли из дверей дома.
Перед крыльцом стоял черный с серебром Роллс-Ройс. Водитель предупредительно распахивал перед нами заднюю дверь автомобиля.
* * *
Возможно, я очередной раз сделал глупость. Такая мысль посетила меня у входа в здание Нью-Йоркской Оперы, когда, при выходе из машины, мы были ослеплены вспышками фотоаппаратов папарацци. Но отступать было уже поздно, все равно все уже случилось. Осталось только с честью отыграть свою партию в этом спектакле.
Я помог выбраться Суо, подал ей руку, и мы без спешки, с достоинством двинулись ко входу в здание.
Проблестнуло еще десяток вспышек, затем репортеры отхлынули, разобравшись, что ждали они явно не нас. Слишком внезапно и пафосно появился наш транспорт, вот и перепутали с какой-то шишкой или звездой, планировавшей почтить своим появлением это мероприятие.
И уже в холле, я понял, кого именно они ждали. Супружеская чета миллионеров Говард и Мария Старк. "Золотой мальчик" Тони пока еще в природе не существовал. И судя по фигуре Марии, даже пока не планировался.
И Говард меня узнал. Стоило нам встретиться взглядами, как в его зажглось узнавание. Не только зажглось. Оно буквально запылало.
Естественно они направились к нам.
- Виктор? - обратился он ко мне, подойдя. - Это ты? Я не мог ошибиться.
- Здравствуй, Говард, - не стал играть в "обознашки" я. - Неплохо выглядишь. Слышал у твоей компании дела идут в гору.
- Ну, после войны у меня были некоторые проблемы, но внезапные инвестиции нескольких частных лиц из Западной Европы позволили остаться на плаву и взять неплохой разгон. Так что сейчас дела идут в гору, - улыбнулся он. - Но, я слышал - ты погиб в сорок третьем...
- "Слухи о моей смерти были сильно преувеличены," - как заметил однажды Марк Твен, - отшутился я. - Кстати, одно из "частных лиц" сейчас перед тобой.
- Леди? - не совсем правильно меня поняв, обратился к Суо он.
- Не угадал, Говард. Это моя жена - Суо Лэншер. А "частными лицами" были мы с братом. Мы с ним владеем двадцатью шестью процентами акций твоей компании каждый, - "обрадовал" Говарда я.
- Двадцать шесть... Двое... Контрольный пакет... - шокированно пробормотал он. И я его понимаю. Внезапно узнать, что твоя компания фактически и не твоя вовсе. Он еще хорошо держится.
- Плохая была идея - выпускать в продажу больше сорока процентов акций, Говард.
- Но я выставил тогда только сорок четыре! Откуда пятьдесят два?!
- Я к тому моменту УЖЕ владел восемью процентами твоих акций, - ухмыльнулся я.
- У меня не было выбора... - потух он. - Или это, или полное разорение...
- Вот и не огорчайся так, Говард, - похлопал я его по плечу. - Мы с Эриком не собираемся указывать тебе, как управлять твоей компанией. Наоборот. Всегда готовы поддержать финансово самые безумные твои проекты.
- Эрик... Лэншер... А это не Доктор Лэншер из Массачусетского Технологического? - вдруг вскинулся Говард.
- Да, Доктор физико-математических наук Лэншер, - подтвердил я.
- Но это же в корне меняет дело! - воскликнул Говард. - Я уже год пытаюсь найти на него выход по поводу его работ в области магнетизма и физики вещества! Если он акционер Старк Индастриз, то не возникнет проблем с патентным бюро и я смогу с ним работать без каких-либо юридических сложностей и проволочек!
- Замечательно, - усмехнулся я. - Напиши ему. Он сейчас вместе с Профессором Ксавьером и Доктором Маккоем проводит много времени в Северном Салеме, штат Нью-Йорк. Буквально в паре шагов отсюда.
- Еще и Доктор Маккой? Это просто праздник какой-то! - просто засветился от воодушевления Говард.
- Мария, Говард, - поклонился я, и протянул визитку с адресом Старку. - Если будут вопросы, предложения, это мой нынешний адрес в Нью-Йорке.
- Обязательно свяжусь с тобой, Виктор, - пожал мне руку он и спрятал визитку. Все время нашего разговора поблизости не стихали вспышки фотокамер...
Прозвенел первый звонок, и мы с Суо отправились к своей ложе. Я собирался сегодня получить максимум удовольствия от столь опрометчиво затеянной авантюры, раз уж уже засветился. Все равно переигрывать поздно.
* * *
глава 35
Утром Суо застала меня голым посредине пола гостинной в позе "лотоса" медитирующим. Вокруг были раскиданы исписанные и изрисованные различными схемами листы.
- Вик, ты решил заняться магией? - со смесью удивления и надежды в голосе, спросила она, садясь завтракать остатками заказанной мной пиццы, коробки с которой лежали чуть дальше бумаг.
- Нет, - прервал я свою медитацию. - Наукой!
- Ааа, - разочарованно протянула она. - Стоило из-за такой ерунды посреди ночи вскакивать?
- Это не ерунда! Это - ИНТЕРНЕТ!!! - заявил я с придыханием на сем священном слове.
- И что это за входная сеть? - вяло поинтересовалась она. - И чем она лучше магии?
- О! Это гораздо, гораздо, ГОРАЗДО лучше магии, - энтузиазм так и хлестал из меня во все стороны. Не теряя времени, пока не забыл, схватил чистый лист и стал ускоренно набрасывать структурную схему архитектуры "пентиума", ради точного воспроизведения которой в памяти, я и медитировал. - Это глобальная информационная сеть. Это объединение в одно, доступное всем пространство, всех знаний человечества! Это Онлайн игры!!!
- Я поняла, - вздохнула она. - Вчера ты устроил мне прощальный вечер, а теперь потерян для общества.
- Чем тебе не понравился вчерашний вечер? - поинтересовался я, не переставая рисовать схему. - По-моему все было на высшем уровне.
- Ну да, особенно секс в туалете во время второго действия, - отозвалась она.
- А мне понравилось, - пожал я плечами и почесал карандашом затылок. - Очень удобное для этого место: просторно, все в зеркалах, тумбы и занавеси красного бархата. Подпер дверь стулом и не помешает никто. Или тебя сам секс не устроил? Я вроде старался, как только мог.
- Устроил, - вздохнула Суо. - Еще как устроил. Говорю же - вечер был замечательный. Но меня не устроило, что ты вскочил в три часа ночи и, ни слова не говоря, побежал вниз с упаковкой бумаги и пачкой карандашей. Где ты их взял, кстати? Вчера в доме их не было.
- "Прыгнул" в канцелярский магазин в Японии. Бросил на кассу сто баксов, взял, что нужно и "прыгнул" обратно.
- Голый? - уточнила она. Я недоуменно глянул на себя, только тут сообразив, что и правда голый.