Графский венец (СИ)

Страх предстать перед родными сейчас переполнял и душил Марию: «Видит бог, я не пойму, за что мне это?... Я всегда жалею себя», – усмехнулась она над собой. – «Лгу себе? Нет... Устала ошибаться? Да... Ошиблась, не узнала любви. Не знала, ведь, какая она. Да разве это грех? И теперь полюбила и узнала настоящую любовь. Моя помощь ему нужна. От меня зависит его жизнь. Я ему помогу. Я предстану перед родными. Будет стыдно и страшно, но изменить уже ничего нельзя... А кто она, эта Ингрид?... Боюсь, мой отец всё увидит сразу по её глазам. Ведь видно же по лицу, что не подруга она мне. Как бы скрыть, что я пленница? Ведь не отпустят меня с нею никуда... Или она ещё не показала своего актёрского мастерства?»
Мария украдкой подняла на Ингрид взгляд. Сразу пробежал холод по телу... От её гордого вида страшно. Она властная и самоуверенная. В её руках некая невидимая сила, которой умеет управлять, которой удерживает всех подле себя,... на коленях... И вряд ли позволит подняться выше...
Опустив снова взгляд, чтобы Ингрид не заметила, Мария пыталась не двигаться. Лучше молчать, даже осторожно дышать. Как знать, что вызовет у неё гнев и может навредить всему делу. Иногда лучше стать тише мыши... Может, тогда судьба сжалится и беда пройдёт мимо. Так же лучше и не сказать ещё слов, чтобы не вызвать нежеланных реакций. Так рассуждала Мария и не говорила ничего до самого приезда в Стокгольм.
До дома, за столицей, оставалось не так далеко. Вечер спускался, спускалось к горизонту и солнце. Как по зову мрачной души стали появляться в небе и серые облака, которые тоже спускались, становясь темнее... Скоро они покрыли всё вокруг во тьму, а мелкий дождь принялся капля за каплей превращаться в ливень...
Закрыть
– Как на руку, – усмехнулась ставшая довольной Ингрид. – Даже бог за меня, видишь? Будем выглядеть жалкими.
Мария несмело взглянула в ответ. Карета остановилась недалеко от её родной усадьбы, но в голове появился новый вопрос:
– Откуда вы знаете, где я живу?
– Заранее уж узнали, совсем дура?! Нам камни твои нужны, – строго выдала Ингрид. – Разумеется, мы знали, где ты обитаешь. Готовься, дождь нам на руку. Сделай вид, что тебя похитили, а я спасла. Больше молчи. Я всё сделаю. Где камни? Ну? – не имела она терпения, заставляя напором слов и повышенного голоса быстрее отвечать. – Где камни?
– У меня в комнате, – опустила Мария взгляд и сглотнула, вновь собирая в себе все силы и подавляя страх, чтобы предстать перед родными так, как требуется...
 Глава 44 (Лидия,... Павел,... дома...) 
Закрыть
Карета ещё не остановилась у входа особняка, как из дома выбежала, накидывая на ходу плащ, Лидия. Мария сразу узнала жену брата, которая любила её, как сестру. С ней всегда было тепло и интересно. У неё в своё время Мария училась фехтованию, как и у бабушки. Как раз у той пещеры водопада Теннфорсен.
Быстро промелькнули все приятные моменты прошлого. Снова тоска разрывала душу, что всё прошло и испорчено, что не вернуть былой радости...
– Мари! – будто сердцем чувствовала, что приехала именно она, выкрикнула бегущая Лидия.
Она скоро увидела промелькнувшее в окне кареты лицо Марии. Их взгляды на миг встретились, но виноватая Мария скрылась обратно в экипаже за шторкой и вышла следом за Ингрид.
 
– Скорее уже, – прошептала та. – Если я ещё и заболею из-за тебя под дождём, хуже будет.
– Господи, девочка наша! – через хлынувшие от радости встречи и прожитых за неё переживаний слёзы выдохнула Лидия.
Она подбежала, сняла свой плащ и, укрывая им плечи Марии, скорее уводила её в дом. Показавшийся на пороге более спокойный и на вид строгий Павел пропустил всех войти в дом. Ливень будто мешал сказать какие слова прежде. Конюх быстро помогал кучеру уводить лошадей и экипаж в каретный дом...
Сначала пригласив всех греться в гостиной у согревающего камина, Павел и Лидия распорядились, чтобы слуги скорее подали горячего чаю, а там и ужин для всех прибывших.
– Машенька, – немного успокоившись, ласково улыбалась Лидия, но Мария несмело то поднимала взгляд, то опускала. – Мы так искали тебя.
– Мы не знали, куда ж ты убежала вдруг. Испарилась от меня. В замок Врангеля наведывался не раз, там никого, говорят. Но слежку приставил к ним. Всю округу осматривают, ждут, когда может кто появится. Искали тебя! – строго высказал Павел.
Закрыть
Он был сдержан, но обида в голосе слышалась. Ему явно хотелось знать больше и был намерен показать всю строгость Марии, но позже. Всё это она считала в его взгляде и вновь чувствовала себя виноватой, но молчала.
Она боялась говорить из-за присутствия Ингрид. Она сидела скованно. Такой Мария была редко. Лидия замечала это, мельком поглядывая на мужа, но он сидел гордо, попивая чая, и будто не замечал ничего особенного. Лишь чувства переполняли...
– Позвольте, – приняв смущённый вид, Ингрид удачно притворялась, будто ей неудобно и является добрым человеком. – Позвольте рассказать, что произошло.
Лидия и Павел одновременно кивнули, внимательно глядя в ответ, и Ингрид с милой улыбкой вздохнула.
Закрыть
– Расскажите. Вот-вот прибудут из путешествия и наши родители. Вызвать пришлось. Им тоже будет интересно узнать, где пропадала их дочь, – с намёком сказал Павел, но Ингрид тепло улыбалась в ответ, с умилением поглядывая на молчавшую рядом Марию.
– Я вернула её вам. Мари похитили. Потому она не могла и сообщить вам, где она.
– Похитили?! – поразилась Лидия. – Кто?! Почему?!
– А вы? – поинтересовался у Ингрид Павел.
– Я нашла разбитую карету у дороги и раненую Марию. Выхаживала её у меня дома, а она уговорила скорее пойти вместе в ваш замок, домой. Только там никого не было. Она забрала кукол, но те оказались ломанными... Да, – кивала Ингрид, будто вспоминала что ужасное, и взглянула на Марию.
Та промолчала недолго и, опустив взгляд, сказала:
– Мы уехали, но я... забыла кукол...
– На одном из постоялых дворов, – добавила Ингрид. – Я помню где.
– Как ты могла их забыть? – удивился Павел.
– У Марии был жар, – улыбнулась Ингрид. – А мы спешили сюда.
– Боже, ты больна, – вскочила Лидия и взяла Марию за руки.
Та сразу поднялась, тоже желая уже где укрыться, особенно уйти в свою комнату.
– Я позову доктора, – встал следом и Павел.
– Не стоит, – мотала головой взволнованная Мария. – Я уже здорова! Это было до. До сегодняшнего дня.
– Мы вам очень благодарны за возвращение Марии, – обратилась Лидия к поднявшейся Ингрид, а Мария тут же вызвалась: