Графский венец (СИ)

 Глава 12 (туннель,... свидание,... ворон...) 
Закрыть
Мария упрямо не выходила из комнаты, как бы брат ни пытался снова с ней поговорить. Она просидела там весь день. Уже часы пробили семь вечера, а служанка унесла посуду после ужина. Сытая, в предвкушении свидания Мария с улыбкой встала к окну и смотрела туда, где за лесом и холмом находился водопад Теннфорсен.
Там через час её должен будет ждать Бьорн. Они увидят друг друга. Он обязательно придёт, как сообщила Ида. Всё может ещё сложиться очень даже прекрасно! Наполнившись надеждами на лучшее, Мария ждала возвращения служанки.
Ида проверила коридоры, проследила, когда Павел с Лидией уйдут к себе на покой, после чего тут же вернулась к Марии и позвала выходить. Казалось, всё получится. Мария спешила спуститься на первый этаж, и оставила Иду наверху, чтобы та в случае чего отвлекла Павла или его жену.
Когда же прокралась через кухню в одну дальнюю каморку, Мария скорее закрылась там, в кромешной темноте, и, облокотившись спиной на дверь, расслабленно выдохнула... Всё удалось. Осталось немного... Она сделала два шага вперёд и упёрлась руками в стену. Ощупывая ту, Мария прошла в сторону и подцепила камни пальцами.
Каменная дверь была тайной. Об этом выходе из замка знали немногие...
Бабушка и дедушка Марии знали, где стоило строить себе замок. От водопада Теннфорсен, из его пещеры, они нашли в своё время туннель. Тот выходил в пустынное место. Загоревшись идеей, оба сделали всё, чтобы замок появился именно здесь.
О туннеле, как рассказала однажды бабушка десятилетней Марии, никто не знал, кроме столетнего старика. Тот был уже слеп, его считали сумасшедшим, а он рассказал в своё время бабушке Марии, что есть туннель, есть. Только тот забыт и заброшен, а когда-то им пользовались воины... Потом о туннеле забыли, а кто знал, уже не живут...
В туннеле на стене висел факел. Мария подожгла его от огня в печи и поспешила скрыться из каморки. Каменную дверь она потянула за верёвку на себя, и та тихо и плотно закрылась, словно и не существует. Стена вновь стала ровной, а шва двери не видно.
Закрыть
Осторожно ступая, Мария шла дальше и, каждый раз встречая на стене факел, поджигала его. Чем дальше шла, тем больше вдохновлялась верой на лучшее. Предчувствие свидания и доброй встречи грели душу.
Скоро Мария подошла к концу туннеля, к стене, которую тоже надо было со всей силы потянуть за верёвку на себя. Верёвка крепилась к еле заметному, глубоко вбитому в стену крюку. Открыв эту не менее тяжёлую дверь, покрытую камнями, Мария прошла в слабоосвещённую пещеру. Свет падал снаружи через несколько узких щелей и другой каменной двери.
Здесь, в пещере, уют был создан только старыми двумя креслами, небольшим деревянным столом и картиной на стене с изображением берёзовой рощи. Мария бывала здесь не раз. Сразу воспоминания картинками закружились в голове: прогулки с бабушкой сюда, занятия фехтованием с Лидией прямо у выхода из пещеры...
Потянув за верёвку следующей двери, Мария вышла в пещеру поменьше размером. Здесь было пусто, прохладно и много света. Выход на улицу был тут же, а снаружи – небольшая зелёная лужайка, у которой чуть в стороне стоял давно разбитый ветхий домик. Чей он – Мария не знала, бабушка тоже, но он так и оставался здесь, старея всё больше и навевая страх одиночества и покинутости.
 
Мельком взглянув на него, Мария вышла наружу. Она была в низине холмов, уходящих в смешанный густой лес. Взобравшись на один из них, прямо над пещерой, Мария остановилась у реки, которая быстрым потоком падала по каменистому спуску вниз, продолжая бег на другой стороне.
Шум воды. Пение птиц. Зелень вокруг... Природа радовала глаза и душу, словно исполняла удивительно душевную песню, сливаясь со звуками своего невидимого оркестра. Магия места вдохновляла на что-то сказочное, что обязательно придёт в реальность, если попал сюда. Так и Мария, стоя здесь, осматривалась вокруг и надеялась на сказку.
Она искала того, с кем должно быть свидание. Сердце сжималось, душа боялась, что всё мираж, но... показавшийся силуэт всадника в лесу напротив, там у подножия реки, утекающей от водопада, вернул веру в сбыточность мечты.
Чем ближе подходил этот человек к водопаду, тем лучше Мария могла разглядеть его. Да, это был он – Бьорн! Он пришёл. Он здесь и ждёт её, но пока не видит. Недолго порадовавшись счастью встречи, Мария поспешила спуститься с холма.
Бьорн стоял у воды и сразу оглянулся, заслышав позади шаги. Увидев Марию, несмело подошедшую, с робким взглядом, он немедленно заключил её в крепкие объятия и пылко прошептал:
– Ты пришла... Мы смогли.
– Я, – отрывисто дышала она от волнения и радости. – Я думала, вы откажетесь.
– Вы? – взял он в ладони её лицо и стал смотреть с умилением в глаза. – Ты!... Мы были на ты и будем!
– Как же так? – возрастало в душе её счастье.
– Я сам испугался и сразу понял, как я... Мари, – выдержал он паузу, сам волнуясь до крайности, но всё же сказал то, что не мог уже таить в себе. – Я безумно влюблён в тебя и расставаться не хочу.
– Я боюсь ошибиться, – ощущала Мария дрожь в теле и подступивший страх.
– Не бойся. Я ведь так же боюсь, – умолял он и взглядом, и голосом. – Но я хочу дать нам шанс.
Мария смутилась. Радость от того, что наконец-то слышит желанные слова признания, переполняла. Бьорн... Такой красивый, сильный, страстный парень держал её в своих руках. Здесь и сейчас, казалось, всё происходит, как в сказке: они вместе, шум водопада, журчание реки, трели птиц и радующая аурой цветения природа...
Бьорн, словно принц из сказки, стоял так близко и ласково гладил её лицо, волосы... Мечты о сказке будто сбывались. Мария пленилась всем... Их дыхание слилось в одно, а губы приближались, тоже желая стать единым, чтобы дарить ласку поцелуев и чувств.
Закрыть
Прокричавший же ворон заставил обоих вздрогнуть, и Мария отступила от Бьорна. Она уставилась, как и он, на пролетевшего над их головами чёрного ворона. Мария была шокирована произошедшим и почему-то была уверена, что это тот самый ворон, которого встречает в последнее время...
 Глава 13 (спрячемся,... Павел,... Ида...) 
Закрыть
Следом за вороном над Марией и Бьорном пролетела стая воронья. Оба уставились на неё, словно на что-то странное...
– Откуда они взялись только?! – не понимал Бьорн.
Он взял Марию за руку и притянул вновь к себе в объятия. Она взглядом проводила улетевшего за водопад ворона, а тот кричал так сильно, так грозно, что ей стало как-то не по себе. Всё это происходило очень загадочно и необычно. Будто жили теперь в каком другом мире. События последних дней казались больше мистикой, чем реальностью.