Благими намерениями (СИ)
— Ты сегодня остаёшься? — поинтересовался у Чернокнижницы, которая со странным и задумчивым выражением лица осматривалась по сторонам.
Видимо, идея ночевать у подножия чего-то плохо изведанного её немало напрягала.
— Аде-е-ель?.. Аде-е-ель!
— А? — встрепенулась девушка, обратив на меня внимание только с третьей попытки.
— Сегодня в реал не идёшь?
— А, не. Пока есть возможность, отработаю дежурство.
— Ты кажешься уставшей. Может, лучше отдохнёшь?
— Кому стоит отдохнуть, так это тебе. Ты уже тут живешь больше, чем у себя дома.
— На счёт меня можешь не беспокоиться, — я уверенно улыбнулся, — мне достаточно коротких перерывов, чтобы насильно не выбросило из игры.
— А как же сон? Совсем не заботишься о своём здоровье, — Адель нахмурилась, не отреагировав на мою подбадривающую улыбку.
— Обещаю, что на следующей стоянке обязательно выйду, чтобы выспаться, — согласился с ней, понимая, что недосып действительно может серьёзно сказаться на моей реакции и скорости принятия решений.
— Лучший способ сохранить своё обещание — никогда не давать его, — ухмыльнулась на моё заявление напарница.
Такие умные изречения прозвучавшие из её уст не могли не вызвать у меня ответную ухмылку ‑ любят же девушки всякие красиво звучащие цитатки.
— Я тогда пока отойду, поброжу здесь. Может, интересного чего найду, — определившись с местом ночлега, решил от скуки пройтись по округе.
Недавнее упоминание о карте натолкнуло на мысль, что тоже неплохо было бы обзавестись чем-нибудь похожим. Так как картографов среди нас троих не было, буду выкручиваться тупейшим образом — буду запоминать. Запоминать, что в какой стороне находится, всякие примечательные места и так далее. Пусть даже не знаю, где тут север и юг (есть ли тут вообще понятие сторон света?), главное обзавестись большим количеством ориентиров. А ещё…а ещё мне хотелось найти каких-нибудь довольно безобидных противников, с которыми можно справиться в одиночку.
— Осторожнее там, — дал ненужное предупреждение Бард, усевшись у входа в наше убежище. Он достал свои барабаны и начал что-то там настраивать. Это напоминало то, как бойцы приводят в порядок своё снаряжение перед и после боя.
Мне бы тоже не помешало хотя бы оружие заточить.
Первым делом я побежал в ту сторону, про которую говорили разведчики. Уж очень они заинтересовали своим рассказом про каменный мост, пропасть и красивые виды. К тому же показалось, что вероятность встретить какого-нибудь моба там выше.
Дойдя то отвесного утёса, мешающего идти дальше вдоль стены, я начал продвигаться вдоль него. Вскоре иллюзорная дорога повернула вправо. Далее, петляя туда-сюда, вышел из «зарослей» каменных зубьев, так и не встретив ни единой злобной души. Передо мной простёрлись, можно сказать, их старшие братья — огромные, растущие друг на друге, образуя чуть ли не пирамиды, и истекающие горячей лавой, будто голодной слюной по душам грешников. Действительно, такой пейзаж из замка должен выглядеть потрясающе, если, конечно, смотрящему по нраву мрачная красота.
— Может, попробовать дойти до него и осмотреться с его высоты? — серьёзно задумавшись над этим, я продолжал брести, крутя головой во все стороны подобно локатору.
Никого. Совершенно.
Мне казалось, что Преисподняя должна кишеть грешниками и теми, кто их наказывает. Но тут ожидания с реальностью совсем не совпадают что-то. Если в Терновом лесу хоть кто-то был, то тут просто пустота. Все вымерли что ли? Или боятся тех сколопендр?
— Или боятся того, кто страшнее сколопендр? — шепнул внутренний голос.
Такая мысль заставила остановиться и ещё раз взглянуть в сторону исполинского строения. Всё же неспроста он тут стоит. Лучше туда одному не ходить, а может, вообще лучше там не появляться.
Добравшись до упомянутого моста, который больше напоминал кусок земли, каким-то образом умудрившийся не обвалиться в озеро раскалённой лавы под ним, я насладился видом на замок. Возвышаясь над всеми этими каменными шипами, по которым стекали огненные ручьи, он выглядел настолько величественно и пугающе, что даже задел какие-то внутренние струны души, хотя не скажу, что меня можно назвать чувственным человеком.
На этом моя прогулка, от которой ожидал куда большего, подошла к концу. Даже не получилось потренироваться с двуручным мечом и кинжалами.
По возвращению первым делом мне встретился чем-то обеспокоенный Бард. Увидев меня, он помрачнел ещё сильнее, что заставило напрячься в преддверии нехорошей новости.
— У нас проблемы, — сразу же выдал Свит.
— По твоему лицу это отлично заметно. Что случилось? Кто-то напал?
Не думаю, что всё совсем уж плохо, даже если несколько человек погибло. Мы ещё не так далеко ушли от обломков данжа, так что до конца привала они несколько раз успеют вернуться.
— Хуже. Адель пропала…
Глава 15. Поиски
— А? Как пропала?
— Ну, она была внутри нашего убежища. Потом я зашёл внутрь, чтобы поговорить с ней, но её там не оказалось.
— Может, просто вышла куда-то? — я не совсем разделял панику Свита, больше казалось, что вышло просто какое-то недоразумение.
— Эй, я у входа сидел, она не могла не пройти мимо меня! А, и ещё кое-что… Незадолго перед тем, как войти, я слышал изнутри что-то наподобие хлопка, но не придал этому значение.
— Чертовщина какая-то. Давай других поспрашиваем ещё…
— Эй! Прошло уже около часа, я всех на ноги поднял. Никто ничего не знает, последними её видели только мы.
— Ну не могла же она просто испариться?!
— А вдруг могла?! Что мы знаем об том месте?
Теперь и меня медленно, но уверенно начало захлёстывать волнение.
— Что за убийство в закрытой комнате? Я прихожу сюда, чтобы с нормальными мужиками надирать демонические задницы, а не в детективов играться! — злобно ворчала половина моего внутреннего Я, но была быстро успокоена второй половиной.
Понаблюдав пару секунд за моей недовольной физиономией, Бард продолжил:
— Кстати, у Альдена она отображается живой в списке рейдеров. Так что смерть от лап демонов тоже отпадает.
— После всего сказанного тобой, первое, что приходит в голову, это портал. Но зачем ей его создавать и куда-то уходить? Она, конечно, девушка себе на уме или, точнее, с характером, но точно не дура.
— Мне нравится твоя версия с порталом. Но нужно рассматривать его и с обратной стороны. Может, портал создавала не она? — сразу же предположил музыкант.
— Имеешь в виду, что её похитили?
— Скорее, не исключаю такой возможности. В любом случае её придётся искать.
— М-да, не очень хорошо получается. Мы задержим целую толпу людей.
— В любом случае было решено, что обсудим наши дальнейшие действия, когда все вернутся.
— Что ж, тогда нам остаётся лишь ждать. Хотя даже если все откажутся, я всё равно пойду её искать. Одна она тут точно застрянет навсегда, а вдвоём будет хоть какой-то шанс на выживание.
— А ты довольно уверен в себе… — усмехнулся Бард такому заявлению.
— Да нет, просто смотрю далеко вперед. Даже если застряну тут на год, за это время смогу неплохо прокачаться и рано или поздно стану сильнее местных обитателей. Пусть и не всех, но большей части.
— Чтобы прокачаться, надо хотя бы иметь с собой Камень роста. Иначе так и будешь слоняться с тысячами свободных характеристик на счету.
По моей постной мине, думаю, он тут же догадался, что с собой таких камушков не имею. Я тут же открыл в меню блокнот, добавив пунктик «Иметь с собой как минимум один Камень роста». Кто ж думал, что могут вообще возникнуть такие ситуации…
— Ладно, сейчас лучше думать в позитивном ключе, а то ты уже, смотрю, рассматриваешь возможность здесь поселиться… — пробурчал Свит, — мне вот совсем не хочется задерживаться в этом Пекле даже на лишнюю секунду. Но и бросать ту, которая мне жизнь спасла, тоже не собираюсь. Так что искать будем вместе.
Договорившись на этом, мы начали морально готовиться к поискам, которых в нашем случае было не избежать при любом из решений большинства. И первым местом на посещение был назначен, конечно же, близстоящий замок.