Старатель 6 (СИ)
— Ну я жи тыбе документ выдать нэ могу. Нэ могу ее выпустить.
— А если она просто…сбежит? — предложил Рико.
— Сбежит? — удивленно переспросил бородач и уставился на Рико. — А ведь да, может. На клетка замок совсэм плахой…
— Ну так…
— Давай двэсти, и пускай сбегит! — выпалил бородач.
— Давай сто? — попытался торговаться Рико.
— Нэт! Я тут работа рискую, и ваабще — мнэ башка за такое открутят!
— Ну 150 хотя бы… — предпринял еще одну попытку Рико.
— Ай, жадный какой! — рассердился бородач. — Давай ны тэбэ, ны мнэ: 180!
— Договорились! — кивнул Рико и перебросил деньги бородачу.
Тот мигом отщелкнул замок на клетке Марго, затем нахмурился и произнес:
— Надо посмотрэть, что она там сделаль. А то так нэ помню… Скоро вэрнус.
Он развернулся и пошагал прочь, ну а Рико помог Марго покинуть клетку.
— Сваливаем отсюда, — зло прошипел Рико. — Ты как сюда попала вообще?
— Да козел один начал…
— Понятно. Не могла промолчать?
— Да будет каждый жирный, вонючий боров мне тут…
— Так все! Уходим. Быстро!
Покинув здание, Рико огляделся и тут же заметил местное «такси». Он потащил Марго за собой в ту сторону.
— Нужно быстро на корабль возвращаться, — бросил он на ходу, — или тебя опять «упакуют».
— А Юджин? Я должна быть…
— Хватит с тебя. Ты уже сделала, что могла. Либерти дождется, пока Юджина подлечат, и вместе с ним вернется на корабль, а тебе лучше не отсвечивать. Лучше как можно быстрее на «Ро-Кот» попасть…
С этими словами Рико запрыгнул в «телегу». Марго было полезла следом, как «таксист» замахал на нее руками.
— Эй! А ты куда? Тибэ нэльзя!
— Что? Как это? — возмутилась Марго.
Таксист прямо-таки онемел от подобного, выпучил глаза, уставившись на Марго.
— Молодая еще, учить надо! Никогда раньше в большом городе не была, — скороговоркой выдал Рико, — не знает, что в телегу нельзя. Я, кстати, тоже не в курсе. Мы ведь не местные.
Таксист, вроде успокоившись, кивнул головой и поучительно произнес:
— Хозяин ехать в кулюльке, а эта дольжен бежать рядом!
С этими словами он указал на Марго, чтобы уж точно не возникло никаких сомнений в том, кому именно нужно «бежать рядом».
Рико прямо-таки физически ощутил, как напряглась Марго, собираясь впиться ногтями в лицо таксиста, а потом подскочил к ней, сгреб в охапку и потащил прочь, бросив:
— Она у меня слабая, больная. Не добежит…
До «Ро-Кота» они добрались буквально за полчаса — благо местный «мегаполис» был сопоставим с каким-нибудь провинциальным городишкой на любом из Золотых миров.
За время, пока они добирались, была пара щекотливых моментов — их останавливали полицейские патрули, однако пара сотен кредитов решали все вопросы, и вот уже оба были в трюме «Ро-Кота». Рико даже на всякий случай закрыл аппарель.
— Фу-у-ух…твою мать! — выдохнул он. — Ну и клоака! Не хотел бы я застрять в этом болоте.
— Не говори, — облегченно выдохнула Марго. — Все, мне нужно отмыться от всего этого! Мерзкая планетка…
* * *Ко всеобщему огромному облегчению, ближе к вечеру появилась Либерти вместе с Юджином.
Последний выглядел далеко не лучшим образом, еле ходил, был нездорового, зеленого цвета, но по заверениям Либерти должен был быть в порядке.
— К утру как огурчик будет! — заявила Либерти.
— Что-то не похоже, — усомнился Рико, — выглядит он не очень.
Видимо, чувствовал себя Юджин так же, ибо беседовать отказался, сразу отправился в каюту и завалился спать.
— Его накачали всяким дерьмом, — пояснила Либерти. — Медицина тут, конечно, оставляет желать лучшего, и у вашего Бороды отходняки еще несколько дней будут. Но все же его подлатали, ничего опасного для жизни уже нет. Ну а как он выглядит — что ж, такова плата за оперативную медицинскую помощь. Останься он в больнице — было бы проще.
— На хрен местную больницу, — заявила Марго, — и на хрен всю эту планету!
— Что, местные мужланы совсем взбесили? — рассмеялась Либерти.
— Меня держали в клетке, будто зверя, как собаку! — рявкнула Марго. — Сама то как думаешь? Моя бы воля — разнесла бы эту планету к чертям! Это не люди, это дикари!
— Ну, у них свои правила и традиции, — пожала плечами Либерти, — ты вон на Пинке не была…
— Что, такой же рассадник тупых орангутангов?
— Скорее самок орангутангов, — рассмеялась Либерти, — но в целом да, такой же. Вот только там правит матриархат.
— Так это же совсем другое дело… — начала было Марго.
— Да никакое не другое, — отмахнулась Либерти, — такой же недалекий и забитый мирок как этот, только тут баб ущемляют, а там мужиков с дерьмом мешают. А вообще…сколько всякого встречается, что по сравнению с некоторыми планетами эта еще вполне цивилизованной покажется.
— Тяжело себе представляю… — хмыкнула Марго.
— Напрасно. Есть планетка, правда, не помню, как называется, с крайне странным…э-э-э…не знаю, как назвать. Короче, там рождаемость просто зашкаливает, но на десять младенцев только один мужского пола…
— И что?
— А то, что на планету мужиков не заманить, а отцы дочерей продают корпорациям в качестве колонисток…
— Это мрак! — возмутилась Марго. — Это даже не дикарство, а…
— Я о том же, так что успокойся уже. В мире полно дерьмовых мест, и эта планетка — далеко не самая плохая… Так! Ну хватит уже демагогии! Что дальше делать будем? — вернула Либерти разговор в деловое русло.
— Ты о чем? — не поняла Марго.
— О том, что Рико тут, Юджин вроде тоже в порядке. Что делать будем? Ваш план со спецом, который крейсер взломает, не выгорел. Есть запасной?
— Надо Юджина дождаться, и тогда уже всем вместе это обсуждать, — ответил Рико.
— А ты его планы знаешь?
— Нет…да и нет, думаю, никаких планов. Опять связываться с Черным Джеком и через него искать…
— С Черным Джеком? — переспросила Либерти. — Тогда это вообще не вариант.
— Почему?
— А кого он вам найдет? Действительно толковые спецы загнут такую цену, что нам и крейсер не захочется… Но это полбеды. Главное — этих самых спецов с их планет ничем не выманишь. Надо тебе его помощь — тащи крейсер к нему, а сам он никуда не полетит. Тем более во фронтир, когда чужие начали полномасштабную атаку…
— Ладно, допустим. А ты что предлагаешь? — поинтересовался Рико.
— Я? Я знаю, где нужные нам спецы есть, и в больших количествах. Даже более того — они согласятся отправиться с нами.
— Интересно, — хмыкнул Рико, — где же этот заповедник?
— Недалеко, — усмехнулась Либерти, — во фронтире.
— Хм…а точнее?
— Слышал про Клоаку?
Рико наморщил лоб. Вроде слышал уже это название, но в контексте чего, что это вообще такое — вспомнить не мог.
— Это такая планета на отшибе, — пришла ему на помощь Либерти, — по большому счету — одна большая свалка…
— Стоп! Вспомнил! — оживился Рико. — Туда стаскивают и скидывают на поверхность старые корабли.
— Точно! — кивнула Либерти.
— И что там? Есть специалисты, способные взломать ИИ старого типа? — усомнилась Марго.
— А как же! — кивнула Либерти. — Там полно ушлого народа. Лазают по старым кораблям, скручивают все, что представляет хоть какую-то ценность, и продают…
— Так себе характеристика для нужного нам специалиста… — проворчала Марго.
— Да много ты понимаешь? Туда ведь еще во времена корпоративных войн корабли сбрасывали, причем далеко не все они были хламом. Просто устаревшие, требующие слишком много средств для модернизации…
— И что?
— А то, что там множество кораблей находится в таком состоянии, как наш крейсер — ИИ работает, часть систем тоже, включая охранные.
— Я все еще не понимаю…
— Слушайте, — тяжело вздохнула Либерти, — просто представьте: там люди зарабатывают тем, что лазают по старым кораблям, скручивают с них детали и постоянно рискуют тем, что на каком-нибудь таком корабле включится турель и разнесет их к чертям.